Bölüm 435 — Küçük Nişan

Dou Yan, Yuan Heng'i emzirdikten sonra çıkmıştı; ama İmparatoriçe Ana'nın sabahın köründe Shi Taifei ile kâğıt oynamaya başlayıp kendisini de dördüncü oyuncu olarak alıkoyacağını rüyasında görse inanmazdı. Şimdi öğleye yaklaşıyordu, sütü de boldu.

İmparatoriçe Ana'nın öğleden sonra da oyuna devam etmesini istediğini duyunca Veliaht Prenses'e bir göz attı.

Veliaht Prenses, Dou Zhiwei'nin zor durumda kaldığını hemen fark etti.

Bir an düşündü, gülümseyerek sordu: »İngiliz Dükü Veliahtının Hanımı, evdeki işleri düzenlediniz mi bari?«

Dou Qu: »Çocuğu kendim emziriyorum, ama evde sütanne de var… Hemen onlara haber verip çocuğa iyi bakmalarını söyleyeyim.« dedi.

İmparatoriçe Ana bunu duyunca »Ey« diye şaşırdı: »Kendin mi emziriyorsun? Dikkat et, sağlığın bozulmasın.«

Dou Xin: »Evdeki işleri en iyi siz bilirsiniz. Veliaht Bey çocuğa çok düşkün, başkasına güvenemiyor.« dedi.

İmparatoriçe Ana kıs kıs gülüp elini kaldırarak Dou Yan'ı salıverdi: »Git de çocuğa iyi bak. Biraz büyüsün, getir de bana bir göster. Hatırlıyorum, Chong kardeşten yalnızca bir gün küçüktü.«

Dou Yan saygıyla teşekkür edip Veliaht Prenses'in gitmeye niyeti olmadığını görünce tek başına geri çekildi.

Veliaht Prenses dizlerini bükerek İmparatoriçe Ana'ya selam verdi: »Büyük Nine gerçekten Bodhisattva gibi bir kalbe sahip.«

İmparatoriçe Ana boşlukta Veliaht Prenses'i işaret edip şakayla söylendi: »Senin o dilin beni hep sevindirir.« Sonra ekledi: »Ben bu iyiliği sana yapıyorum, Bodhisattva'nın ne alakası var?«

»Evet, evet, evet!« Veliaht Prenses gülümseyerek yanına yaklaşıp İmparatoriçe Ana'nın omuzlarını ovmaya başladı: »Torununuzun gelini bunu biliyor da ondan kalıp Büyük Nine'ye teşekkür ediyor ya!«

İmparatoriçe Ana kıs kıs güldü, Veliaht Prenses'e bakışı son derece şefkatliydi.

※※※※※

Saraydan çıkan Dou Yan rahat bir nefes aldı, Ganlu'ya: »Hadi çabuk dönelim!« diye emretti.

Ganlu bir şey mi oldu diye korkup beti benzi attı, telaşla emirleri iletti.

Dou Yan utandı, Ganlu'nun yanlış anlamasını sürdürmekten başka çare bulamayıp aceleyle Heming Tapınağı Sokağı'na döndü.

Yuan Heng ağlıyor, huysuzlanıyordu.

Annesinin kokusuna alışmıştı. Sütninenin sütünü almak istemiyordu.

Dou Qu çocuğu kucağına aldı.

Çocuk iştahla kana kana emmeye başladı.

Dou Yan'ın yüreği acıyla titredi.

Bu gidişle, çocuk sütten kesilene kadar en iyisi hiçbir yere gitmemekti.

Sütninenin önemini ancak o zaman fark etti.

Ama çocuğun emerkenki o huzurlu, doygun hâline bakınca Dou Yan'ın içi bir anda su gibi eridi; ne kadar zahmet ve sıkıntı olursa olsun, bunun kendisine tatlı geldiğini düşündü.

Çocuğun simsiyah, parlak saçlarını okşarken aklına kendisini bu sıkıntıdan kurtaran Veliaht Prenses geldi.

Böylesine ince, zarif bir kadının sonunda feci bir ölümle can vermesi… Buna güzel yüzlülerin kaderi denir miydi?

Yuan Heng'den yalnızca bir gün büyük olan Üçüncü Torun Prensi düşündü. Birden içi burkuldu.

Song Yan gelince dayanamayıp sordu: »Veliaht Prens nasıl bir insan?«

Song Dan: »Ne oldu? Veliaht Prenses'in yanında mı incindin?« dedi.

»Ne demek istiyorsun!« Dou Yan ona yan gözle baktı: »Sarayda incinip incinmediğimi sen bilmez misin? Doğu Sarayı'na gittim, Doğu Sarayı'nın hademeleri bana bir bardak sudan başka bir şey ikram etmediler.«

Emziren kadınlar için çay içmek yasaktır.

Song Yan kahkahayla güldü, eğilip mışıl mışıl uyuyan Yuan Heng'i öptü, gülümseyerek dedi: »O, büyük âlimlerin elinde yetişmiş, elbette Konfüçyüs yoluna bağlıdır. Endişelenecek bir şey yok.«

Yoksa »asil adamı dürüstlüğüyle aldatırlar« sözü mü tutuyordu da önceki hayatta Veliaht Prens yenilmişti?

Bu düşünce Dou Zhiwei'nin aklından bir anlığına geçip gitti.

