Bölüm 241 — Reenkarnasyon Çarkı

Taş odada derin bir sessizlik çöktü. Ne kadar zaman geçtiği bilinmiyordu; Ming Li hâlâ aynı şekilde hareketsizdi. Xiao Hui endişeyle sahibine bakıyor, ama bir yandan da tereddüt edip onu rahatsız etmek istemiyordu. Maymun kafasını sağa sola çeviriyordu; derken gözü uzakta, yatağın üzerinde siyah bezle sarılı bir şeyin sessizce durduğuna takıldı.

Xiao Hui üç gözünü kırpıştırdı, bir süre baktı, sonra başını çevirip Ming Li'ye baktı; onun hâlâ sessiz sedasız yattığını görünce kuyruğunu hafifçe salladı, kafasını kaşıdı. Ardından bedenini hafifçe öne eğdi, elini hızla uzatıp o şeyi kaptı ve yanına çekti.

Maymun, siyah bezle sarılı bu yuvarlak nesneyi evirip çevirip birkaç kez baktı, ama bir anlam çıkaramadı. Tersine, sonunda maymun pençesi bir an dikkatsizlik edip iyi kavrayamadı; üstelik Ming Li daha önce huzursuz olduğu için onu gelişigüzel siyah beze sarmış, sargı da gevşek kalmıştı. Bir anda bez çözüldü ve içinden beyaz bir yeşim tabak kayıp »pat« diye hafif bir sesle Xiao Hui'nin önündeki yatağa düştü.

Xiao Hui epey korktu, bütün bedeniyle geriye çekildi. Önündeki yeşim tabak hayli tuhaftı; yumuşak beyaz bir parıltı yaymasının yanı sıra, tabağın ortasında sayısız küçük yeşim parçası kendi kendine kayıp duruyor, hiç durmaksızın hareket ediyordu. Bu daha da şaşırtıcıydı. Xiao Hui'nin dikkati hemen oraya çekildi; üç maymun gözü artık kırpmıyor, Qiankun Reenkarnasyon Tabağı'na dik dik bakıyordu. Sonra dikkatle bir elini uzatıp yeşim tabağın kenarına hafifçe dokundu.

Qiankun Reenkarnasyon Tabağı sessizce yana kaydı; Xiao Hui'nin eli de hızla geri çekildi. Görünüşe bakılırsa maymun bu tuhaf tabağı yokluyordu; ama tehlike yok gibiydi. Xiao Hui tabağa dokunan elini gözünün önüne getirip dikkatle inceledi; ne kızarmış, ne kaşınmış, ne de acımıştı. Maymun sırıttı, sonra yataktaki yeşim tabağa baktı, başını iki yana çevirip etrafı kolaçan etti; ardından elini uzatıp Qiankun Reenkarnasyon Tabağı'nı kaptı.

Yumuşak beyaz ışık yeşim tabaktan süzülüp gri tüylü maymunun yüzüne vurdu. Xiao Hui üç gözünü kocaman açmış, Qiankun Reenkarnasyon Tabağı'nın içine bakıyordu. Tabağın içindeki sayısız küçük yeşim parçası hâlâ sessizce kayıyordu; tıpkı zamanın akıp gitmesi gibi, hiç durmadan.

Yavaş yavaş Xiao Hui büyülenmiş gibiydi; üç gözü o yeşim tabağa giderek yaklaşıyor, gözleri durmaksızın kayan o sayısız tuhaf yeşim parçasına dikiliyordu. O küçücük şeylerin her biri onun üç gözbebeğine yansıyor, belli belirsiz gökyüzündeki sayısız yıldızın yansımasına dönüşüyordu.

Aniden Xiao Hui'nin bedeni yana devrildi; ne olduysa olmuş, farkında olmadan Ming Li'nin bedeninden ayrılıp yatağın kenarına gelmişti. Bir adımını boşluğa atınca Xiao Hui hemen yataktan düşüp yere çakıldı.

»Cik!« Xiao Hui bir çığlık attı, ardından yay gibi yerinden fırladı. İyi ki eli sıkı tutuyordu; Qiankun Reenkarnasyon Tabağı sıkıca avucunda kalmış, yere düşmemişti. Xiao Hui sıçradıktan sonra sağına soluna baktı; üç gözü birden devrilmiş, bir eli tabağı gelişigüzel tutup yanına sarkıtmış, öteki eliyle de kafasını kaşıyordu. Besbelli bir türlü anlam veremiyordu: az önce sahibinin yanında gayet iyi oturuyorken, nasıl olmuş da birden yataktan düşmüştü?

Xiao Hui başını yana eğip uzun uzun düşündü; sonunda hâlâ bir sonuca varamamış görünüyordu, ister istemez biraz keyfi kaçtı. Ama maymun tabiatı canlıydı; uzun süre bezgin kalmadı. Başını kaldırıp yatağa baktı; Ming Li hâlâ aynı hâlde, kıpırtısızdı. O hâlde hiç değilse yere yeniden oturdu ve Qiankun Reenkarnasyon Tabağı'nı önüne koydu.

Beyaz parıltının içinde, yeşim tabaktaki o büyülü küçük yeşim parçaları hâlâ hareket ediyordu.

Ama bu kez Xiao Hui az önceki gibi kendini kaptırıp dalmadı. Gözlerini bir tur döndürdü, birden sırıttı; öteki elini kaldırıp bir parmağını uzattı ve tabağın ortasındaki o küçük yeşim parçalarına doğru dürttü.

