Bölüm 238 — Gelin Süsleme

.

Bakışları, çiçek salonuna girdiğinden beri tek kelime etmeyen Song Han'a takıldı.

Song Han baştan beri dikkatle ağabeyini gözlüyordu; Song Yan'ın kendisine baktığını görünce gözleri hemen kızardı, acınacak bir hâlde »Ağabey!« diye seslendi, sonra yüzü gülümseyerek Lu Zhan'la konuşan Song Cen'e ürkek bir bakış attı; sanki ›Ağabeyimi özlemiyorum değil, ama babamın cezalandırmasından korktuğum için ondan uzak durmak zorundayım‹ der gibiydi.

Song Yan'ın bakışları hafifçe karardı.

Öz be öz kardeşi, böyle çekingen, sinmiş bir hâle gelmişti demek.

Üç yaşındayken haksızlığa uğrayınca gözleri dolar, insana sevimli görünürdü; on yaşındayken haksızlığa uğrayınca gözleri dolar, insana saf görünürdü; ama şimdi on üç yaşındaydı...

Song Han'ı son görüşü, Bahar Şenliği'nde atalara kurban sunulan zamandı.

O vakit Song Han ancak göğsüne geliyordu.

Yarım yıldan fazla görüşmemişlerdi ama Song Han'ın boyu omzuna dayanmıştı; sanki kendisinin on üç yaşındayken olduğundan bile biraz daha uzundu. Yalnızca çok zayıftı, yüzü masmavi ve bembeyazdı, yokluk çekiyormuş gibiydi, hâli de pek iyi değildi.

Kendisiyle babasının arasında kalınca, o da pekâlâ zor durumda olmalıydı.

Song Ke yeniden Song Han'a baktı.

Bazen aşırı ilgi bile bir zehirdi.

Böyle uzaktan bakmak, gerektiğinde bir yardım eli uzatmak, belki onun için daha iyiydi.

Song Dan babasının yanına hafifçe süzülüp gitti.

Gülümsemesi öyle yumuşak, öyle aydınlıktı ki içinde bir gölge bile seçilmiyordu.

Dışarıdan telaşlı bir ayak sesi geldi.

Bir uşak soluk soluğa içeri daldı: »Guangen Kontu'nun oğlu geldi!«

Song Cen bir an irkildi, Song Yan'a baktı.

Song Yan'ın yüzü her zamanki gibiydi, gülümsemesinden bir zerresini bile fazla göstermemişti; sanki kusursuz bir maske takmıştı; sahte olduğunu bilseniz bile içinde bir hata bulamazdınız.

İçinden sessizce bir küfür savurdu.

Al kırmızısı resmî kaftanıyla Dong Qi gülümseyerek içeri girmişti.

»Kusura bakmayın, kusura bakmayın!« diyerek odadakilere tek tek yumruk selamı verdi. »Kardeşler, geç kaldım! Yeni bir arabacı tuttum. Ne var ki kendini bilmez çıktı, önceden hazırlık yapmamış, ben arabaya binince de çıtını çıkarmadı, yarım gün döndü dolaştı ama yeri bulamadı; ancak o zaman yolu bilmediğini anladım. Bir tekmeyle onu aşağı atmamış ve yerine hemen on gümüş ödülle araba sürecek birini tutmamış olsaydım, herhâlde şu an hâlâ Andingmen Caddesi'nde dönüp duruyor olacaktım!« dedi, gülerek Song Yan'a dil çıkarır gibi bir ifadeyle: »Song Da! Sizin ev gerçekten pek büyükmüş, bütün bir sokağı kaplıyor; arabacımın kapıyı bile bulamamasına şaşmamak lazım.«

Öyle mi?

Wang Yu ve diğerleri sadece gülümsemekle yetindiler.

Yalnızca Gu Yu, iğneleyici bir gülüşle: »Ben de sandım ki kıyıda köşede bir sokakta dönüp duruyorsun, meğer Andingmen Caddesi'ndeymişsin. Ama senin huyun ne kadar da yumuşak; sadece bir tekmeyle arabacıyı aşağı atmışsın. Ben olsam birkaç kamçı darbesiyle işini bitiriverirdim. Guangen Kontu'nun evinin töresi gerçekten de yumuşakmış!« dedi.

Dong Qi kıkır kıkır güldü ama gözlerinde soğuk bir parıltı vardı; içinden Song Yan'ı bir ısırık alacak kadar hırslandı.

Kendisini kullanıp yüzünü kızartıyordu. Böyle bir şeyin altından kalkamayacağından korkmuyordu ya! O kadarına da gücü yetmezdi!

Ne yazık ki gelemeden de olmuyordu. Yoksa ileride aynı Jinwu Muhafızları'nda görev yaparken, arkadaşları sorduğunda, onun nazlandığını sanırlar, boşu boşuna Song Yan'a hoşgörülü ve geniş yürekli namını kazandırırlardı.

Öne çıkıp Song Cen'e selam verdi ve gülümseyerek: »Babam, amcamın evinde düğün yemeğine gideceğimi öğrenince, özellikle bir tebrik hediyesi getirmemi istedi. Bir de dedi ki, amcam Yantang'ın düğününü tamamladıktan sonra bir ara eve çay içmeye uğrasın. Babam hâlâ amcamın o yıl gönderdiği osmanthus şarabını saklayıp duruyor!« dedi.

Song Cen bunu duyunca kaşları neredeyse görünmeyecek kadar hafifçe kalktı, nezaketle: »Babana teşekkürlerimi ilet.« dedi, sonra dönüp Tao Jun'a sordu: »Hayırlı saate daha ne kadar var?« Fazladan tek bir nezaket cümlesi bile etmedi.

