الفصل 181 — تغيّر الموقف (رجاءً صوتوا بالبطاقة الوردية)

لم تنتظر فان شي أن ينطق وِي وان، بل تقدّمت خطوة ووقفت أمامها، ثم قالت لِتشنغ تاي تاي ببرود: «لا أدري من أين جاءت تشنغ تاي تاي بهذا الكلام؟ لعلّ تشنغ تاي تاي لا تعلم أنّ جدّنا الأكبر في أواخر عمره أحبّ كتاب «تشو إي»، وكان في بيتنا يُرمى بالفال كلّما وُلد صبيّ أو فتاة، وقد زارنا يوماً راهب حقيقي من جبل لونغهو، فورث عن ذلك عدة من أسيادنا هذه الهواية وأحبّوا دراسة «تشو إي». والسيد السابع خاصّة، فقد دخل إلى القصر وشرح «تشو إي» للإمبراطور، وهو أمهر الناس في درء الشرّ واستجلاب الخير. فلو كانت الآنسة الرابعة كما تقول تشنغ تاي تاي، فكيف لم يذكر سيدنا السابع ذلك قطّ؟»

ثم التفتت وهي تقول، فألقت نظرة خاطفة إلى وِي وان: «زواج آنستنا الرابعة من مركيز جِينينغ عُقد وهي طفلة، وفي السنة الثالثة تبادلنا رسمياً وثائق الميلاد. وقد طلب المركيز جِينينغ الأكبر، إظهاراً للجدّية، من رئيس ديوان التنجيم أن يطابق بنفسه بين مولدي آنستنا الرابعة والمركيز جِينينغ، فقال الرئيس يومها إنهما ‹زوجان خلقهما الله لبعضهما›، وابتهج المركيز الأكبر لذلك حتى أهدى رئيس الديوان حجر شوشان. وهذا أمر يعرفه أهل بيتي دَوو ووِي جميعاً، فكيف تنسج تشنغ تاي تاي مرض المركيز الأكبر ووفاته إلى آنستنا الرابعة؟»

وأردفت: «المرض والموت من طبائع البشر، وتشنغ تاي تاي لا تتردّد علينا كثيراً، فما مغزاها من نسج كلّ هذا إلى آنستنا الرابعة؟ ومن أين سمعت هذه الأقاويل؟» وعيناها لا تفارقان وانغ شيُو شي: «أنتِ امرأة مثلنا، وسنّك أكبر من سنّ آنستنا الرابعة، أفلا تعلمين ما في مثل هذا الكلام من أذى لآنستنا الرابعة؟»

وقفت فان شي في وجه تشنغ تاي تاي، تضرب الأمثال وتكنّي بالسبّ، حادّة اللسان لا ترحم، حتى لم يبقَ في المجلس من لم يفهم مقصدها، فساد الصمت، والتفت بعضهم إلى وانغ شيُو شي، وبعضهم إلى تشنغ تاي تاي ووانغ شُو يِنج، غير أنّ أكثرهم وجّهوا أبصارهم إلى وِي وان ينتظرون ما ستقول — فهي الشقيقة الكبرى لِوِي فان، وموقفها أحياناً موقف بيت تيان شي، ومن ثمّ يؤثّر في موقف مركيز جِينينغ.

حتى السيدة وانغ التي كانت تتفادى الأمر قبل قليل لم تتمالك أن حبست نفسها وأنصتت بأذنيها.

وامتلأ قلب وِي وان بشيء من الزهو.

فهذا ما كانت تريده بالضبط.

أما أكان دَو يان يجرّ الشؤم على أهله أم لا، فذلك غير مهم. فحسبها أن يعلم الجميع بهذا الأمر، حتى تستثمره وتقود الموقف إلى ما هو أنفع لبيت وِي.

«هذا…» تظاهرت وِي وان بالحرج.

وأحياناً يكون التردّد في الجواب جواباً.

فهناك من هزّ رأسه أسفاً، ومن غرق في التأمل، ومن أطلقت على وجهها نظرة شماتة كمن يحبّ مشاهدة المسرحية من أعلى المقاعد.

وكادت وِي وان تقهقه لولا أنها كتمت ضحكها بصعوبة.

ظنّت فان شي أنها بهذا تصون سمعة دَو جِي وِي، وما درت أنّها كلّما زادت في ذلك زاد الناس اهتماماً، وصار الأمر أشدّ جلباً للأنظار.

وكانت تفكّر: أتستشهد بأنّ «أمي مرضت منذ أن بدأ أخي يخدمها»، أم بأنّ «رئيس ديوان التنجيم قال أيضاً حين طابق بين المواليد إنّ مولود أخي طيّب، وأنّ من تزوّجه ستنال الثروة والجاه، ولم يلتفت إلى توافق مولود الآنسة الرابعة من بيت دَوو مع مواليد الكبار»؟ وإذ هي تفكّر، لمحت وصيفتها الخاصّة تجيء إليها مسرعة وقد تصبّب عرقاً وبدا على وجهها الاضطراب.