Yumuşak beyaz ışığın içinde maymunun parmağı sessizce sokuldu; birden küçük yeşim parçalarından birine dokundu. Ama bu parçalar sanki her birinin kendine özgü bir gizil gücü vardı; maymunun parmağının baskısından etkilenmemişler, yine ileriye doğru kaymaya devam etmişlerdi; zerre kadar duraklama olmadı.

Xiao Hui bir an donakaldı; görünüşe bakılırsa kızmak şöyle dursun, biraz da sevinmişti. Sanki oynayacak eğlenceli bir şey bulmuştu. İkinci kez elini uzatıp başka bir küçük yeşim parçasına bastırdı; gerçekten de aynı şekilde tutturamadı. Maymunun keyfi daha da arttı; »cik cik« diye birkaç kez ses çıkardı ve sık sık parmağını uzatıp tabaktaki küçük yeşim parçalarına dokunup bastırmaya başladı; eğlenceden kendini alamıyordu.

Soluk beyaz ışığın altında maymun öyle mutlu görünüyordu ki...

Yalnızca bir süre böyle bastırdıktan sonra, hep aynı şekilde bastırmak Xiao Hui'ye de biraz sıkıcı gelmeye başlamıştı. Aniden parmağını uzattı ve var gücüyle küçük yeşim parçalarından birine bastırdı. Bu kez kuvvet önceki hafif dokunuşlar gibi değil, epeyce ağırdı. Xiao Hui zaten farklı bir soydandı ve Ming Li'nin yanında yıllarca bulunmuştu; aslında Dao'daki ustalığı da küçümsenecek gibi değildi. Bu basışla birlikte durum hemen değişti; o yeşim parçası gerçekten de onun parmağının altında tutulup kaldı. Yeşim parçasının parmağın altında hâlâ bir miktar çırpındığı, bağdan kurtulup ileri kaymaya çalıştığı görülüyordu; ama Xiao Hui'nin yüzü sevinçle doluydu, parmağının kuvveti daha da arttı. Birkaç boşuna çırpınıştan sonra o yeşim parçası sonunda durdu.

»Puf!«

Yeşim tabağın içinde boğuk bir gümbürtü yükseldi; Xiao Hui bundan epey korktu. Bakışlarını çevirdiğinde bu yeşim parçasının durduğunu, ama öteki parçaların durmadığını gördü. Bir anda başka bir yeşim parçası kayarak geldi ve bu parçaya çarptı.

İki yeşim parçası çarpıştı; görünüşte bir şey yoktu, ama o anda bir tuhaflık belirdi. Qiankun Reenkarnasyon Tabağı'nın evvelce yumuşak olan beyaz ışığı bir anda parladı. İş bununla da kalmadı; neredeyse aynı anda »puf puf puf puf...« diye sürüp giden sesler yükseldi. Birbiri ardınca yeşim parçaları çarpışıyor, giderek daha çok parça kaymayı bırakıyordu. Tabağın üzerindeki beyaz parıltı da gözle görülür biçimde daha da parlaklaşıyordu; sonunda Ming Li'nin daha önce soğuk buz taş odasında gördüğünden on kat daha parlak hâle geldi. Artık gözle bakılamıyordu; sanki gökteki kavurucu güneş bu küçücük taş odaya düşmüş gibi her yana ışık saçıyordu.

Xiao Hui ağzı açık kaldı, elindeki bu yeşim tabağa baktı. Doğuştan farklı yeteneklere sahip olsa bile, bu göz kamaştırıcı parıltıya dayanamıyor gibiydi. Bir adım geriledi, eli gevşedi ve Qiankun Reenkarnasyon Tabağı »pat« diye yere düştü.

Ne var ki tuhaflık, Xiao Hui'nin parmağını çekmesiyle ortadan kalkmadı. Yeşim tabak hâlâ göz kamaştırıcı ama sessiz bir parıltı yayıyordu; o sayısız görkemli ışık huzmesinin içinde yavaş yavaş birbiri ardınca gizemli desenler belirmeye başladı.

Xiao Hui sanki ateşe dokunmuş gibi sıçradı ve taş odanın köşesine kaçtı. Ama merakına da engel olamıyor gibiydi; durmadan dönüp bakıyordu. Yatakta ise Ming Li, arkasındaki taş odada olup biten tuhaf değişikliği hiç hissetmiyor gibiydi; hâlâ kıpırdamadan yatıyordu.

En şaşırtıcı ve en beklenmedik şey ise aslında bu taş odada olmuyordu. Ming Li'nin odasından çok uzakta, yerin derinliklerindeki kan havuzu mağarasında Hayalet Bey, bağdaş kurup platformun üstüne oturmuş, gözlerini kapatmış, acı acı düşünüyordu. Başının üstünde, havada asılı duran Fulong Kazanı'nda, o kadim tanrısal yasak ışığından doğan ışık hançeri hâlâ kazanın gövdesindeki şeytan yüzünün alnına sımsıkı saplanmıştı; zayıf görünse de varlığını sürdürüyor, hiç dinmiyordu.

Tam bu sırada, Hayalet Bey'in bile fark etmediği bir anda, Fulong Kazanı üzerindeki o beyaz ışık huzmesi ansızın değişti.

Yavaş yavaş parlaklaşmaya başladı. Işık huzmesi parladıkça, şeytan yüzünün gözlerinin altında hâlâ dolu olan kan kırmızısı hava biraz daha geri çekildi, burun köprüsünün çevresine indi. Şeytan yüzünde kan rengi dönüp duruyordu; uzaktan bakıldığında yüz sanki biraz daha çarpılmış, daha da azgın ve öfkeli görünmüştü.