제84장 샤쉐를 겨냥하다
«왕 총, 큰일 났습니다. 그 샤쉐라는 계집이 대놓고 찾아왔습니다.» 황수는 전화를 끊자마자 서둘러 휠체어를 흔들어 안쪽 방 왕푸의 사무실로 들어가 말했다.
«뭐라고, 이 망할!» 왕푸가 책상을 탁 치며 노기를 띠고 말했다. «대체 끝이란 게 있나? 세관 쪽 우리 인맥을 캐내더니 이제는 찾아오기까지 한다고?»
«그 녀석이 안에서 뭔가 실토한 게 아닐까요?» 황수가 눈썹을 찌푸렸다. «그래도 이치상 그럴 리가 없는데요. 전부 쑤다즈가 접촉한 건데다, 예전에 저와 연락하던 사람은 이미 전출됐고, 이번 인맥은 새로 뚫은 것이라 우리 쪽으로 번질 리가 없습니다. 그게 아니면……»
«그게 아니면 뭐?» 왕푸가 다그쳤다.
«쑤다즈가 예전에 입을 잘못 놀려서 우리 관계를 노출시킨 게 아니면요.» 황수가 분석하듯 말했다.
«젠장, 그 쑤다즈, 죽어도 억울하지는 않겠군.» 왕푸는 말을 마치고 또 책상을 치려다가 붕대로 감긴 자기 손을 보고는 하는 수 없이 손을 내렸다.
«이제 어떻게 할까요, 왕 총. 이 샤쉐를 만날까요?» 황수가 물었다.
«네 생각은 어떤데?» 왕푸가 되물었다.
«제 생각엔 만나는 게 좋겠습니다. 무슨 작정인지 한번 보자 이겁니다.» 황수가 말했다. «만나지 않으면 오히려 우리에게 문제가 있는 것처럼 보이지 않겠습니까?»
«그 말도 맞아. 그녀가 무슨 증거를 확보한 건 아닐 거야. 그랬다면 진작 올라와서 사람을 잡아갔겠지.» 왕푸가 고개를 끄덕였다. «그럼 만나지. 아래층에 전화해서 올라오라고 해.»
오 분 뒤, 왕푸의 사무실 밖 응접실에서 샤쉐를 만났다.
«안녕하세요, 샤 경관님.» 왕푸는 다정하게 샤쉐와 악수를 나눈 뒤 말했다. «앉으시죠. 비서에게 차를 우려 오라고 하겠습니다.»
«수고스럽게 하실 것 없습니다. 그냥 몇 가지 상황을 확인하러 왔을 뿐입니다.» 샤쉐가 손을 저으며 말했다.
«그럼요. 샤 경관님이 무슨 일로 저를 찾으셨는지 모르겠군요.» 왕푸가 고개를 끄덕이고는 샤쉐 맞은편에 앉았다.
«왕 총, 실례지만 쑤다즈와는 어떤 관계이십니까?» 샤쉐가 갑자기 물었다.
«쑤다즈요?» 왕푸의 가슴이 철렁했다. 설마 쑤다즈의 시체가 발견된 건가. 그러나 왕푸의 얼굴에는 조금의 어색함도 없었다. «그 사람 말입니까? 제 처남인데, 왜 그러시죠?»
«쑤다즈가 실종됐습니다.» 샤쉐가 담담하게 말했다. «그가 한 밀수 사건과 연루된 게 아닌가 의심하고 있습니다.»
«뭐라고요, 실종, 밀수?» 왕푸가 일부러 놀란 척했다. «그게 말이 됩니까? 제 처남은 꽤 성실한 사람인데 어떻게 밀수를 합니까? 그나저나 그렇게 말씀하시니 생각난 건데, 확실히 그를 꽤 오랫동안 못 봤네요.»
«그의 행적에 대해 전혀 아시는 게 없습니까?» 샤쉐가 왕푸를 한 번 쳐다보며 캐물었다. «듣자하니 그는 예전에 당신네 그룹 직원이었다면서요. 그가 실종됐는데 이상하지 않으십니까?»
«얼마 전까지 분명 제 직원이었습니다. 그때 제 비서 황수가 교통사고로 입원하는 바람에 처남인 쑤다즈에게 잠시 대신 맡겼는데, 역시 그 일에는 재주가 없더군요. 황 비서가 퇴원한 뒤로는 그를 해고했습니다.» 왕푸가 말했다.