Song Yan'a konağa dönüşteki durumu sordu: »Annemin çeyizine ne oldu? Devleti Koruyan Bey ne dedi?«

»Elbette geri vermiyor.« Song Yan soğukça güldü: »Benimle Dali Mahkemesi'ne gidip dava açacağını söyledi. Ama toplam yedi bin tael değerinde üç çiftlikle Song Han'ın üzerindeki mülkleri değiştirmeyi önerince, hemen fikrini değiştirdi; annemin çeyizini geri vermek için bir üç dükkân daha eklememi istedi. Herhalde Song Han evlenmek üzere, onun biraz gösterişli olmasını istiyor. Onunla uğraşmaya üşendim, kabul ettim. Zi'ai Feng'i sokağa gönderip üç dükkân alsın, birkaç gün sonra da Shuntian Hükümeti'nde senedi yapalım.«

»Böylesi de iyi.« dedi Dou Yan. »Nasılsa birkaç tael gümüş fazla vermiş olacağız. Bunu onlara bahşiş vermiş say; onlarla dalaşmana gerek yok, boş yere sağlığını bozarsın.«

Song Yan başını salladı.

Mülkler zaten Song Han'a pay edilmişti. Song Han'ın köşeye sıkışınca duvar aşmaya kalkıp Jiang ailesinden kalanları parça parça satacağından korkuyordu; o zaman geri toparlamak daha da zahmetli olurdu. En iyisi Jiang ailesinin mülkünü önce elde etmekti.

Song Han'a verilecek çiftlik ve dükkânlara gelince, ne kadar gelir getireceği kimin işleteceğine bağlıydı; şimdi on bin tael değerindeyse de sonra öyle olacağı belli değildi.

Dou Yan yarınki nişan işini açtı: »… Ben katılmasam uygun olur mu?«

»Nesi uygun olmayacakmış?« dedi Song Dan. »Başkasının acil bir işi olamaz mı? Hem ben orada olacağım, seninle uğraşmaya vakit bulamazlar.«

Dou Yan anladı.

Song Dan: »Şimdilik sürprizini bozmayayım, o zaman kendin görürsün.« dedi.

Muhakkak Song Cen'i hırpalamak için yine bir hinlik düşünüyordur.

Dou Yan dudaklarını büzüp gülümsedi.

Song Yan onun bugün rahatsız olduğuna acıyıp yumuşak bir sesle: »Ayın on beşindeki Sonbahar Ortası Bayramı saray ziyafeti için sana bir rapor yazıp izin alsam?« dedi.

Dou Yan biraz tereddüt etti.

Song Cen'le mücadele ediyorlardı; sarayın desteği çok önemliydi.

Song Yan: »Merak etme, bu işi ben hallederim!« dedi.

Dou Yan Song Yan'a güvendi, bir daha sormadı.

Ertesi sabah erkenden Song Yan Yuanping İlçesi'ne gitti, Miao ailesinin evine yakın bir çay evine girdi.

Yan Che ve Xia Lian ile diğerleri çoktan çay evinin salonunda bekliyorlardı; çay evinin sahibi ise elinde bir çaydanlıkla bir tezgahtar gibi yanlarında hizmet ediyordu.

Song Yan'ın girdiğini gören Yan Che ve beraberindekiler hemen ayağa kalkıp: »Efendim, özel oda hazır, pencere kenarında; açtığınızda sokaktaki gelip geçenleri görebilirsiniz…« dediler.

Song Yan başıyla onayladı ve ikinci kattaki özel odaya çıktı.

Çay evinin sahibi peşlerinden gitmek istedi ama Wuyi onu kapıda durdurdu: »Efendimiz sükûneti sever; bir ihtiyaç olursa sizi çağırırız.«

Çay evinin sahibi mahcup bir şekilde geri çekildi.

Güneş yavaş yavaş yükseldi, sokaktaki insanlar da çoğaldı; Kore kâğıdıyla kaplı pencere kanatlarından dışarıdaki uğultulu sesler hafifçe duyulabiliyordu. Wuyi hızlı adımlarla içeri girdi.

»Efendim, geldiler.«

Song Yan başını sallayıp elindeki kitabı Wuyi'ye uzattı: »Sahibine ne kadar istediğini sor, al da hanımefendiye götür, bir baksın.«

Bu, çay evinin özel odasında müşterilerin vakit geçirmesi için bulundurulan bir seyahatnameydi; az önce Song Yan canı sıkıldığı için açıp karıştırmış, oldukça ilginç bulmuş ve yanında götürmeye karar vermişti.

Wuyi gülümseyerek kitabı koynuna soktu ve Song Yan'a eşlik edip aşağı indi.

Miao ailesi, Yuanping İlçesi kaymakamı Xie Wan ile yardımcısı Ma Hao'yu arabulucu olarak tutmuştu; Ying Zhenguo Sarayı'ndan küçük nişan törenine gelirken elbette iki yerel yetkilinin de refakat etmesi gerekiyordu.

Ma Hao sabah erkenden gelmişti ama Xie Wan kendi konumuna güvenip kutlu saatin yaklaşmasına rağmen hâlâ ortaya çıkmamıştı.

Miao babası, Miao Zhi'nin ağabeyi Miao Anping'i Xie Wan'ı çağırmaya gönderdi.

Miao Anping, sedyede oturan Xie Wan'ın, kız kardeşine arabuluculuk yapmayı ancak ailelerinden üç yüz tael gümüş hediye aldıktan sonra kabul ettiğini düşününce içi bir türlü rahat etmiyordu.

Düğün işi daha yeni başlamıştı ama Miao ailesi şimdiden bin tael gümüş harcamıştı.

Bu gidişle bu düğünün üç bin tael gümüşten aşağıya kalmayacağı belliydi.

Ellerinde sadece iki bin tael gümüş vardı; geri kalan bin tael gümüşün açığını kimden bulacaklardı?

Miao Anping'in tasası sonsuzdu, yürürken ister istemez dalıp gidiyordu.