Song Yan'ın bakışları hafifçe yoğunlaştı.

Song ve Dong aileleri arasında bir tatsızlık olduğunu biliyordu, ama bu tatsızlığın tam olarak ne olduğunu, aralarındaki kırgınlığın nasıl başladığını hiç kimseden duymamıştı. Dünyada her şey birleşince ayrılır, ayrılınca birleşir. Bu köklü ailelerin dostlukları da öyleydi. Yeter ki kendisi güçlü olsun, Dong ailesinin ona bir şey yapamayacağını düşünüyordu. Eğer kendisi bu kapıyı ayakta tutacak güçte olmazsa, yüzünü Dong ailesine uzatsa bile onlar Song ailesini bırakacak gibi değillerdi. Her şey güçle konuşulurdu; bu yüzden bu meseleyi pek kafasına takmamıştı.

Babası namına önem veren bir adamdı; bu yüzden burada durmuş, arkadaşlarıyla hoşbeş ediyordu. Guangen Kontu, Dong Qi aracılığıyla babasına böyle bir sürü söz göndermiş, ona bir basamak uzatmıştı; mantıken babasının bu basamağı inip Dong ailesiyle bu kırgınlığı kapatması en doğrusu olurdu. Ama babasının hâline bakılırsa, o Guangen Kontu'yla görüşmemeye kesin kararlıydı, içinde derin bir kırgınlık vardı.

Yoksa kendisi bu meseleyi fazla mı basite almıştı?

Song Yan bir de Guangen Kontu'nun dayısıyla da arasında bir soğukluk olduğunu hatırladı.

İstemeyerek de olsa Dong Qi'ye bir göz attı.

Dong Qi'nin yüzü gayet sakindi; belli ki babasının tutumu onun da beklediği bir şeydi.

Görünüşe bakılırsa bu işi adamakıllı araştırması için birilerini görevlendirmeliydi!

Tam bunları düşünürken Tao Jun kum saatine bakıp gülümseyerek geri döndü ve bildirdi: »Hayırlı saate daha yarım saat var.«

Wang Yu bunu duyunca nezaketen, gülümseyerek Shen Qing ve diğerlerine: »Öyleyse hep birlikte geçelim mi?« dedi.

Shen Qing böyle bir öne çıkma fırsatını zor bulmuştu; özellikle keçi kılı dokumadan bir uçan balık kaftanı giymişti, ışıl ışıldı, sanki canlı bir ipek kumaş gibiydi.

Bunu duyunca yerinde duramadı, herkesi sıkıştırdı: »Song Da'nın hayırlı saatini kaçırmayalım!« diyerek çiçek salonundan ilk o çıktı.

Kafile görkemli bir hâlde Yandang Tapınağı Sokağı'na doğru yola koyuldu.

Resmî kaftan bazen en iyi kimlik belgesiydi.

Yoldaki gelip geçenler hep durup seyrediyor, gıptayla hayranlık nidaları atıyorlardı.

Shen Qing kendini tutamayıp gururlandı; insan gibi yaşamanın ancak bu olduğunu düşündü.

Sağına soluna baktı; kendisiyle yaşıt gibi görünenlerden yalnızca Gu Yu ile Song Han vardı.

Gu Yu... zaten onunla hiçbir zaman yıldızı barışmamıştı, onu hesaba katmaya bile gerek yoktu.

Sesi alçakta Song Han'a sordu: »Sen nişanlandın mı? Sen evlenirken ben de gelip gelini almanda sana yardım edeyim! Ne dersin?«

Song Han bir süredir dalgındı, donuk bir tavırla başını salladı.

Shen Qing biraz bozuldu.

İçinden, Song Da gibi o kadar yiğit bir adam bile kendisine yumuşak davranırken, senin gibi tüyü bitmemiş velet nasıl olur da beni görmezden gelecek kadar cüret eder, diye geçirdi.

Gerçekten de Yama'yla görüşmek kolay, küçük şeytanla uğraşmak zor!

Bir anda Song Han'la konuşma hevesi kalmadı, dönüp Zhang Xuming'le hoşbeş etmeye, dedikoduya daldı.

Çeyrek saat geçmeden He Ming Tapınağı sokağının ağzına varmışlardı bile.

Orada çoktan bekleyen Gaoxing, birkaç uşakla birlikte çatır çutur havai fişek patlatmaya başladı.

Bu, seyirlik bir kalabalığı topladı.

Song ailesinin bütün koyun ve domuzlarla dolu, kırmızı cılalı, altın süslü çeyiz sandıkları, meraklı bakışlar altında, gümbür gümbür patlayan havai fişekler ve havada uçuşan kırmızı fişek kâğıtları eşliğinde Dou Juan'ın kapısından içeri taşındı.

Dou Juan'ın tören odası geleneklere uygun dualarını okudu; Gaoxing uşakları yönetip Song ailesinin gönderdiği çeyiz sandıklarını düzene koydu.

Wang Yu ve arkadaşları ise Dou ailesinin tören idarecileri tarafından karşılanıp ana binanın basamağında duran Dou Huaiying'in önünde selam durdular.

Dou Huaiying, bu yüksek mevkili, kimi imparatorluk lütfu giymiş üst birinci rütbe piton cübbesi, kimi resmî üçüncü rütbe subay kıyafetleriyle çeyiz getirmeye gelen gençlere bakarak memnuniyetle başını salladı.