Chapitre 4016 — Tian Chan ?!
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Après avoir empoché les lingyu, le régisseur Song eut soudain un sourire équivoque : » Song a toujours agi avec droiture ; cette fois, je n'ai pas réussi à intercepter les marchandises de la maison de commerce Hong, et pourtant j'ai encaissé vos quinze mille lingyu sans rien faire. C'est certes légitime, mais en mon for intérieur, j'en éprouve quelque gêne ; aussi, permettez-moi de vous offrir un renseignement en retour. «
Aussitôt, toutes les mines se firent étranges : si vraiment il en éprouvait de la gêne, pourquoi diable avait-il encaissé les lingyu avec une telle célérité ?
» De quel renseignement s'agit-il au juste ? Que le régisseur Song daigne s'expliquer. « Le gérant Hao joignit les mains pour l'interroger.
Le régisseur Song sourit légèrement : » Vous autres, messieurs, êtes restés ici toute la journée à délibérer de grandes affaires, sans guère prêter attention à ce qui se passe dehors ; vous ignorez sans doute que la maison de commerce Hong, il y a une demi-heure de cela, s'est déjà jointe au rang des exposants de la foire aux enchères, n'est-ce pas ? «
» Quoi ?! « À ces mots, tous changèrent de visage d'un seul coup, bouche bée, sans pouvoir articuler un mot de longtemps.
Réunis toute la journée, ils n'avaient fait que débattre des moyens d'abattre la maison de commerce Hong, retournant le problème dans tous les sens et sous tous les angles, allant même jusqu'à dépenser une fortune en lingyu pour requérir l'intervention de la garde du Nord, en vue d'une infime éventualité ; jamais ils n'avaient imaginé que Hong Zhong pût encore avoir les moyens de participer à l'exposition !
» Participer à l'exposition ? Comment pourrait-il encore présenter des pièces à vendre à cette heure ? « Le gérant Hao et les autres ne purent retenir un cri d'effroi.
Les deux caisses de marchandises avaient sombré dans la mer, et du même coup, les réserves et les voies d'approvisionnement de la maison Hong se trouvaient coupées ; à y réfléchir, pareille chose ne pouvait se produire.
À moins que quelqu'un n'ait vendu d'avance à Hong Zhong les marchandises destinées à la vente aux enchères !
Nul n'était sot parmi les présents ; ils envisagèrent vite cette possibilité, puis leurs visages se déformèrent en rictus hostiles : » Oser faire pareille chose en secret ! Ces gens nous prennent-ils donc, nous autres de la coalition antihong, pour de simples courants d'air ? «
Le régisseur Song ne put s'empêcher de rire : » Vous faites erreur, messieurs ; ce que Hong Zhong expose cette fois, c'est proprement stupéfiant, nul ne saurait le présenter, si grande que soit sa maison ; personne non plus n'aurait la sottise de lui vendre en secret de tels matériaux stratégiques en grande quantité. On voit que mon vieil ami était bien préparé depuis longtemps, et qu'il s'est fort joliment joué de vous. «
À ces paroles, les visages du gérant Hao et de Wang Tong s'assombrirent davantage encore ; sans mot dire, ils se levèrent tous et sortirent : ils allaient voir de leurs yeux ce que ce vieux barbon de Hong Zhong pouvait bien avoir de beau à montrer !
Voyant leur expression, le régisseur Song jura intérieurement contre cette bande d'imbéciles : si l'on ne dépouillait pas ces gens-là de leurs lingyu, qui donc dépouillerait-on ?
La troupe s'ébranla en grande pompe et parvint bientôt au pavillon réservé par la maison Hong pour l'exposition. Du fait de la mort en route de son adjoint, Hong Zhong, pour cette fois, malgré son rang de gérant, avait dû se mettre en personne à l'ouvrage et s'affairer, et même Wei Zhao lui prêtait main-forte.
Le pavillon n'était pas bien grand, et les pièces exposées par la maison Hong ne l'étaient guère non plus ; à elles toutes, elles remplissaient à peine une rangée de présentoirs. Mais ce qui s'y trouvait aligné fit écarquiller les yeux à ces gérants de grandes maisons, pourtant rompus au monde.
» Com... comment est-ce possible ?! « Wang Tong, le plus impatient de tous, en resta bouche bée.