Chương 372 — Oán than

Kỷ Vịnh không muốn làm nữa.

Nhưng nếu hắn không làm, đừng thấy tằng tổ phụ luôn che chở hắn, e rằng người đầu tiên không tha cho hắn chính là ông.

Nguyệt lệ của công trung, tài nguyên của Kỷ gia, quyết sẽ không bao giờ nghiêng về phía hắn nữa.

Dựa vào danh tiếng Thám hoa, lại từng tu soạn «Văn Hoa Đại Huấn», hắn còn có thể làm được gì đây?

Hắn ở Hàn Lâm viện trầm tư cả buổi.

Trước tiên là ăn mặc chi tiêu không thể thiếu, bằng không những ngày tháng này sống còn có ý nghĩa gì?

Tiếp đó là đám tiểu tư người hầu phải nuôi, lẽ nào lại bắt hắn tự tay bưng trà rót nước?

Rồi nữa, bạc để chu du khắp nơi phải đầy đủ, hắn đâu muốn sống nhờ vào thứ phí nhuận bút gì đó mà phải nhìn sắc mặt người khác.

Nói tới nói lui, đều là bạc giở trò.

Làm sao mới kiếm được bạc đây?

Kỷ Vịnh có chút lơ đãng quay về ngõ Ngọc Kiều.

Trên đường thấy có nhà đang làm hỷ sự.

Hắn vòng đường khác mà đi.

Nhưng lại nghe đám người xem náo nhiệt nói gì mà »là một viên quan địa phương từ Tây Bắc tới, mượn phủ đệ của Anh trấn quốc phủ để chiêu rể«, hắn nhớ mấy hôm trước mẫu thân úp úp mở mở nói gì đó »trùng hợp thế, ngàn vạn lần đừng chạm mặt«.

Hắn đứng sững suy nghĩ.

Hẳn là cậu của Đậu Tri Vi, Triệu Tư, gả con gái.

Với tình cảm giữa Đậu Yến và cậu nàng, nàng chắc chắn sẽ đến giúp.

Chuyện này có nên nói với Đậu Yến không nhỉ?

Ý nghĩ vừa lóe lên, chân hắn đã tự có chủ trương bước vào cánh cửa Như Ý giăng đèn kết hoa.

Không ngờ không gặp được Đậu Yến, lại gặp phải Tống Nghiễn.

Thật là xui xẻo!

Kỷ Vịnh sờ đầu vẫn còn nặng trịch, hỏi tiên sinh tri tân: »Triệu đại nhân ở đâu? Ta có chuyện muốn nói với ông ấy.«

Tiên sinh tri tân biết Kỷ Vịnh chính là con cháu nhà họ Kỷ ở Nghi Hưng phía trước, Thám hoa thời trẻ, Hàn Lâm thanh quý tiền đồ vô lượng, nào dám chậm trễ, vội dẫn Kỷ Vịnh đến chỗ Triệu Tư.

Triệu Tư đang nói chuyện với mấy người đồng khoa, thấy Kỷ Vịnh bước vào, không khỏi có chút bất ngờ.

May thay mấy người đồng khoa của Triệu Tư không phải đang làm việc ở Hàn Lâm viện thì cũng đang giữ chức Cấp sự trung ở lục bộ. Cùng là người đọc sách, đều biết Kỷ Vịnh, vị tiến sĩ hai bảng trẻ tuổi đắc ý này, tự có người giới thiệu Kỷ Vịnh với Triệu Tư, cũng có người chào hỏi Kỷ Vịnh.

Kỷ Vịnh nụ cười ôn hòa, cử chỉ khiêm nhường đáp lễ từng người, phong độ tiêu sái, hệt như công tử thế gia được giáo dưỡng tốt.

Triệu Tư sinh lòng hảo cảm với hắn.

Kỷ Vịnh đường hoàng xin gặp Đậu Yến: »Vốn là biểu huynh muội, chỉ là tuổi tác dần lớn. Biểu muội lại đã gả làm vợ người ta, khó tránh khỏi chuyện dưa mận, phải tránh chút hiềm nghi, xin cậu cho người dẫn ta đến nói với biểu muội vài câu.«

Quân tử không lừa nơi tối.

