الفصل 372 — الشكوى

لم يعد جي يونغ يرغب في الاستمرار.

لكنه إن توقّف، فمهما يكن جدّه الأكبر محاميًا عنه في الظاهر، فالأرجح أنه سيكون أول من لا يغفر له.

أما المخصّص الشهري من بيت الأسرة وموارد آل جي، فلن تُمنح له بعد اليوم.

فبلقب ثالث الناجحين في الامتحان الإمبراطوري، وبسجلّه في تحرير «التعاليم الكبرى لوِن هوا»، ماذا عساه يصنع؟

وأخذ يفكّر طويلًا في الأكاديمية الإمبراطورية.

أولًا، لا بدّ أن يكفي الطعام والشراب والكساء، وإلّا فما طعم هذه الحياة؟

وثانيًا، الخدم والإماء يجب أن يُصانوا، فهل يقوم هو بنفسه بسكب الشاي وتقديم الماء؟

وثالثًا، لا بدّ من مالٍ وافر للتطواف في البلاد، فهو لا يريد أن يعيش رهين أجور الكتابة ونحوها، راثيًا نظرات الناس.

وفي المحصّلة، كلّ ذلك يعود إلى الفضة.

فكيف يجمع الفضة؟

عاد إلى زقاق يوتشياو وذهنه شارد.

وفي الطريق رأى بيتًا يقيم حفل زفاف.

فسلك طريقًا آخر.

غير أنه سمع المتفرّجين يتحدّثون عن »مسؤول من الشمال الغربي استعار دار دوق يينغ ليجلب صهرًا« ونحو ذلك، فتذكّر ما كانت أمّه تقوله قبل أيام بتردّد: »يا له من تصادف، لا قدّر الله أن نصطدم به«.

فوقف يتأمّل.

لا بدّ أنه تشاو سي، خال دو جيوي، يزوّج ابنته.

وبحكم ما بين دو يان وخالها من مودّة، لا بدّ أنها ستذهب للمساعدة.

فهل يذكر الأمر لدو يان؟

ما إن خطرت له الفكرة حتى كانت قدماه قد دخلتا، من تلقاء نفسها، بوابة رويي المزدانة بالأعلام والمصابيح.

لكنه لم يرَ دو يان، بل رأى سونغ يان.

يا لسوء الحظ!

مسح رأسه الذي ما زال ثقيلًا، وسأل مُنظّم الاستقبال: »أين السيد تشاو؟ عندي ما أقوله له«.

وكان مُنظّم الاستقبال يعرف أن جي يونغ من أبناء أسرة جي في ييشينغ، ثالث الناجحين في ريعان شبابه، و翰林ًا رفيع المكانة لا حدّ لآفاقه، فما تجرّأ على الإهمال، بل قاده على الفور إلى تشاو سي.

كان تشاو سي يتحدّث مع نفر من زملاء الامتحان، ففوجئ بدخول جي يونغ.

ولحسن الحظ كان أولئك الزملاء إمّا يعملون في الأكاديمية الإمبراطورية وإمّا يشغلون مناصب مراجعة في الوزارات الست. وهم جميعًا من أهل العلم، يعرفون جي يونغ ذاك الناجح الشاب في الامتحانين، فمنهم من عرّفه بتشاو سي، ومنهم من سلّم عليه.

فردّ جي يونغ التحية واحدًا واحدًا بابتسامة رقيقة وتواضع في السمت، رشيقَ الهيئة، وكأنه سليل أسرة عريقة أحسنت تهذيبه.

فمال قلب تشاو سي إليه.

وطلب جي يونغ مقابلة دو يان في صراحة: »نحن ابنا خال، غير أنّ العمر يمضي. وقد صارت ابنة الخال زوجةً، وفي ذلك ما يستدعي تجنّب الريبة، فأرجو من الخال أن يرسل من يصحبني لأتحدّث معها بضع كلمات«.

النبيل لا يغشّ في حجرة مظلمة.

فطلبه ذاك، في صفاء ونزاهة، جعل الحاضرين جميعًا يومئون في سرّهم.

