Bölüm 167 — Kesin Hesaplaşma

Ürpertici soğuk, azgın çehre, sanki tam gözünün önündeydi, o en derin karanlığın içinde!

Pucheng Shangren gözlerini yumdu, avuçlarını birleştirdi, ağzından alçak sesle Budist büyülerini mırıldandı; hafif ve hızlıydı, şarkıya benziyordu ama şarkı değildi, söze benziyordu ama söz değildi. Havada yavaşça dönüp on binlerce altın ışın yayan »Büyük Merhamet Altın Çarkı« başının üzerinden indi, Pucheng'in önünde durdu; Buda'nın gerçek bedeni ile arhatların dharma suretleri birlikte, bu ezelden beri görülmemiş azgın canavarın karşısına dikildi.

Altın ışığın içinde onların çehreleri kâh merhametli, kâh öldürücü görünüyordu; merhamet, bütün canlılara acımayı temsil ediyordu; öldürücülük ise şeytanları bastırmak için amansızca öldürmeyi. Kim bilir, Buda'nın gerçek yüzü hangisiydi?

Alçak sesli Budist ilahileri küçükten büyüğe doğru yükseldi, bir anda yeri göğü doldurdu!

Göz kamaştırıcı altın ışık fışkırıp çıktı; insanın ona bakması neredeyse imkânsızlaştı; sanki gökyüzünü kaplayan Budist alevleri her şeyi yakıyor, önündeki bütün karanlığı yutuyordu; havada zorla devasa bir altın ışık küresi yükseldi. Böylesi görkemli bir sahne gerçekten dünyada nadir görülürdü; bulut denizinin üzerindeki herkes sarsıldı, Budizm'in eşsiz kudreti karşısında dehşete kapıldı.

Ne var ki, herkes şaşkınlıkla donup kalmışken, o eşsiz büyük Buda gücünün etkisi altına girmiş gibi görünen tuhaf karanlık, hayret verici biçimde yine altın ışığın içinden inatla sıyrılıp belirdi; o göz kamaştırıcı ihtişamın ortasında incecik bir kara iğne gibi Büyük Merhamet Altın Çarkı'na saplandı.

Budist tarikatının en yüce hazinesi olan altın çarkın üzerinde, bir zamanlar merhametli olan Buda'nın çehresi bir anda tuhaf biçimde kara bir izle gölgelendi; neredeyse aynı anda, gökyüzünü kaplayan vakur Budist ilahileri ansızın kesildi; gürültülü patırtılı dünya tuhaf bir şekilde duruverdi.

Herkesin bakışı hemen o altın ışığın içindeki iki siluete çevrildi.

Pucheng Shangren'in yüzünden bir an acı bir ifade geçti; o kara duman ise sanki yeniden can bulmuşçasına, incecik iplik halinden hızla büyüdü, giderek şekillendi ve Canavar Hükümdarı'nın siluetini ortaya çıkardı.

Kara duman giderek yükseldi; Doğru Yol'un bütün mensuplarının beti benzi attı. Uzaktan bakınca Canavar Hükümdarı'nın yüzünde hâlâ hiçbir ifade yoktu; bakışları bile hâlâ soğuktu. Şu anda altın çarkın üzerinde, Buda heykelinin çehresinde tuhaf bir kara leke belirmeye başlamış, giderek ağırlaşmıştı; bir zamanlar merhametli ve sakin olan heykelin yüzü de azgınlaşmış, giderek daha da korkunç bir hal almıştı.

Pucheng Shangren'in yüzü allak bullak oldu, yüzü karardı, alçak sesle bir kükreme savurdu; rahip cübbesi rüzgâr yokken kendi kendine şişti; görünüşe göre bedeni bir anda genişlemişti; sanki bir uyarana kapılmışçasına, gökyüzünü kaplayan altın ışık ansızın geri döndü, keskin bir tıslama sesi çıkararak hızla Pucheng Shangren'in önüne aktı ve süratle bir altın ışık küresi halinde yoğunlaştı; avuç içi büyüklüğündeydi, altın ışınlar kıvranıyordu, neredeyse gökteki güneş gibiydi; uzaktan bile içindeki coşkun Buda gücü hissediliyordu.

Gökyüzünde yeniden vakur Budist ilahileri yankılandı.

Altın ışık küresi göz alıcı bir parıltıyla ışıldadı, yavaşça ileri doğru süzüldü; bu vakur ve ağırbaşlı Budist kudretinin yönlendirmesiyle Büyük Merhamet Altın Çarkı üzerindeki Buda heykelinin çehresindeki kara leke yavaş yavaş silindi, normale dönmeye başladı. Canavar Hükümdarı da bir şeyler sezmiş gibiydi; yüzünde hafif bir değişiklik oldu.

Altın ışık küresi nihayet Büyük Merhamet Altın Çarkı'na değdiği anda, ansızın altın ışık içine çekildi; tılsımlı hazine altın çarkın tamamı sanki saydamlaşıverdi; bir şafak ışığı nihayet açığa çıkar gibi, sanki akıp giden Budist kudreti, uzun zamandır bekleyen bir yanardağ misali, sayısız altın ışınla parıldayan Budist mantralarıyla birlikte fışkırıverdi.

Bir anda bütün gökyüzü altın bir okyanusa dönüştü; altın ışınlar yeri göğü kaplayarak akın etti, başka hiçbir renk görünmez oldu. Böylesi son derece görkemli bir ışık denizinde, sanki hiçbir şeytani yaratık sağ kalamazdı.

