Bölüm 246 — Bekleyişin Hüznü

Ming Li ile Küçük Hui'nin, yani bir insanla bir maymunun beş gözünün bakışı altında Hayalet Efendi bir an durakladı, ancak ondan sonra devam etti: »Bana kalırsa bu gök diski hazinesi, dünyada uzun zamandır dolaşan ama hiç ortaya çıkmamış kadim bir tanrısal nesnedir; öyle sıradan bir şey değildir.«

Ming Li irkildi: »Kadim tanrısal nesne mi?«

Hayalet Efendi başını salladı: »Eskiden beri anlatılır; kadim çağlarda gök tanrıları birkaç tane acayip hazine bırakmış, hepsinin de insan gücünün kavrayıp anlayamayacağı, akıl almaz kutsal güçleri varmış. Bu gök diski denen tılsım da onlardan biri olmalı.«

Bir an durdu, Ming Li'ye bir göz attı; Ming Li'nin kaşları hafifçe çatılmış ama bütün dikkatiyle dinliyordu. Hayalet Efendi'nin yüzündeki siyah tül hafifçe kıpırdadı, sonra devam etti: »Rivayete göre bu gök diski hazinesi esrarengiz ve akıl sır ermez bir şeydir; içinde göğün ve yerin en yüce ilkeleri, sonsuz sırlar barındırır. Yin ile yangı ayırabilir, ruhu belirleyip sabitleyebilir, gökyüzünün işaretlerini sezebilir; hatta eskiler, onun yaratılışa ulaşıp kaderin ve talihin nedensellik zincirini tersine çevirebileceğini bile söylemişlerdir. Gerçekten akıl almaz bir hazine, kutsal bir tanrısal nesnedir.«

Ming Li'nin zihninden düşünceler hızla geçti. O gün Fan'in Tapınağı'nda, üstat Pu Cheng ile Pu De de hemen hemen aynı şeyleri söylemişlerdi; aralarında küçük farklar olsa da, bu yeşim disk kesinlikle sıradan bir nesne değildi. Yoksa, yoksa Hayalet Efendi gerçekten de onunla Bili'yi iyileştirebilecek olağanüstü bir yeteneğe mi sahipti?

Bunu düşünür düşünmez Ming Li'nin bedeni hafifçe titredi; bir adım attı: »Efendi, onu kurtarın.«

Hayalet Efendi hafifçe yana kaydı, Ming Li'nin selamını savuşturdu; sakin bir sesle: »Bili Hanım, Kral Yama Tarikatı liderinin öz kızıdır; bu yaşlı adam liderin büyük lütfunu görmüştür. Kurtarabilmek mümkün olsaydı, elbette bunu bir görev bilirdim. Ancak...«

Sözünü yarıda kesip devam etmek istemedi. Ming Li'nin yüreği endişeyle doldu: »Efendi, söyleyeceğiniz varsa söyleyin.«

Hayalet Efendi bir an sustu: »Bu yaşlı adam az önce söyledi; bu hazine kadim bir tanrısal nesnedir, mucizevi ve akıl sır ermezdir. İçindeki türlü olağanüstü güçleri ben de yalnızca duymuşluğum var. Yalnız bu yaşlı adam bütün ömrünü yin-yang ve ruhlar yoluna vermiştir; bu ruh ve kader yöntemlerinde dünyada hiç kimseden geri kalmayacağıma inanıyorum. Dolayısıyla, gök diski hazinesinde gerçekten bu olağanüstü güç varsa, ben mutlaka onun içindeki o ince yöntemi kavrayıp çözebilirim; böylece Bili Hanım'ı kurtarabilirim.«

Ming Li bunu duyunca, bu aslında çok iyi bir haberdi; ama tepkisi biraz tuhaftı, büyük bir sevinç ifadesi göstermedi. Bakışlarını Hayalet Efendi'nin yüzünden ayırdı, dönüp Buz Taşı Platformu'nun olduğu tarafa baktı. Bir süre sonra yavaşça geri döndü; yüzündeki ifade donuktu, gözlerinde ise belli belirsiz bir alay ve ihtiyat seziliyordu. Sakin bir sesle: »Öyleyse efendinin demek istediği...«

Hayalet Efendi bir an düşündü, doğrudan söyledi: »Bu yaşlı adamın bu gök diskinin sırrını kavramak için zamana ihtiyacı var. Bana güvenirseniz ve Bili Hanım'ı kurtarmak için de, o gök diski hazinesini bir süreliğine bana ödünç verin, inceleyip anlayayım. İçindeki inceliği çözdüğüm an, hiç vakit kaybetmeden gelip Bili Hanım'ı kurtarırım.«

Ming Li'nin dudaklarının kenarı hafifçe kıpırdadı, yavaşça soğuk bir gülümseme belirdi; bakışları da buz gibi kesildi. Yavaşça: »Ya ben size güvenmezsem?« dedi.

Hayalet Efendi irkildi, bir an sanki boğazı tıkanmış gibi oldu, ne diyeceğini bilemedi.

