劍問蒼天 - 第235章 陰謀 - 翰墨軒

「この蒼嵐山は世の福地であり、霊気が極めて盛んである。まさにそれゆえに、かつて蒼嵐子祖師はこの地を重んじたのだ。千年玄木を抜くだけでは、霊気を外へ漏らすことになるが、一つにはここの地脈の霊気がもともと極めて盛んであり、二つにはご覧の通り外にはなお三つの峰が寄り合っているため、霊気を漏らすことはさらに難しくなる。気脈の集まる地を改めれば、わずかな移動にすぎぬとはいえ、霊気の集まる点をこの天造地設、ほとんど鉄桶のごとき三峰寄り合いの勢いから離れさせさえすれば、高山の風勢を借りて、徐々に散らしていくことができる。将来また誰かが弑仙剣陣を繰り出そうとも、ここの龍脊峰は霊気が依然旺盛であっても、すでに満山遍野に散って凝縮できず、手の施しようがなくなるのだ。」

金瓶月はそこでようやく得心がいき、頷いて然りとした。続いてまた問うた。「では今、龍脊峰の天機鎖はすでに壊しましたが、残りの六脈は？」

蒼岩道人はしばらく考え込み、首を振って言った。「我々はせいぜい、残る落霞峰、風回峰、朝陽峰の三脈の天機鎖を壊すことしかできぬ。接天峰、大竺峰、小竺峰の三脈ともなると、おそらく手の施しようがない。」

金瓶月は好奇心を起こして言った。「それはまたなぜです？」

蒼岩道人は淡々と言った。「接天峰は青雲の主脈であり、守りが最も厳重なことはさておくとしても、あそこの霊気は並々ならぬものだ。弑仙剣陣が発動するときには、これまで接天峰の霊気を主とし、六脈の霊気を輔としてきた。いわゆる一髪を牽けば全身を動かすのたとえ、少しでも異変があれば、わが道行通玄の道衍师兄はおそらく察知するであろう。ゆえに動かすことはできぬ。」

彼は一息ついて、また言った。「落霞峰、風回峰、朝陽峰の三脈は、天機鎖の在処を私も知っている。さほどの困難はなかろう。だが大竺峰、小竺峰の二脈については、私は天機鎖の位置を知らぬのだ。」

金瓶月は不思議そうに言った。「それはまたなぜです？」

蒼岩道人はしばらく黙って、言った。「小竺峰はこれまで女子弟子しか受け入れず、門禁は厳重をきわめ、首座の水月もまた気性が剛直で、並の者を山に入れることもしない。まして天機鎖のような大事ともなればなおさらだ。大竺峰については、私はこれまで田不悔、蘇婉の夫婦とはあまり気が合わなかった。田不悔もまた傲岸な気性で、門下の弟子は少なく、しかも一人前にならず、それでいて偏偏と隠し立てばかりして、一切人に知らせようとしないのだ。」

金瓶月は聞いて思わずいくぶんかおかしくなったが、すぐに眉をひそめて言った。「では我々は四脈の天機鎖を壊すだけでは、少し足りないのではありませんか？」

蒼岩道人は首を振って言った。「そうではない。私の知るところでは、青雲七脈のうち半数を超える霊気に異変が起きれば、天機鎖の禁制はことごとく効を失う。なぜなら主峰たる接天峰の霊気はあまりに盛んで、殺伐の意さえ帯びており、必ず他の六脈の霊気が互いに制衡してこそ法を行い得るのだ。一、二脈の霊気が欠けるだけならまだしも、もし同時に四脈の霊気が欠ければ、あの弑仙剣陣が果たして繰り出せるかどうかさえ怪しくなる。」

金瓶月は蒼岩道人の全身を上から下までじっくりと眺め、ふと笑って言った。「道長、あなたはまことに深謀遠慮のお方。これらのことは、おそらく一日や二日の考えではありますまい！」

蒼岩道人は顔色を沈めて金瓶月を見やったが、金瓶月は依然としてにこやかな様子で、彼の眼差しから逃れようとする気配など微塵もなかった。しばらくして、先に目を逸らしたのは蒼岩道人のほうであった。彼は一言も発さず、身を翻してこの土穴を立ち去った。

金瓶月は眼差しを引き戻し、足元へと落とした。千年玄木が静かに小道の脇へ横たわっているのが見えた。彼女はほほえみを浮かべ、足で玄木を雑草の茂みの中へ蹴り込むと、蒼岩道人の去った方向へと自分もまた歩き出した。

彼女の背後では、あの神秘にして奇妙な大土坑が、今もなお普段と変わりなく、ただのありふれた大土坑にすぎないかのようであった。