제225장 상처
검, 창천에 묻다 · 3 / 3 페이지
명려는 천천히 손을 뻗어 전불회의 얼굴에서 빗물을 닦아 주었다. 전불회의 얼굴에 닿은 차가운 살갗에 손이 닿았을 때, 그의 손은 마치 불에 덴 듯 본능적으로 뒤로 움츠러들었다가, 다시 뻗어 세심하고 조심스럽게 전불회 얼굴의 진흙과 빗물을 닦아 주었다.
그러고 나서 그는 몸을 일으켜 은사의 시신 곁으로 기어가, 자신의 가슴으로 전불회를 위해 이 하늘 가득한 풍우를 가려 주었다. 다시는 이 처량한 비바람이 그의 몸에 닿지 않게 하려는 듯했다.
육설릉은 말없이 그가 하는 모든 것을 지켜보았고, 막지 않았다. 그녀의 아름다운 얼굴에는 오직 처량함만이 남아 있었다.
«내가 소년이었을 때, 집안이 망하고 가족이 죽었지……» 명려의 목소리가 갑자기 풍우 속에서 전해져 왔다. 그는 아주 느리게 말했고, 마치 모든 글자가他的心间에서 수없이 굴러야만 비로소 천천히 토해져 나오는 듯했다.
육설릉은 조용히 그에게 다가갔고, 명려의 몸은 움직이지 않은 채 여전히 전불회를 위해 바람과 비를 가리고 있었다.
«사부님이 나를 대죽봉으로 데려가 길러 주시고 가르쳐 주셨소. 그 은혜는 평생을 다해도 갚지 못할 것이오.»
명려의 몸이 한 번 휘청거렸다. 상처 뒤의 피로 때문인지, 이 풍우의 기세를 견디지 못한 탓인지 알 수 없었다. 육설릉은 얼굴빛이 변하여 손을 뻗어 그를 부축하려 했지만, 그녀의 손이 명려의 몸에 닿기도 전에 명려는 옆으로 조금 비켜서서 그녀를 피했다.
육설릉의 손이 허공에 굳어 버렸다.
명려는 힘겹게 전불회의 시신을 끌어안고, 그의 머리와 얼굴을 자신의 품에 깊이 안았다. 동시에 그의 얼굴에는 깊은 고통의 빛이 떠올랐고, 입으로는 낮게 혼잣말을 되뇌었다.
육설릉은 그의 곁에 서서, 풍우 속에서도 그의 말을 또렷하게 들을 수 있었다. 명려는 오직 한마디만을 거듭 반복하고 있었다. «이 한평생, 갚을 수가 없어…… 이 한평생, 갚을 수가 없어……»
육설릉의 입술이 가볍게 떨렸다. 그녀의 눈길이 전불회의 얼굴을 스쳐 지나갔다. 누가 알았으랴, 바로 이 같은 밤에 이 사람이 미소 지으며 그녀에게 말을 걸고, 그녀에게 약속을 했으며, 그녀가 절망 속에서 희망의 미광을 보게 해 주었음을.
그 한 검, 그 하나의 상처……
상처 입은 사람이 어찌 그 하나뿐이랴!
그녀는 처연하게 웃다가 몸을 돌렸지만, 몸이 저도 모르게 몇 번 휘청거렸다. 고운 눈썹이 찌푸려지더니, 한 모금의 피가 터져 나왔다. 점점이 떨어진 핏방울이 그녀의 가슴 옷에, 그리고 대지 위에 떨어졌다. 다만 풍우는 무정하여, 오래지 않아 빗물에 씻겨 자취도 없이 사라졌다.
그녀는 고개를 들어 하늘을 바라보았다. 차가운 빗방울이 그녀의 얼굴에 떨어졌다. 저 창공은 먹빛 같아 새까맣기만 했다.
곧 날이 밝아야 하는 것 아닌가?
그런데 어찌하여 이 세상 천지는 이때에 이르기까지, 이 적막한 바람과 비를 제외하고는 남은 것이라곤 오직 칠흑 같은 어둠뿐인가?
육설릉의 눈가에 눈물이 맺혀, 그 바람과 비 속에서 소리 없이 흘러내렸다.