الفصل 373 — الترقّب

ودعنا سونغ يان كيف يتظاهر بالكرم، ولنقتصر على ما يروى عن ما يومينغ حين استفاق من نومه فوجد نفسه في غرفة ضيوف غريبة عليه، فذُهل ذهولًا شديدًا، ولم يبالِ بثقل رأسه كالحجر، إذ وثب واقفًا ينادي خادمه الخاص باسمه.

دخل خادمه على الفور، وفي يده ماء لغسل الوجه، وقال ضاحكًا: «استيقظ سيدي! البارحة شربتم مع ابن الدوق الإنجليزي وإخوة زوجته حتى سكرتم، فأرقدكم الأخ تشن خه في هذه الغرفة للاستراحة. سهرتُ على خدمتكم الليلة كلها، حتى فوّتّم حفل زفاف العروس. والآن صهر عائلة تشاو الجديد في القاعة يتعرّف على الأقارب — وابن الدوق والسيدة حاضران أيضًا. فهل تفضّلون أن تغسلوا وتذهبوا فورًا، أم تنتظرون حتى تناولوا الغداء ثم تسلّمون على سعادة تشاو، وبعدها تعودون مع ابن الدوق.» ثم أضاف متمتمًا بإعجاب: «إخوة زوجة ابن الدوق، على صغر سنهم، استطاعوا مجاراة سيدي في الشرب، يا لهم من أشداء!»

ومن في الحرس الشخصي لا يعرف أن ما يومينغ، قائد معسكر الآلات الإلهية، بحر لا ينضب من الخمر!

فشحب وجه ما يومينغ عند سماعه، وقال: «هل سكرتُ أمس؟»

أومأ الخادم برأسه، وعصر منشفة ساخنة وناوله إياها.

أخذ ما يومينغ المنشفة ومسح وجهه مسحًا عشوائيًا، وقال وملامحه تتقلب بين شتى الأحوال: «إذن، حين سكرتُ أمس، هل تفوّهتُ بأي كلام فارغ؟»

فكّر الخادم مليًا ثم قال: «الأخ تشن خه هو من ساعدك على المجيء إلى هنا، وكنتَ تردد آنذاك كلامًا من قبيل ‹ابن الدوق، لا تذهب، كل ما قلته صحيح، لقد راهنتُ بروحي وحياتي عليك›، ورأيتُ أن الأمر خطير، فلم أجرؤ على ترك أحد آخر يخدمك، ووقفتُ عند الباب، ولم يأتِ أحد غيرك. وبعد قليل نمتَ، ولم تنطق بكلمة حتى طلوع الفجر.»

انتهى الأمر، انتهى!

حقًّا من كان في قلبه همّ لا ينبغي له أن يشرب، فلم تقلّ قدرته على الشرب عن المعتاد فحسب، بل تفوّه بالهذيان أيضًا.

شعر قلبه يتجمد من البرد، لكنه أدرك أنه أخفى الأمر في أعماقه أكثر مما ينبغي، ولم يكن له من يبوح له، فسكر، ولم يستطع ضبط نفسه فهذى.

الخمر تفسد الأمور، صدق القدماء فيما قالوا!

ابتسم ما يومينغ ابتسامة مريرة.

غير أنه لم يتذكر البتة ما قاله لسونغ يان تانغ.

دار في الغرفة بضع دورات، ثم قال للخادم: «سنستريح هنا في هذه الغرفة مؤقتًا، وإن سأل أحد غيرنا، فقل إنني لم أستفق من ثمالتي بعد، وإن سأل ابن الدوق الإنجليزي، فقل إنني أنتظره في الغرفة.»

فإن كان قد أفضى لسونغ يان تانغ بكل شيء حقًّا، فلا بد أن سونغ يان تانغ سيأتي إليه.

أذعن الخادم، وساعد ما يومينغ على الاغتسال والتزيّن.

وكان سونغ سوي يتبادل التحايا بابتسامة عريضة مع نسيب زوجته الجديد.

وتورّد وجه سونغ يان خجلًا، وناداه بصوت خافت: «ابن الدوق.»

فقال سونغ دان: «لا أجرؤ على أن يناديني زوج أختي بهذا اللقب، بل ينبغي أن يناديني ‹يان تانغ› أو ‹نسيبي›.»

واحمرّ وجه تشاو تشانغ رو الواقف جنبًا إلى جنب مع سونغ يان، ورفع رأسه ينظر إلى سونغ يان.

أما عينا تشاو سي فقد لاح فيهما ظل ابتسامة.

غير أن سونغ يان استحيا أن يناديه ‹نسيبي›، فناداه بصوت خفيض ‹يان تانغ›، وبعد أن تبادلا التحايا، قاده أحدهم إلى الجانب الغربي من القاعة ليسلّم على السيدة تشاو ونساء العائلة.

