제623장 오해가 부른 해프닝

위소가 그렇게 말하자 누구의 심기도 상하지 않았다. 겉으로는 고몽요를 칭찬하는 듯했지만, 동시에 너는 화장을 했을 때만 앞서는 것이고 화장 전에는 비슷하다고 말한 셈이었다.

그러나 초아가씨는 ‘화장 후’라는 두 글자를 자동으로 무시해 버렸다. 속으로 제법 우쭐해진 그녀는 위소를 힐끗 보며 마음속으로 중얼거렸다. 눈은 제대로 달았군, 흥흥!

»오, 그럼 나는?« 심우서는 먼저 고몽요를 미끼로 내세운 뒤에야 자신을 꺼냈다.

»너도 야오야오랑 비슷해.« 위소는 답하기 곤란해 그렇게 말할 수밖에 없었다.

»오오, 내가 정말 그렇게 예뻐? 너무 좋아, 드디어 눈이 멀지 않은 사람을 만났어, 오오!« 심우서가 깜짝 놀라 소리쳤다. 말을 마친 뒤에는 고몽요를 한 번 쳐다보기까지 했다.

»소서, 왜 나를 봐? 설마 내 눈이 멀었다는 뜻이야?« 고몽요가 심우서를 노려보았다.

»그럼요, 누가 너보다 내가 못 예쁘다고 했대!« 심우서가 당당하게 말했다.

»이 못된 년아, 내가 언제 그랬어?« 고몽요가 심우서를 노려보았다.

»그럼 뭘 인정한 거야……« 심우서가 되물었다.

»인정 안 했어, 네가 나를 쳐다본 거잖아!« 고몽요는 어이가 없었다. 자신도 모르게 심우서의 말에 휘말려 버린 것이다.

»그럼 왜 뒤가 켕겨?« 심우서가 물었다.

»안 켕겨! 예전에 내 몸매가 너보다 균형 잡혔다고 말한 적은 있지만!« 고몽요가 부르짖었다.

»오, 보통 가슴이 작은 사람들이 다들 자기 몸매가 균형 잡혔다고 하더라!« 심우서가 지지 않으려 했다.

»이 못된 년아, 그 입을 찢어 버릴 거야!« 고몽요가 심우서의 볼을 잡아당겼다.

»화살패 오빠, 야오야오 언니가 또 나를 죽이려 해!« 심우서가 비명을 질렀다.

»됐어, 이제 차를 몰아야 해.« 위소는 싸움을 말리기도 곤란하고 누구 편을 들어야 할지도 몰라 화제를 돌렸다. »그런데 야오야오, 그때 왜 종영량을 따라 그 쌍연산에 갔던 거야?«

위소는 전에 고붕전이 전화로 부탁했던 일이 떠올랐다. 마침 이 기회에 물어보면 그다지 갑작스럽게 보이지도 않을 터였다.

»종영량 그 큰 사기꾼이 일부러 나를 속인 거 아니야?« 고몽요는 이 일을 떠올리면 마음이 상했다. 종영량이 속인 것은 그녀의 지능만이 아니라 그녀의 정이기도 했다! 물론 그 정은 종영량과의 사랑이 아니라 가족에 대한 그리움이었다.

종영량은 고몽요에게 희망을 주었다가 다시 그 희망을 꺼 버렸다! 종영량이 꺼내지 않았다면 고몽요는 이 일을 마음 깊은 곳의 영원한 슬픔으로 봉인해 두었을 것이고, 쉽사리 드러내지 않았을 터였다.

그러나 종영량에게 그 슬픔을 꺼내게 하고 나서 또 절대적인 희망을 주었으니, 고몽요가 어찌 침울해지지 않을 수 있었으랴?

이 일을 떠올릴 때마다 고몽요는 남몰래 눈물을 흘렸다. 그녀가 우는 것은 쉽게 종영량의 속임수에 넘어간 것 때문이 아니라 엄마가 보고 싶어서였다. 그녀는 정말 정말 보고 싶었다. 다른 사람들에게는 다 모성이 있는데, 자신에게는 없었다!

그녀가 고씨 그룹의 금지옥엽 따님이라 비단옷에 진수성찬을 누린다 해도, 그녀는 이 모든 것을 차라리 원하지 않았다. 그녀가 원하는 것은 온전한 가정이었다! 행복하고 즐거우며, 매일 저녁 아빠 엄마와 함께 밥을 먹을 수 있는 가정이었다!

»너를 속였다고?« 위소는 운전 중이라 고몽요의 기분이 조금 이상하다는 것을 눈치채지 못했다.

