Chapitre 4729 — S'attirer les cœurs
Le Gardien des Fleurs · Page 2 sur 2
Xu Lingchong n'avait mis que cinq jours à traîner Kang Jingming jusqu'à la sortie du gouffre, tandis que Huo Yudie en employa quinze entiers. Les candidats à l'épreuve comme les bêtes spirituelles étaient autant de cibles à éviter à tout prix ; elle dut donc faire de longs détours et se cacher parfois une demi-journée durant, si bien que le pas ne pouvait être rapide.
Dix jours s'étaient déjà écoulés auparavant, et le retour en prit quinze autres ; aussi, lorsque Huo Yudie, portant Wei Zhao, sortit du Grand Gouffre des Dix Mille Ans, le délai d'un mois n'était plus guère éloigné.
À ce moment, la plupart des candidats avaient sans doute déjà regagné l'île de l'Ouest. Les autres étaient soit des experts au grand accomplissement du Yuan Ying capables de s'attarder quelques jours de plus, soit des retardataires, pareils à la bande de Balafre, coincés là sans pouvoir sortir ; il n'y avait point de troisième catégorie.
Huo Yudie, portant Wei Zhao, parut à la sortie du gouffre, couverte de poussière ; devant elle s'étendait l'oasis, et la troupe de Balafre ne s'était toujours pas dispersée — bien plus, ses effectifs s'étaient même accrus !
En effet, outre les hommes de Balafre, certains candidats incapables de sortir cette fois s'étaient résignés à se ranger sous sa bannière et à devenir ses subordonnés.
Au milieu de la foule, Balafre s'adressa avec émotion à l'un de ses hommes, un expert au grand accomplissement du Yuan Ying : « Han Chen, tu touches maintenant au dernier palier du grand accomplissement du Yuan Ying ; si tu restes ici, tu suivras mes traces et tu seras à jamais prisonnier de ce maudit endroit ! Profite donc de l'occasion pour partir au plus vite. Tu m'as suivi longtemps et tu as fait bien des choses pour moi ; à défaut de mérites, tu as peine méritée, emporte donc aussi le butin, ce sera mon cadeau d'adieu, de frère à frère ! »
« Merci, chef ! » L'expert en question, ce Han Chen, en versa des larmes de gratitude.
« Hum, écoutez-moi bien, vous tous : tant que vous êtes mes frères, moi, je ne vous laisserai jamais dans l'embarras ; Han Chen est votre modèle ! » saisit l'occasion Balafre pour s'attirer les cœurs.
Et de fait, les esprits s'échauffèrent aussitôt, en particulier parmi les nouveaux venus : eux qui, l'instant d'avant, étaient abattus et désespérés, reprirent tous courage à ce spectacle.
Force est de reconnaître que Balafre savait s'attirer les cœurs : avec un modèle comme Han Chen sous leurs yeux, tous ne pouvaient que lui être plus dévoués encore, car il suffisait de le suivre tranquillement ; même si l'on ne pouvait sortir pour l'heure, une fois atteint le palier du grand accomplissement du Yuan Ying, on s'en irait comme Han Chen.
L'espoir seul donne l'élan, et pour tous, c'était à l'évidence la meilleure destination qui fût en ce moment.
Aussi tous étaient-ils prêts à le suivre, et cette méthode de Balafre ne le trompait jamais : à chaque épreuve, elle lui apportait un lot de sang neuf, gonflait sans cesse ses rangs et faisait de lui le véritable maître des lieux.
Huo Yudie observait la scène de loin, et elle perça d'un coup d'œil l'intention de Balafre : s'il renvoyait les subordonnés parvenus au palier du Yuan Ying, outre qu'il s'attirait les cœurs, la raison principale était sans doute autre — Balafre ne voulait point voir un second expert du stade Xuan Sheng !
En ce lieu, il était le seul expert du stade Xuan Sheng ; par la force des choses, il régnait sans conteste en empereur local, mais si un second venait à paraître, son trône deviendrait branlant : deux tigres ne sauraient partager une même montagne, et ce serait peut-être entre eux une lutte à mort.
Renvoyer les gens permettait à la fois d'écarter la menace et de se parer du beau nom de générosité ; il fallait l'admettre, ce Balafre était un esprit rarement avisé. (À suivre.)