Bölüm 178 — Kaderin Kötü Cilvesi

»Bunu duyunca hepimiz hem şaşırdık hem telaşlandık; ama Puzhao amcanın karşısında sonunda çaremiz kalmadı, anlatmasına izin vermek zorunda kaldık. Aslında Puzhao amcanın ağır yaralı halde bilincinin bulanık olacağını düşünmüştüm; ama o konuşunca, Buda'nın kalbine ve insanlığa bu denli aykırı, günahı sınırsız bir kötülük ortaya çıktı.«

Üstat Pucheng hafifçe iç çekti, ellerini birleştirip mırıldandı: »Amitabha!«

Fa Cheng bunu duyunca o da ellerini birleştirip Buda'ya dua etti, sonra Mingli'ye döndü; onun giderek demir grisi kesilen yüzüne bakarak devam etti: »Puzhao amca efendimin elini sımsıkı tutmuş, bir yandan anlatıyor, bir yandan yaşlı gözlerinden yaşlar boşanıyordu. Biz yandakiler dinledikçe daha çok dehşete kapılıyor, neredeyse tüylerimiz diken diken oluyordu. Puzhao amca şöyle anlattı: Budist ve Taoist öğretileri birleştirme umudunu gerçekleştirmek için birkaç gün önce yine Canglan Dağı'na çıkıp Canglan Tarikatı'nın lideri gerçek insan Daoyan'ı ziyaret etmiş, görüşünü ortaya koymuş, ama Daoyan gerçek insan onu reddetmiş. Hayal kırıklığı içinde dağdan aşağı yürümüş, Canglan Dağı'nın eteğindeki bir köye varmış; o köyün adı ›Söğüt Tapınağı Köyü‹ imiş...«

»Pat!« Bir boğuk ses, neredeyse ›Söğüt Tapınağı Köyü‹ sözleriyle aynı anda duyuldu. Mingli elini masaya dayamış, duygu fırtınası içinde masanın bir köşesini olduğu gibi koparmış, un ufak edip avucunun arasından ince ince akıtmıştı.

Fa Cheng masaya bir göz attı, içinden gizlice iç çekti, ama yine de anlatmaya devam etti: »O gün Puzhao amca Söğüt Tapınağı Köyü'ne girmiş, köyün arkasındaki harap küçük bir tapınakta geçici olarak dinlenmiş. Orada bir grup gencin şakalaşıp oynadığını görmüş; yalnızca bu gençlerden ikisi tartıştıktan sonra, gençlik hırsıyla bir türlü sakinleşememiş, neredeyse canlarını kaybedecekleri bir işe kalkışmışlar. İyi ki Puzhao amca zamanında müdahale etmiş, içlerinden birini kurtarmış.«

Mingli'nin yüz ifadesi yine değişti; yumruğunu sımsıkı kapatmıştı, gözlerinde açıkça ıstırap belirmişti.

»Puzhao amca aslında bu küçük olayı pek kafasına takmamış; yalnızca o gün gökyüzü kasvetliydi, sanki fırtına geliyordu, o harap tapınakta bir gece dinlenip yola devam etmeyi düşünmüş. Ama tam o gece, işte olanlar oldu...«

Mingli'nin başı derinlere gömüldü, artık kimsenin yüzünü görmesine izin vermiyordu.

Hatıralar bir bıçak gibi kalbine saplanmıştı; kan, kaynağından boşanırcasına durdurulamaz biçimde fışkırıyordu!

Fa Cheng'in sesi yavaşça yankılanıyordu: »O gece Puzhao amca birden meditasyonundan sıçrayarak uyanmış; Söğüt Tapınağı Köyü'ne siyah giysili bir şeytanın sızdığını, son derece yetenekli bir genci kaçırmaya çalıştığını fark etmiş. Puzhao amca elbette seyirci kalamazdı, hemen müdahale edip o genci kurtarmış. Ama iş tuhaf bir hal almış; hiç beklenmedik biçimde o siyah giysili şeytan, hain ve kurnaz, o genci perde olarak kullanmış, asıl amacı Puzhao amcaymış. O gencin bedenine dünyanın en ölümcül zehri ›Yedi Kuyruklu Kırkayak‹yı gizlice yerleştirmiş, bir hamlede Puzhao amcayı zehirlemiş; ardından Puzhao amcanın zihni allak bullak olmuşken, Şeytan Tarikatı'nın büyülü yöntemleriyle onu ağır yaralamış. İşte o zaman Puzhao amca anlamış ki, bu siyah giysili şeytanın tüm o zehirli hileleri, Puzhao amcanın bedeninde mühürlenmiş olan ›Kan Yutan İnci‹ adlı büyük felaket nesnesi içinmiş.«

Mingli'nin omuzları kımıldadı, ama başını kaldırmadı; kıyafetinin yenlerinin arasından, Kan Yutan İnci'nin o tanıdık, buz gibi nefesi hafifçe yayılıyordu...

Bin bir tat, sayısız duygu ve nefret, hepsi birden kalbine hücum ederken, sen, ne hissediyordun?

Sustu, söyleyecek söz bulamadı; sadece bütün bedeni gerilmiş, iradesi dışında hafifçe titriyordu...

