Bölüm 500 — Yaz Sıcağından Kaçış

Dou Yan, Song Yan'ın durmadan oradan oraya koşuşturduğunu, hatta birazcık zayıfladığını görünce içi sızladı, ona: »Biraz dinlensen artık!« dedi. »On İkinci Ağabey'in kendi düğünü; yoksa hiç mi kendisi düşünmüyor bunu? Olmadı, On Birinci Ağabey'i çağırırsın, o da gelip yardım eder!«

Bu düğünde hem Dou hem Ji ailesi sade bir tören yapmaya karar vermişti; Dou ailesinde de bir sürü kâhya, bir sürü iş gören vardı — onun ne işi olabilirdi ki?

.

Song Yan hafifçe gülümsedi; pencere kenarındaki geniş sedire Dou Yan'la birlikte oturup: »Yalnız şu var ki, bir süreliğine Yazlık Köşk'e gidemeyeceksin!« dedi.

Ağabeyinin evlenmesi büyük bir meselesti; Xiangshan Köşkü'ne gitme işi de artık geri plâna atılacaktı.

»Ne biçim konuşuyorsun sen!« diye nazlandı Dou Yan, yerinden kalkıp Song Yan'ın omuzlarını ovmaya koyuldu. »Benim yerime Dou ailesinin işlerini öteye beriye koşturan sen olmasan, ben böyle rahat rahat evde oturup gölgede serinleyebilir miydim?«

»Sanırsın bu sıcakta sokaklarda koşuşturmak hoşuma gidiyor?« diye içini çekti Song Yan. »Ji ailesi yine bir hinlik peşindedir diye korkmasam, bu işlere bulaşır mıydım?«

Belki de Ji ailesi Altıncı Yengem'in baba evi olduğu, o da Altıncı Yengem'i öz annesi yerine koyduğu için, Ji ailesinin hayırsızlığını bilse de Han ailesinden daha da hoşlanmıyordu. Yine de Dou Huaide'in düğününü bir an önce kesinleştirmek iyi olurdu; Ji Lingze becerikli bir kızdı, Batı Dou'nun ev idaresini o üstlenirse ortalık kesinlikle bugünkü gibi allak bullak kalmazdı.

Işıl ışıl gülümseyip takıldı: »Sağ ol, Veliaht Bey! Beyefendinin bir günü boş olsun, bu kulunuz ona bir ziyafet çeksin!«

Song Yan: »Benim ne zaman boş vaktim olur ki?« dedi. »İlle de teşekkür edeceksen...« diyerek başını yana eğdi, kendi yanağını işaret etti.

Dou Zhiwei'nin yüzü bir anda ateş gibi yandı.

Ruotong hemen odada hizmet edenlerle birlikte çekilip gitti.

Dou Yan ancak o zaman yüzü kızararak onun yanağına bir öpücük kondurdu.

Ne var ki Song Yan bunu beğenmedi: »Bu sayılmaz, doğru dürüst öpmelisin.«

»Doğru dürüst öpmek« de ne demekti ki?

Dou Yan'ın soluğu kesildi. Ama Song Yan'ın gözlerindeki o birazcık umut dolu bakışı görünce kendini tutamayıp ona doğru eğildi; Song Yan aniden yüzünü çevirdi, dudakları dudaklarına yapıştı. Dou Yan gözlerini kocaman açtı, Song Yan ise çoktan onu kucaklamıştı bile.

Song Yan kapıdan çıkarken Dou Zhiwei'nin yüzü hâlâ ateş gibi kızarmıştı.

Hamileydi; gerçi Song Yan ona bir şey yapmamıştı ama yapmış kadar utanç vericiydi, her yanı tere batmıştı; hemen hizmetçilere seslenip su ısıttırıp yıkandı.

Derken Ruotong içeri girip haber verdi: »Yanan Markisi konağının veliahtının hanımı bir haberci göndermiş, kartını bıraktı.«

Dou Yan kartın içeri getirilmesini buyurdu.

An, ertesi gün onu ziyarete gelmek istiyordu.

Yanan Markisi konağının o kâhyasına bir cevap uydurup savdı; kartı elinde tutup uzun uzun düşündü ama An'ın kalkıp bizzat kendisini görmeye gelmesini gerektirecek bir mesele bulamadı. Hizmetçiye kartı kaldırmasını söyledi.

Ertesi gün An çok erken geldi; hâlinde tavrında bir tedirginlik vardı, ama Dou Yan'la yarım gün çay içip oturduğu hâlde geliş sebebini bir türlü açmadı.

Dou Yan da aceleye getirmedi, lafı dolandırıp durdu; öğle yemeği vakti yaklaşınca An nihayet dayanamayıp utana sıkıla dedi: »Biliyorum, bu söyleyeceğim laf yakışık almıyor; ama Jining Markisi kalkıp bizim markinin karşısına dikilmiş, bizim Dördüncü Beyimiz de markinin çalışma odasına yerleşmiş, bir türlü gitmiyor. Bir kerecik olsun uğramasam, insanlığa sığmazdı.«

Demek iş Wei Fan yüzünden gelmişti!

Dou Yan şaşkına döndü: »Onların evinde yine ne olmuş?«

»Bilmiyor musun?« An'ın gözleri Dou Yan'ınkinden de büyük açıldı. »Jining Markisi'nin nikâhsız karısı hamile kalmış; senin kız kardeşin adamlarını toplayıp gidip kadına zorla çocuk düşürücü ilaç içirmiş yetmiyormuş gibi, üstüne bir de onu bir genelevde satmış. Bu haber başkentte neredeyse herkesin dilinde.« Tedirgin bir hâlde Dou Yan'a baktı.