وأبدى تشاو سي شيئًا من الإعجاب، لكنه قال: »إن كان لديك كلام، فيمكنني أن أنقله عنها!«

فقال جي يونغ: »أمرني جلالة الإمبراطور بمرافقة السيد يو في تنقيح «شروح طقوس تشو المجمّعة». وقد رأيت في صغري على مكتب ابنة الخال كتابًا عنوانه «حاشية مختصرة على شرح طقوس الآداب»، فذهبت أستعيره من عمي السابع، فقال إنه ليس في مكتبته. وأريد أن أسأل ابنة الخال: أهو وهمٌ منّي أم أنه من كتبها الخاصة؟ وإن كان خاصًّا، فهل تسمح بإعارته؟ في القديم كان حفل البلوغ لا بدّ أن يُقام في المعبد، والإمبراطور يُتوَّج أربع مرّات والطقس واحد فقط، ولم أهتدِ مرّة إلى مصدر ذلك، فأردت أن أسألها إن كان عندها علم بهذا.«

فدهش الحاضرون، وزاد دهشة تشاو سي فقال: »شو يوان تفهم طقوس تشو؟«

»نعم!« قال جي يونغ دون أن يرفّ له جفن. »لا تفهمها فحسب، بل تتقنها إتقانًا. لقد كنت هذه الأيام أبحث عن الكتب حتى لم أعد أميّز الشرق من الغرب، والسيد يو يستحثّني بإلحاح. فلم أجد بدًّا من التخفّف قليلًا«، ثم استدار فأحاط الحاضرين بتحيّة وقال: »وأرجو من أصحاب السعادة أن يسهّلوا عليّ الأمر وألّا يذيعوه«.

ومن ذا الذي يرضى أن يسأل امرأة في أمور العلم هذه؟

فأظهر الجميع علامات »الفهم«، وقالوا في صوت واحد »علمنا، ولن ننطق بها«، ونظروا إلى جي يونغ بعينٍ أكثر ألفة، بل إن بعضهم نصح تشاو سي: »هذا أمر جدّي، فأرسل مع السيد جي رجلًا مأمونًا يوصله إلى ابنة أختك«.

ورأى تشاو سي أن الأمر حقًّا لا يُذاع، ولا يصحّ أن يُمنع، فاستدعى خادمًا أمينًا من أهل البيت تجاوز الستين، وأمره أن يقود جي يونغ إلى الجناح الشرقي، ثم أرسل من يدعو دو يان للمجيء والحديث.

لم تفهم دو يان من الأمر شيئًا، وازدادت دهشتها حين رأت جي يونغ.

فأخذ الخادم الأمين يشرح لها القصة من أولها إلى آخرها بابتسامة.

فاغتاظت دو يان، ولأنّ الخادم الأمين كان واقفًا بينهما لم تستطع إلا أن تنظر بحدّة إلى جي يونغ الهادئ الرائق، وهمست تسائله: »أهكذا تريد أن تمنحني لقب الأديبة البارعة؟« حتى إنها لم تستطع نفي أنها لا تتقن طقوس تشو إتقانًا تامًّا.

لم يبالِ جي يونغ، بل عبس وقال: »أراك مرّة في الدهر، وعندي ما هو مهمّ أقوله لك، فلا تكوني كتلك النساء الساذجات اللواتي لا يعرفن إلا الغضب، ولا يميّزن المهمّ من غيره...«

فرفعت دو يان حاجبها.

وأخذ جي يونغ يشكو: »أنت لا تعرفين إلى ماذا صرت الآن؟« ثم أسهب في وصف حاله في الأكاديمية الإمبراطورية مبالغًا فيها، وقال: »أعرف أن تحت يدك أملاكًا كثيرة، وكبار الوكلاء يتقاطرون عليك. وعندي الآن نحو خمسة آلاف تايل من الفضة مدّخرة، فهل يمكنك أن تجدي من يدير لي هذا المال، حتى يبقى طعامي وشرابي مأمونين في ما هو آتٍ؟«

فأدركت دو يان فورًا ما يريد.

وأخذت تفكّر بتأنٍّ وقالت: »هذا التحرير ليس كسائر الأمور. لا تنظر إلى أولئك الـهانلين وقد تصدّروا قائمة الناجحين، فمن لم يكن واسع الاطلاع على الكتب لا يصلح لهذا العمل حقًّا. وأخشى أن شهرتك تسبقك، فكلّما أراد الإمبراطور تحرير كتاب تذكّرك، فتبقى حبيسًا فيه لا تستطيع الحراك، ولا تحلم بالخروج من الأكاديمية الإمبراطورية. وإن كان الأمر كذلك، فهو حقًّا إضاعة للعمر...«

ففرح جي يونغ لسماع ذلك فرحًا عظيمًا، وقال بحماسة: «كنت أعلم أن الأخت الرابعة ليست كسائر الناس! فمن ترين أنه جدير بأن يتولى إدارة أموالي من كبار الوكلاء؟»

فأجابت دو يان بوجه بارد: «لا أحد منهم يصلح!»

فبهت جي يونغ.

