Bölüm 169 — Canavar

Kılıç yağmuru yavaş yavaş durdu.

Binlerce çift gözün dikkati altında, o dev bedenin her santimi, her derisi ve kemiği hafifçe titriyor gibiydi; dikkatle bakıldığında, hepsinin her yere saplanmış sayısız küçük kılıçla parıldadığı görülüyordu. Baştan sona, yukarıdan aşağıya, tek bir sağlam yer kalmamıştı.

Göğe Uzanan Zirve'de insanlar soluğunu tuttu; nedense sırtlarında iğne batması gibi bir his belirdi.

Yalnız, o kötü ruh sanki hâlâ ölmemişti; Kılıç Katili'nin her renkteki enerji kılıçlarıyla dolu dev başı yavaşça döndü, kendi bin bir delikli bedenine baktı, sonra yavaşça başını yere eğdi. Sesi nedense artık o acımasız, hırçın tınıyı taşımıyordu; şu an çok alçak, biraz buruk, hatta biraz da acı doluydu.

Dev ağzı açılıp kapandı; gözlerinde iki kızıl parıltı geçti, alev gibi güçlükle yanıp söndü, ama sonunda yine de sönüp dağıldı.

Bir sonraki anda gökyüzünün ortasında, kötü ruhun dev bedeninden aniden büyük bir gürültü patladı, gökleri ve yeri doldurdu; sayısız enerji kılıcı geriye savruldu, hatta gök kubbedeki Kılıç Katili kılıç düzenlemesi bile bir an düzensizleşti.

Ardından, bir zamanlar gücüne sınır olmayan o dev kötü ruh, sanki birden son derece kırılganlaşmış gibiydi; azgın rüzgâr esti, yıkılmaz kemik bedeni kum ve taş gibi ince ince çöktü; ak kemikler kuma, et ve kan taşa dönüşerek rüzgârla dağıldı.

İnsanlar sessizce göğü izlediler; zafer yaklaşmışken kimse sevinç nidası atmıyordu. Sanki tuhaf bir his, herkesin yüreğini sarmıştı.

Gökyüzünde, o bir zamanlar dev olan beden rüzgârla tamamen dağılmak üzereyken, aniden ayaklarının altından bir haykırış yükseldi; ardından herkes şaşkınlıkla bağırdı; o canavarın gövdesinin içinde et ve kan, kemikler tümüyle erimiş olsa da, içinde hâlâ dağılmadan duran bir kara duman kütlesi vardı; havada yavaşça dönüyordu. Bir süre sonra kötü ruhun bedeni nihayet tümüyle yok oldu ve o kara duman kütlesi yavaşça açıldı, içindeki manzarayı ortaya koydu.

Karşısında, bir gencin silueti vardı; o aniden izini kaybettiren Canavar Hükümdarı'ydı ta kendisi. Ancak şu anki Canavar Hükümdarı artık az önceki o zarif, rahat halinde değildi; oldukça perişan görünüyordu; hele üzerindeki bir zamanlar göz alıcı ipek giysi, nedense bin bir delik olmuş, gökyüzündeki sert rüzgârın esintisiyle parça parça uçup kül olmuştu.

Bir anda çırılçıplak kalmıştı, ama yüzünde hiçbir korku ya da hayal kırıklığı ifadesi yok gibiydi; aksine, gözleri ilerideki o ihtişamlı, uçsuz bucaksız kılıç düzenlemesine dikilmişti; aniden hafifçe gülümsedi, bedenini gevşetti, havada dimdik durdu, ellerini çırparak dedi: »Muhteşem, muhteşem!«

Daoyan Zhenren'in yüzü değişti; belli ki Canavar Hükümdarı'nın bu kadar zorlu bir rakip olacağını beklemiyordu; böylesi bir düzen karşısında bile hâlâ dayanabilmiş, üstelik bir bakışta bu adamın yalnızca benzi biraz daha solgun, yorgunluk ifadesi biraz daha belirgin, başka hiçbir zararı yok gibiydi; her yeri, tek bir yarası bile yoktu.

Ayaklarının altında aniden bir gürültü koptu; Canglan Dağı'nın birçok kadın öğrencisi ancak o an ayıldı, yanakları kıpkırmızı kesildi, göğe bakmaya cesaret edemediler. Aksine gökyüzünde, Canavar Hükümdarı çırılçıplak olmasına rağmen hiç oralı değildi, sanki gök ve yer ilk yaratıldığından beri böyleymiş gibi kayıtsızdı; yalnızca Daoyan Zhenren'in elindeki o kadim Kılıç Katili kılıcına dikkatle bakıyordu.

Daoyan Zhenren soğuk bir kahkaha attı ve dedi: »Eğer şimdi teslim olur, kendi manevi gücünü bırakmayı ve bu Qingyun'un arka dağındaki Huan Yue Mağara Cenneti'nde yeniden erdem yolunda çalışmayı kabul edersen, canını bağışlarım. Yoksa Kılıç Katili'nin altında, senin gibi bir zalimin canı kalmaz!«

Bunları söyledikten sonra, elindeki kadim Kılıç Katili kılıcını hafifçe salladı; bir anda gökleri kaplayan kılıç parıltıları sanki etkilenmişçesine birlikte titrediler, heybetli bir hava yayıldı. Ama tam bu anda, Daoyan Zhenren'in yüzünde bir an acı ifadesi belirdi; her ne kadar bir anlığına geçip gitse de, Canavar Hükümdarı'nın gözünden kaçmadı.

