Bölüm 262 — Saraya Giriş

Söz konusu olan küçük bahçeydi. Yizhi Salonu'nun küçük bahçesi de yaklaşık beş altı dönüm kadar bir alanı kaplıyordu; çevresini gezinti kemerleri sarıyor, gölgelik ağaçlar her yanı örtüyordu. Ortada, biri büyük biri küçük, birbirine bağlı iki göl vardı: büyüğü parlak bir ay gibi, küçüğü hilal gibiydi. Büyük gölde sekiz köşeli bir sırça köşk, küçük gölün kıyısında ise bir su köşkü yükseliyordu. Su köşkünün iki yanında, iki kişinin ancak kucaklayabileceği kalınlıkta iki kokulu kamfora ağacı duruyordu. Jiangnan bahçelerinin bütün o zarif manzarası buradaydı; son derece sakin ve zarifti.

Dou Yan dudaklarını büzerek gülümsedi ve Song Yan'a sordu: »Çiçek serasını nereye kursak iyi olur?«

Burası veliaht prensin ikametgâhı olduğundan, düzeni sert çizgiler taşıyor, o yumuşak zarafetten yoksun kalıyordu. İngiliz Devlet Hanedanı'nın konutunun arkasındaki küçük budist tapınaklı bahçe gibi değildi; orası İngiliz Dükü'nün eşine aitti ve yalnızca çiçek serası değil, Taihu taşlarından yığılmış yapay tepeler, beyaz mermerden döşenmiş dokuz kıvrımlı köprü, göl kıyısına inşa edilmiş bir sahne de vardı; hepsi inceliği sergiliyordu.

Song Yan su köşkünün yanındaki şakayık tarhını gösterdi: »Şuraya ne dersiniz?«

Dou Yan dikkatle baktı; ancak oraya kurulacak bir seranın göz önündeki güzelliği bozmayacağını gördü. Bu, aklına o anda gelmiş bir fikir değildi kesinlikle; belli ki daha önce gelip bakmış, kararını vermişti.

Soğuk ve mağrur bir insanın şefkatli ve yumuşak yanını göstermesi insanı özellikle duygulandırıyordu.

»Şu şakayık tarhına dokunmayalım bence.« Dou Zhiwei'nin sesine, farkında olmadan bir sevinç tonu sızmıştı. »Gelecek bahar aralarına biraz şakayık ve kamelya ekerim; böylece dört mevsim boyunca çiçekler hiç solmaz. Oraya bir sera kurmak yazık olurdu.«

Song Yan sıkıntıyla: »Öyleyse nereye kuralım?« dedi.

Ancak şimdi Yizhi Salonu'nun biraz küçük olduğunu hissediyordu.

Dou Xin söze karıştı: »Mutfak arkasında küçük bir arka avlu yok mu? Bence o arka avluyu seraya çevirelim. Turp ve küçük salatalık yetiştirirsek, tam mutfağa göndeririz; bu kadar yolu yürüyüp koparmaya gerek kalmaz.« Şaka yapıyordu.

Song Sui ciddi ciddi düşündü, sonra gülümsedi: »Bu fikir güzel. Öyleyse öyle yapalım!« Chen He'ye seslendi; taş almasını, ustalar bulmasını, ayrıca nerede turp ve küçük salatalık fidesi satıldığını araştırmasını söyledi ve ekledi: »Biraz pahalı olması önemli değil, yeter ki bu mevsimin ekimine yetişsin.«

Chen He'ye göre bu, tamamen yok yere iş çıkarmaktı.

Küfeyle beş yüz akçeye turp, yüz elli akçeye küçük salatalık; ne zaman canı çekerse Fengtai'deki kavun yetiştiricilerine haber salıp göndertebilirdin. Ne diye sera kurmak, tohum aramak gibi zahmetlere girişilsin? Üstelik tutup tutmayacağı bile belli değildi... Muhtemelen bu seraya bakmak için birkaç hizmetçi kadın da tutmak gerekecekti...

Yine de saygıyla »Başüstüne« dedi ve geri çekildi.

Song Ji, Dou Yan'a danıştı: »Ne dersin, biz de Shichahai'de bir konak alsak? Ara sıra gidip birkaç gün kalırsın.« Böylece orada daha büyük bir sera kurabilirdi.

»Sonra düşünürüz.« Dou Yan alçak sesle konuştu. »Daha yeni gelin geldim. Dışarıda konak edinirsek, elbette dedikodu edenler çıkar. Ayrıca bir düşüncem var. Kayınvalidemin siz ve Tian'en dışında kan bağı yok; kural olarak birbirimize çok yakın olmamız gerekir. Kayınpederim şu günlerde sabah çıkıp akşam dönüyor, evde yok; Tian'en ise gelip beni görmeye cesaret edemiyor, ancak gizlice bir şeyler gönderiyor. Demek ki kayınpederim onu son derece sıkı denetliyor. O da kayınvalidem ve sizin elinizde şımartılarak büyümüş, zorluğa gelemiyor. Zamanla bu huyu daha da çekingenleşecek sanırım. Bence resmî unvanım onaylanmadan önce, en iyisi kıpırdamadan her şeye hazır olmak; hiçbir işe karışmamak, hiçbir şeye burnumu sokmamak. Resmen 'Hanımefendi' ilan edildiğim anda, kayınpederimden ev idaresi yetkisini geri almak için çaba göstereceğim. Birincisi, böylece Tian'en'in günlük yaşamıyla adım gibi ilgilenebilirim; ikincisi de küçük ayrıntılardan kayınpederimin neler yaptığını, nelerle meşgul olduğunu öğrenebilirim. Bu iki işi bana bırakın siz. Siz de boşalan enerjinizi saraydaki büyük meselelere ayırırsınız. İmparatorun hastalığı, devleti etkileyebilecek bir meseledir!«

Dou Yan gerçekten de diğer kadınlardan farklıydı.

