Bölüm 12 — Başkalaşım

Tian Lingsu onun yüzünün bir damla kanı bile kalmamışçasına bembeyaz kesildiğini görünce içini gerçek bir kaygı kapladı; onu dikkatle ayağa kaldırdı. Zhang Qingyue kendini biraz toparladı, bedenine göz gezdirdi, bir yara bere göremedi: »Ablam, sadece biraz başım dönüyor, önemli bir şeyim yok.«

Tian Lingsu bir kez daha dikkatle baktı, gerçekten de öyle olduğunu görünce başını salladı: »Öyleyse hemen dönelim; hava karardı, babamla annem, bir de ağabeylerim şimdiden merak içindedir.«

Zhang Qingyue: »Peki.«

Tian Lingsu derin bir nefes aldı, bedenini baştan aşağı yokladı, hiçbir olağandışılık yoktu; içinden, durup dururken nasıl bayıldığına şaşıp kaldı. Ardından eliyle bir işaret yaptı; kızıl bir ışık parladı ve »Kehribar Kırmızı İpek« bir ıslık çalarak dışarı fırladı.

Tian Lingsu, Zhang Qingyue'yi alıp tam üstüne atlayacakken yanı başında »cik cik« sesleri duyuldu. İkisi de dönüp baktı: o gri tüylü maymun, ne zaman geldiği belli olmayan bir hâlde yanlarında duruyor, onlara sırıtıyordu; elinde de iki kadem kadar uzun, kapkara, neyden yapıldığı bilinmeyen kısa bir sopa sürüklüyordu.

Dazhu Zirvesi'ndeki Shoujing Salonu'nun önünde Tian Buhui bir aşağı bir yukarı volta atıyor, kaşları çatık, yüzünde hafif bir telaş vardı. Sabah erkenden kızıyla o işe yaramaz yedinci öğrencisi arka dağa, bambu kesip oynamaya çıkmışlardı; hava kararmıştı ama hâlâ görünürlerde yoklardı. Su Wan sabahın erken saatlerinden beri onları aramaya çıkmıştı; şimdi öğrencilerini de peşi sıra yollamıştı ama Dazhu Zirvesi'nde hiç iz yoktu; çevre ise inişli çıkışlı dağlar, sık ormanlarla kaplıydı; iki kişiyi bulmak gerçekten de samanlıkta iğne aramaya benziyordu.

Tam bu telaşın ortasındayken gökyüzünden bir ıslık sesi geldi; Tian Buhui başını kaldırdı: Su Wan, iki yumurcakla birlikte dönmüştü. Tian Lingsu ile arkadaşının hâline bakılırsa ciddi bir şeyleri yoktu; yalnızca Zhang Qingyue'nin omzunda, nereden geldiği bilinmeyen gri tüylü bir maymun oturuyordu.

Tian Buhui ancak o zaman içini rahatlattı; ama yüzündeki öfke zerre kadar dinmemişti. Zhang Qingyue hocasına iki kez baktı, içi ürperdi, kıpırdamaya cesaret edemedi, başını göğsüne kadar eğdi; gel gör ki o gri maymun pek yaramazdı, ara ara elini uzatıp Zhang Qingyue'nin saçlarını karıştırıyor, sanki orada birkaç bit bulmayı umuyordu.

Tian Lingsu Kehribar Kırmızı İpek'i topladı; gözünün ucuyla babasının salonun önünde öfkeden kıpkırmızı durduğunu görünce gözlerini birkaç kez çevirdi, yüzünde çiçek gibi bir gülümseme belirdi; öyle saf, öyle sevimliydi ki, seke seke Tian Buhui'nin yanına koştu, elini tuttu: »Baba, döndük işte.«

Tian Buhui burnundan bir soludu: »Neredeydiniz?«

Tian Lingsu kıkır kıkır gülerek: »Xiaofan bambu keserken bir maymunun sataşmasına uğramış; ben de ona haddini bildirmek için gidip yakaladım. İşte, şu maymun.« Dedi ve eliyle Zhang Qingyue'nin olduğu tarafı gösterdi.

Zhang Qingyue'nin omzundaki gri maymun irkiliverdi, onlara doğru »cik cik« diye iki kez bağırdı, öfkeli bir tavır takındı; sonra başını kaşıdı ve dikkatini yeniden Zhang Qingyue'nin saçlarına verdi.

