Chapitre 4653 — Le choix d'un époux
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 3
— Amis venus des cinq grandes îles de l'échelle céleste, au nom de toute l'île de l'Ouest, je vous remercie une fois encore de votre présence. En profitant de cette occasion rare, je souhaite vous annoncer une chose importante. Le regard de Ning Shanghe parcourut lentement l'assemblée, et devant tous ces visages suspendus à ses lèvres, elle poursuivit : — Comme chacun sait, ce n'est pas seulement aujourd'hui le dix-huitième anniversaire de ma fille, c'est aussi sa cérémonie de passage à l'âge adulte. Selon les règles de l'île de l'Ouest, je dois lui choisir un époux.
À ces mots, un ahurissement général parcourut la salle. Wei Zhao et les siens n'avaient jamais entendu parler de cette coutume et en restèrent tous stupéfaits ; certains, en revanche, s'y attendaient déjà, preuve que c'était là une tradition bien établie de l'île de l'Ouest.
Sans qu'il sût pourquoi, Wei Zhao sentit soudain un vide dans son cœur. À vrai dire, ses relations avec Ning Xuefei se limitaient à une bonne amitié, encore bien loin d'un sentiment amoureux ; pourtant, à l'entendre annoncer ainsi qu'elle allait se marier, cette sensation de vacuité était bien réelle.
Wei Zhao secoua vivement la tête : le mariage de Ning Xuefei était une affaire inévitable, tôt ou tard. Après tout, elle était l'héritière de l'île de l'Ouest, et le choix de son époux touchait directement à la situation d'ensemble et à la stabilité de toute l'île ; une telle question devait nécessairement être mise à l'ordre du jour de bonne heure. Simplement, il ne s'attendait pas à ce que ce fût si soudain.
À cet instant, comme si elle eût deviné les pensées de Wei Zhao, Han Jingyi lui serra soudain la main et, battant de ses grands yeux limpides comme l'eau, murmura : — Frère Wei Zhao, Jingjing et Feifei sont de grandes amies, nous ne voulons pas être séparées.
— C'est vrai, moi aussi, laissa échapper Shangguan Lan'er à côté. Mais à peine avait-elle parlé que son joli visage s'empourpra : elle sentait qu'il y avait quelque chose de bizarre. Elle se hâta d'ajouter : — Je… je veux dire, nous devons rentrer sur l'île du Nord, et de toute façon nous n'avons guère l'occasion de nous voir ; si Feifei se marie, ce sera encore plus rare. Mais il suffirait qu'elle épouse le petit frère cadet, et le problème serait réglé : même en tant que princesse de l'île de l'Ouest, elle pourrait venir souvent nous retrouver sur l'île du Nord pour nous amuser !
— Voilà… Wei Zhao en resta sans voix. Shangguan Lan'er s'exprimait encore plus franchement que Han Jingyi : simplement parce qu'elles voulaient multiplier les occasions d'être ensemble, elles le poussaient à courtiser Ning Xuefei. La logique de ces deux fillettes était d'une simplicité et d'une candeur vraiment adorables !
Mais elles voyaient les choses bien naïvement : Ning Xuefei était la princesse de l'île de l'Ouest, celle qui était destinée à prendre un jour la tête de toute l'île. Même s'il caressait réellement cette idée, ce ne serait assurément pas chose facile.
Pour chérir qu'elle fût Ning Xuefei, Ning Shanghe devait avant tout, en pareille matière, considérer les intérêts de toute l'île de l'Ouest ! Sans nul doute, ce n'était pas le moment pour Ning Xuefei de courir après son bonheur : il s'agissait purement et simplement d'une alliance. Celui qui deviendrait l'époux de la princesse de l'île de l'Ouest devrait ou bien jouir d'un rang comparable au sien, ou bien posséder une force absolument hors du commun — l'un des deux était indispensable.
Or, en l'état actuel des choses, Wei Zhao n'était, en fait de force, qu'au sommet du début du stade de l'Âme Primaire, et, en fait de rang, que le deuxième frère cadet, intendant de la salle intérieure du pavillon Qingyun !
Si de telles conditions demeuraient inaccessibles à l'immense majorité des cultivateurs ordinaires, prétendre s'en servir pour s'agripper à la princesse de l'île de l'Ouest — à supposer que ce ne fût pas pure chimère — relevait assurément de l'extrêmement difficile.