Bölüm 373 — Sessiz Gözlem

Song Yan'ın nasıl yapmacık bir cömertlik tasladığını bir yana bırakalım; Ma Youming bir uyandı ki, hiç bilmediği bir yan odada yatıyor, bir anda afalladı. Kafası taş gibi ağırlaşmış olsa da umursamadı, yerinden fırladı ve yanında hizmet eden uşağının adını haykırdı.

Uşağı sesi duyar duymaz içeri girdi; elinde yüz yıkama suyu dolu bir leğenle gülümseyerek yaklaştı: »Efendim uyanmış! Dün akşam İngiliz Dükü'nün veliahdıyla ve veliahdın birkaç kayınbiraderiyle içki içip sarhoş oldunuz; Chen He ağabey sizi bu konuk odasına yerleştirdi. Ben bütün gece başınızda bekledim, sonunda gelinin düğününü bile kaçırdınız. Şimdi Zhao ailesinin yeni güveyisi salonda akrabalarıyla tanışıyor — veliaht ve hanımefendi de orada. Yıkanıp hemen mi gideceksiniz, yoksa öğle yemeğinden sonra Zhao beyefendiyle hatır sormaya mı, o zaman veliahtla birlikte mi döneceksiniz?« Bir yandan da dilini şaklattı: »Veliahtın kayınbiraderleri daha genç yaşta sizinle içki yarışına girebiliyorlar, doğrusu heyecan verici!«

Muhafız birliğinde kim bilmez ki Shenji Taburu'nun Ma Youming, Ma komutanının içkiye ne kadar dayanıklı olduğunu!

Ma Youming bunu duyunca beti benzi attı: »Ben dün sarhoş mu oldum?«

Uşak başını salladı, sıcak bir havlu sıkıp uzattı.

Ma Youming havluyu alıp yüzünü gelişigüzel sildi; yüzünde kararsız bir ifadeyle: »Peki dün sarhoşken hiç saçmaladım mı?« diye sordu.

Uşak dikkatle düşündü: »Sizi Chen He ağabey getirdi; o sırada ağzınızda ›Veliaht hazretleri, gitmeyin, dediklerimin hepsi doğru, ben bu işe canımı ve malımı koydum‹ gibi sözler dökülüyordu. Ben işin ciddi olduğunu görünce başkasını hizmete sokmaya cesaret edemedim, kapıda bekledim; zaten başka gelen de olmadı. Çok geçmeden uykuya daldınız, sabaha kadar da tek kelime etmediniz.«

Bitti, bitti!

Demek insanın içinde dert varsa içki içmemeliymiş; hem içkiye dayanıklılığı her zamankinden azalmış, hem de saçmalayıp durmuş.

İçi buz gibi oldu; ama anladı ki, meseleyi fazla derine gömmüş, dertleşecek kimsesi yokmuş da kendini içkiye vermiş; sarhoş olunca da dilini tutamayıp bağırıp çağırmış.

İçki işleri karıştırır; atalar boşuna dememiş!

Ma Youming acı acı gülümsedi.

Ne yazık ki Song Yantang'a neler söylediğini bir türlü hatırlayamıyordu.

Odada birkaç kez döndü dolaştı, sonra uşağa dedi: »Şimdilik bu yan odada dinlenelim. Başkaları sorarsa, içkinin etkisinden hâlâ ayılmadığımı söyle; İngiliz Dükü'nün veliahdı sorarsa, kendisini yan odada beklediğimi söyle.«

Eğer gerçekten Song Yantang'a her şeyi açık açık anlattıysa, Song Yantang'ın kendisini aramaya gelmesi gerekirdi.

Uşak söyleneni yaptı; Ma Youming'in yıkanıp giyinmesine yardım etti.

Song Sui gülümseyerek yeni bacanağıyla selamlaşıyordu.

Song Yan'ın yüzü kızarmıştı; utançla »Veliaht hazretleri« diye seslendi.

Song Dan dedi: »Bana öyle demeyin, enişte bey; bana ›Yantang‹ ya da ›enişte‹ demeniz daha doğru olur.«

Song Yan'ın yanında duran Zhao Zhangru'nun yüzü kızardı, başını kaldırıp Song Yan'a baktı.

Zhao Si'nin gözlerinde ise hafif bir gülümseme belirdi.

Song Yan ona »enişte« demeye çekindi; alçak sesle »Yantang« dedi, Song Yan'la selamlaştıktan sonra biri onu salonun batı tarafına götürdü; orada Zhao hanımla ve diğer kadın akrabalarla görüştü.

Herkesin gözü Song Yan'ın peşinden batıya çevrildi.

Song Sui gözlerini indirip Ma Youming'in sözlerini düşündü.

Muhafız üç tabur, yirmi iki muhafız bölüğü içinde Shenji Taburu birinci sırada. Ma Youming yirmi yaşlarının başında Shenji Taburu'nun komutan yardımcılığına oturabilmişse, iyi bir aileden gelmesinin yanı sıra kişisel yeteneği de eşsiz olmalı. Kim ona çelme takabilir?

Hem hangi meseleden dolayı ona düşman olmuştu?

Aklına Jiang Yi geldi.

