Bölüm 181 — Fikir Değişikliği

Fan Shi, Wei Wan konuşmaya fırsat bulamadan bir adım öne çıkıp onun önünde durdu; Leng Heng'e dönerek Zheng Hanım'a dedi: »Zheng Hanım'ın bu sözleri neye dayanıyor, bilmiyorum? Zheng Hanım belki de bilmiyordur: bizim konaktaki büyük efendi, son yıllarında 'Zhouyi'ye merak sarmıştı; evde bir oğlan ya da kız dünyaya gelse mutlaka bir fal bakardı. Bir vakit Longhu Dağı'ndan bir gerçek kişi de ziyaretimize gelmişti; onun için bizim beylerimiz de bu meraka kapıldı, 'Zhouyi' üzerine çalışmayı severler. Bilhassa Yedinci Efendi, saraya girip İmparator'a 'Zhouyi' dersleri verdi; kötülükten kaçınıp uğursuzluğu savuşturmak onun en uzman olduğu iştir. Dördüncü Hanım gerçekten Zheng Hanım'ın dediği gibi olsaydı, Yedinci Efendimiz bunu neden hiç dile getirmemişti?«

Bunları söylerken dönüp Wei Wan'a bir göz attı: »Bizim Dördüncü Hanım ile Jining Hou'nun nikâhı küçük yaştan beri kararlaştırılmıştı; üç yıl önce de resmen doğum saatlerini değiştirdiler. Eski Jining Hou, işin ciddiyetini göstermek için İmparatorluk Rasathanesi'nin başmüneccimini bizzat çağırıp bizim Dördüncü Hanım ile Jining Hou'nun yıldızlarını uyumlu hâle getirtmişti. O zaman başmüneccim 'göklerin birleştirdiği çift' demişti; eski Jining Hou bu söz üzerine sevinçten başmüneccime bir Shoushan taşı hediye etmişti. Bunu Dou ve Wei ailelerinin her ferdi bilir. Zheng Hanım nasıl olur da eski Jining Hou'nun hastalıktan ölümünü bizim Dördüncü Hanım'a yorar?«

Sonra devam etti: »Ölüm de hastalık da insanlığın kaçınılmaz hâlidir. Zheng Hanım bizimle sık sık görüşmez; bütün bunları bizim Dördüncü Hanım'a yüklemekteki maksadı nedir, bu dedikoduları nereden duymuştur?« Gözlerini Wang Xu Shi'ye dikmişti: »İkimiz de kadınız; siz bizim Dördüncü Hanım'dan yaşça büyüksünüz. Böyle sözlerin bizim Dördüncü Hanım'a verdiği zararı bilmiyor musunuz?«

Fan Shi ile Zheng Hanım kılıç kılıca gelmişlerdi. Dala bakıp ağacı söver gibi, iğneli ve acımasız sözler sarf ediyor, hiç de insaf etmiyordu; orada bulunanların hepsi sözlerinin neye işaret ettiğini anladı, istemeden sustular. Kimi Wang Xu Shi'ye baktı, kimi Zheng Hanım ile Wang Shuying'e; ama çoğunluk gözlerini Wei Wan'a çevirdi, ne diyeceğini merak ediyordu — Wei Wan, Wei Fan'ın öz ablasıydı; kimi vakit onun tutumu Tian Shi'nin tutumunu, dolayısıyla da Jining Hou'nun tutumunu belirlerdi.

Az önce bu meseleden uzak duran Wang Hanım bile nefesini tutup kulak kabartmaktan kendini alamadı.

Wei Wan'ın içini bir memnuniyet kapladı.

İstediği tam da buydu.

Dou Yan'ın yakınlarını uğursuzluğa sürükleyip sürüklemediği önemli değildi. Yeter ki herkes bu meseleyi öğrensin, o zaman durumdan yararlanıp işi Wei ailesinin lehine çevirebilirdi.

»Bu...« Wei Wan zor durumda kalmış gibi yaptı.

Bazen, cevap vermemek de bir cevaptır.

Kimi esefle başını salladı, kimi derin düşüncelere daldı, kimi de sahneyi seyretmekten hoşlanan bir kötücül keyifle yüzünü buruşturdu.

Wei Wan kendini zor tuttu da gülmedi.

Fan Shi, bu şekilde Dou Zhiwei'in itibarını koruyabileceğini sanıyordu; bilmiyordu ki o böyle yaptıkça herkesin ilgisi daha da artacak, bu mesele daha da dikkat çekecekti.

Wei Wan, Zheng Hanım'ın sözünü doğrulamak için ›kardeşim hizmete girdiğinden beri annem hastadır‹ mi, yoksa ›yıldızlar uyumlu hâle getirilirken başmüneccim de kardeşimin yıldızının iyi olduğunu, onunla evlenen her kadının zenginlik ve şeref içinde yaşayacağını söyledi; Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nın büyükleriyle yıldızlarının uyuşup uyuşmadığına ise hiç dikkat etmedi‹ mi diyeceğini düşünürken, kendi öz hizmetçisinin alnından terler aka aka telaşla yanına doğru hızla yürüdüğünü gördü.

Wei Wan şaşkına döndü, ister istemez dikkati dağıldı.

Hizmetçi çoktan sessizce yanına sokulmuş, aceleci bir tonla kulağına fısıldıyordu: »Hanımefendi, işler kötü! Jining Hou, Dou Dördüncü Hanım'ın kuzeni — bu yılın yeni seçilen tanhuası Ji Jianming tarafından Nanfeng Köşkü'ne sürüklenmiş, üstelik orada bir gece konaklamış... O Ji Jianming'in niyeti kötüydü, çok şükür İngiltere Dükü'nün veliahtı yetişmiş; Jining Hou hemen dönmenizi söylüyor.«

Sanki gökten yıldırım düşmüştü. Wei Wan'ın dizlerinin bağı çözüldü; hizmetçi el çabukluğuyla onu tutmasaydı, yere yığılıp kalacaktı.

