Chapitre 3956 — Quelles dernières volontés ?
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 2
« Mais de quoi diable parles-tu, bon sang ? » Meng Jueming se sentit soudain pris en défaut. Même s'il tenait entre ses mains un moyen de pression mortel sur Wei Zhao, la différence de force entre eux faisait que le faible, face au fort, était naturellement saisi de crainte : c'était là une peur innée, inévitable.
À y regarder de près, à vrai dire, Meng Jueming était, comme Wei Zhao, un praticien de la phase intermédiaire de la fondation ; il n'était pas dit qu'il fût incapable de soutenir un combat.
Seulement voilà : Wei Zhao avait jadis accompli l'exploit d'abattre d'un seul coup Nan Tianyong, un homme au sommet de la phase postérieure de la fondation. Aux yeux de toute personne sensée, y compris Meng Jueming lui-même, nul n'irait croire qu'il pût se mesurer à un tel fou, à un tel monstre : ce serait courir à une mort certaine, ni plus ni moins.
Les intentions de Wei Zhao n'avaient plus rien d'ambigu. Sentant l'onde de meurtre qui s'exhalait de lui, Meng Jueming fut pris d'un frisson d'épouvante et, blême, s'écria : « Tu veux donc me tuer ? Tu es cinglé, ma parole ! Avoir l'idée de me tuer ici, tu crois peut-être que tu en réchapperas ? »
Que Wei Zhao pût tenter le tout pour le tout et l'attaquer par surprise, Meng Jueming y avait déjà songé ; mais à ses yeux, pareille éventualité était infime.
Un jeune homme aussi prometteur et aussi réfléchi que Wei Zhao ne prendrait jamais de risque insensé, tant qu'on ne l'acculait pas à l'impasse et qu'il subsistait la moindre possibilité de s'en sortir.
Le lieu, certes, était peu fréquenté, mais deux gardes montaient la faction non loin de là. Si Wei Zhao osait lever la main sur lui, ce serait se jeter à l'eau par dépit : qu'il parvînt ou non à le supprimer, il était du moins sûr de mourir, et de mourir de la pire des façons.
Si puissant fût-il, Wei Zhao ne demeurait qu'un nouveau venu insignifiant ; face à des colosses comme la Salle de l'Exécution des Lois, la Salle du Jade Spirituel ou le Pavillon des Trois Strates, il n'était rien.
Pourtant, Wei Zhao se contenta d'un sourire indifférent et, tournant les talons, lança cette phrase : « En temps normal, il est vrai, il serait malaisé de te tuer. Mais si tu venais à périr dans un éboulement de mine, cela ne poserait sans doute plus aucun problème, n'est-ce pas ? »
« Un ébou… un éboulement ? » Meng Jueming sursauta ; avant même qu'il eût repris ses esprits, Wei Zhao avait déjà pris la hotte de jade spirituel et s'engageait dans le couloir de la mine, comme s'il s'apprêtait à rendre son ouvrage.
En un instant, Meng Jueming fut couvert d'une sueur glacée. Si les choses se passaient comme Wei Zhao l'avait dit, s'il ne périssait pas de sa main mais dans un éboulement, alors sa mort ne compterait pour rien : personne n'irait jamais soupçonner Wei Zhao.
Mais aussitôt, Meng Jueming éclata d'un rire presque hystérique et, désignant le dos de Wei Zhao, railla : « Voilà un vœu bien charmant ! Seulement, les éboulements de mine, vois-tu, il s'en produit un tous les quelques siècles. Placer son espoir dans une chimère pareille… dois-je dire que le jeune héros Lin est stupide, ou qu'il est réduit à une telle extrémité ? »
Les éboulements, dans le monde séculier, étaient peut-être monnaie courante ; mais sur l'île des Degrés de Nuages, et plus encore dans les mines relevant directement de la Salle du Jade Spirituel du Pavillon des Trois Strates, où d'innombrables formations assuraient une garde minutieuse, la probabilité d'un tel accident était, comme le disait Meng Jueming, infime.
De fait, depuis près d'un siècle, aucun éboulement n'avait été enregistré dans les mines placées sous l'autorité de la Salle du Jade Spirituel. Chaque secteur disposait de gardes : à la moindre anomalie, celle-ci était promptement repérée et réparée, tant la Salle du Jade Spirituel y attachait d'importance.