제728장 사랑이 담긴 아침식사
꽃을 지키는 근위
그러니 천위톈으로서도 이제 스스로에게 기댈 수밖에 없었다. 만일 할아버지가 세상을 떠나시기 전에 현계를 돌파한다면, 천씨 가문은 적어도 백 년은 버틸 수 있으리라! 하지만 현계를 돌파하는 것이 가능하단 말인가?
치우링산은 이 세대에서 으뜸가는 인재였지만, 겨우 황급 후기에 진입한 것에 불과했다. 하지만 송씨 가문의 저력은 실로 두터웠다. 송씨 가문의 할아버님은 비록 황급 후기 정점에 머물러 있었지만, 할머니는 이미 현계 중기에 이른 내가 고수였다!
사실 송씨 가문의 내공 심법은 여성이 취련하기에 비교적 적합했다. 송씨 가문의 후손들 중에서 치우링산의 오빠는 겨우 황급 초기의 실력에 머물러 있었는데, 치우링산의 여동생도 놀랍게도 이미 황급 초기에 이르렀다!
치우링산과의 인연은 이미 불가능해진 터라, 천위톈은 치우링산이 입버릇처럼 말하던 그 강한 인물이 대체 얼마나 대단한지 한번 보고 싶었다. 만일 송씨 가문이 그토록 강력한 원군을 확보한다면, 송씨 가문의 기세가 위씨 가문을 곧바로 위협하는 것도 불가능하지는 않을 터였다!
위소는 병실 문 앞에 도착해 곧바로 문을 밀고 들어갔다. 병실 접견실에 서 있던 치우링산과 천위톈을 보고는 순간 놀랐다. 천위톈도 여기에 있었다고?
그런데 천위톈은 들어온 사람이 바로 위소라는 것을 보고는 표정이 딱 멈춰버렸다. 매 교관이 어찌 여기에?
하지만 이내 천위톈도 대충 짐작이 갔다. 설마 치우링산이 늘 입버릇처럼 말하던 그 강한 고수가 바로 위소라는 것인가!?
이렇게 되니 천위톈은 고개를 끄덕일 수밖에 없었다. 젊은 세대에서 이토록 강한 실력을 가진 인물이 위소 말고 또 누가 있겠는가? 위소가 자신이 황급을 돌파하는 것을 도와줄 수 있었다면, 어찌 치우링산의 황급 돌파도 도와줄 수 없겠는가?
문제는, 그전까지 천위톈은 위소를 천상의 교관으로만 떠받들며 경외했을 뿐, 단 한 번도 자기 또래로 대우해본 적이 없다는 것이다! 천위톈의 눈에 위소는 이미 신선과 같은 존재였던 것이다! 그래서 천위톈이 젊은 세대의 으뜸을 떠올릴 때, 위소를 같은 차원에 두고 생각조차 하지 않았던 것이다!
이제 이곳에서 위소를 보고 나서야 천위톈은 비로소 깨달았다. 그래, 위소의 나이는 자신보다도 더 어린데, 당연히 젊은 세대의 으뜸이 아닌가!
위소는 송 소녀가 천위톈에게 어떻게 말했는지 모르니, 천위톈을 만나도 어색할 것이 없었다. 그에게 고개를 끄덕이며 말했다. »위톈 형, 당신도 여기에 계시네요.«
천위톈은 쓴웃음으로 대답할 수밖에 없었다. »저도 이 사건의 주요 담당자 중 하나라서 여기에 있습니다.«
천위톈은 더 이상 치우링산이 좋아하는 남자가 도대체 어떤 사람인지 보러 왔다는 말은 하지 않았다. 보지 않아도 될 일이었기 때문이다! 위소에게 진 것에 대해 천위톈은 온전히 납득했다. 심지어 도전할 생각조차 없었다. 백 년을 더 준다 해도 위소를 넘어설 수는 없을 테니까!
만일 치우링산이 정말로 위소와 함께한다면, 그것도 나쁜 결말은 아닐 것이며, 송씨 가문도 이로 인해 급부상할 것이다! 위소의 실력과 그 기묘한 능력을 천위톈보다 더 잘 아는 사람은 없었으며, 치우링산 역시 바로 그것을 보았기 때문에 능동적으로 위소를 추구했으리라 믿었다.
아니었다면 치우링산이 이토록 강한 성격으로 어찌 그 남자가 자신보다 훨씬 강하지 않으면서 낮은 자세로 능동적으로 그를 추구하겠는가? 심지어 밥까지 해주고, 전화할 때의 목소리마저 놀라울 정도로 다정하다니!
이 남자의 자격을 가진 인물은 오직 위소뿐이었다!
하지만 천위톈은 불현듯 놀라며 한 가지 일을 떠올렸다! 자신의 여동생이 위소와 관계가 각별해 보인다고? 게다가 그에게 첩이 되겠다고 늘 떠들었다고? 도대체 무슨 일인가?