Song Yan başını salladı; ona bakışında sakınmasız bir takdir vardı, bu da Dou Yan'ı epeyce tedirgin etti. Bereket versin, Chen He nefes nefese koşup geldi.

»Veliaht prensim, Wang Ge Wang Efendi geldi,« dedi alnındaki teri silerek. »İmparatorun emriyle geldiğini söylüyor; yarın sabah erkenden Hanımefendi'yi alıp İmparatoriçe Ana ve İmparatoriçe'ye saygı sunmaya gitmenizi istiyormuş.«

Demek onu İmparatoriçe Ana ve İmparatoriçe'nin huzuruna çıkarmaya çağırıyorlardı!

Önceki hayatında on küsur yıl Marki eşi olarak yaşamış, ama böyle bir şerefe nail olamamıştı.

Dou Chi »Ah!« diye bir ses çıkardı.

Song Yan ise kaşlarını çattı: »Niye birdenbire saraya çağırıyorlar bizi?«

»Bilmiyorum.« Chen He alçak sesle konuştu. »Siz saraydan çıkar çıkmaz, İmparator sizi sormaya başlamış. Döndüğünüzü öğrenince İmparator bir şey dememiş; o sırada İmparatoriçe lafa karışıp sizin İmparator için hep endişelendiğinizi, düğünden üç gün sonra saraya girdiğinizi, İmparatorun iyi olduğunu öğrenince saraydan çıktığınızı söylemiş...« Burada durup gizlice Dou Yan'a baktı, sesini daha da kıstı: »İmparatoriçe ayrıca, sizin gelini böylece evde bırakıp gittiğinizi, geri döndüğünüzde gelinin sizi kapı dışında bırakıp bırakmayacağının da bilinmediğini söylemiş. İmparator bunu duyunca Wang Efendi'yi haber vermeye yollamış.«

Kötü bir şey olmamalıydı.

Dou Yan rahat bir nefes aldı.

Song Yan sordu: »Emri tek başıma mı almaya gideyim, yoksa Hanımefendi'yi de birlikte mi götüreyim?«

Dou Yan henüz resmen Hanımefendi ilan edilmemişti, ama Song Yan birkaç gün önce ona unvan verilmesi için dilekçeyi sunmuştu; konağın halkı da geleneğe uyarak Dou Yan'a »Hanımefendi« diyordu.

»Sözlü emirmiş,« dedi Chen He. »Wang Efendi nişan getirmeye gelmiş.«

Song Yan dönüp Dou Yan'a başını salladı: »Gidip hemen dönerim!«

»Birlikte gidelim bence!« Dou Yan gülümsedi. »Sonuçta saraydan gelen bir hadım; ne olursa olsun gidip bir selam vermeliyim. Hem ileride iç saraya girip çıkmamız kaçınılmaz olacak; bir kişiyi daha tanımak, bir iyilik bağı daha kurmak demektir.«

Wang Ge Wang Efendi, Wang Yuan'ın manevi oğluydu. Önceki hayatında, Liao Kralı tahta çıktıktan sonra Qianqing Sarayı'nın baş kâhyası olmuştu. Kalem kâtipliği yapan hadım kadar yetkili ve nüfuzlu olmasa da, Liao Kralı'nın en yakın adamlarından biriydi. Üstelik dar görüşlülüğü ve en ufak şeyi bile unutmayıp ödeşmesiyle nam salmıştı.

Memur aileleri çoğu zaman hadımlara tepeden bakardı; onları eksik, yarım sayar, üstelik saray işlerini karıştırmayı sevdiklerini düşünürlerdi. Oysa düşünmezlerdi ki, yasak sarayda yaşayan İmparator ve İmparatoriçe için, sarmaşık gibi onlara sarılıp yaşayan bu hadımlar, o iç kabine üstatlarından daha yakındı.

Song Yan, Dou Yan'ın sözlerinin çok yerinde olduğunu düşündü ve onunla birlikte Yizhi Salonu'nun ana salonuna gitti.

Wang Ge yirmi beş yirmi altı yaşlarında, yüz hatları düzgün, gözleri son derece hareketli biriydi; ilk bakışta zeki ve çevik biri olduğu anlaşılıyordu.

İki taraf birbirine selam verdikten sonra Wang Ge, Chen He'nin söylediklerini bir kez daha tekrarladı ve gülümseyerek ekledi: »Veliaht prensim, endişelenmeyin; İmparatoriçe arka çıktığı sürece İmparator size ve Veliaht Prenses'e kesinlikle güçlük çıkarmaz.«

Konaktaki halk Dou Yan'a »Hanımefendi« diyebilirdi, ama Dou Yan Wang Ge'nin bir kusur bulmasını istemiyordu; hemen: »Bu kulunuz korku içinde, 'Hanımefendi' denmeye layık değilim,« dedi. Sonra Wang Ge'ye kırmızı bir zarf sıkıştırdı: »Ben taşradan gelmiş biriyim, görgüm kıt; yarınki saray ziyaretinde efendimden çokça yol göstermesini dilerim.«