Chapitre 4779 — Le commandant sort de sa réserve
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Tantôt c'était l'élément métal, tantôt l'élément bois, puis, un instant plus tard, l'élément eau ; et au moment où il s'était enfin résolu à entamer la transmutation, voilà que le souffle virait soudain au feu — aucun règle, aucune logique. Comment diable aurait-on pu le neutraliser ?
Ren Zhongyuan était au bord de la folie ; il n'avait plus aucun moyen d'agir sur ce souffle véritable si étrange. La seule chose dont il pouvait encore se réjouir, c'était qu'aucune blessure mortelle ne lui fût apparue jusqu'alors : il souffrait seulement, par intermittence, d'atroces douleurs, et entre deux crises, tout redevenait normal, comme si de rien n'était. Il pouvait donc encore respirer un peu ; de toute évidence, il n'était pas près de mourir.
Pourtant, Ren Zhongyuan n'abandonnait pas. Puisqu'il ne pouvait le transmuter lui-même, il n'avait plus qu'un espoir : les pilules. Non seulement les remèdes anti-poison en bonne et due forme, mais toutes les pilules qui offraient la moindre chance, il les avala d'un trait ; à défaut de neutraliser entièrement ce souffle véritable aberrant, ne fût-ce que pour atténuer un peu la souffrance, cela en valait déjà la peine !
Pour quiconque avait un minimum de bon sens, la méthode de Ren Zhongyuan relevait du suicide pur et simple : les conséquences d'un usage désordonné de pilules étaient souvent plus désastreuses encore qu'un empoisonnement. Mais il était à présent torturé par la douleur au point d'avoir perdu la raison, et il ne pouvait plus s'embarrasser de tels scrupules.
À sa grande joie, parmi toutes ces pilules qu'il avait ingurgitées au hasard, il en était une qui se révéla réellement utile : une pilule nommée Pilule de la Respiration de la Tortue, qui, comme son nom l'indique, plongeait celui qui la prenait dans un état de respiration léthargique. Or, après l'avoir absorbée, il n'entra point dans cet état, mais le souffle véritable en son corps cessa de circuler.
De la sorte, ce souffle véritable étrange sembla lui aussi se trouver contenu : tant qu'il ne pouvait vagabonder en tous sens, Ren Zhongyuan ne souffrait plus atrocement. Le seul effet secondaire était qu'il ne pouvait pas davantage cultiver, ni faire circuler sa méthode de cœur.
C'était à l'origine une pilule maléfique, mais il l'avait employée comme antidote, et par un heureux hasard, il avait vu juste.
Lorsque Ren Zhongyuan eut fini de se démener, il faisait grand jour dehors. Après un bref repos, il voulut aussitôt sortir faire un tour, afin d'afficher au moins l'apparence d'avoir réussi à neutraliser ce souffle véritable, de peur qu'on ne le prît de haut.
« Frère Ren, il vaudrait mieux que vous restiez dans votre chambre pour vous soigner tranquillement ; c'est la vice-directrice Liu qui l'a spécialement ordonné, ne nous mettez pas dans l'embarras. » Deux disciples de la contrée de l'Est lui barrèrent le passage à la porte. Liu Ziqi, après tout, était une figure de premier plan de l'Académie ; elle avait toujours bon nombre de disciples à ses ordres.
Ren Zhongyuan devint livide de fureur. Sous le coup de la colère, le souffle véritable en son corps donna des signes d'agitation qui le terrifièrent ; il pointa le doigt vers les deux hommes sans parvenir à articuler un mot. Ce vaisseau de guerre antique était son territoire, et voilà qu'on l'y séquestrait ouvertement, chez lui ! Qui aurait pu supporter pareille chose ?
« Bien ! Bien ! Bien ! » Ren Zhongyuan répéta trois fois « bien » entre ses dents serrées. En d'autres temps, il se serait déjà jeté sur ces deux misérables pour les fouler aux pieds ; mais à présent, il lui fallait d'abord ravaler sa rage. D'une voix glaciale : « Soit, je ne sors pas. Mais si quelqu'un vient me voir, cela ne devrait pas poser problème, n'est-ce pas ? Allez, trouvez-moi Yi Xiaotian ! »