Jiang Yi'yi ona tanıtan Ma Youming'di; Jiang Yi'yi Beş Şehir Askeri Mahkemesi'ne naklettiren de yine Ma Youming'in ricasıydı. Demek ki ikisinin arası iyiydi; Shenji Taburu'nda büyük ihtimalle aynı grupta sayılıyorlardı. Şimdi Jiang Yi de Ma Youming de Shenji Taburu'nda rahat değillerdi; demek hizip çekişmesine bulaşmışlardı. Kendisi Ma Youming'e bir el uzatacak olursa, büyük ihtimalle Shenji Taburu'ndaki hizip kavgasına sürüklenirdi.

Ama Ma Youming onun dostuydu; bu yardımı mutlaka yapmalıydı.

Yalnız o Jinwu Muhafızları'ndandı. Sınırı aşıp başkasının işine karışmak orduda en büyük yasaktı.

Song Shi bu günlerde çok göz önündeydi; birçok kişi kıskançlıkla, hasetle onu devirmeyi ya da başına bir felaket gelmesini bekliyordu. Ama o, babasını mutlak bir baskıyla bastırmak için her şeyi ezip geçen bir güce sahip olmalıydı; yüksek profilli olmalı, daha da yüksek profilli olmalıydı ki, adı anıldığında insanlar korkup ona kolayca düşmanlık edemesin, ancak o zaman yenilmez bir konumda durabilirdi.

Şimdi o, açık bir bayrakla Shenji Taburu'nun işlerine karışacak olursa, bu ancak Shenji Taburu'nun kodamanlarını öfkelendirirdi. Kendi meselesi olsaydı korkmazdı; ama iş dostuna dokunduğu için ihtiyatlı davranmak zorundaydı!

Dün gece yalnızca Dou Yan'la konuşmaya dalmış, bu meseleyi adamakıllı düşünmemişti.

Song Yan alçak sesle Chen He'ye talimat verdi: »Git Du Wei'e söyle, Shenji Taburu'nda şu anda kaç tane hizip ocağı varmış, bir araştırsın.«

Tedbirli olmakta zarar yok; biraz bilgi edinmek her hâlükârda iyiydi.

Chen He hiç belli etmeden salondan süzülüp çıktı.

Song Dan herkesle birlikte salonun batı tarafına baktı.

※※※※※

Ma Youming, Song Yan'la birlikte Yuqiao sokağından çıkana kadar bekledi; Song Yan dünkü meseleden hiç söz açmadı.

Yüzü bembeyaz kesildi.

Bunu nasıl unutmuştu?

Dün sarhoştu; işi olduğu gibi anlatmamış olmasının dışında bir ihtimal daha vardı — Song Yantang onun söylediklerini sarhoş lakırdısı sayar, bilmezden gelir, böylece suya yazı yazar gibi sessizce geçip giderdi.

Ma Youming, Song Yantang'ı yanlış tanımadığına inanıyordu.

Ona göre başka bir mesele olsaydı Song Yantang belki böyle yapmazdı; ama iş... Song Yantang, Jinwu Muhafızları'nın yardımcısı olmasının yanı sıra Ying Zhenguo Dükü'nün veliahdıydı da; kendisini düşünmese bile klanını düşünmek zorundaydı...

Bunları düşününce Ma Youming, kırağı yemiş patlıcan gibi soluverdi.

Dou Yan'ın keyfi yerindeydi.

Dayısının içindeki kaygıyı giderip ona öğütler vermişti; önceki hayatına kıyasla dayısı artık daha rahat bir hayat sürebilecekti.

Song Yan'la konuştu: »Dayım Şubat'ın on ikisinde yola çıkacaklarını söyledi. İki bin gümüş yol harçlığı vermek, sonra da onları bir yemeğe davet etmek istiyorum. Ne dersin?«

Song Yan bir düşündü, »En iyisi evde bir ziyafet verelim,« dedi. »Böylece dayın da nasıl bir hayat sürdüğümüzü görür.«

Dou Yan başını salladı, gülümsedi: »Tam isabet. Dayımı uğurladıktan sonra Sulan'ın düğününü yaparız.«

Song Yan yumuşak bir sesle tembih etti: »Karnın giderek büyüyor, kendini yormamaya dikkat et.«

Dou Yan gülümseyerek başını salladı; eve döner dönmez büyük bir hevesle dayısına vereceği ziyafetin hazırlıklarına koyuldu.

Song Han'ın dairesinin kâhyası Lü Zheng'in karısı, emir almak için yanına geldi: »İkinci Bey'in dairesinde bir ikinci kademe, iki üçüncü kademe hizmetçinin çıkış vakti geldi. Hanımefendi, üç ailenin ana babasını ne zaman çağırıp çocuklarını teslim almalarını söyleyeyim?«

Dou Yan Ruozhu'ya almanağı getirmesini söyledi, gülümsedi: »Öyleyse üçüncü ayın üçüncü günü olsun. O gün uğurlu bir gündür.«

Vakti bol tutmak, konakta kıpırdanmaya başlayanlara istedikleri gibi at oynatacak zaman bırakırdı.

Lü Zheng'in karısı saygıyla »Başüstüne« dedi, dizlerini büküp selam verdi ve geri çekilmeye hazırlandı.

Dou Yan onu durdurdu, gülümseyerek sordu: »Kocan şimdi ne yapıyor? Çocuklar iyi mi? Evde sıkıntılı bir durum var mı?«

Lü Zheng'in karısı bir an afalladı, hemen cevap verdi: »İlginiz için teşekkür ederim hanımefendi. Kocam şimdi çiftlikte görevli, çocuklar da söz dinliyor. Her şey yolunda. Sıkıntılı bir durum yok!«

Sözü bitirir bitirmez içini bir tedirginlik kapladı.