»응……« 고몽요는 엄마가 떠올라 다시 마음이 아파졌다.

»아…… 야오야오 언니, 울지 마, 됐어 됐어, 네가 예쁘다고 치자, 네가 나보다 예쁘다고 하자?« 심우서가 고몽요의 손을 잡고 위로했다.

심우서는 때때로 고몽요와 별 의미 없는 일로 다투긴 했지만, 마음속으로는 여전히 고몽요를 걱정하고 있었기에 그녀가 슬퍼하는 모습을 보자 곧바로 태도를 바꿨다.

»울어?« 위소는 깜짝 놀라 백미러로 고몽요를 바라보았다. 과연 그녀의 눈가가 발갛게 물들어, 당장이라도 눈물을 쏟을 것만 같았다. »요요, 왜 그래?«

»종영량이 요요 언니한테 거짓말을 했어요. 요요 언니랑 아주 닮은 사람을 봤다고, 쌍연산에서 말이에요!« 심우서가 고몽요를 대신해 말했다. »종영량이 그럴듯하게 꾸며대서 요요 언니를 속였고, 그래서 저랑 요요 언니가 종영량을 따라 산에 올랐다가 동굴에 갇히고 만 거예요……«

»아주 닮은 사람?« 위소는 그 말을 듣고 더욱 어리둥절했다. 큰아가씨가 그렇게 어리석지는 않을 텐데? 단지 닮은 사람이라는 이유만으로 종영량에게 속아 확인하러 갔다고?

»응, 요요 언니는 종영량이 본 사람이 자기 엄마인 줄 알았어요!« 심우서가 고개를 끄덕이며 설명했다. 이때의 심우서는 아까의 장난스러운 표정과는 달랐다.

»그쪽 어머니?« 위소는 더욱 이해가 되지 않았다. »요요 어머니는 돌아가신 거 아니었어?«

»네 엄마가 돌아가셨겠지!« 고몽요가 크게 노했다. 이 위소가 위로해 주지도 않고, 자기 엄마가 죽었다고 저주나 하다니?

»어……« 위소는 머리를 긁적이며 자신이 어딘가 잘못 이해한 게 아닌가 싶었다. 설마 고몽요의 어머니가 안 돌아가신 건가? 그럼 고붕전은 왜 고몽요의 어머니가 고몽요가 아주 어렸을 때 그들을 떠났다고 했을까?

아찔했다! 위소는 문득 깨달았다. 이 ‘떠났다’는 말을 자기가 잘못 해석한 것이었다! 보통 세상을 떠난 것도 ‘떠났다’고 할 수 있고, 이런 어조에 이런 정황이라면 ‘떠났다’는 거의 그런 뜻이었다! 그런데 고붕전이 말한 ‘떠났다’는 뜻밖에도 정말로 ‘떠났다’는 본래의 의미였을지도 모른다! 다시 말해 어떤 이유로 고몽요의 어머니가 집을 나간 것이었다!

여기까지 생각하자 위소는 진땀이 났다. 이 실수는 정말 어처구니없을 만큼 컸다. 괜히 큰아가씨의 심기를 건드려 손해만 본 꼴이니 정말이지 억울하기 짝이 없었다! 하지만 큰아가씨의 반격 따위는 위소는 개의치 않았다!

‘네 엄마가 돌아가셨겠지’라는 말에 위소는 자기 어머니가 누구인지조차 몰랐고, 살아 있는지도 몰랐다. 그래서 아무런 심리적 부담도 없었다. 어릴 때부터 한 번도 본 적이 없었고, 어린 시절 부모의 모습을 상상해 본 적은 있어도 이렇게 오랜 세월이 흐르는 동안 위소는 이미 익숙해져 있었고, 늙은이와 스승을 자기 가족으로 여기고 있었다.

»하, 미안, 내가 착각했어. 네 어머니가 집을 나가신 거였구나.« 위소가 다소 민망하게 해명했다.

»그게 무슨 태도야? 웃어? 뭐가 우스워? 나를 불쌍하다고 비웃는 거야?« 고몽요는 위소가 웃기까지 하는 걸 보고 순간 더욱 노기가 치밀었다! 이것은 그녀 마음 깊은 곳에 봉인된 연약함이었기에 위소의 태도가 그녀를 격노하게 만든 것이었다!

»하, 비웃는다고?« 위소는 어깨를 으쓱이며 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »너무 슬퍼하지 마. 불쌍하다고 하자면 나보다 불쌍한 사람도 없어. 난 내 부모가 누구인지도 모르고, 어릴 때부터 한 번도 본 적이 없으니까……«