فبهتت وِي وان وشرّد ذهنها بعض الشيء.

ودنت منها الوصيفة وقد خفّضت صوتها، وأسرّت إليها بنبرة متعجّلة: «سيدتي، حدث ما يخالف الظنّ! لقد اقتاد ابن خالة الآنسة الرابعة دَوو — جِي جِيان مِنج، الذي نال هذا العام لقب ‹تَان هوا لانغ› — مركيز جِينينغ إلى دار نانفِنج، وبات هناك ليلة كاملة… وذاك جِي جِيان مِنج كان يضمر سوءاً، ولولا أنقذه ابن أمير يِينغ، لكانت الطامّة. والمركيز يطلب منك أن تعودي على عجل.»

كان ذلك كالصاعقة في صحو. فارتخى ساقا وِي وان، ولولا أن الوصيفة أسرعت فأمسكتها لسقطت على الأرض لقدرها.

وأدرك الحاضرون أنّ لون وجه وِي وان تغيّر، فسكنوا في الحال.

أمّا الوصيفة التي صارت هدفاً لسهام السيدات النبيلات فقد استبدّ بها الخوف، فأخذت تنادي وِي وان بصوت خفيض مراراً: «سيدتي».

فانتشت وِي وان وعاد إليها رشدها.

أخوها رجل مستقيم على الدوام، فكيف مضى إلى دار نانفِنج؟

وذاك جِي جِيان مِنج، ما دام ابن خالة دَو جِي وِي، فلماذا يضمر السوء لأخيها؟

أنقذه ابن أمير يِينغ، فمن غير سونغ يان كم واحد يعلم بهذا الأمر؟

الحيرة تلو الحيرة، ورأسها في هرج ومرج لا يهتدي إلى جواب، غير أنها تعلم أنّ ثمّة ما هو أهمّ من تقصّي حقيقة الأمر — أن تحفظ رَباطة جأشها ووقارها المعتاد، فلا تدع هذه السيدات المكّارات يلمحن في وجهها أثر اضطراب، وإلا فسد كلّ شيء ولم تستطع كتمان خبر ذهاب أخيها إلى دار نانفِنج.

لو كان الأمر في غير هذا الوقت لعدّ مغامرة عابرة لا تستحقّ الذكر. أمّا الآن وقد صار بيتا دَوو ووِي على وشك تبادل المهور رسمياً، فما فعله أخوها كصفعة على وجه بيت دَوو. فهل يتّخذ بيت دَوو من هذا الأمر ذريعة فيفسخ الزواج من تلقاء نفسه، فيُشوّه سمعة أخيها؟

ثمّ كيف جاءت الأمور متوافقة إلى هذا الحدّ؟

فابن خالة دَو جِي وِي، جِي جِيان مِنج، كان حاضراً أيضاً، فهل كان هذا مكيدة مدبّرة من الأصل؟

لم تجرؤ وِي وان على الإكثار من التفكير، فهي تعلم فقط أنّ أخاها بعد هذا الحادث لم يبقَ لها أن تستفزّ بيت دَوو. وإلا فإذا حمل بيت دَوو عليها حقداً وأمسك بقضية تردّد أخيها على دار نانفِنج وجعل منها قضية كبرى، فساء الأمر.

فغيّرت موقفها في الحال، وقالت بابتسامة متكلّفة: «تشنغ تاي تاي مخطئة في هذا! حين طابق رئيس ديوان التنجيم بين مولود الآنسة الرابعة من بيت دَوو ومولود أخي، قال إنّها مباركة لزوجها ولولده، واتّفق في ذلك الحين وفاة أبي، فخافت أمي أن تنتظر الآنسة الرابعة طويلاً، فأرادت أن تُدخلها البيت سريعاً، وأوصتني بالذهاب إلى بيت دَوو لبحث موعد الزفاف. وهذا أمر يعرفه أهل مَدينة جِيندِنج كلّهم.»

فمعنى هذا أنّ وانغ شُو يِنج وأمّها وتشنغ تاي تاي هم الذين يفترون على الآنسة الرابعة من بيت دَوو؟

فعمّ الهرج والمرج المجلس كلّه.

وأخذ الناس ينظرون إلى الثلاث إلى نظرة فيها من الاحتقار ما فيها.

ولم تستطع وانغ شُو يِنج وأمّها وتشنغ تاي تاي إخفاء دهشتهنّ، بل إنّ وانغ شُو يِنج، وقد اربدّ وجهها، التفتت إلى وِي وان تكاد تنطق بكلمة «أنتِ»، فجذبتها وانغ شيُو شي إليها، وخرجت وقد اسودّ وجهها قبل أن يبدأ رئيس معبد بُوجِي خطبته، انسلالاً خجولاً.