Herkes Wei Wan'ın yüzünün renginin bozulduğunu fark edince, sözleşmişçesine sustular.

Bütün bu soylu hanımların hedefi hâline gelen hizmetçi hem korkmuş hem şaşkındı; alçak sesle art arda ›Hanımefendi! Hanımefendi!‹ diye sesleniyordu.

Wei Wan silkindi ve kendine geldi.

Kardeşi her zaman dürüst, ağırbaşlı biriydi; nasıl olup da Nanfeng Köşkü'ne gitmişti?

Bir de o Ji Jianming... madem Dou Zhiwei'in kuzeniydi, kardeşine neden kötülük düşünsün?

Kardeşini Yingzhenguo Konağı'nın veliahtı kurtarmıştı; Song Yan'dan başka kaç kişi bu işi biliyordu?

Şaşkınlıklar birbirini kovalıyor, aklı karmakarışık oluyor, bir türlü cevap bulamıyordu; ama şu an işin aslını araştırmaktan daha önemli bir şey olduğunu biliyordu — her zamanki soğukkanlılığını ve sarsılmazlığını korumalı, bu kurnaz hanımlara, bu hanımefendilere en ufak bir açık vermemeliydi; yoksa kardeşinin Nanfeng Köşkü'ne gittiğini gizlemesi hiç mümkün olmazdı.

Başka bir vakit olsa, bu sadece ağıza alınmaya değmez bir çapkınlık hikâyesi olurdu. Ama şimdi Dou ve Wei aileleri resmen başlık ve hediyeleri göndermek üzereydiler; kardeşinin yaptığı iş, Dou ailesine bir tokat atmak gibiydi. Dou ailesi bu meseleyi kullanıp kendiliğinden nişanı bozar, böylece kardeşinin itibarını lekelemez miydi?

Üstelik, işler neden bu kadar üst üste gelmişti?

Dou Zhiwei'in kuzeni Ji Jianming de oradaydı; yoksa bu baştan beri bir komplo muydu?

Wei Wan daha fazla düşünmeye cesaret edemedi. Tek bildiği, kardeşi böyle bir işe karışmışken artık Dou ailesini öfkelendirmemesi gerektiğiydi. Yoksa Dou ailesi kin güder, kardeşinin Nanfeng Köşkü'ne gitmesini kullanıp işi dallandırıp budaklandırırsa, işler sarpa sarardı.

Hemen tutum değiştirdi; zoraki gülümseyerek dedi: »Zheng Hanım yanılıyorsunuz! Başmüneccim, Dou ailesinin Dördüncü Hanımı ile kardeşimin yıldızlarını uyumlu hâle getirdiğinde, Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'nın hem kocasına hem de çocuklarına uğur getiren biri olduğunu söylemişti. Tam o sıralarda babam hastalıktan vefat etti; annem, Dou Dördüncü Hanım beklemek zorunda kalır diye korkup bir an önce onu kapıya getirmek istedi ve Dou ailesine gidip düğün tarihini görüşmemi tembihledi. Bunu Zhending Fu'daki herkes bilir sanırım.«

Böyle söylemekle, Wang Shuying ile annesi ve Zheng Hanım'ın Dou ailesinin Dördüncü Hanımı'na iftira attığını mı ima ediyordu?

Salon çalkanmaya başladı.

Herkesin bu üç kadına bakışında artık bir hor görme vardı.

Wang Shuying ile annesi ve Zheng Hanım şaşkınlıklarını gizleyemediler; Wang Shuying daha da öfkeli bir yüz ifadesiyle Wei Wan'a doğru tam »Sen...« diyecekken Wang Xu Shi tarafından geri çekildi; yüzü kapkara kesilmiş bir hâlde, Puji Tapınağı'nın başrahibi vaaza başlamadan oradan sıvışıp gittiler.

Wei Wan da Wang Shuying ile annesinin peşinden ayrıldı; yalnız Wang Shuying üçlüsü Liuye Sokağı'na giderken, Wei Wan Jingzhenguo Konağı'na döndü.

Şimdilik Zheng Hanım'ın sözlerinde bir ima ile Wang Shuying'e bakmasını ve Wang Xu Shi'ye »Hanımefendi, büyük görümcenizi fazla şımartıyorsunuz« demesini, sonra da hoşnutsuz bir yüzle Wang Shuying ile annesinden ayrılmasını bir yana bırakalım; Wang Shuying'in Wei Wan'ın fikir değiştirmesinden ne kadar nefret ettiğini, arabaya biner binmez Wei Wan'a ağzına geleni saydığını, ama Wang Xu Shi'nin »Kes sesini!« diye gürleyerek onun işi kıvıramadığına, Wang ailesinin yüzünü gözünü yere düşürdüğüne öfkelenip eline geçirdiği yelpazeyi Wang Shuying'e fırlattığını da anlatmayalım. Yalnızca Wei Wan'ın Wei Fan'ı görünce yüzünün buz tutmuş gibi olduğunu, Leng Heng'in ona »İşin aslı ne? Bana bir çırpıda, bir kelimesini bile atlamadan anlat!« dediğini söyleyelim.

Wei Fan nerede gizlemeye cesaret edebilirdi ki; perişan bir hâlde olup biteni bir bir Wei Wan'a anlattı.