비록 천위톈은 여동생의 말을 믿지 않았다. 선위수의 입에서는 진짜 말이 거의 나온 적이 없었고, 진실인지 거짓인지도 구분할 수 없었으니까. 어릴 적부터 그런 성격이었지만, 천위톈은 그래도 깊은 생각에 잠겼다. 치우링산이 여동생의 경쟁자가 되는 것은 아닐까?
하지만 천위톈은 이내 환하게 고개를 저었다. 여동생은 겨우 고등학교 3학년인데, 이런 일을 생각하기엔 너무 이르지 않은가?
»아침 안 드셨죠?« 치우링산이 보온 도시락을 꺼내 위소에게 건넸다. »당신을 위해 일부러 만든 아침이에요. 조금 드셔볼래요?«
위소가 고개를 끄덕이고 보온 도시락을 받아 탁자 위에 열었다.
치우링산의 요리 솜씨는 위소에게 꽤 놀라웠다. 이 호랑이 아가씨도 요리를 한다고? 게다가 제법 잘하는 것 같아?
보온 도시락 안에는 몇 개의 대추떡과 두 개의 계란 후라이, 그리고 몇 가지 정갈한 절임이 가지런히 놓여 있었다. 보아하니 밖에서 사 온 제품이 아니라, 송 소녀가 이른 아침 서둘러 만든 것이 분명했다.
위소는 얼른 도시락 안의 음식을 해치웠다. 맛은 꽤 괜찮았다. 그래서 아낌없이 칭찬했다. »예상 밖인데, 요리 솜씨가 꽤 좋다? 너도 쓸모가 전혀 없는 건 아니네!«
위소의 앞의 한마디에 치우링산은 기뻐 어쩔 줄 몰랐지만, 뒤의 한마디는 치우링산의 심장을 폭발시킬 듯 화나게 했다. 자신이 쓸모가 전혀 없는 게 아니라는 게 무슨 말인가? 설마 자신은 요리 외에는 다른 능력이 하나도 없다는 말인가?
자신도 이제는 어엿한 황급 후기 고수인데, 위소의 눈에는 겨우 밥이나 그럭저럭 잘하는 정도로 보이다니?
하지만 쑹 아가씨는 화가 나도 감히 내색하지 못했다. 자칫 충동적으로 나섰다가 위소를 화나게 해 쫓아내기라도 하면, 애써 차린 이 아침밥도 헛일이 되고 어제 애써 꾸민 바보 아가씨 연극도 물거품이 되어 후회해도 소용없을 터였다. 그래서 어쩔 수 없이 웃으며 말했다. »맛있게 드시니 다행이네요. 바보 아가씨가 자주 해드릴까요? 다른 일은, 제 걱정 안 하셔도 되죠? 당신이 도와주시니까……«
»그건 나중에 이야기하고, 우선 그 류보자부터 보자.« 위소는 추링산의 말을 받아넘겼다. 이 추링산은 지난번 지하 감옥 일 이후로 자신과의 관계가 이상하게 변해 있었다. 그녀가 무슨 생각을 하는지 알 수 없었고, 위소는 혹시라도 말을 받았다가 유혹을 견디지 못할까 봐 두려웠다.
물론 유혹은 문제가 아니었고, 번거로움이 문제였다. 진짜로 쑹 아가씨와 무슨 일이라도 생기면, 앞으로 크고 작은 일이 끝도 없이 이어질 것이 분명했다.
»네, 우선 환자부터 보죠!« 추링산은 단숨에 기뻐졌다. 위소가 마침내 먼저 환자를 보러 가자고 했기 때문이다.
한편 옆에 있던 천위톈은 눈알이 빠질 듯이 그 광경을 바라보았다. 여자는 자신이 좋아하는 남자를 위해 변한다더니, 그 말이 지금 보니 조금도 틀리지 않았다. 추링산은 마치 딴사람이 되어 있었다!
위소는 이따가 탕윈네 가족을 따라 집을 보러 가기로 약속했기에 시간이 넉넉지 않았다. 그래서 당연히 지금 일을 서둘러 끝내야 했다.
추링산과 천위톈은 위소의 뒤를 따라 특별 간호 병실로 들어갔다. 두 사람은 감히 말을 많이 꺼내지 못하고, 그저 위소가 류보자의 상처를 살피는 모습을 지켜보았다.
류보자의 상처는 위소가 전에도 본 적이 있었다. 매우 심각해서 당시에는 치료할 자신이 없었고, 자신의 체내 에너지가 지닌 신묘한 점도 잘 몰랐다. 하지만 설령 알았더라도, 자신의 에너지로 자기와 아무런 관계도 없는 이런 하찮은 사람을 살리는 일은 위소로서도 다소 내키지 않았다.