وخرجت وِي وان في أثر وانغ شُو يِنج وأمّها، غير أنّ الثلاث ذهبن إلى زقاق ليُويِه، وعادت وِي وان إلى دار أمير جِينغ.

ودعنا من أنّ تشنغ تاي تاي ألقت على وانغ شُو يِنج نظرة ذات مغزى وقالت لوانغ شيُو شي إنّ «السيدة تدلّل السيدة الكبرى إفراطاً»، ثم فارقتهنّ وقد بدا على وجهها الاستياء؛ ودعنا من أنّ وانغ شُو يِنج التي امتلأت حقداً على وِي وان لتبديلها موقفها، ما إن ركبت العربة حتى أمطرتها بالسباب، فصاحت بها وانغ شيُو شي «اسكتي!»، غاضبة عليها لأنها أفسدت الأمر وأضاعت ما تبقّى من ماء وجه بيت وانغ، ثم التقطت المروحة التي إلى جانبها فرمتها بها. فلنقتصر على أنّ وِي وان لما رأت وِي فان كأنّ الثلج تجمّد على وجهها، سألته ببرود: «ما الذي جرى بالضبط؟ انطق لي بكلّ شيء كلمةً كلمة!»

فما كان من وِي فان إلا أن كتم شيئاً، فقصّ عليها ما جرى مفصّلاً في ذلّ وانكسار.

«أيّها الأحمق!» لم تتمالك وِي وان أن سبّته، «كيف كنت أعلّمك؟ أن تكلّم الناس بنصف كلام، ولا ترمِ بكلّ قلبك بين أيديهم. أمّا أنت، فما يأمرونك به تفعله، حتى استدرجوك إلى زقاق نانتشان! ولولا أن وصل ابن أمير يِينغ، فكيف كنت ستخرج من المأزق…»

وكان وِي فان يتلقّى ذلك طأطأة رأس وامتثالاً.

غير أنّ الحيرة كانت تكبر في قلبي الأخت وأخيها.

فلماذا يعامل جِي جِيان مِنج وِي فان هكذا؟

وإذ في الغرفة الداخلية يعلو سعال متعمّد.

فرفع وِي وان ووِي فان رأسيهما في وقت واحد، فرأيا تشانغ يوان مِنج يدخل ضاحكاً.

«تِينغ يُو هنا أيضاً!» كان في ضحكته رقّة ولطف ودفء، وقال لِوِي وان بنبرة مسترخية: «ما الخطب؟ حتى تِينغ يُو هنا وقد عبس وجهه. ولماذا أنتِ غاضبة منه؟» ثم غمز إلى وِي فان: «لقد حصل لي الآن زقاق من نبيذ ‹لي هوا باي› الفاخر، فتعال معي نشرب منه كأسين». وكان ذلك نجدة ظاهرة لِوِي فان.

فامتلأ وِي فان بالامتنان.

ولو كان في غير هذا اليوم لخرج في أثر زوج أخته من فوره.

غير أنّ موقف جي يونغ ظلّ كالسيف المعلّق فوق رأسه، يسلب نومه ويؤرّقه، فلا يدري أيّ حينٍ يقع ما يخشاه فيذروه هباءً. فكيف يجرؤ على الرحيل؟

نظر وِي فان إلى أخته نظرة وجلة.

فقالت وِي وان ببرود: «همف!»

نظر تشانغ يوان مِنج إلى المشهد فوجده مغايراً لما اعتاده، فأخذت ابتسامته تنتقشع واعتراه الجدّ رغم إرادته.

«ما الذي جرى؟»

كانت وِي وان مغمورة بالغضب حتى لم تشأ أن تنبس بكلمة.

فما كاد وِي فان يقرأ وجوه أخته حتى عاد يروي ما حدث متعثراً متلعثماً.

وأخذت ملامح تشانغ يوان مِنج تزداد وجامة على تمهّل.

ثم تأمّل برهة وسأل وِي فان: «تقول إنّ ابن السيد قُو انصرف أولاً، ثم جاء وليُّ عهد الأمير الإنجليزي مع ابن السيد قُو فخلّصاك؟»

فأومأ وِي فان إيماءة صادقة.

فازدادت وجوه تشانغ يوان مِنج وجامة وهو يستمع، ثم جذب وِي فان قائلاً: «هيّا بنا نذهب إلى وليّ عهد الأمير الإنجليزي!»

كان سونغ كِه في داره.

وبعد أن ودّع قُو يوي ضاحكاً، وقد غادرها مثقلاً بالشكوك، خرج إلى الخندق المائي خارج باب شُوان وُو يمتطي جواده.

وكان شيا ليان قد احتمى من الحرّ تحت صفصاف وظليل عند حافة الخندق.