第93章 怒り
楊稷言は相手に構わず、のんびりと料理を整えると、入口のそばの戸棚の上に置いた。だが、その目の端はずっと夏雪を捉えていた。はは、このおバカさん、さぞかし腹を立てていることだろう。
楊策はふと、夏雪を怒らせてからかうのがなかなか面白いことだと思った。二人は知り合ってこのかた、絶えず張り合い、数々の誤解を重ねてきた。今は誤解も解け、どうやらすっかり仲のいい友達にでもなったかのようだが、友人といっても扱いというものがある。今の二人はまるでじゃれ合う犬と猿だ。顔を合わせれば、揚げ足の取り合いか口喧嘩ばかり。
「これでいいでしょ」夏雪は楊策が物を置き終えたのを見ると、いらだたしげにそう尋ねた。
「おっと、まだだ。ちょっと待ってくれよ」楊策ははっと気づいたふりをして、頭をかいた。
「また何よ」夏雪は仕方なさそうに楊策を見て、白目をむいた。
「さっき酒を飲みすぎたから、ちょっと便所に行ってくる」楊詩舟はそう言って、にやにやしながら手洗いへ入っていった。
「戦の前に糞尿の多いこと」夏雪は腹が立って、自分が女であることも忘れ、いきなり下品にののしった。もっとも夏雪は元々細かいことにこだわらない性分だから、何がおかしいとも思わなかった。
楊栩棠はその後ろで顔から汗が吹き出た。戦の前に糞尿の多いことだなんて、こんな言葉をよくも言えるものだ。おい、さっきあんなに飲んでおいて便所に行かなけりゃ、お前、脹れ死ぬぞ。
楊策はすっきりと内急の問題を片づけ、手洗いを出たところで、夏雪が手洗いの戸口に立っているのを見た。思わずぎょっとした。「まさか、そんなに急いでるのかよ。便所の前まで俺を待ちに来たのか」
「何が待ってるよ、さっさと出なさいよ。あたしも便所に行くんだから」夏雪は顔を赤らめて言った。
「はは、糞尿が多いとか言ってなかったか。お前も多いのかよ」楊朴祁はそれを聞いてすぐに笑い出した。さっきまで俺を呪ってたのに、もうその通りになったじゃないか。
「あたしはついでよ」夏雪はそう弁解すると、手洗いに入って戸を閉めた。
楊稷言は心の中で思った。戸を閉めたところでどうなるっていうんだ。俺に見えないとでも思ってるのか。そこでそのまま、頭を向けて手洗いの中を覗き込んだ。
さっき夏雪もかなり酒を飲んでいた。元々、楊策が便所に行くと言わなければ、彼女もどうということはなかった。楊朴祁が便所に行くと言ったもので、彼女にも尿意が押し寄せ、少し我慢できないような気がしてきたのだ。
人の生理というものは、時として誠に奇妙だ。他人があくびをすれば、自分も伝染したようにあくびが出る。便所に行くのも同じこと。
夏雪は便所に入ると、ズボンを脱いで腰を下ろした。戸の外の楊策はといえば、鼻血を噴き出しそうになった。なんと白くて、なんと丸いことか。楊策は首を振り、はっと我に返って、慌てて視線を戻した。自分は今日どうかしている。普段の自分はこんなではないはずだ。いつもはなるべく他人を盗み見たりしないのに、どうして今、夏雪の便所姿を覗いてしまったのか。
まさか自分、今日は色狂いになったのか。いや、違う。きっと夏雪にあれこれと腹を立てさせられて、頭にきて、分別を失ったに違いない。絶対にそうだ。
楊策は続けて見ていたいという衝動を必死にこらえ、顔をそらして、それ以上見まいとして、振り向いて部屋の中へ歩いていった。
自分は今日どうしたんだろう。どうしてこんなふうになってしまったのか。楊策は頭をぽんと叩いた。以前は超能力で盗み見など決してしなかったのに、今日はどうして急にこんなにいやらしく、夏雪の便所姿を覗いてしまったのか。
まさか今日は酒を飲んだせいか。いや、それも違う。自分の自制心はいつも強いほうだ。楊瀾煦はそう思った。きっとあのバカな夏雪に腹を立てさせられて、頭が混乱して、こんな行為に及んでしまったのだ。
もっとも、思うのは勝手だが、さっき目にした一幕は、楊決桓の頭から離れなくなってしまった。夏雪、自分はどうして彼女に興味を持ってしまったのか。
夏雪はなかなか美人だし、体つきもなかなか刺激的ではあるが、彼女のような性格は、自分の好みのタイプではないはずだ。いい友達でいるならまだしも、彼女にするのはごめんだ。
楊朴祁はしばらく首をひねった。まさか、あまりに長く発散していないせいか。いや、駄目だ。この件が片づいたら、何とかして俺の小夢妍ともっと進展させなければ。いや、そうでなくとも、やたらと肖晴に会いに行くわけにもいくまい。これが劉晏にでも見つかったら、ただではすまない。
そんなことを考えていると、夏雪が手洗いから出てきた。楊策を見て、さっき自分が彼を皮肉った言葉が、今度は自分を皮肉る結果になったのを思い出し、少し恥ずかしくなった。気まずさを避けようと、彼女はそのまま尋ねた。「楊策、もう一対一で勝負できるわよね」