Hắn đường đường chính chính xin gặp như vậy, khiến những người có mặt đều không khỏi âm thầm gật đầu.

Triệu Tư cũng lộ ra vài phần thưởng thức, nhưng vẫn nói: »Ngươi có lời gì, cũng có thể do ta chuyển lời!«

Kỷ Vịnh đáp: »Hoàng thượng lệnh ta theo đại nhân Dư tu chỉnh «Chu Lễ Hợp Huấn», hồi nhỏ ta từng thấy trên án thư của biểu muội một cuốn «Lễ Nghi Chú Sớ San Dực», ta từng đến hỏi thất thúc mượn, nhưng thất thúc nói ông không có cuốn tàng thư này. Ta muốn hỏi biểu muội, là ta nhớ nhầm hay cuốn sách này là tư tàng của biểu muội? Nếu là tư tàng, có thể cho ta mượn chăng? Người xưa hành lễ gia quan ắt phải ở trong miếu, thiên tử bốn lần gia quan, lễ lại chỉ có một lần, ta tìm mãi không thấy xuất xứ, muốn hỏi biểu muội, có ấn tượng gì về chuyện này không.«

Người trong phòng nghe xong đều cả kinh, Triệu Tư càng kinh ngạc nói: »Thọ Viện hiểu Chu Lễ ư?«

»Vâng!« Kỷ Vịnh mặt không đổi sắc, tim không đập mạnh nói. »Không chỉ hiểu, mà còn rất tinh thông. Mấy hôm nay ta tìm sách đến mức không phân biệt được đông tây nam bắc, khéo đại nhân Dư lại giục gấp. Ta hết cách rồi, đành lười biếng một chút,« hắn nói, rồi hướng mọi người vái một vòng, »xin các vị đại nhân tạo điều kiện cho ta, chớ rêu rao.«

Ai lại muốn đi thỉnh giáo một nữ tử những chuyện học vấn như thế.

Mọi người đều lộ vẻ »hiểu rồi«, đồng thanh nói »biết rồi, nhất định không nói ra đâu«, nhìn Kỷ Vịnh cũng thân thiết hơn vài phần, lại có người khuyên Triệu Tư: »Đây là chuyện chính đáng, ngươi phái một người lão thành đưa Kỷ đại nhân đi gặp cháu gái ngươi là được.«

Triệu Tư cũng thấy chuyện này quả thật không nên rêu rao, cũng không tiện ngăn cản, ông gọi một lão bộc trung thành hơn sáu mươi tuổi trong nhà, đưa Kỷ Vịnh đến phòng phía đông, lại sai người mời Đậu Yến đến nói chuyện.

Đậu Yến hoàn toàn mờ mịt, lúc thấy Kỷ Vịnh lại càng kinh ngạc.

Lão bộc kia vội cười nói hết đầu đuôi câu chuyện.

Đậu Yến tức nghẹn, vì kiêng nể lão bộc đứng giữa hai người, chỉ có thể trừng mắt nhìn Kỷ Vịnh, kẻ vẻ mặt thản nhiên như mây gió, một cái, nhỏ giọng chất vấn: »Ngươi muốn ta mang tiếng nữ tài tử chăng?« Thậm chí khó mà phủ nhận mình không tinh thông Chu Lễ lắm.

Kỷ Vịnh không để tâm, cau mày nói: »Ta khó lắm mới gặp được ngươi một lần, có lời quan trọng muốn nói với ngươi, ngươi chớ như đám phụ nữ tục tằn kia, chỉ biết giận dữ mù quáng, chẳng phân biệt nổi chuyện chính chuyện phụ…«

Đậu Yến dựng mày.

Kỷ Vịnh đã oán than: »Ngươi đâu biết giờ ta thành ra thế nào?« Hắn lải nhải kể phóng đại tình cảnh của mình ở Hàn Lâm viện một lượt, rồi nói, »Ta biết dưới tên ngươi có rất nhiều sản nghiệp, đại chưởng quầy đông như mây, giờ ta có chừng năm ngàn lượng bạc tiền riêng, ngươi có thể tìm người giúp ta quản lý số tiền này, để về sau ta cơm no áo ấm không phải lo chăng.«

Đậu Yến lập tức hiểu hắn muốn làm gì.

