Chapitre 3889 — Venir frapper à sa porte
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
S'il n'avait craint d'éveiller les soupçons en en rendant davantage, tous deux en auraient fort bien soumis un plus grand nombre : après tout, dans les conditions rudimentaires du Pavillon des Nuages Azurés pour les nouveaux venus, faire lever six plants sur dix graines de plantes médicinales était déjà un résultat éclatant et rare ; en rendre plus encore eût paru par trop invraisemblable.
Du reste, vu la position que Xiao Che et Qiao Hongcai occupaient à présent, ces quelques points de l'épreuve des plantes médicinales leur étaient bien indifférents ; il n'y avait vraiment aucune nécessité à attirer la méfiance pour une misérable poignée de points.
Wei Zhao leur avait fait cultiver des graines d'une si haute réussite, et ses propres quarante graines, à lui, avaient toutes péri : était-ce seulement possible ? À en croire la connaissance que Xiao Che avait de Wei Zhao, leur chef avait fort bien pu, par un dessein délibéré, garder le silence et se retenir pour laisser quelque bouffon se ridiculiser de lui-même.
Et Xiao Che n'était pas le seul : dans la foule, Li Zhengming nourrissait la même pensée, attendant paisiblement que Meng Jueming et sa clique reçoivent leur soufflet.
Au milieu de ce remue-ménage, la porte de la grotte numéro un, au pied de la montagne, finit par s'ouvrir ; et voyant la foule massée devant son seuil, Wei Zhao eut visiblement un moment de saisissement.
»Tiens ? Si tôt ?« Wei Zhao esquissa un sourire, et sa phrase suivante fit aussitôt noircir tous les visages : »Tout à l'heure, à l'intérieur, j'entendais un tel vacarme ; je croyais qu'une bande de mendiants était venue bloquer ma grotte pour réclamer l'aumône. Ce ne sont que vous autres, ma foi, quel bel entrain !«
Mendiants ! C'est toi le mendiant ! Tous pestaient intérieurement ; mais à la réflexion, vu l'état où ils se trouvaient, n'étaient-ils pas précisément des mendiants assiégeant une porte pour quémander ? Venir ainsi s'offrir à la raillerie, il fallait vraiment être d'une bassesse consommée.
Alors, Meng Jueming ne put se retenir de prendre la parole : »Wei Zhao, j'espère que tu n'as pas oublié quel jour nous sommes aujourd'hui ?«
»Aujourd'hui ?« Wei Zhao réfléchit un instant, puis se frappa soudain le front : »Ah, oui ! Frère Meng, tu as bien fait de me le rappeler : ne serait-ce pas encore le jour où l'on distribue les jades spirituels ? Les fois précédentes, tu m'as toujours donné les plus petits ; cette fois, pas question de favoritisme. Et d'ailleurs, si parmi vous certains veulent m'échanger des jades spirituels, qu'ils fassent la queue et annoncent leur prix, premier arrivé, premier servi !«
Bon sang ! Qu'est-ce que c'est que ce tissu d'absurdités ? Ce gaillard est-il vraiment sot, ou feint-il de l'être ?
Meng Jueming resta un long moment interdit, l'injure déjà sur le bout de la langue ; mais à ses côtés, Murong Zhen ne put réprimer un éclat de rire. Ce Wei Zhao, à laisser de côté sa force et sa position, n'était somme toute pas dénué d'intérêt.
»Wei Zhao, ne me change pas de sujet ! Je te rappelle solennellement, en tant que ton frère aîné, que c'est aujourd'hui le dernier jour pour rendre les résultats de l'épreuve des plantes médicinales. Tu as annoncé d'un seul coup quarante graines, et voilà qu'à l'heure qu'il est tu n'en as pas rendu une seule : sais-tu quelles en seront les conséquences ?« lança Meng Jueming d'un ton sévère, avec un froid reniflement.
À ces mots, toute l'assistance s'anima d'un coup : le beau spectacle allait commencer !
»Quelles conséquences ? Quarante points de l'évaluation retirés en pénalité, non ?« fit Wei Zhao d'un air goguenard.