Chapitre 4017 — L'échec de la rencontre
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
» En effet, non seulement ils viennent de l'île du Milieu, mais leur ascendance est pour le moins considérable. « Hong Zhong marqua une pause : » Jeune héros Lin, avez-vous remarqué le motif aux cinq couleurs brodé sur leurs manches ? C'est l'emblème de la porte des Cinq Astres, autrement dit de la maison de commerce des Cinq Éléments, la pharmacie rattachée à la salle du Dan de l'île du Milieu. «
» La maison des Cinq Éléments ? « Les yeux de Wei Zhao s'illuminèrent imperceptiblement, et il parut plongé dans ses pensées.
» Bien qu'elle porte le nom de pharmacie, c'est la première et la plus haute des maisons de commerce de l'alliance marchande ; elle relève de la salle du Dan, et le maître de cette salle, vous le connaissez sans doute déjà fort bien, jeune héros Lin : nul autre que le saint médecin du Dan, Zhang Lifeng ! « Hong Zhong prononça ces mots avec une admiration manifeste.
À ces paroles, Wei Zhao demeura plus interdit encore. À ce compte, Tian Chan appartenait donc à la maison des Cinq Éléments ; n'était-elle pas dès lors entrée dans le giron de Zhang Lifeng ? Elle avait donc été directement transmise à l'île du Milieu ?
Venant du monde profane, il était tout à fait normal de supposer que les différents individus fussent transmis en des lieux différents ; mais Wei Zhao avait toujours cru qu'une femme telle que Tian Chan aurait été envoyée sur l'île de l'Ouest, où se rassemblaient les cultivateurs de sexe féminin. Jamais il n'eût imaginé pareil dénouement.
Seulement, quand bien même Tian Chan eût été transmise à l'île du Milieu et fût devenue membre de la maison des Cinq Éléments, cela ne justifiait point qu'elle le traitât soudain comme un parfait inconnu. Que signifiait donc pareille attitude ?
» Patron Hong, auriez-vous un moyen de vous enquérir du logis de ces gens ? « Wei Zhao réfléchit un instant, puis demanda à voix basse.
Wei Zhao ne pouvait croire que Tian Chan ne le reconnût point ; combien de temps s'était-il écoulé depuis leur séparation ? C'était pure absurdité ! Il lui fallait à tout prix tirer cette affaire au clair. Du reste, entre lui et Hong Zhong, les relations présentes n'avaient plus rien de comparable à ce qu'elles étaient avant son arrivée : désormais, ils étaient grenouilles du même panier ; inutile de se méfier à l'excès, une telle question pouvait se poser sans détour.
Comme prévu, Hong Zhong, bien qu'un peu surpris, ne fit point de commentaires indiscrets et répondit à mi-voix : » Voilà qui dépasse mes lumières ; toutefois, selon l'usage établi, l'île de l'Extrême-Nord loge toujours ses hôtes de marque au cœur même de la salle Jiying ; ces gens venant de la maison des Cinq Éléments, ils doivent résider là-bas. «
» La salle Jiying, fort bien, je m'en souviendrai. Grand merci ! « Wei Zhao hocha la tête. Les affaires d'ici étaient à peu près réglées ; il s'esquiva aussitôt, brûlant de trouver Tian Chan pour éclaircir la situation.
Voyant Wei Zhao s'éloigner, Hong Zhong esquissa un sourire où se lisait la confirmation de ses conjectures, et se dit à part soi : » Ce jeune héros Lin semble bel et bien entretenir quelque lien avec la maison des Cinq Éléments ; il est vraiment insondable. Toutefois, raffiner plus de cent pilules de premier ordre en moins de trois jours, pareille capacité, fût-ce dans toute la maison des Cinq Éléments, nul hormis le maître du Dan Zhang Lifeng ne saurait sans doute l'égaler. «
Hochant la tête avec un soupir d'admiration, Hong Zhong ne s'appesantit point davantage et s'en fut aussitôt traiter avec le patron Hao, Wang Tong et leurs pareils. Cette fois, ces gens avaient failli le réduire à la dernière extrémité ; il lui fallait saisir l'occasion de reprendre fièrement l'avantage.