Dou Yan hem kızdı hem güldü: »Wei Fan ne demek istiyor? Yoksa gidip Dou Ming'e akıl mı vereyim diyor?«

Dou Yan böyle deyince An'ın yüzü şafak gibi kızardı; mırıldandı: »Yakışık almadığını ben de biliyorum. Ama bilmiyorsun; Jining Markisi senin kız kardeşinden epeyce büyük, üstelik tek oğul. Kız kardeşinin kucağı boş, evdeki cariyelerin de hamile kalmasına göz yummuyor. Jining Markisi'nin elinden bir şey gelmedi. Diyorlar ki Dou ailesinde senin kız kardeşine söz geçirebilen tek kişi sensin.«

Dou Yan, An'ın sözünü kesip: »Ama ablanın kalkıp eniştesinin haremine karışması da olacak iş değil,« dedi. »Dönüp Wei Fan'a söyle: kendi ettiği haltı kendi temizlesin, kimseye bel bağlayıp ardını toplamasını beklemesin.« Sonra ekledi: »Eğer buraya onların işi için geleceksen, bir daha bu kapıyı bana açma. Misafir olarak gelirsen, ayakkabılarımı ters giyip kapıda karşılarım seni.«

Bunu duyan An iğne üstünde oturur gibi oldu.

Dou Yan onu paylamak niyetinde değildi.

Wang Qinghai ile Wei Fan'ın ahbaplığını biliyordu; önceki hayatında bu ikisi birbirlerine insanı gülmekten öldüren nice akılsızca iyilikler yapmışlardı.

Ama Dou Ming'in o gözü karalığı da Dou Zhiwei'nin beklemediği bir şeydi.

Bu işlerle uğraşmaya hiç niyeti yoktu; evin ambarlarını ardına kadar açtırdı, Ji Lingze'ye çeyizine eklesin diye birkaç mücevher seçti.

Ji ailesi Ji Lingze'nin yeniden evlenmesi konusunda ağzını sımsıkı tutuyordu; Dou Huaide de Ji ailesinin bu işten vazgeçmesinden korktuğu için Dou Yan'a yalvarıp Jingui ile Yingui'yi ödünç aldı, Ji Lingze'ye hizmet etsinler diye yolladı. Dou Yan, Ji ailesinin Ji Lingze'ye düzgün bir çeyiz hazırlayacağına hiç ihtimal vermiyordu; ama bu yenge de öyle perişan bir hâlde gelin gelmemeliydi. Ne de olsa Dou Huaide'in kuşağında on iki yenge vardı, üstelik On Birinci Yenge vaktiyle Ji Lingze'nin yengesiydi.

Ji Lingze gönderilen mücevherleri aldı, hiçbir şey söylemedi. Ama onları götüren Suxin anlattı: Ji ailesi Ji Lingze'yi evin kuytu bir köşesindeki avluya yerleştirmişti; ne kırmızı bir süs asmışlar ne de çeyiz hazırlamışlardı; hatta Ji Lingze'nin anneannesi ona ne bıraktıysa Ji ailesi el koymuştu. »Ji Hanım çok onurlu davranıyor,« dedi. »Jingui'nin anlattığına göre baştan sona bir damla gözyaşı dökmemiş; o eşyalar için Ji ailesiyle tartışmaya bile girmemiş.«

Dou Yan içini çekti.

Önceki hayatında o da tıpkı Ji Lingze gibi Wei ailesine gelin gitmek istemişti; annesinden kalanlardan başka hiçbir şey istemiyor, bir an önce Dou evinden sıvışıp gitmeyi düşünüyordu.

Song Yan'la konuştu; Ji Lingze için iki küçük arazi çiftliği satın aldılar.

Dou Huaide bunları kabul etmekte direndi.

Dou Yan dedi: »Yengenin eli boş gelip sonra yengeler arasında başını kaldıramamasını mı seyretmek istiyorsun?«

Ancak o zaman Dou Huaide minnettarlıkla tapuları aldı, birilerini gönderip Ji Lingze'ye ulaştırdı.

Altıncı ayın ikinci günü geldiğinde, Dou ailesinin gelin sedanı sessizce gelip Ji Lingze'yi aldı; Yuqiao sokağından çıktıktan sonra havai fişekler »pat pat pat« diye patlamaya başladı.

Ji Hanım bunu görünce yalnızca gözyaşı döktü; bereket versin kız tarafından gelini getiren kişi Ji Yong'du, bu da Ji Lingze'nin itibarını biraz olsun kurtardı.

Ji Lingze gelin olduktan üç gün sonra baba evine ilk ziyaretini yapıp dönünce, büyükanne Arka Tapınak Sokağı'ndaki konakta onun şerefine bir ziyafet düzenledi.

Ji Lingze, Dou ailesinin kendisi için yaptığı her şeye minnettardı; büyükanneye son derece saygılı davranıyordu. Dou Huaide ise ilk kez kendini bu evin bir ferdi gibi hissetti.

Dou Chiyou, Song Yan'ın yanında içini çekti: »Buna da kazanç diyelim, kayıp diyelim!«

Song Yan başını salladı, Dou Zhiwei'nin elini tuttu ve dedi: »Yarın seni Yuan Heng'le birlikte Xiangshan'daki yazlık köşke götüreyim mi? Ne dersin, Yaşlı Hanım'ı da yanınıza çağırsanız iyi olur mu?«

Dou Yan art arda başını salladı; büyükannenin artık yaşlılığının tadını çıkarması, eli ayağı tutarken gezip görmesi gerektiğini düşünüyordu.

Büyükanne ise biraz tereddüt etti.