Bölüm 401 — Gidiş Geliş

Bugünkü Yingzhen Ülke Dükü Konağı âdeta bir kalbur gibiydi; sözde »sır« ne kadar sır olarak kalmak istiyorsa, o kadar hızlı yayılıyordu.

Song Han'ın Jiang Xiexiu'yla evlenmek istediğini avaz avaz söylemesi elbette Song Cen'den gizli kalamazdı.

Ama Song Cen tuhaf bir biçimde suskunluğunu korumuştu.

Song Yan'ın aklı karışmıştı: »Yoksa babam Tian'en'in Xiexiu adlı kuziniyle evlenmesine karşı çıkmıyor mu?«

Ona kalırsa kuzinlerin başlarını sokacak sağlam bir yer bulması — ister kendi evlerine gelsinler, ister başka bir eve — görmekten hoşnut olacağı bir şeydi.

Korktuğu tek şey, babasının da Song Han'la aynı şeyi düşünüp Jiang Xiexiu'nun başına iş açmasıydı.

Dou Yan inanamıyordu.

Song Cen'in tutumu artık apaçık ortadaydı: Song Yan'a rahat yüzü göstermeyecekti, ama Yingzhen Ülke Dükü Konağı'nın soyunun da kesilmesini istemiyordu. İki oğlundan birini illaki elinde tutacaktı; öyleyse Song Han'a güçlü bir kayın ailesi bulmak kaçınılmaz bir hâl almıştı.

»İkinci Bey'in Xiexiu'yu eş olarak istemesi, önce Jiang ailesinin razı olmasına bakar« dedi. »Dük Zhenguo'nun kalkıp kötü adam rolünü oynamasına ne gerek var? Kaldı ki bu iş bir kere dışarı sızarsa, herkes yalnızca Dük Zhenguo'nun merhum eşine duyduğu saygıyı, kayın ailesi uğruna ikinci oğluna suçlu bir memurun kızını istemeyi göze aldığını söyler. Hem yüzü hem de içi kurtulmuş olur; bundan daha kârlısı var mı?«

Song Yan başını salladı.

Jiang ailesini tanıyordu.

Jiang ailesi hâlâ parlak günlerinde olsaydı, babası Song Han için kız istemeye gittiğinde, Song Han'dan pek hoşlanmasalar bile bu izdivaca gönülsüz de olsa razı olurlardı. Ama artık Jiang ailesi düşmüştü; böyle bir izdivaca razı olmaları, yüksek bir kapıya tutunup asaletten medet ummak gibi görünürdü; Jiang ailesi buna asla razı olmazdı.

Dou Yan'ın bir kaygısı daha vardı.

Önceki hayatında Liao Kralı'nın Song Yan'ı kullanmasının en büyük sebeplerinden biri, Song Yan'ın Ding Ülke Dükü'nün öz yeğeni olmasıydı; böylece Dingzhen Ülke Dükü Konağı'nın nesiller boyu ördüğü ilişkiler ağından yararlanabilir, Ding Ülke Dükü'nün beslediği fedaileri emrine sokabilirdi. Bu hayatta Song Yan'ın Liao Kralı'nın isyan girişimine var gücüyle yardım etmesi artık mümkün değildi. Peki Liao Kralı, tıpkı onun gibi Ding Ülke Dükü'nün yeğeni olan Song Han'ı kullanmaya kalkar mıydı?

Song Han Jiang Xiexiu'yu alacak olursa, bir zamanlar Ding Ülke Dükü'nün iyiliğini görmüş olanların gözünde Song Han, Song Yan'dan daha yakın, daha sıcak gelirdi.

Elbette. Jiang Xiexiu gerçekten bu eve gelin gelecek olsa, her gün yüz yüze bakacakları için içinde mutlaka bir burukluk kalırdı.

Bu yüzden ertesi gün sabah erkenden Song Yan'ı dürtüp Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na gitmesi için acele ettirdi: »Biz rahat rahat uyuduk; Dördüncü Yengem bu geceyi nasıl geçirdi, kim bilir? Bugün de iş çok. Erken gidelim; bir yandan el atıp yardım ederiz, bir yandan da Dördüncü Yengem'e bir çift söz söyleriz de şu yaşlı hanım Lizhu'yu gönül rahatlığıyla gelin eder.«

Song Yan, Dou Yan'ın söylediklerini akıllıca buldu. Düğün her ne kadar akşam, Si vaktine konmuşsa da, onlar daha Mao vakti girmeden Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na varmışlardı bile.

Dou Yan, Song Cen'in tutumunu Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na anlattı. Sonra da lafı ustaca Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na getirdi: »Song Han gençtir; bu birkaç yıl Dük Zhenguo'nun yanında okuyup yazdı, size de yürekten bağlıdır. Kimi işleri iyice düşünemiyor; ne olur kusuruna bakmayın. Yine de niyeti temizdi; Dördüncü Yengem bununla teselli bulmalı.«

