Bölüm 270 — Ziyafet

»Ne oldu?«

Gu Yu bedenini kıvırdı, hiçbir şey söylemeden balık yemini serpmeye devam etti.

Song Yan gülümsemesini tutamadı: »Kaç yaşındasın sen, hâlâ çocuk gibi misin? Ne oldu gerçekten? Kapıdan girdiğinden beri senin tek kelime ettiğini görmedim. Ailenle mi aran bozuldu?«

Gu Yu soğuk soğuk güldü: »Ben evlenmedim ki, çocuk değil de neyim?«

Song Yan afalladı, ardından yine gülmeye başladı.

Gülüşünde bir çaresizlik vardı, üstüne bir de şımartır gibi bir hâl; Gu Yu'nun gözleri kızardı, yüzünü öte yana çevirdi.

Song Yan dönüp gitmek üzere hareketlendi: »Peki öyleyse, sen düşünmeye karar verince konuşuruz.«

Gu Yu elindeki balık yemini şap diye gölün ortasına boşalttı ve yüksek sesle: »Sen evlendikten sonra artık benim işlerimle ilgilenmiyorsun!« dedi. O ses tonu, haksızlığa uğramış bir gelincik gibiydi.

Shen Qing, Song Han ve birkaç kişi daha başlarını çevirip baktılar; hele Song Han, Gu Yu'ya bakışlarında tuhaf bir parıltı vardı.

Song Yan gülmekle kızmak arasında kaldı, sonunda yine yanına gitti: »Ben senin işlerinle nasıl ilgilenmiyorum? Şu günlerde senin gölgeni bile görmüyorum, işlerinle nasıl ilgilenebilirim ki?«

Gu Yu bunu duyunca kendini daha da haksızlığa uğramış hissetti.

Geçenlerde Huai'an'a gidip nehir işlerindeki masrafları tamamen kapattıktan sonra aklına, geçen sefer Wang Yu'nun kendisinden rica ettiği, Wei Fan'a arkadan sopa atanın kim olduğunu araştırma meselesi geldi. Başkente döndükten sonra bu iş için iki gün harcadı ve Ji Yong ile He Yu'yu buldu; üstelik yalnızca bunu da bulmadı: He Yu, görünüşte Dou Huaiying'in küçük kardeşiydi, ama bir zamanlar evde Dou Yan'la evlenmek için kıyameti koparmıştı; en akıl almaz olanı da He Efendi'nin buna gerçekten razı olmasıydı...

Şimdi Wei Fan, Dou Yan'ı bırakıp Dou Ming'le evlenmişti; He Yu ise hâlâ Ji Yong'u kışkırtıp birlikte Wei Fan'dan hesap sormaya çalışıyordu; besbelli eski sevgisini unutmamıştı.

Eğer bunu Tianci ağabeyine anlatırsa, Tianci ağabeyi bundan sonra mutlaka Dou ailesini soğuk karşılardı. Song amca zaten Tianci ağabeyine öyle davranmıştı, Tianci de ağabeyine yaklaşmaya cesaret edemiyordu; o zaman Tianci ağabeyi yine tek başına kalmış biri olmaz mıydı? Hâlini hatırını soracak kimsesi bile olmaz mıydı? Ama eğer Tianci ağabeyine anlatmazsa, yanı başında yengesine göz dikmiş bir He Yu vardı. Tianci ağabeyi ise karanlıkta bırakılmıştı, üstelik onu karanlıkta bırakan da kendisiydi... Düşündükçe içi sızlıyordu.

Gu Yu evirip çevirip düşündü, bu birkaç gün hiç gözünü yummadı.

Nihayet zor bela bir uyku tutturdu, uyandığında ise Dou ailesine »Hanımefendi« unvanı verildiği haberini duydu.

İstemeden kendi kafasını kaşıdı.

Song Yan bunu görünce hem gülmekten hem kızmaktan kendini alamadı: »Konuşacaksan düzgün konuş, şeker isteyen süt çocuğu gibi olma — ne oldu sonunda?« Sesi ise yumuşamıştı.

Gu Yu'nun yüzü kıpkırmızı kesildi, uzun bir süre sonra: »Üvey annem, kendi ailesinden bir kızı bana vermek istiyor...« dedi.

Song Yan içinden kendini biraz kınadı.

Gu Yu ondan yalnızca birkaç ay küçüktü, o da evlilik konuşulacak yaşa gelmişti. Yalnızca evdeki durum karışıktı, kimse onun adına ortaya çıkıp karar vermeye cesaret edememişti, bu yüzden iş gecikmişti.

Bu günlerde yalnızca kendi işleriyle meşgul olmuş, Gu Yu'yu gerçekten ihmal etmişti.

Yüzü giderek ciddileşti: »İmparatoriçe bundan haberdar mı?«

Gu Yu başını salladı: »Bu işi tesadüfen duydum...« Ama yine de, üvey annesiyle kan bağı olan bir kızla evlenebileceğini düşündükçe dayanamayacağını hissediyordu.

Onun yüzündeki tiksintiyi görünce Song Yan düşünceli bir tavırla: »Sen meşru en büyük oğulsun, evliliğin Yunyang Kontluğu'nun yükselişi ve çöküşüyle ilgilidir. Baban asla baştan savma davranmaz. Eskiden sen fazla laubaliydin, baban da senin bu hâline kızıyordu. Bu yüzden seninle ilgilenmiyordu. Şimdi sen adam gibi iş yapıyorsun, baban doğal olarak eskisi gibi davranmayacaktır. Ama yine de ihtimale karşı tedbirli olmalıyız, bu işi ben senin için kollayacağım. Ancak senin de kendine bir plan çizmen gerek ki ben sana akıl verebileyim.«

Song Yan ona yardım etmeye razı olunca Gu Yu'nun içinden büyük bir taş kalkmış gibi oldu. Song Yan ve Wang Yu ile ticarete başladığından beri babasının tavrının değiştiğini hatırlayarak başını salladı.

