Bölüm 3581 — Pazar Yerine Tekrar Gidiş

»Kardeş Meng'in dediği doğru.« Kader Mahkûmu Kardeş başını sallayarak onayladı; yönetici kardeşlerin yeni gelenlere çevreyi tanıtması her yıl tekrarlanan bir gelenekti, Meng Jueming'in bu sırada böyle bir şey öne sürmesi hiç de tuhaf değildi.

»Evet, madem Lin kardeş burada, Kader kardeş, sen onu alıp pazar yerine götür ve bizi orada bekle, ben gidip diğer yeni gelenleri de çağırayım.« diye buyurdu Meng Jueming.

»Şey… Kardeş Meng, yeni gelenleri ben mi çağırsam acaba?« diye dikkatlice sordu Kader Mahkûmu Kardeş.

Normalde bu tür ayak işleri, bu kader mahkûmu angaryalar hep onun işiydi; yoksa ona neden kader mahkûmu derlerdi ki, o buna çoktan alışmıştı. Ama bu kez Meng Jueming ilk kez kalkıp bizzat insan çağırmaya hazırlanıyordu; yoksa güneş batıdan mı doğacaktı?

Umduğunun aksine Meng Jueming elini salladı, yanındaki Wei Zhao'a alaycı bir bakış fırlatarak: »Gerek yok, sen önce bizim en güçlü yeni gelenimizi götürsen iyi olur, kıymetli zamanını boşa harcamayalım, hehe!« dedi.

Bunu söyleyince, Kader Mahkûmu Kardeş daha ağzını açamadan Meng Jueming, Meng Zhou'u yanına alıp gitti.

Kader Mahkûmu Kardeş ikisinin uzaklaşan siluetlerine bakarak şaşkınlıkla kendi kendine mırıldandı: »Kardeş Meng'in bugünkü hâli… eskisinden pek farklı gibime geliyor?«

Wei Zhao da başını salladı; Meng Jueming az önce kendisiyle yine alay etmişti ama bu fırsatı kullanıp onu Kader Mahkûmu Kardeş'le birlikte ayak işine koşmamıştı, bu gerçekten de biraz tuhaftı. Normal mantığa göre, böyle bir fırsat çıksa, kendisine somut bir zarar veremese bile canını sıkmak için kullanırdı; Meng Jueming'in huyuna bakılırsa bunu nasıl kolayca kaçırırdı?

Wei Zhao ile Kader Mahkûmu Kardeş birbirine baktılar, bir süre bir anlam veremediler; mecburen Meng Jueming'in dediği gibi önce pazar yerine gidip onları beklediler.

Wei Zhao pazar yerine az önce gelmiş olsa da, açık vermemek için bu sırada yine ilk kez geliyormuş gibi yapması gerekiyordu; ne de olsa doğrusunu söylemek gerekirse, kendi asıl kimliğiyle bu pazar yerine gerçekten ilk kez geliyordu.

İkisi pazar yerinin girişinde bir süre bekledikten sonra, Meng Jueming'in bir grup yeni gelenle birlikte uzaktan dalga dalga yaklaştığını gördüler. Meng Zhou ise bir iş yüzünden geride kalmış olacak ki, koşarak yetişti ve Meng Jueming'e bir göz işareti yaptı; Meng Jueming anlayışla başını salladı.

Xiao Che ile Qiao Hongcai de kalabalığın içindeydi; Kader Mahkûmu Kardeş ile Wei Zhao'ı görünce, sanki örgütlerini bulmuş gibi rahat bir nefes aldılar, yanlarına gelip selam verdikten sonra merakla çevreye bakınmaya başladılar.

Bu uğultulu, kalabalık pazar yerini gören yeni gelenlerin yüzlerinde tek tek sevinç ve heyecan okunuyordu. Gerçi dünyevi âlemdeki çarşıların çoğu bundan yüz kat daha kalabalıktı, ama bilin ki burası bir cultivator pazar yeriydi; buraya girip çıkan herkes en azından Göksel Basamak seviyesinde birer ustaydı ve burada satılan savaş teknikleri, danlar, her türlü doğa hazinesi başka hiçbir yerde satın alınamazdı; ikisi arasında kıyas bile edilemezdi.