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı bir an düşündü, sonra gülümsedi: »İyi niyetinizi anladım, ama tam da bu yüzden bir an önce Haozhou'ya dönmemiz gerekiyor. Yıllar önce Liuzhou Muhafız Birliği Komutanı Bay Liu, büyük oğlu için Xiexiu'yu istemişti; bizim İkinci Beyimiz ona iyilik etmiş olduğundan, Xuanming Zong, 'Bunlar iyiliğe karşılık zor kullanıyor' derler diye korktu ve bu izdivaca razı olmadı. Ardından Xuanming Zong hastalanıp vefat etti, çocukların düğün işleri de sürüncemede kaldı. Birkaç gün önce başkente geldiğimde büyük yengenizden duydum: Şimdi Liuzhou Muhafız Birliği Komutanı Bay Liu yine büyük oğlu için Xiexiu'yu istiyormuş. O, Liu ailesi bize çok uzak diye Xiexiu'nun oraya gidince alışamayacağından korkuyor, bu işi benimle konuşuyordu. O sırada bütün aklım fikrim Lizhu'daydı, ona bakacak vaktim olmadı. Şimdi Lizhu gelin gitti, benim de büyük yengenizle oturup çocukların düğün işlerini güzelce konuşacak vaktim var. Korkarım Dük Zhenguo'nun bunca iyi niyeti boşa gidecek.« Bunları söyledikten sonra, sanki Dou Yan'ın zarar görmesinden korkuyormuş gibi, üstü kapalı bir edayla ona döndü: »Bilirim, gelin olan kadın hem kayınbabasını gözetmeli hem kocasını. Ama senin kayınbaban dul bir adam; onun yaşında biri şimdi evlenmezse sonra evlenir. Sen yalnız Yan Tang'a iyi bak; Dük Zhenguo tarafındaki işlerde de üstten üstten idare ediver, yeter.«

Dou Yan ne gülebildi ne ağlayabildi.

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı, onun Song Cen'in buyruğuyla gelip evlilik meselesini yokladığına hiç kuşkusuz inanıyordu!

Bu şaşkınlığın içinde Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na karşı içinde bir minnet duygusu belirdi.

Ona en ufak bir yabancılık duysaydı, böyle içini dökmez, böyle açık yüreklilikle konuşmazdı.

Buradan da anlaşılıyordu ki Song Cen'in Song Yan'a karşı tutumu Jiang ailesindekileri de epey rahatsız ediyordu.

Gülümseyerek başını salladı ve Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'nı uyardı: »İkinci Bey'in yanına Guiyuan'ı koydum, onu gözetliyor. Ne var ki Yingzhen Ülke Dükü Konağı'nın reisi hâlâ Dük Zhenguo; kimi işler hakkında bir şey söylemek zor. Şu an tek korkum bu işin dışarı sızması: Dük Zhenguo vefalı, yüce gönüllü biri olarak anılır, Jiang ailesine gelince gözü hiçbir şeyi görmez kibirliler denir; Dük Zhenguo'ya basamak taşı oluruz.«

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı biraz düşününce Dou Zhiwei'nin ne demek istediğini anladı, gülümsedi: »Anladım. Gerekli tedbiri önceden alırım.«

Jiang ailesi gelini uğurlamaya Dördüncü Hanımı'nı gönderebildiğine göre, Dördüncü Hanım tek başına iş görebilen bir kadındı. Dou Yan'ın içi rahatladı; gülümseyerek Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'yla biraz sohbet etti, sonra kabul salonuna geçti.

Arka odaya açılan perde aralandı, Jiang Xiexiu içeri girdi.

Cesur bir bakışla Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı'na baktı ve doğrudan sordu: »Yengem beni Liuzhou'ya mı gelin verecek?«

»Nasıl olur?« dedi Dördüncü Hanım alçak sesle; Jiang Xiexiu'nun elini tuttu ve içini çekerek konuştu: »Jiang ailesinden bilmem kaç kız asker ocağına gelin gitti, genç yaşta dul kaldı; böyle örnekler az mı? Ama biz Dingzhen Ülke Dükü Konağı'nın desteğiyle yaşıyor, ona gücümüzle hizmet ediyorduk; bu bizim borcumuzdu, şikâyet etmeye, kızmaya hakkımız yoktu. Artık Jiang ailesi ölümü bir kez tatmış bir ailedir; atalarımızın vasiyetini elimizden geldiğince yerine getirdik, bundan sonra kendimiz için yaşamalıyız. Daha önce kararlaştırılmış izdivaçları bir yana bırakırsak, sizler için büyük yengenizle ben aynı şeyi düşünüyoruz: hepinizi yanımızda tutmak istiyoruz.«

Jiang Xiexiu'nun gözleri bir an kısıldı, ardından gözyaşları şıpır şıpır döküldü; bilmem kırgınlıktan mı, bilmem teselli bulmuş olmaktan mı, »Dördüncü Yengem!« diye seslendi.

»Aptal çocuk!« Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı yanına sokulup Jiang Xiexiu'nun omzunu sardı, alçak sesle konuştu: »O şeyleri bana verdiğinde gönlünden ne geçtiğini anlamıştım. Ailemiz düşmüş olsa da, büyük yengen yerinde durdukça size zarar gelmesine izin vermeyiz.«

Jiang Xiexiu başını salladı, yaşlı gözlerle gülümsedi: »Bir de Dördüncü Yengem var!«

Jiang ailesinin Dördüncü Hanımı kıs kıs güldü; »Ben senin büyük yengen gibi yiğit ve tedbirli değilim ya!« deyip mendilini çıkarıp Jiang Xiexiu'nun gözyaşlarını silmesini istedi: »Bugün konuk çok; sakın bir şey belli etmeyin.«

Jiang Xiexiu başını eğdi; yüzünde bir iz kalmadığını görünce ancak o zaman dinlenme odasından çıktı.

Jiang Xieying arka odanın saçağı altındaki direğe yaslanmış, masmavi gökyüzüne dalıp gitmişti.