제34장 은행 강도 사건

그래서 지금 상황에서 위자오가 떠올린 것은 어떻게 하면 구멍야오와 선위수를 무사히 지켜낼 수 있을까 하는 것이었지, 강도 몇 놈을 잡아넣는 게 아니었다. 그런 일은 경찰이 알아서 처리할 테고, 위자오도 끼어들 생각은 없었다.

구멍야오와 선위수는 이런 상황을 생전 처음 겪어보는지, 어느덧 멍하니 얼어붙어 어찌해야 할 바를 몰랐다.

»사람들 전부, 잘 들어라! 머리 감싸고 제자리에 쪼그려 앉아서 움직이지 마라! 너희들을 해치지는 않겠다. 하지만 누구든 함부로 굴면 가만두지 않겠다!« 머리 깎은 놈이 다시 하늘을 향해 한 발을 쏘자, 시끄럽던 은행 안이 순식간에 잠잠해졌다.

아이는 울음을 그쳤고 어른은 소리를 멈췄다. 모두 착실하게, 스스로 머리를 감싸고 땅에 쪼그려 앉았다. 총을 든 악당 앞에서 그들에게 별다른 선택지란 없었다. 살고 싶다면 순종해야 했다.

이것이 이들 모두에게 정의감이 없다는 뜻은 아니었다. 다만 이때 누가 나서든 목숨을 대가로 치러야 한다는 것이었다.

머리 깎은 놈이 총을 들고 훈계를 늘어놓는 사이, 그의 일당 몇 명은 이미 은행 창구 앞으로 돌진해 있었다. 망치로 은행 창문을 깨부순 뒤, 총을 들이대며 직원들에게 지정된 자루에 돈을 담으라고 위협한 것이다.

»빨리 안 해? 뭘 그리 늑장 부려!« 한 강도가 중년 은행 직원을 향해 조급하게 호통을 쳤다. »좀 더 질질 끌면 한 방에 죽여버리겠다!«

»네... 네...« 남자는 담력이 별로 없었고, 강도에게 혼이 나간 탓에 손이 덜덜 떨렸다. 툭, 한 뭉치의 지폐가 손에서 미끄러져 땅에 떨어지며 흩어졌다.

»이 썩을 놈이! 일부러 시간 끌려고 그래?« 강도가 눈을 부릅뜨고 펑 한 발을 갈겼다. 총알이 남자의 팔에 명중하자, 남자가 비명을 지르며 제 팔을 움켜쥐었다.

강도들이 그 전에 쏜 몇 발은 모두 빈총이었기에, 일정한 위협 효과는 있었으나 이 발만큼 강렬할 수는 없었다. 이 발은 진짜로 사람을 향해 뿌려진 것이었다. 그래서 은행 안의 직원도 고객도 모두 놀라 입을 틀어막았고, 이 악당들을 한층 더 두려워해 함부로 행동할 엄두를 내지 못했다.

머리 깎은 놈은 부하에게 본보기를 보이는 데 대단히 만족스러워하며, 은행 전체를 여유 있게 훑어보았다.

»요요 언니, 무서워...« 선위수는 평소 아무렇지 않은 척 시원시원한 성격이었지만, 정작 위기의 순간이 되자 구멍야오의 팔을 꽉 붙잡았고, 작은 얼굴은 핼쑥해졌다.

»괜찮아, 괜찮아. 소수야, 내가 널 지켜줄게.« 구멍야오도 사실은 겁이 났지만, 선위수가 자기보다 한 살 어린지라 큰언니 노릇을 하며 달랬다.

»둘 다 서로 안아줄 필요 없어. 너희 둘의 안전은 내가 지켜줄 거야.« 위자오가 시큰둥하게 말했다.

위자오가 이 강도들을 전부 생포할 자신은 없었지만, 구멍야오와 선위수를 다치지 않게 지켜낼 수는 있었다.

구멍야오가 입술을 살짝 떨었다. 습관처럼 위자오를 한마디 빈정대려 했지만, 단호한 그의 눈빛을 보고는 끝내 아무 말도 뱉지 못했다.

이 강도들이 현금을 다 채워 은행을 떠나려 하는 찰나, 은행 밖에서 사이렌 소리가 들려왔다.

은행 고객들은 그 사이렌 소리를 듣고 대부분 미간을 찌푸렸다. 물론 경찰이 오는 게 항상 좋은 것만은 아니었다. 다만 지금 같은 상황에서 경찰이 오면 이 강도들이 도망칠 수 없으니, 어김없이 뭔가 과격한 행동을 할 가능성이 있었던 것이다.