قالت دو يان: «أتحسب التجارة أمرًا هيّنًا؟ إنها كطلب العلم عندك، تحتاج إلى أن تُفرغ لها القلب والبدن جميعًا؛ في المطر تفكر في بيع المظلات، وفي الصحو تفكر في إصلاحها، لا يغمض لك جفن ليلًا ولا نهارًا، وقد تنقل بضائع الشمال إلى الجنوب، وبضائع الجنوب إلى الشمال في أي حين…»

فاستشاط جي يونغ ضجرًا: «في المحصلة، ما تفعلينه أنك تضعين تمرةً حلوة في فمي!»

«تريد أن تقيم بيتًا لنفسك، ثم لا تطيق أن تسمع صوتًا يخالف صوتك، فماذا عساي أقول لك.» قالت دو يان ببرود، «بل حسبانك أن تقيس طولك بقِصر سواك — ما دمت بارعًا في القراءة، فحقّك أن تسلك سبيل الوظيفة الرسمية على خير وجه. كلام الجد جي صحيح، وهذه فرصة سانحة لك الآن؛ فما دمت قادرًا على معاونة الإمبراطور في تحرير الكتب، فليس بعيد أن تتقرّب بهذا إلى الإمبراطور، والباقي يتوقف على أتحدد نفسك أديبًا لا يحسن إلا تحرير الكتب، أم موظفًا ضليعًا في القوانين، قادرًا على أن يفرّج عن الإمبراطور كربه!»

فأراد جي يونغ أن يتكلم ثم أمسك.

أما ذلك الخادم الوفي من أهل بيت تشاو فقد كان قد شخص ببصره، لا يدري ما يقول.

ورأت دو يان أنها قد أتمّت ما ينبغي أن تقوله، وأن ما بقي من أمره رهن اختيار جي يونغ نفسه.

«وإن أبيت إلا أن تأخذ مالك الخاص وتخوض به التجارة، فأرسل إليّ خبرًا بعد ذلك، ولا بأس.» ثم استدارت دو يان وخرجت من الغرفة.

فجلس جي يونغ على المقعد الكبير وغرق في تفكير عميق.

وكان غلام يطلّ من وراء الستارة، يومئ بعينه إلى الخادم الوفي. فما أفاق الأخير إلا بعد حين، ثم تسلّل إليه على أطراف قدميه وقال بصوت خفيض: «ما الأمر؟»

فأخفض الغلام صوته أكثر: «السيد يسأل: كيف انتهى حديث السيد جي وابنة أختكم؟ ولماذا لم يعد السيد جي إلى المكتب؟»

فأسرع الخادم الوفي قائلًا: «اذهب فأخبر السيد أن ابنة أخته قد عادت إلى الحرم الداخلي منذ وقت، وأن السيد جي جالس على المقعد شاردًا، وخشيتُ ألا يعرف طريق المكتب، فأنا أنتظره هنا!»

والحقيقة أنه كان يراقبه لئلا يذهب حيث شاء.

وفهم الغلام ما وراء كلامه، فمضى ضاحكًا يخبر تشاو سي.

وكان تشاو سي قد بلغه من الخادمة التي أرسلها إلى الحرم الداخلي للاستطلاع أن دو يان قد عادت إلى الحرم، وأنها جالسة تسامر الزوجة السادسة والزوجة الخامسة من نساء بيت دو. فاطمأن قلبه، وأمر الغلام: «اذهب فقل للاو لو أن يحسن خدمة السيد جي!»

فمضى الغلام إلى الغرفة ضاحكًا.

وأخذ رفاق تشاو سي في الدراسة يتطارحون عبارات الإطراء على ما له من ابنة أخت بارعة، ويسألونه إلى أي بيت زُوِّجت، ومن أي الأسر زوجها.

فأجاب تشاو سي عن ذلك كله.

فظهر على وجوههم الأسف.

بل قال بعضهم: «كيف لم يختر السيد تشاو لابنة أخته رجلًا من أهل العلم يومذاك؟»

فتذكّر تشاو سي دو هواي ينغ، فاعتراه ضيق مفاجئ، حتى غلظ لهجته شيئًا: «كنت أتقلد منصبًا في الشمال الغربي، وزواج ابنة أختي هو أبوها دو وان يوان من قرّره.»

وكان هؤلاء يعرفون دو هواي ينغ بالطبع.

فقال أحدهم متعجبًا: «وكيف صار دو وان يوان صهرًا لبيتكم؟ ألم يُقَل إنه صهر وانغ يو شنغ؟»

فقال تشاو سي بضيق: «أختي هي الزوجة الأولى الشرعية. وبعد أن توفيت مريضة، رفع ابنة وانغ يو شنغ إلى منزلة الزوجة الخلفة.»

فسكن الجو في الغرفة سكونًا باردًا.

ولحسن الحظ دخل غلام يبلّغ أن محفة العريس قد وصلت.