Chapitre 3965 — Quels sont donc leurs liens
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
La mort de Meng Jueming avait déjà porté un coup rude à Xu Lingchong ; voilà qu'à cause de Wei Zhao, non seulement il perdait en outre Ma Jian, mais il découvrait soudain que l'attitude de la jeune demoiselle Shangguan envers Wei Zhao commençait elle aussi à devenir trouble... Tant de revers successifs, même le jeune maître Xu en restait abasourdi !
Shangguan Lan'er avait toujours été sa chasse gardée, sa propriété exclusive ; nul n'avait le droit d'y porter la main, et quiconque laissait poindre la moindre intention coupable s'attirait aussitôt une guerre à mort.
Quant à un nouveau venu de la basse extraction comme Wei Zhao, sorti du monde profane, l'écart entre lui et la jeune demoiselle Shangguan était celui du crapaud à la cygne ; il avait cru qu'en pareille affaire, cet individu ne pourrait jamais le menacer, mais voilà que ce qui était le plus improbable venait de se manifester sournoisement : un fâcheux symptôme.
Or il y allait de ses grands desseins à venir, et même de la stratégie centennale de la maison Xu : pas le moindre relâchement n'était permis !
Xu Lingchong prit aussitôt panique ; même la rivalité avec Nantian Guan pour le poste de grand intendant du Pavillon de l'Ascension au Ciel, affaire de la plus haute importance, fut provisoirement reléguée au second plan ; il mobilisa ses hommes et fit enquêter de toutes ses forces — il lui fallait vite savoir ce qui s'était réellement passé, ces temps-ci, entre Shangguan Lan'er et Wei Zhao.
Xu Lingchong, après tout, était le jeune maître du Pavillon de l'Ascension au Ciel, homme aux relations et aux moyens prodigieux ; s'il voulait vraiment connaître quelque chose, rien n'était plus aisé : au sein du Pavillon aux Trois Étages, peu de choses échappaient à ses oreilles et à ses yeux. En un seul jour, l'affaire fut ‹ tirée au clair ›.
Comme prévu, le renseignement venait de Kang Jingming.
Xu Lingchong aurait certes voulu enquêter du côté de Shangguan Lan'er elle-même, mais la jeune demoiselle était d'un rang trop élevé : à moins qu'il n'y allât en personne, nul autre ne pouvait même lui adresser la parole, et impossible de remonter à ce qu'elle avait fait auparavant ; tirer d'elle le moindre indice eût été bien malaisé.
Et puis, qui oserait enquêter sur elle ? C'était une personne placée sous la protection du conseil des Anciens de l'Île du Nord ; même Gongyang Jun n'aurait osé mener une enquête à la légère.
Aussi Xu Lingchong n'eut-il finalement d'autre recours que de miser sur Wei Zhao : bien que la mort de Meng Jueming eût fort affaibli son emprise sur les nouveaux venus du Pavillon des Nuées Azurées, cela restait bien plus aisé que d'enquêter directement sur Shangguan Lan'er.
Au Pavillon de l'Accueil, même privé de Meng Jueming, Xu Lingchong ne manquait nullement d'hommes : du maître du pavillon Hu Yunfeng jusqu'à Kang Jingming et Zhong Yongliang, tous étaient ses gens.
Pourtant, après mûre réflexion, la tâche échut finalement à Kang Jingming : Hu Yunfeng, après tout, était un respectable maître du Pavillon de l'Accueil, et se charger en personne d'une telle enquête eût été prêter le flanc à la critique ; Kang Jingming, lui, était bien plus commode.
À la réception du billet autographe de Xu Lingchong, Kang Jingming, loin d'y voir un embarras, en fut au contraire transporté de joie.
La mort soudaine de Meng Jueming avait réduit les nouveaux venus du Pavillon des Nuées Azurées à un tas de sable dispersé : c'était le moment où l'on pouvait le plus aisément s'y infiltrer. Avec son seul titre d'intendant des nouveaux venus, il n'imposerait peut-être pas grande crainte ; mais s'il s'auréolait du prestige de jeune maître de Xu Lingchong, tout changerait du tout au tout.