وتتبعت أبصار الجميع سونغ يان متجهين غربًا.

وأطرق سونغ سوي جفنيه يفكر في كلام ما يومينغ.

في الحرس الشخصي ثلاث كتائب واثنتان وعشرون سرية، ومعسكر الآلات الإلهية يتصدرها. وما يومينغ، في مطلع العشرينيات من عمره، استطاع أن يجلس على مقعد قائد معسكر الآلات الإلهية، فإلى جانب أصله الرفيع، كانت قدراته الشخصية من الطراز الأول. فمن ذا الذي يجرؤ على إحراجه؟

ولأي سبب يريد أن ينشئ عداوة معه؟

فتذكّر جيانغ يي.

في البداية كان ما يومينغ من عرّفه بجيانغ يي، وما يومينغ أيضًا من توسّط لديه لينقل جيانغ يي إلى قيادة حامية المدن الخمس. وهذا يدل على أن العلاقة الشخصية بينهما وثيقة، وفي معسكر الآلات الإلهية يُعدّان على الأرجح من جماعة واحدة. والآن جيانغ يي وما يومينغ لا يجدان الراحة في معسكر الآلات الإلهية، ما يشير إلى صراع بين الفصائل، فإن مدّ يد العون لما يومينغ، فالأرجح أن يتورط في صراع الفصائل داخل معسكر الآلات الإلهية.

لكن ما يومينغ صديقه، ولا بد أن يساعده.

غير أنه من رجال حرس الشؤون الإمبراطورية. وتجاوز الحدود إلى شؤون الآخرين من أكبر المحرمات في الجيش.

كان سونغ شي داو في هذه الأيام في أوج بريقه، وكثيرون يحسدونه ويغبطونه ويحقدون عليه، ينتظرون إسقاطه أو رؤيته في مأزق، لكنه أراد أن يفرض سيطرته المطلقة على أبيه، فلا بد أن يمتلك قوة تسحق كل شيء، ولا بد أن يكون صارخًا علنًا، حتى يبلغ من الشهرة حدًّا يخافه الناس فلا يجرؤون على الإساءة إليه، فيضمن بذلك ألا يُهزم.

فإن تدخّل الآن بشكل واضح في شؤون معسكر الآلات الإلهية، فلن يثير إلا نفور كبار المعسكر. ولو كان الأمر يخصه وحده لما خاف، لكن الأمر يتعلق بصديقه، فلا بد أن يتوخى الحذر!

البارحة انشغل بالحديث مع دو يان فقط، ولم يفكر في هذا الأمر بتأنٍّ.

فأمر سونغ يان تشن خه بصوت خفيض: «اذهب وأخبر دو وي أن يتحقق من عدد الزعامات الموجودة الآن في معسكر الآلات الإلهية.»

الاستعداد للأسوأ لا يضر، ومعرفة بعض الأمور لا تضر على أي حال.

فخرج تشن خه من القاعة دون أن يلاحظه أحد.

ونظر سونغ دان مع الجميع نحو الجانب الغربي من القاعة.

※※※※※

وظل ما يومينغ ينتظر حتى خرج مع سونغ يان من زقاق يوتشياو، ولم يذكر سونغ يان أمر الأمس.

فشحب وجهه شحوبًا شديدًا.

كيف نسي هذا الاحتمال؟

كان سكرانًا أمس، وإلى جانب احتمال أنه لم يفضِ بكل شيء، كان هناك احتمال آخر — وهو أن سونغ يان تانغ سيعتبر كل ما قاله مجرد هذيان سكران، ويتظاهر بأنه لا يعلم، فيمرّ الأمر كأنه لم يكن.

واثقًا من نفسه، رأى ما يومينغ أنه لم يخطئ في تقدير سونغ يان تانغ.

ورأى أن سونغ يان تانغ ربما لا يفعل ذلك في أمور أخرى، لكن الأمر يتعلق بـ... فسونغ يان تانغ، إلى جانب كونه معاونًا في حرس الشؤون الإمبراطورية، هو أيضًا ابن دوق مقاطعة يينغ، فإن لم يفكر في نفسه، فلا بد أن يفكر في عشيرته...

وعند هذه الأفكار، ذبل ما يومينغ كباذنجانة ضربها الصقيع، وانكسرت شوكته.

كانت دو يان في مزاجٍ بهيج.

فقد بدّدت ما كان يؤرّق خالها، وحذّرته بما ينبغي، فلا بدّ أنه سيعيش أيسر حالًا مما عاشه في حياته السابقة.