O belli belirsiz parmaktan başka!

Sonsuz Budist ışığının yuttuğu dünyada, o altın ışığın derinliklerinde hâlâ bir damla kara duman vardı; duman tozu kadar ince, hafifçe yukarı süzülüyor, kâh görünüp kâh kayboluyor, varmış gibi de yokmuş gibi de; kıvrıla kıvrıla Büyük Merhamet Altın Çarkı'nın önüne geldi ve usulca Buda'nın çehresine, o sevecen ve merhametli yüzün kaşlarının tam ortasına dokundu.

O dokunuş, okyanusta bir damla, Meru Dağı'nda bir hardal tanesi gibiydi; gökyüzünü kaplayan Budist ışığıyla kıyaslandığında öylesine önemsizdi ki. Ama Pucheng Shangren'in yüzü bir anda değişiverdi; bütün yüzü bir anda karardı, ölü külü gibi soldu.

Böylece herkes o ihtişamın ortasında bir anda yerin göğün sarsıldığını, Budist ışığının çalkalandığını gördü; neredeyse bir ölümsüz gibi görünen o rahip, »Vah!« diye haykırarak ağzından kocaman bir parça taze kan fışkırttı; kanı önündeki tılsımlı hazine altın çarkı kızıla boyadı.

Azgın rüzgâr sessizce dindi, karmakarışık dünya sakinleşti; altın ışık salınarak ve dağılarak hafifçe söndü. Pucheng Shangren'in dudakları hafifçe titredi, bedeni de sanki sendeleyip geriye doğru çekildi; arkasındaki Fazheng ve diğerleri çoktan atılıp onu desteklemişlerdi.

Pucheng Shangren hafifçe acı bir gülümsemeyle gülümsedi ve önündeki boşluğa doğru avuçlarını birleştirerek şöyle dedi: »Ev sahibinin büyülü gücü gerçekten de yüce; ömrümde gördüğüm en üstün kudret bu olsa gerek. Hayran kaldım, hayran kaldım!«

Canglan Dağı'nın Göğe Uzanan Zirvesi'nde sayısız Doğru Yol öğrencisi büyük bir şaşkınlık içinde uğuldamaya başladı.

Havada altın ışık dağılıp kara duman yeniden belirdi; sanki boşluktan sıçrayıp çıkmış gibi bir keskin çığlık duyuldu ve o devasa kötü ruhlu canavar yeniden ortaya çıktı. İnsan gerçekten anlayamıyordu: Böylesi kıyasıya bir büyü düellosu sırasında bu devasa gövdenin gölgesi neden görünmemişti de şimdi böyle capcanlı yeniden var olmuştu?

Ve onun başının üzerinde duran, o anda bütün dünyadaki Doğru Yol mensuplarının gözlerini çevirip dehşetle baktığı kişinin yüzü iyice solmuştu; o soğuk yüzünde ilk kez belli belirsiz bir yorgunluk seziliyordu, yalnızca bakışlarında her zamanki soğukluk sürüyordu. Yine de gözleri Pucheng Shangren'in siluetine iliştiğinde, nihayet hafifçe irkildi ve soğuk bir homurtuyla burnundan soludu.

»Orta Diyar'ın büyü yetiştirme sanatında gerçekten de olağanüstü yanlar varmış.«

Pucheng Shangren hafifçe başını salladı; aslında birkaç söz söyleyip onu ikna etmeyi düşünmüştü ama karşısındakinin hâline bakınca söylemenin boşuna olacağını anladı ve o anda Facheng ile diğerlerinin desteğiyle geri çekildi.

Doğru Yol'un üç büyük liderinden ikisi, bu gizemli ve tuhaf kökenli canavarın elinde şimdiden zarar görmüştü; bir anda Göğe Uzanan Zirve'nin doruğunda herkesin beti benzi attı. Canavar tarafında ise on binlerce yaratık hep bir ağızdan kükreyerek seslerini ve heyecanlarını daha da yükseltiyordu.

Tam o sırada, kalabalığın arkasından bir kükreme göğe yükseldi. Göğe Uzanan Zirve'deki Yuheng Sarayı'nın altında, Buz Gölü'nün sularında ansızın dev bir girdap belirdi; suyun akışı hızla dönüyor, döndükçe çılgınlaşıyordu. Ejderhanın nağmesine, kaplanın kükremesine benzeyen o ses de giderek yükseliyor ve ön taraftaki sayısız canavarın sesini bastırıyordu.

Derken Buz Gölü'nün içinden su sütunu bir kamçı gibi gürleyerek yükseldi; dümdüz bir hat halinde göğe fırlayıp onlarca zhang yükseğe ulaştı. Su sütunu dağılmadan yoğunlaştı, çılgın bir çiçek gibi açıldı ve Canglan Dağı'nı koruyan kutsal canavar Ruh Saygın Su Qilin'in devasa gövdesi ortaya çıktı.

Göğe Uzanan Zirve'deki Qingyun öğrencileri önce şaşkına döndü, ardından çılgınca bir sevinçle yüksek sesle haykırdılar; maneviyatları bir anda kabardı. Su Qilin on binlerce gözün önünde başını göğe kaldırıp uzun bir kükreme salıverdi, başını sallayıp kuyruğunu kıvırdı ve su sütunundan ayrılarak ileri doğru uçtu, bulutun üzerine indi.