»O şeytanın hileleri ne kadar kurnaz ve acımasız olursa olsun, Puzhao efendinin ruhsal gücü son derece derindi. Ağır yaralı haldeyken bile, o büyük Budist büyüsüyle o şeytanla sonuçsuz bir mücadele verdi; kendisi de ağır yaralı, ölümün eşiğindeydi, ama yine de o şeytanı geçici olarak korkutup kaçırmayı başardı. Ancak bu süreçte Puzhao amca şaşkınlıkla fark etti ki, o kişi Canglan Tarikatı'nın Taoist gerçek yöntemlerini, tuhaf büyülerini biliyordu; besbelli Canglan Tarikatı'yla binlerce bağlantısı vardı.«

»Puzhao amca o şeytanla büyü savaşı verirken, bilinmeyen bir sebeple, gündüz hayatını kurtardığı o genç de sessizce harap tapınağa gelmişti; birkaç şiddetli çarpışma arasında o çocuk da etkilenip bayıldı. Savaştan sonra Puzhao amca siyah giysili şeytanı korkutup kaçırdı, ama kendisi de tükenmiş, ağır yaralı, ölümün eşiğindeydi; çaresiz, yıllar önce tesadüfen ele geçirdiği bir ›Üç Gün Sonra Muhakkak Ölüm Hapı‹nı yutarak ömrünü uzattı.«

»O, bir yandan öleceğini bildiği için zihni allak bullak olmuş, artık sakin bir şekilde iş göremezdi; öte yandan o şeytanın ileride mutlaka geri dönüp ağzı sıkı olsun diye adam öldüreceğinden endişe ediyordu. Kendisi korkmuyordu ama Söğüt Tapınağı Köyü'nün bunca köylüsünün, o azgın şeytan tarafından kılıçtan geçirilmemesi çok zordu; böyle olursa göğü kaplayan bir günah işlemiş olurdu. Canglan Dağı'ndan yardım istemeyi düşünmüştü, ama o şeytanın besbelli Canglan Dağı'yla son derece derin bağlantıları vardı; ya dağa çıktıktan sonra işler ters giderse, kendi canını vermekten korkmuyordu ama bunca insanın canını tehlikeye atmış olmaz mıydı?«

Fa Cheng'in yüzü hüzünle kaplandı; sanki o yıllarda Puzhao'nun içine düştüğü çıkmaz için o da üzülmüştü. İç çekti: »Puzhao amca yıllar önce dünyayı dolaşırken, batıdaki büyük bataklıklarda tesadüfen dünyanın en azgın, en uğursuz nesnesi ›Kan Yutan İnci‹yi ele geçirmiş. O, göklerin merhametli kalbine sahip olduğundan, Budist büyüsüyle **bu uğursuz nesneyi bastırmış, dünyaya zarar vermesin diye gece gündüz yanında taşımış. Ama bu Kan Yutan İnci'nin azgınlığı doğuştan geliyordu; Budist öğretisi onu korusa da, sessizce Puzhao amcanın bilincini kemiriyordu. Yalnızca normalde Budist koruması altında olduğu için fark edilmiyordu.«

»O gün Puzhao amca çıkmazla yüz yüzeydi; kendisi mutlaka ölecekti, yanında ise başını belaya soktuğu biri vardı; üstelik ömrü boyunca Budist ve Taoist öğretileri birleştirme hayali de suya düşmüş gibi görünüyordu. İçi kaynadı, büyük bir acıyla sarsıldı. Ama işte o çaresizlik anında, o... o, aklına esip bambaşka bir yol buldu; hayalini gerçekleştirmek için bambaşka bir çıkış yolu...«

Mingli'nin nefesi yavaşça hızlanmaya başladı.

Fa Cheng bir an durdu, yavaşça dedi: »Puzhao amca, bir gence gizlice Fanin Manastırı'nın üstün Budist gerçek yasasını, Büyük Brahma Bilgeliği'ni öğretmeyi, sonra bu gencin bir yolunu bulup Qingyun'a girmesini sağlamayı düşünmüş; böylece ömrü boyunca kurduğu hayali gerçekleştirebilirmiş. O sırada Budist ve Taoist öğretileri birleştirme meselesi zihnini kemirip duruyordu; bunu düşününce sanki can simidine tutunmuş gibi oldu, bir daha bırakmak istemedi. Ardından tartıp biçtikten sonra, hayatını kurtardığı o genci seçti; ona Büyük Brahma Bilgeliği'nin gerçek yasa formüllerini öğretti, aynı zamanda kimseye sır vermemesi gerektiğini tembihledi. Ömrünün bütün hayalini o gencin üzerine yüklemişti.«

»He, hehe... hehehehe...« Mingli'nin son derece bastırılmış gülüşü, eğik yüzünden, ağzından sızıp akıyordu; içinde biraz hüzün, biraz acılık, daha da fazlası boğulmuş bir hıçkırık vardı.

Kim bilir o, Puzhao'yla alay mı ediyordu, öfke ve nefretle mi doluydu; yoksa göklere mi sitem ediyor, kendi kaderine mi yanıyordu?