فاستشارت سونغ يان: «قال خالي إنهم سيرحلون في الثاني عشر من الشهر الثاني. أريد أن أقدّم لهم ألفي تايل من الفضة هديةَ سفر، ثم أدعوهم إلى طعام، فما رأيك؟»

فكّر سونغ يان هنيهة ثم قال: «ألا نقيم المأدبة في دارنا؟ ليرى خالي بنفسه كيف نحيا.»

أومأت دو يان راضيةً وقالت ضاحكة: «ذاك حسن؛ فحين نودّع خالي نقيم عرس سو لان.»

فأوصاها سونغ يان بصوتٍ حانٍ: «قد تقدّم حملك، فاحذري أن تُجهدي نفسك.»

أومأت دو يان إيماءةً رقيقة، وما إن عادت إلى الدار حتى أخذت في الإعداد لمأدبة خالها بنشاطٍ وحيوية.

وجاءت زوجة لوي تشنغ، المدبّرة الكبيرة في جناح سونغ هان، تستفتيها: «بلغت جارية من الطبقة الثانية وجاريتان من الطبقة الثالثة في جناح السيد الثاني موعدَ الإفراج عنهنّ. فمتى ترى السيدة أن نستدعي ذويهنّ من الأسر الثلاث لتسلّمهنّ؟»

فأمرت دو يان رو جو أن تأتي بالتقويم، وقالت ضاحكة: «فلنحدّده في الثالث من الشهر الثالث؛ فهو يومٌ مبارك.»

فإمهال الموعد يمنح المتلهّفين في الدار متّسعًا من الوقت ليحرّكوا ما يخالج صدورهم.

أجابت زوجة لوي تشنغ بالسمع والطاعة في خشوع، وثنت ركبتيها في انحناءة، ثم همّت بالانصراف.

فنادتها دو يان وقالت مبتسمة: «كيف حال زوجك الآن؟ وكيف حال الصغار؟ أتجدون في بيتكم ما يعسر عليكم؟»

فبهتت زوجة لوي تشنغ لحظة، ثم أسرعت تقول: «شكرًا لعناية السيدة. زوجي الآن يخدم في الضيعة، والصغار مطيعون. كل شيء على خير. ولا شيء يعسر علينا!»

لكن ما كادت تتمّ كلمتها حتى اعتراها القلق.

فقد كانت هي وزوجها في الأصل من أهل السيد تشن قوه، وكان حسبها ألا تصفعها السيدة، فأنّى لها أن ترفعها إلى هذا المقام؟ إنما سؤالها مجاملة، فكيف تتجرّأ وتبسط وجهها فتحدّثها بما يعسر عليها في بيتها؟ لذلك قالت إن كل شيء على خير.

غير أنها عادت ففكّرت: إن جوابًا كهذا قد يحمل السيدة على الظنّ بأنها وزوجها ما زالا في كنف السيد تشن قوه، فينبغي لها إذن أن ترسم حدًّا واضحًا بينها وبين ولي الأمر وزوجته اللذين يخالفان السيد تشن قوه في كل صغيرة وكبيرة.

فما جرى لزوجها قد علّمها منذ زمن أن أهلها ليسوا إلا نملًا دبّ على الأرض؛ ولو أراد ولي الأمر وزوجته أن يهلكوهم لما تكلّم الدوق الإنجليزي بكلمة واحدة دفاعًا عنهم.

وأرادت أن تعتذر إلى دو يان وتوضّح، لكنها لم تجد كيف تبدأ.

فغمرها في لحظةٍ ندمٌ وحنق.

غير أن دو يان لم تحاسبها على شيء من ذلك، بل قالت في رفقٍ ولين: «أعزّ ما عند ولي الأمر أخوه من أمّه وأبيه، السيد الثاني. وقد بدا يكبر يومًا بعد يوم، ولستُ إلا زوجة أخيه، فثمّة أمور لا يتأتّى لي مباشرتها. شؤون جناحه تحتاج إلى عنايتك. فإذا أحسنتِ رعاية السيد الثاني، فلن ينسى ولي الأمر ولا أنا لكِ هذا الفضل.»

فزوجة الأخ الكبير كالأم.

ثم إن دو يان تدبّر الآن شؤون دار الدوق، فأيّ أمرٍ في جناح سونغ هان يعصى عليها؟

فذكرت زوجة لوي تشنغ ما بين الدوق الإنجليزي وولي الأمر من صدع، غير أنها لم تشكّ لحظة في صدق كلام دو يان.

فأخذها الأمر على غير تهيّؤ، وكادت من فرط ما لمسَته من طيب دو يان تبكي فرحًا.

فولي الأمر حقًّا، كما قالت السيدة، يقدّم السيد الثاني على غيره؛ وهي إذ كانت مدبّرة جناحه، فليس بعيدًا أن يكون في إخلاصها في رعايته بعد اليوم طريقٌ إلى النجاة.