제45장 금령
劍問蒼天 · 3 / 3 페이지
벽리는 멍해졌다. 가슴 한복판이 문득 시큰해졌다. 그러나 어디서 온 용기인지 그녀는 부드러운 목소리로 말했다. »아니야! 네 사매가 여기 있어. 너를 외면하지 않아.«
장청월의 얼굴에 이내 웃음이 번졌다. 마치 이 순간이 가장 행복한 때라도 되는 듯, 그는 쉴 새 없이 입속으로 말했다. »사매, 사매……«
벽리는 고통 속에 한 줄기 희미한 행복이 서린 그의 얼굴을 바라보며, 가슴속에 어쩐지 한 줄기 아픔이 스쳐 지나감을 느꼈다.
그가 이토록 그리워하는 그 여인, 그가 혼수상태에서조차 잊지 못하는 그 사매는 도대체 어떤 사람일까?
그녀는 문득 그날 사령연 아래에서 장청월이 극력 변호했던, 푸른 선검을 쥔 창람문 여제자가 떠올랐다. 설마 그녀일까?
벽리는 눈썹을 찌푸렸다. 그녀는 똑똑히 기억하고 있었다. 그 여인은 절세의 용모를 지녀 경국지색이라 해도 지나치지 않았다. 장청월이 그녀에게 넋을 잃은 것도 무리가 아니었다! 그러나 벽리가 아무리 영리하다 한들, 장청월이 잊지 못하는 이가 바로 지금도 창람산 대축봉에 있는 전영소라는 것은 알 턱이 없었다.
그 뒤 며칠 동안 장청월 곁을 지킨 벽리는 그의 헛소리 속에서 그의 사연을 더 많이 들었다. 그가 ‘유묘촌’이라는 곳에서 태어났다는 것, 그 무서운 학살 참변을 겪었다는 것, 그리고 그가 마음에 그리워하는 여인이 대축봉에 있는 그의 사매라는 것도 알았다. 다만 그녀는 여전히 확신할 수 없었다. 이 사매가 그날 푸른 선검을 쥐었던 여인인지 아닌지를.
다만 이 나날 동안 장청월을 돌보면서 벽리 자신도 깨달았다. 그녀는 이 소년에게 기이한 감정을 품게 되었고, 날마다 그의 초췌한 얼굴을 응시하는 것이 거의 지루한 시간을 보내는 유일한 방법이 되어 있었다.
그녀는 자주 그렇게 그를 응시하곤 했다. 아주 오랫동안. 그러나 다른 쪽 석실에 마교의 경전이자 기서인 ‘천서’가 있다는 것은 미처 생각하지 못했다.
때로는 장청월이 잠든 뒤, 그녀는 천천히 금령부인이 남긴 그 글 앞으로 걸어가 한참을 응시하다가 가만히 말했다. »부인, 교중에 옛날부터 전하는 말에 따르면 부인께서는 세상의 남자란 모두 마음을 배반하는 자들이라 꾸짖는 훈계를 남기셨다지요. 하지만 부인은 보셨나요? 이 장청월이라는 남자는 실로 지극히 정이 깊답니다!«
이 텅 빈 산굴 안에서 아무도 그녀의 물음에 대답하지 않았다. 다만 그녀가 몸을 돌리는 순간, 그 작고 작은 금령이 맑고 청아한 방울 소리를 내어 그녀의 곁에서, 이 산굴 안에서 사뿐히 맴돌았다. 마치 무언가를 하소연하는 듯이.
마치 명명 중에, 그 부드럽기 그지없는 한 쌍의 눈동자가, 그 애틋하게 사라지지 않는 한 줄기 망령이 그들을 응시하고 그들을 휘감고 있는 듯했다.