Song Yan yine omzuna vurdu. Gülümseyerek: »Feng Shao ve arkadaşları sıcak odada kumar oynuyorlar, git onlara katıl!« dedi.

Bu sefer Gu Yu Song Yan'dan kaçmadı, ama her zamanki gibi sıcak odaya koşup kalabalığa karışmadı da. Tereddüt ederek Song Yan'a sordu: »Yengem... o sana iyi davranıyor mu?«

Song Yan'ın dudaklarının kenarında engellenemez bir gülümseme açıldı: »Çok iyi!«

Bütün varlığı, bahardaki bir dal yaprak gibi, ılık bahar rüzgârında yavaşça uzanıp açılıyordu.

Gu Yu bir anda biraz imrendi, biraz da kıskandı.

※※※※※

Çiçekli salonda Dou Yan, Su Xin ve diğerlerine kâğıt oynayan hanımlara çay tazelediklerini yönetiyordu.

Dou ailesinden yalnızca altıncı amcanın karısı Guo Hanım ve onuncu amcanın karısı Cai Hanım gelmişti. Cai Hanım Dou Ming'i görmedi, şaşkınlıkla: »Ee, Beşinci Hanımefendi'yi neden göremiyorum?« dedi.

Ona göre, aynı babadan farklı analardan iki kız kardeşten küçüğü ablasının kocasını kapmıştı; sonuçta abla daha şerefli bir aileye gelin gitmişti üstelik. Küçük kardeş önce evlenmiş, unvanı hâlâ ortada yoktu; abla sonra evlenmiş, ama çoktan dışarıdan bir hanımefendi unvanı almıştı. Ablanın çok gururlu olması gerekirdi. Bu yüzden sesi çok yüksek çıktı, çiçekli salonda yankılandı.

Herkesin bakışları Dou Zhiwei'nin üzerinde toplandı.

Dou Zhiwei hiç istifini bozmadı, gülümseyerek Liuan guapian çayını Yaşlı Lu Hanım'ın önüne koydu; tam konuşmaya başlayacakken Jing Kontluğu'ndan İkinci Hanım Zhang, yani Shi Hanım ondan önce davranıp gülümseyerek: »Hanımefendinin kız kardeşi galiba biraz rahatsız. Dün hanımefendi bizzat kapımıza geldi, kaynanam hanımefendinin ne kadar vefalı ve yumuşak huylu olduğunu öve öve bitiremedi, biz gelinlere de hanımefendiyle daha yakın olmamızı söyledi. Yengemiz de başta bizimle gelecekti, ne var ki tam kapıdan çıkarken kendi ailesinden yengemin rahatsızlandığını, onu görmeye gitmesi gerektiğini söyledi ve son anda Jining Markiliği'ne döndü.« Bunları söyledikten sonra kolunu yüzüne siper edip güldü: »Birkaç gün sonra bizim erikler de açmaya başlar; kaynanam, hanımefendiyi örnek alıp vakit buldukça insanları evimize çağırıp biraz eğlenmemiz gerektiğini söyledi, evde bir erik seyri ziyafeti düzenlemeyi düşünüyoruz. O vakit siz hanımlar ve kız kardeşler sakın reddetmeyin, mutlaka gelip biz gelinlerle biraz eğlenmelisiniz!«

Herkes gülüşerek peki dedi; oturup sohbet edenler bu yıl hangi konakta ne ziyafet verildiğini, eğlenceli olup olmadığını konuşmaya başladı; kâğıt oynayanların dikkati yeniden oyun masasına döndü, bir yandan üsttekini gözlüyor, bir yandan alttakini sıkıştırıyorlardı; yanı başlarındaki hiçbir şeyi duymuyorlardı. Çiçekli salon bir anda az önceki canlılığına kavuştu, kimin aklına gelirdi ki Dou Ming'e ne olduğunu merak etmek!

İkinci Hanım Zhang, Dou Yan'a göz kırptı: »O vakit hanımefendi bize iyi bir aşçı önermeye yardım etmeli — az önce yemeğin yanındaki turşu çok güzeldi.«

Dou Yan başını salladı, ama içinden gizlice bir ah çekti.

Dünyadaki herkes yüksektekini karşılar, alçaktakini çiğner; o sadece Ying Kontluğu'nun veliahtının hanımı olmuştu, henüz Dou Ming'e bir şey yapmamıştı, ama onu hoşnut etmek için Dou Ming'i ortadan kaldırmaya kalkanlar çıkmıştı bile.

Dou Ming, Jining Markiliği'ne gelin gitmenin böyle bir sonu olacağını bilseydi, acaba pişman olur muydu?

Bu düşünce bir an parlayıp söndü; gülümseyerek arkasında gergin gergin duran Xiao Hanım'a seslendi: »Biraz otursana! Öğle yemeğine daha bir saatten fazla var.«

Xiao Hanım'ın gözlerinde bir an minnet parıltısı geçti.

Buradaki insanlardan hiçbirini tanımıyordu, onların oynadığı oyunların hiçbirini de bilmiyordu.