「おお、一対一な。いいぜ」楊策は笑っているともつかない顔で尋ねた。「糞尿のほうは片づいたのか」
「死んでよ」夏雪は怒って、部屋にあった腰掛けをひっつかむと、楊策めがけて投げつけた。
「一対一じゃなかったのか。どうして腰掛けを引っつかむんだよ」楊朴祁は目をむいて言った。
「一対一で間違いないわよ。でも武器を使っちゃいけないなんて言ってないわ」夏雪は得意げに言った。
楊策は体の素質こそ悪くないが、この腰掛けで一発ぶたれでもしたら、さすがにたまったものではない。慌てて身をかわして避けた。腰掛けは「ドン」という音とともに床に叩きつけられた。「どうやら始まったみたいだぞ」監視室で、王臨は何ともいえない顔で黄疏に言った。
「どういうことだ」黄疏もまた、わけがわからずにいた。どうして二人が一対一の勝負など始めたのか。
「まさか、酒に仕込んだのは興奮剤なんかじゃないだろうな」王臨には、これはどう見ても催情薬には思えなかった。どうして二人が言い争うやいなや、殴り合いを始めたのか。聞くところによれば、腰掛けまで引っつかんでいるらしい。
「それはないはずだ。この薬は人に頼んでインドから買ってきたもので、問題ないはずなんだが」黄疏は首を振った。「酒を飲みすぎて、アルコールで兴奋しすぎたんじゃないか」
「さあな。ちくしょう」王臨は悪態をついた。「まあ、やらせておけよ。疲れてくれば、その気になるかもしれねえ」
「それもそうだ。どうせ犬同士の噛み合いだ。噛み合って毛が抜けるだけさ。内輪もめをさせておけ」黄疏は言った。
「夏雪、調子に乗るなよ。やるならちゃんとやれ。腰掛けを振り回すとは何事だ」楊策は腰掛けで凹んだ床を見て、やや腹立たしげに言った。
「どうよ。噛みついてみなさいよ」夏雪は楊策を見て、挑発するように言った。
「噛む」楊策は大汗をかいた。このバカ娘、こんな言葉を軽々しく口にしていいのか。彼女は「噛む」に別の意味があることを知らないのか。もっとも、以前の「長期飯票」のことを思い出せば、楊朔玄も驚くには当たらない。
「そうよ。その気があるなら噛みついてみなさいよ」夏雪は楊詠瑾ができないものと思い込み、さらに声を張り上げた。
楊煦は言葉を失い、心の中にひと筋の熱いものが走るのを感じた。本当に飛びかかって彼女に「噛みついて」やりたい衝動に駆られた。さっき便所で目にした一幕が、どうしたことか、また目の前に浮かんできた。
楊策はため息をつき、これ以上夏雪と絡むのはよそうと思った。手早く片をつけるのが何より肝心だ。
楊策が迫ってくるのを見て、夏雪も負けてはいなかった。彼女はもともと散打の達人で、警察学校にいた頃には、全校の格闘大会で優勝したこともある。
彼女に言わせれば、楊策がどれほど喧嘩が強くても、所詮は小悪党だ。小悪党の喧嘩の仕方が、まともな散打と比べられるものではない。
「ふっ」夏雪は拳を一つ、楊策めがけて振り下ろした。力は十分だ。どうやら楊策にいきなり先手をくらわせるつもりらしい。
「お前、飯を食ってないんじゃないか」楊策はことさら何気なくその一撃をかわすと、からかうように言った。「さっき飯を食ってからにしろって言ったのに、今のこの力のなさは何だ」
「ふん」夏雪は鼻で笑った。まさか自分が渾身の力を込めた拳を、こうもあっさりかわされるとは思わなかった。すぐに悔しさが込み上げ、拳を繰り出す速さもいっそう速くなっていった。
「終わりだ」楊策は何気ない素振りで手を伸ばしたが、それはちょうど夏雪の左右の手首を掴んでいた。
「離して」夏雪は自分が楊策に捕まるとは思ってもみなかったので、少し腹を立てて手を後ろへ引いた。
「離してどうする、離してやるから猿芝居を続けろ」楊策は口を歪めた。「いいから、参ったか参らねえか」
「誰が負けたって」夏雪は不意に脚を上げ、膝で楊策の下腹部を突き上げた。
「おい」楊策は悪態をつき、慌てて上体を後ろへ引いた。両手で夏雪の手を掴んでいるものだから、後ろへ避けたところで、やはり夏雪の膝は腹に命中した。
とはいえ、あそこを突かれるよりはましだ。
楊策はこの時、さすがに少し本気で腹を立てた。最初は夏雪と遊ぶつもりで、本気で手を出したわけではなかった。しかし今、夏雪がまさかこんな手を使ってくるとは、楊策が怒らないほうがおかしい。
「この野郎、俺に子孫を絶やさせる気か」楊策は逆上して、横抱きにするなり夏雪を肩に担ぎ上げた。
「だ、誰があんたを離さないって言ったのよ」脚を出したあと、夏雪はもう後悔していた。自分は really 短気すぎた。自分が捕まえた逃げた犯人たちも、楊策は今は友達なのだ。手合わせとはいえ、こんな陰険な手を使うべきではなかった。
だから夏雪は実のところ、かなり力を抜いていたのだが、夏雪の唯一の欠点は意地っ張りなことだ。今、楊策が怒るのを見て、なおさら自分の非を認めようとしなかった。
つづく