Chapitre 4831 — Enchères acharnées
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Le vieillard à la barbe blanche prit aussitôt possession de l'estrade et, jouant sur les émotions de l'auditoire, déclara : » Mesdames et messieurs, aujourd'hui s'ouvre le premier jour de la grande cérémonie des enchères, et il est consacré à la vente des chambres de commerce. Autrement dit, toutes les pièces proposées aujourd'hui proviennent des diverses chambres de commerce. J'espère que vous ouvrirez l'œil et que vous saurez reconnaître les bonnes occasions, car ce que vous verrez aujourd'hui, ce sont des merveilles qu'il est impossible d'acquérir dans les boutiques respectives de ces maisons. Laissez passer ce village, et vous ne retrouverez plus jamais cette auberge ! «
À ces mots, l'assistance afficha en effet des mines pleines d'attente : si ces objets étaient ordinairement disponibles à la vente, nul n'aurait pris la peine de se déplacer jusqu'à Bah pour participer à la grande cérémonie des enchères.
» La première pièce de cette séance nous vient de la Métropole des Grandes Familles : un lot de dix pilules d'Or de la Gestation, toutes de qualité supérieure, mise à prix cent mille jades spirituels « , annonça aussitôt le vieillard à la barbe blanche.
Un murmure parcourut l'assemblée. Il fallait bien le reconnaître : une grande cérémonie des enchères de l'Étoile du Matin, cela ne se rencontrait pas tous les jours. D'ordinaire, les premières ventes n'étaient que pièces de médiocre valeur ; cette fois, en revanche, on ouvrait directement avec une marchandise de ce calibre — dix pilules d'Or de la Gestation de qualité supérieure, des trésors que, même avec des jades spirituels, on n'était pas sûr de pouvoir se procurer en temps normal !
Devant l'ébahissement général, l'intendant Hao, dans la loge numéro douze, ne put réprimer un air de triomphe. Pour cette grande cérémonie, la Métropole des Grandes Familles s'était donné un mal de chien, et ce n'était qu'après mille efforts qu'elle avait réussi à réunir ce lot de pilules d'Or de la Gestation de qualité supérieure : elle entendait bien obtenir coûte que coûte le partenariat avec l'Académie de l'Étoile du Matin !
Certes, plusieurs chambres de commerce s'étaient coalisées contre la Chambre de Commerce Hong, mais une fois celle-ci abattue, elles redeviendraient rivales les unes des autres. Si, après tant d'efforts, ils échouaient au final à décrocher le partenariat, ce serait pure perte : ils auraient travaillé pour le seul bénéfice d'autrui.
» Un million cent mille ! « lança aussitôt un homme vêtu en marchand, incapable de contenir son impatience. Les pilules d'Or de la Gestation étaient un remède assez courant, mais leur prix n'avait rien de fixe et fluctuait fortement selon le marché, en particulier celles de qualité supérieure. À cent mille la pilule, on n'en trouvait pour ainsi dire jamais ; à deux cent mille, il fallait encore s'estimer heureux.
» Un million cinq cent mille ! « fit alors une voix venue de la loge numéro dix.
Tous tournèrent la tête. En principe, des personnages du rang de ceux qui occupaient les loges de prestige n'avaient plus grand besoin de pilules d'Or de la Gestation ; c'étaient plutôt les simples disciples comme eux qui en auraient eu l'usage, mais hélas, ils ne possédaient pas les moyens nécessaires. Si chaque pilule avait été mise aux enchères séparément, ils auraient encore eu une chance ; vendu par lot de dix comme maintenant, il ne leur restait plus qu'à soupirer d'impuissance.
À vrai dire, si l'on ne visait que le gain en jades spirituels, l'expérience passée enseignait que la vente à l'unité était plus rentable ; mais la Métropole des Grandes Familles avait cette fois résolu de frapper un grand coup et de se faire un nom, si bien qu'elle dédaignait de compter ces menus détails.
» Deux millions ! « Cette fois, la voix venait de la loge numéro quatre.