Nàng cẩn thận suy nghĩ, nói: »Việc biên soạn sách này không giống những việc khác, đừng thấy đám Hàn Lâm kim bảng đề danh, nhưng nếu không phải người đọc sách uyên bác, quả thật không thể đảm đương nổi. Sợ là sợ tiếng tăm ngươi lan xa, hoàng thượng nhớ đến muốn biên soạn sách gì là lại nghĩ đến ngươi, e rằng ngươi sẽ sa vào đó không nhúc nhích được, chớ mong nhảy ra khỏi Hàn Lâm viện. Nếu đúng như vậy, quả thật là phí hoài cuộc đời…«

Kỷ Vịnh nghe vậy mừng rỡ, phấn khích nói: »Ta biết ngay tứ muội muội khác hẳn người khác! Thế muội thấy vị đại chưởng quỹ nào có thể giúp ta trông coi gia sản?«

Đậu Yến mặt lạnh như tiền: »Vị nào cũng không thích hợp!«

Kỷ Vịnh sững sờ.

Đậu Yến nói: »Huynh tưởng buôn bán dễ lắm sao? Nó cũng giống như huynh đọc sách, phải dốc toàn bộ thân tâm, trời mưa thì nghĩ chuyện bán ô, trời nắng thì nghĩ chuyện sửa ô, ngày đêm gối đầu lên tính toán, lúc nào cũng phải điều hàng bắc xuống nam, chở hàng nam lên bắc…«

Kỷ Vịnh phát cáu: »Nói tới nói lui, muội chẳng qua chỉ cho ta một quả táo ngọt để ăn thôi!«

»Huynh vừa muốn tự lập môn hộ, lại vừa không nghe nổi tiếng nói khác biệt của người khác, bảo muội biết nói gì cho phải.« Đậu Yến lạnh nhạt nói, »Muội lại thấy, huynh không nên lấy sở trường của mình ra so với sở đoản của người khác — huynh đã giỏi đọc sách nhất, thì nên đi cho tốt con đường quan lộ mới phải. Kỷ lão thái gia nói có lý, hiện giờ với huynh là một cơ hội, huynh đã có thể giúp hoàng thượng biên soạn sách, chưa hẳn không thể nhờ đó mà thân cận với hoàng thượng, chỉ xem huynh tự định vị mình là một kẻ văn nhân chỉ biết biên sách, hay là một vị quan lại tinh thông pháp điển, có thể giải nỗi lo cho hoàng thượng!«

Kỷ Vịnh muốn nói lại thôi.

Còn vị trung bộc nhà họ Triệu kia thì đã sớm trợn mắt há mồm, chẳng hiểu ra sao.

Đậu Yến thấy mình đã nói hết những gì cần nói, còn làm thế nào thì phải xem Kỷ Vịnh chọn ra sao.

»Nếu huynh khăng khăng muốn lấy tiền riêng ra buôn bán, thì báo cho muội một tiếng cũng chưa muộn.« Đậu Yến nói rồi xoay người rời khỏi sương phòng.

Kỷ Vịnh ngồi trên ghế thái sư, chìm vào trầm tư.

Có tên tiểu tư thò đầu ngoài rèm, ra hiệu bằng mắt với vị trung bộc kia. Mãi một lúc trung bộc mới phản ứng, rón rén bước tới, hạ giọng: »Có chuyện gì?«

Tiểu tư còn hạ giọng thấp hơn: »Lão gia hỏi, Kỷ đại nhân và biểu tiểu thư nói chuyện đến đâu rồi? Sao Kỷ đại nhân không về thư phòng?«

Trung bộc vội nói: »Ngươi đi bẩm với lão gia, bảo rằng biểu tiểu thư đã về nội trạch từ sớm, Kỷ đại nhân đang ngồi ngẩn người trên ghế, ta sợ Kỷ đại nhân không biết đường đến thư phòng, nên ở đây chờ vậy!«