«그렇게 해고한 뒤로 다시는 그를 보지 못하셨습니까?» 샤쉐가 물었다.
«음, 그 이후로 말하자면…… 확실히 한 번 저를 찾아온 적이 있습니다.» 왕푸가 잠깐 머뭇거리며 말했다.
«무슨 일로 찾아왔습니까?» 샤쉐가 물었다.
«돈을 꾸러 왔습니다.» 왕푸가 한숨을 내쉬며 말했다. «이 일은 사실 말하고 싶지 않았는데, 샤 경관님이 물으시니 숨길 수가 없군요.»
«무슨 뜻입니까?» 샤쉐가 의아해하며 물었다. «돈을 꾸는 일이 왜 말할 수 없는 겁니까?»
«그가 밖에서 도박을 해서 고리대금업자들에게 빚을 졌고, 저에게 돈을 빌려 빚을 갚으려 했습니다.» 왕푸가 한숨을 내쉬며 말했다. «사실 빌려주고 싶지 않았습니다. 그런데 그가 저더러 도와주지 않으면 다른 사람들이 자기 목을 베어 죽일 거라고 하더군요. 어쨌든 제 처남이니 모른 척할 수도 없고, 액수가 적지 않았지만 그래도 돈을 빌려줬습니다. 빌려줬다고 하지만 사실은 준 것이나 다름없습니다. 이 돈은 거의 돌려받기 어렵다는 걸 저도 알고 있으니까요.»
«얼마입니까?» 샤쉐의 가슴이 움찔하며 물었다.
«오백만입니다.» 왕푸가 고개를 저으며 말했다. «제가 돈이 있다지만 이렇게 한 번에 오백만을 주자니 속이 아팠습니다. 하지만 어쩌겠습니까, 이런 친척을 만난 게 제 팔자지요.»
«그가 그 돈을 가지고 도박 빚을 갚으러 갔다는 게 확실합니까?» 샤쉐가 물었다. «밀수에 손을 댄 게 아니라?»
«그걸 제가 어떻게 압니까? 매일 회사 일이 이렇게 많은데, 제가 그를 따라가서 빚 갚는 걸 지켜볼 수도 없는 노릇 아닙니까.» 왕푸가 어깨를 으쓱이며 말했다. «그가 돈을 가지고 뭘 했는지, 제가 어디 가서 간섭하겠습니까?»
«쑤다즈가 당신에게 돈을 꾼 걸 누가 증명할 수 있습니까?» 샤쉐가 물었다.
«이런 일에 증명까지 필요합니까?» 왕푸가 고개를 저었다. «제가 뭘 증명할 필요도 없고요. 제가 그에게 돈을 줬든 안 줬든 그건 우리 집안의 사사로운 일입니다. 샤 경관님 관할 범위는 아닌 것 같은데요.»
«왕 총, 저는 수사를 돕고 있는 중입니다. 솔직하게 답해 주시길 바랍니다. 당신의 말은 우리에게 대단히 중요하니까요.» 샤쉐가 말했다.
«알겠습니다. 당시 황 비서가 자리에 있었고, 돈도 제 개인 금고에서 나간 것이지 회사 계좌로 오간 게 아닙니다.» 왕푸가 말했다. «이런 일은 원래 자랑스러운 일도 아니고, 집안 망신은 밖으로 내지 않는 법이니 다른 사람들에게 알리고 싶지도 않았습니다.»
«알겠습니다, 왕 총. 당신 회사의 총자산을 알아봐도 될까요?» 샤쉐가 고개를 끄덕이며 화제를 바꿨다.
«저희 회사 총자산은 일억 육천만 정도 됩니다.» 왕푸가 말했다.
«그럼 개인 자산은 얼마나 되십니까?» 샤쉐가 계속 물었다.
«그건 죄송합니다만 말씀드릴 수 없습니다. 이런 것들은 개인적인 사항이라 당신께 알려드릴 필요가 없습니다.» 왕푸가 담담하게 말했다. «저는 민간 기업가입니다. 잘 아시겠지만 이런 것들은 대단히 민감해서 함부로 외부에 공개할 수 없습니다.»