게다가 인질을 몇 명이나 더 잡는다면 상황은 더욱 처참해진다. 그래서 대부분의 사람들의 마음은 지금 침울하기 그지없었다. 은행에서 돈이 얼마나 사라지든 그들에게는 상관없는 일이었다. 무사히 이곳을 빠져나가는 것, 그것이 최선이었다.

»은행 안의 강도 들으라! 너희들은 이미 포위되었다. 지금 당장 손에 든 무기를 내려놓아라. 항복하여 관대한 처분을 받는 것이 너희들에게 유일한 생로다. 그렇지 않으면 죽음뿐이다!« 은행 밖에서 확성기를 통한 방송이 날아들었다.

»흥!« 머리 깎은 놈은 밖의 방송 소리를 아랑곳하지 않고 콧방귀를 뀌며 부하 하나에게 말했다. »밖에다 전해. 함부로 덤비면 내가 사람을 죽인다고!«

부하가 재빨리 눈치를 채고 은행 입구로 달려나가 밖을 향해 소리쳤다. »지껄여대지 마라! 더 지껄여대면 우리 대장이 사람 죽인다!«

문 앞의 경찰들은 그 즉시 입을 다물었다. 은행의 손실을 막아야 하지만, 동시에 은행 안 사람들의 안전도 지켜야 했다. 이는 고된 일이었다. 신고를 접수한 뒤, 경찰서 형사대 부대장 추링산이 대대의 인원을 이끌고 은행으로 향했다.

형사대 대장 양회균은 지방에 출장가 회의를 하고 있어, 남은 추링산이 형사대 업무를 총괄해야 했다. 솔직히 추링산의 부담은 컸다. 특히 방금 전 서장에게 전화가 걸려와 강도 사건 처리를 위해 팀을 이끌고 오라고 지시를 받았을 뿐 아니라, 구붕전의 딸과 진 어르신의 손녀도 은행 안에 있으니 단 한 사람의 피해도 있어서는 안 된다는 압박까지 더해졌기 때문이다.

선위수에게라도 무슨 피해가 생긴다면, 서장은 말할 것도 없고 그 위쪽 관청까지 일대의 지진이 일어날 판이었다.

그래서 괴한들의 위협적인 말이 튀어나온 뒤, 추링산은 즉시 부하들에게 명령하여 외치는 자의 외침을 멈추게 했고, 더는 괴한들을 격노하게 할 만한 일을 하지 말라고 했다.

대머리는 경찰들이 입을 다문 것에 매우 만족하여, 총을 든 채 바닥에 웅크리고 앉은 손님들 사이를 몇 바퀴 훑어보았다. 많은 손님들 역시 알아차렸다. 괴한들이 경찰과 협상할 담보로 인질을 찾으려 한다는 것을!

그래서 그 점을 깨달은 많은 이들이 황급히 고개를 숙였고, 감히 머리를 들지 못했다. 자신이 선택될까 봐 두려웠기 때문이다. 어쨌든 괴한의 인질이 되면 생사는 알 수 없게 된다. 이 잔혹한 괴한들을 마주하고서는 그들에게 그런 용기 따위는 없었다.

대머리는 냉소를 지으며 인파를 향해 다가왔고, 마침내 시선이 위자오 옆의 구멍야오에게 머물렀다.

»너! 일어나!« 대머리가 총으로 구멍야오를 가리키며 말했다.

구멍야오는 가슴이 철렁하여 무의식중에 선위수의 손을 꽉 움켜쥐고, 고개를 들어 대머리를 바라보았다.

»어? 제법 예쁘게 생겼는데, 아가씨!« 대머리가 음탕하게 웃으며 다시 총으로 구멍야오를 가리켰다. »너한테 하는 말이야, 일어나!«

»저……« 구멍야오는 이런 장면을 한 번도 겪어본 적이 없었다. 심장이 미친 듯이 뛰었고, 어떻게 해야 할지 몰랐다. 하지만 그는 애써 자신을 다잡으며, 이럴 때일수록 절대 울면 안 되고 강해져야 한다고, 반드시 강해져야 한다고 스스로에게 일렀다.

그래서 구멍야오는 이를 꽉 깨물고 천천히 몸을 일으켰다. 그러나 미처 다 일어나기도 전에, 커다란 두 손이 어깨를 눌러 그를 다시 주저앉히는 것이 느껴졌다.

무동건곤