Canavar Hükümdarı havada boşluğa basarak durdu; gözlerinde tuhaf bir parıltı pırıl pırıldı, ama dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi, kayıtsızca dedi: »Böyle azgın, eşsiz bir tanrı kılıcı, bir de altındaki bu yeşil dağın ruhani enerjisi... Şimdiye kadar hiç zayıflık göstermeden dayanabilmen, gerçekten sıradan biriyle kıyaslanamayacağını gösteriyor.«

Daoyan Zhenren kaşlarını çattı, ağır bir sesle dedi: »Bu sözlerin ne anlama geliyor?«

Canavar Hükümdarı gülümsedi, cevap vermedi; yalnızca başını sallayarak dedi: »Kadim kılıcın vahşi ruhu mutlaka gök ve yerin kötücül enerjisinden doğmuştur; benimle aynı kökenden gelir, bunu nasıl bilmem? Benimle savaşmak için zorla kılıcı yönetiyorsun; kazanan belli değil, ama büyük ihtimalle kılıç enerjisi seni alt edecek. Böyle başkasına zarar verip kendine de zarar veren bir işi, sen sıradan bir insan değilsin, neden sana fazla söyleyeyim ki? Hehe,« Canavar Hükümdarı burada durdu, iki kez soğukça güldü, devam etti: »Sana kılıcı bir an önce bırakmanı öğütlerim; yoksa ileride kılıç ruhu sana karşı dönerse, sonun benden bin, on bin kat daha beter olur.«

Daoyan Zhenren bir süre Canavar Hükümdarı'na baktı, sonra aniden başını sallayıp kahkahayı bastı; gözlerinde yalnızca küçümseme vardı: »Şeytan ve canavar sapkınları, bizim Dao ailesinin merhametli yüreğinin anlamını nereden bilsin! Üstelik bizim Dao ailesinin gerçek yasası, eşsiz tanrı kılıcı, senin boş sözlerinle anlaşılabilecek şeyler mi hiç?«

Yüksek ve net bir ıslık çaldı; kolunu salladığında gökyüzünü kaplayan kılıç enerjisi titredi ve sert bir sesle haykırdı: »Ey iblis, ölümü tat!«

Canavar Hükümdarı soğukça güldü; gözlerinde alev gibi bir ışık parladı ve coşkuyla dedi: »Pekâlâ, bugün sana Güney Diyarı büyücülüğümün ne denli güçlü olduğunu göstereyim!«

Sözleri biter bitmez kara bir duman belirdi; teninden aniden siyah bir soluk geçti ve bir anda önceden beyaz olan teni tamamen kapkara bir mürekkep gibi oldu; teninin altında ise bir titreme başladı, sayısız küçük kabarcık sanki canlıymış gibi durmadan titriyordu.

Uzak, bilinmeyen bir diyarda, her yandan boş ve ıssız çorak topraklardan, birden son derece boğuk bir »güm… güm…« sesi geldi; insan kalp atışına benzeyen, son derece tuhaf bir sesti. Uzaktaki gökyüzüne bakıldığında, Ölümsüz Katili Kılıç Dizilimi'nin ışıl ışıl parlamasının ötesinde, gökyüzü aniden kararmıştı; kara bulutlar her yandan hızla akın ederek Canavar Hükümdarı'nın yanında toplanıyordu.

Dao Yan Zhenren'in yüzü ağırlaştı; bütün bedeni tetikte, önündeki o tuhaf değişimi gözlüyordu.

Kara dumanın sarmaladığı yerde, sanki dokuz karanlık diyardan gelen boğuk ve tuhaf ses giderek hızlanıyor, giderek sıklaşıyordu; insan ister istemez kendi kalp atışının da ona uyarak hızlandığını, sonunda neredeyse patlayacakmış gibi olduğunu hissediyordu. Manevi gücü daha zayıf olan birkaç Doğru Yol öğrencisi buna dayanamayarak yere çöküp bağdaş kurdu ve güç bela kendi enerjilerini dengeleyerek direnmeye çalıştı.

Yarı havada ise kara duman yoğunlaştıkça yoğunlaşıyordu; birden boğuk bir kükreme duyuldu; sanki vahşi bir canavarın hırıltısı, sanki tuhaf bir böceğin koza kırıp çıkışı gibiydi. Herkes açıkça görüyordu ki, Canavar Hükümdarı'nın kapkara bedeninde, sol kolundan itibaren derisi çatlamıştı; deri altında durmadan titreyen sayısız küçük kabarcığın arasından, yavaşça bir başka şey uzanıyordu; bir el ve parmakları vardı, tıpkı bir başka kol gibiydi. Üstelik bu yeni doğan kol, güçlü kemikleriyle asıl kolundan çok daha büyüktü; bunun o eski koldan gerçekte nasıl çıkabildiğini hayal etmek imkânsızdı.

Ama bu yalnızca başlangıçtı; ardı ardına duyulan boğuk patlama sesleriyle Canavar Hükümdarı'nın bedeni sanki her yerinden yarıldı ve içinden çeşit çeşit yeni, devasa gövde uzuvları doğdu. Kısa bir süre sonra, bu yeni doğan uzuvların üzerinde de yine çatlamalar oldu ve daha da devasa yeni uzuvlar yeniden ortaya çıktı.