Tian Lingsu ona bir surat yaptı, sonra olanları, o kovalamacayı kabaca anlattı: »... Sonra vadiye kadar peşinden gittik; bir anda içim bulanmaya başladı, nasıl olduysa bayılmışım. Uyandığımda Xiaofan da yerde yatıyordu, kendinde değildi. Neyse ki ikimiz de yaralanmamıştık. Dönmeye hazırlanırken o maymunun Xiaofan'a pek bağlı göründüğünü fark ettim, ben de onu da yanımızda getirdim.«

Tian Buhui kaşlarını çattı, karısına döndü: »Ne oldu böyle?«

Su Wan başını salladı: »Onları arka dağda bulduğumda aşağı inip baktım; olağandışı hiçbir şey yoktu. Bence çoğu, Ling'er'in yetkinliğinin yetersizliğinden; bir de üstelik Xiaofan'ı da yanına alıp Kehribar Kırmızı İpek'le havada uçmaya kalkışınca sonunda takati kesilmiş.«

Tian Lingsu nazlandı: »Anne, ne saçmalıyorsun, benim neresi yetersizmiş? Xiaofan, değil mi ama?«

Zhang Qingyue hemen atıldı: »Öyle, öyle, öyle!«

Tian Buhui ona bir yan bakış attı, soğuk bir sesle: »Canglan Men'in bir öğrencisi olacaksın, kalkıp bir maymuna ezileceksin; bu duyulsa benim yüzümü yerlere sürersin.«

Zhang Qingyue'nin yüzü kıpkırmızı kesildi; tek kelime etmeye cesaret edemedi, başını öne eğdi.

Su Wan yanına gitti, Tian Lingsu'nun elinden tuttu, yumuşak bir sesle: »Bütün gün bir şey yemediniz, acıkmışsınızdır.«

Tian Lingsu dilini çıkarıp gülümsedi: »Çok acıktım, anne!«

Su Wan ona bir bakış attı, elinden tutup mutfağa doğru yürüdü; ağzından: »Küçücük boyuna kocaman akıl!«

Zhang Qingyue de o anda karnının acıktığını hissetti; ama Tian Buhui'nin karşısında kıpırdamaya cesaret edebilir miydi? Su Wan ile Tian Lingsu'nun ayak sesleri uzaklaştı, hocasından ise çıt çıkmadı. Başını gizlice kaldırıp baktı: salonun önü boştu; Tian Buhui ne zaman gitmişti belli değildi. Herhâlde içinden, bu aptal öğrencisine bir küfür savurmanın bile boşa güç harcamak olduğunu geçirmişti.

Zhang Qingyue bir an şaşkına döndü, uzun süre öylece dikildi; karnı gürüldeyince ancak döndü. Ama içgüdüsel olarak mutfağa gitmek istemedi, kendi odasına doğru yürüdü.

Odada kapıyı iyice kapattı; omzundaki gri maymun sağa sola bakındı, »cik« diye bir ses çıkardı; sanki eve geldiğini anlamış gibiydi. Omzundan atladı, iki üç sıçrayışta yatağa çıktı, hoplayıp zıpladı; sonra yastığı kapıp sağa sola savurdu, pek sevinçliydi.

Zhang Qingyue maymuna baktı, ağzının kenarında hafif bir gülümseme belirdi; ama hemen karnının açlığı bunu bastırdı. Masanın yanına oturdu, çaydanlıktan bir bardak dolusu, çoktan soğumuş, dünden kalma su koyup içti.

Bir serinlik, doğruca yüreğine işledi.

Bir süre öylece oturdu; sonra elini uzatıp koynundan bir şey çıkardı: o çirkin kısa sopa. Puzhao'nun ona verdiği boncuk, adsız sopayla sımsıkı birleşmişti; rengi bile birlikte koyu gök mavisine dönmüş, kapkara olmuştu. Birleşme yerinde ise koyu kırmızı bir leke vardı; sanki donmuş kan lekesi gibiydi; yalnız çirkin değil, insanın midesini bile bulandırıyordu.

Uzun uzun baktı; sonra birden acı bir kahkaha attı, elini var gücüyle savurup sopayı duvara fırlattı. Sopa duvara çarptı, büyük bir gürültü koptu, sonra yere düşüp odanın bir köşesine yuvarlandı.

Gri maymun irkilip başını kaldırdı, Zhang Qingyue'ye baktı; neden böyle öfkelendiğini anlayamamıştı. Zhang Qingyue derin bir iç çekti, ayakkabılarını çıkarıp yatağa girdi, yorganı başına çekip uyumaya çalıştı. Maymun başını kaşıdı, hiçbir şey anlamadı.

O gece Zhang Qingyue bir o yana bir bu yana döndü durdu; karnının açlığına dayanmak zordu. Ta gece yarısına doğru ancak, kendinden geçer gibi uykuya daldı.