Ming Li soğuk bir sesle: »O gün Cang Lan Dağı'nda, Göğe Uzanan Zirve'deki ata salonunun dışında, o yaşlı adam seninle belli ki çok derin bir dostluk taşıyan eski bir arkadaşındı; sen yine de gözünü kırpmadan öldürdün. Seninle benim aramda da birkaç kez karşılaşma olmuştu; senin ve benim öldürme niyetimiz olup olmadığını ikimiz de çok iyi biliyoruz. Dediğin gibi bu gök diski tanrısal nesnesi gerçekten bu kadar mucizeviyse, birincisi bu Bili'yi kurtarma meselesiyle ilgili, ikincisi bu tılsım benim kendi malım bile değil; onu sana nasıl böyle kolayca verebilirim?«

Hayalet Efendi soğuk soğuk güldü: »Öyleyse anlaşılan Bili Hanım sizin gözünüzde o kadar da önemli değilmiş; kurtarma umudu göz önünde dururken siz vazgeçmeyi tercih ediyorsunuz, öyle mi?«

Ming Li burnundan soğuk bir soluk verdi: »Tılsımı sana verip götürmene izin vermem, asla mümkün değil.«

Hayalet Efendi iki elini açtı: »Öyleyse yapacak bir şey yok.«

Ming Li bir an sustu, sonra ansızın: »Bir yolum var, ama senden şunu isterim...« Hayalet Efendi'ye bir göz attı, kaşları hafifçe çatıldı, biraz tereddüt etti, nihayet sesini yumuşatarak sözünü düzeltti: »Yani efendiden biraz zahmet buyurmasını isterim; hem tılsımı kavrayabilirsiniz, hem de benim endişemi gidermiş olursunuz. Efendi dinlemek ister mi acaba?«

Hayalet Efendi »Oh« diye bir ses çıkardı: »Böyle bir yol da var mıymış; söyleyin bakalım.«

Ming Li dedi: »Zahmet olacak, Efendi; şu Yıldız Levhası büyülü hazinesini işte bu Buz Taşı Odası'nda kavrayıp çözümleyin.«

Hayalet Efendi bir an irkildi: »Ne dedin?«

Ming Li soğukkanlılıkla: »Elbette bu sırada ben de yanınızda size eşlik edeceğim. Ya da Efendi burayı kavrayıp çözümlemek için uygun bulmuyorsa, dilediğiniz yeri seçmekte serbestsiniz; ancak ben mutlaka yanınızda olacağım.«

Hayalet Efendi Ming Li'ye baktı; gözlerinde tuhaf bir ışık titredi. Ming Li'nin yüzü her zamanki gibiydi, ama bakışları kararlıydı; belli ki artık geri adım atmaya niyeti yoktu. Hayalet Efendi bir süre sustu, sonra yavaşça: »Bu meseleyi bir düşüneyim, sonra konuşuruz,« dedi.

Bunu söylerken başını çevirip Buz Taşı platformunda yatan Bili'ye bir göz attı ve birden ekledi: »Ama Bili Hanım'ın bu on yılda çektiği acı hiç de az değil; iyice düşünün.«

Ming Li burnundan soğuk bir soluk verdi; gözlerinden bir an acı geçti, ama bakışları yine de keskin ve ayıktı: »Fazla konuşmana gerek yok, ben senden yüz kat daha iyi biliyorum.«

Hayalet Efendi başını salladı, dönüp taş kapıyı açtı ve odadan çıktı. O kara siluet gözden kaybolduktan sonra taş kapı gümbürdeyerek kapandı. Ming Li sessizce döndü, Buz Taşı platformunun yanına oturdu ve Bili'nin yüzüne dikti gözlerini. Uzun bir süre sonra ancak alçak sesi duyuldu: »Bili, beni kınama; bunu yapmak zorundayım, gerçekten başka çarem yok...«

Hayalet Efendi odadan çıktıktan sonra Buz Taşı Odası'nın dışında bir süre durdu. Odanın dışındaki geçit her zamanki gibi bomboştu, ama nedense şu anda öyle görünüyordu ki tuhaf bir hava ile örtülmüştü.

Hayalet Efendi bir süre boş geçide baktı, sonra dönüp öbür yöne doğru yürüdü. Adımları sessizdi; bu olağandışı sessizlikte tek bir ses bile çıkmıyordu, tıpkı bir hayalet gibiydi.

İçeri doğru ilerledikçe geçit daha da karanlıklaşıyordu; ama Hayalet Efendi'nin kapkara kıyafeti bu havaya daha çok uyuyor gibiydi. Uzaktan bakıldığında sanki bütün varlığı yavaş yavaş o karanlığın içine karışıyordu. Yürürken birden yine durdu, ileriye baktı. Önünde geçit bir köşeyle başka bir yöne kıvrılıyordu; köşede ışık yoktu, orası en karanlık yerdi ve o bulanık yerde sanki bir siluet sessizce duruyordu.

Hayalet Efendi kara gölgeye derin bir bakış attı ve yavaşça oraya doğru yürüdü.

Karanlıkta o siluet kımıldadı; boğuk bir sesle sordu: »Ne oldu?«

Hayalet Efendi sessizce başını salladı: »O hazineyi bana vermiyor.«

Kara gölge bir an dondu; sanki beklenmedik bir şeydi. Ardından nedense öfkelenir gibi oldu, hızla bir adım öne çıktı ve ağır bir sesle: »Yoksa Yao'er'in ölüm kalımını hiç umursamıyor mu?« dedi.

Hayalet Efendi yine başını salladı: »Onun huyunu bilmiyor değilsin. Bili Hanım onun gözünde en değerli kişidir. Yalnız bence bana güvenmiyor, o yüzden Yıldız Levhası'nı kavrayıp çözümlemem için bana vermek istemiyor.«

Kara gölge burnundan soğuk bir soluk verdi, yavaşça karanlıktan dışarı çıktı; bu Ming Wang'tı. Yüzü soğuk ve haşindi: »Hazineyi vermeye yanaşmıyor; bizim buradaki kan düzeni de henüz kurulmadı, şimdi onunla papaz olmak da doğru değil. Ne yapacağız peki?«