«말씀하지 않으셔도 제가 은행에서 계좌를 조회할 겁니다.» 샤쉐가 아무렇지 않다는 듯 말했다. «방금 저에게 거짓말하지 않으셨기를 바랍니다. 좋습니다, 오늘 조사는 여기까지입니다. 필요하면 다시 찾아오겠습니다.»
«네, 네, 최대한 협조하겠습니다.» 왕푸가 자리에서 일어나 샤쉐에게 말했다. «샤 경관님, 배웅은 생략하겠습니다. 그룹 업무가 바빠서요.»
«배웅은 괜찮습니다.» 샤쉐가 손을 저으며 사무실을 떠났다.
«젠장!» 왕푸가 사납게 내뱉었다. «이 계집이 감히 내 자산을 조사하러 오다니. 내가 영리한 게 다행이지, 돈을 전부 스위스 은행 익명 계좌로 만들어 놨으니 망정이지, 안 그랬으면 정말 그녀에게 들켰을 거야.»
방금 샤쉐가 자신의 개인 자산을 물었을 때 왕푸는 속으로 은근히 놀랐다. 보아하니 샤쉐가 분명 뭔가를 눈치챈 게 틀림없었다. 그렇지 않고서야 자기에게 이런 괴상한 질문을 할 리가 없었다.
정말 골치 아프군. 경찰서 쪽에서 내 사건을 어디까지 파고들었는지 모르겠어. 왕푸는 전화기를 집어 들고 한 지인의 번호를 눌렀다.
«퉁 형님, 듣자하니 제 처남이 문제를 일으킨 모양입니다.» 한동안 안부를 나눈 뒤, 왕푸가 무심코 묻는 척했다. «뭐라고요, 누가 그러던가요? 그 샤쉐라는 사람이요. 설마요, 그녀가 정직 처분을 받았다고요? 알겠습니다, 알겠어요.»
왕푸가 전화를 끊고는 한차례 분노를 터뜨렸다. «젠장, 저 샤쉐라는 년이 무슨 짓인지, 정직까지 당했으면서 아직도 나한테 시비를 걸어?»
«둥지 형 쪽에선 뭐라고 하던가?» 황수 씨가 물었다.
«우리랑은 아무 상관도 없는 일이야. 다 저 샤쉐라는 년이 벌인 짓이지. 정직까지 당했으면서 또 사건 조사에 나서다니, 젠장, 정말 그림자처럼 따라붙네. 이 년은 대체 무슨 속셈이야.» 왕푸가 분개하며 말했다.
«속셈이야 어떻든, 이 년이 분명 우리를 의심하기 시작한 건 틀림없어. 좋은 징조가 아니지.» 황수가 고개를 저었다. «일이 골치 아파졌어.»
«그게 무슨 소리야, 정직까지 당했는데 우리가 뭘 무서워하겠어?» 왕푸가 반문했다.
«정직당했기 때문에 더 무서운 거야.» 황수가 말했다. «왕 총, 눈치채셨어요? 이 샤쉐라는 년은 만만치가 않아요. 정직을 안 당했다면 그녀를 제어할 사람이라도 있어서 함부로 못 했겠지만, 이제 정직을 당했으니 사정이 달라졌어요. 저 년이 이렇게 생떼부리듯 조사를 계속 파고들게 놔두면, 정말 뭔가 단서를 잡아낼까 두렵습니다.»
«그 말도 맞아.» 왕푸가 듣고는 고개를 끄덕였다. «그 년은 지금 완전히 절차도 무시하고 있어. 무슨 이유인지 우리를 의심하기 시작했는데, 증거는 없더라도 저렇게 물고 늘어지면 무슨 일이 벌어질지 정말 장담할 수 없지.»
«이 샤쉐라는 위험인물이에요. 이런 저돌적인 녀석이 제일 일을 그르치거든요.» 황수가 잠시 망설이다가 말했다. «왕 총, 우리, 그냥……»
«그냥 뭐?» 왕푸의 표정이 싸늘하게 굳었다.
«정직당한 틈을 타서 영영 사라지게 만드는 거죠.» 황수가 사납게 말했다.
«그건 좀 그렇지. 그 녀석도 경찰인데, 그 녀석을 처리하면 우리 골칫거리가 한두 개가 아니게 될 거야. 그때 가서 빠져나오지 못하면 큰일이야.» 왕푸가 다소 걱정스럽게 말했다.
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