Bu yeni gelenlerin elinde sadece birer ruh yeşimi vardı, hatta çoğunun ruh yeşiminin ruh enerjisinin yarısından fazlası tükenmişti; pazar yerindeki herhangi bir şeyi almaları neredeyse imkânsızdı. Ama bu gezi zaten alışveriş için değil, sadece çevreyi tanıtmak içindi; bu yüzden Meng Jueming sabırla onlara pazar yerinin pek çok kuralını anlattı.

Elbette Meng Jueming o kadar da iyi kalpli değildi; sadece bu öğrencilerin onu çok görmüş geçirmiş biri sanıp hayran olmasını istiyordu, yoksa bu angarya çoktan ona kader mahkûmluğu olarak geri dönerdi.

Ama bu durum Wei Zhao'a epey faydalı oldu; ne de olsa az önce kendi başına geldiğinde kimliğini gizlemişti, birkaç tur atmış olsa da, mümkün olduğunca az konuşma ilkesine bağlı kalarak pazar yerinin tam olarak hangi kuralları olduğunu bilmiyordu. Şimdi Meng Jueming'in anlattıklarını dinleyince, burada nasıl alışveriş yapıldığına dair ancak bir fikir edinebildi.

Bu pazar yerinde takas usulüyle alışveriş de yok değildi, ama pek yaygın değildi; ne de olsa alışveriş yapan iki tarafın da birbirinin malını beğenmesi, üstelik değerlerinin de birbirine yakın olması gerekiyordu, böyle bir duruma rastlamak zordu. Çoğu zaman alışveriş, ortak para birimi olan ruh yeşimiyle yapılıyordu.

Bunu anlamak da kolaydı: birincisi, ruh yeşimi bu Bulut Basamağı Adası'nda son derece yaygındı; ikincisi, ruh yeşimi değerli bir şeydi ve bütün cultivatorlar için büyük önem taşıyordu. Wei Zhao gibi yeşim pandantif boyutuna sahip istisnalar bir yana, daha üst seviyedeki ustalar bile çalışırken ruh yeşimine hâlâ büyük ölçüde bağımlıydı; dolayısıyla değerini yitirme riski yoktu, zamanla ortak para birimi hâline gelmesi de suyun yolunu bulması gibi kaçınılmazdı.

Ama herkes ruh yeşimini ortak para birimi olarak kabul etse de, bunun da kendine göre incelikleri vardı; en kritik nokta ise ruh yeşiminin kalitesi ve hacmiydi.

Ruh yeşiminin kalitesi dediğin, yeşimin içindeki doğa ruh enerjisinin yoğunluğuna bakmaktı.

Pazar yerinin kuralına göre, alışverişte kullanılacak ruh yeşimi kullanılmamış, dolu bir yeşim olmalıydı; birinin kendi kullanıp tükettiği yeşimi yeni yeşim diye yutturmaya çalıştığı görülürse, pazar yerinin yöneticileri onu ağır şekilde cezalandırırdı. Amaç, birilerinin bu açığı kullanıp bulanık suda balık avlamasına ve pazar yerinin itibarını zedelemesine engel olmaktı.

Ne de olsa cultivatorlar için dolu bir ruh yeşimiyle kullanılmış bir ruh yeşiminin değeri hiçbir şekilde bir tutulamazdı; bir dikkatsizlik sonucu ruh enerjisinin yarısından fazlası tükenmiş yeşimler alınsa, satıcı için tam bir ziyan olurdu. Bunun dışında, ruh yeşimi madenlerindeki doğal ruh enerjisi yetersiz çöp yeşimler hiç kullanılmamalıydı; bunlar dünyevi âleme konsa, adeta doğal sahte para gibiydiler.

Ruh yeşiminin hacmine gelince, onu anlamak daha da kolaydı: içindeki doğa ruh enerjisi yoğunluğu aynı olsa bile, hacmi farklıysa doğal olarak ruh yeşiminin değeri de yüksek ya da düşük olurdu.

Genellikle bu pazar yerindeki ruh yeşimi fiyatları, en yaygın ortalama boyuttaki yeşime göre belirlenirdi. Wei Zhao'nun elindeki şu tavuk yumurtası büyüklüğündeki yeşime gelince, gerçek değeri ancak yarım yeşimden biraz fazla sayılırdı; ancak üç tanesini iki tanesine sayarlarsa karşı taraf gönülsüzce kabul ederdi. Daha önce Meng Zhou'a verilen büyük boy yeşimlere gelince, biri iki sayılsa bile herkes memnuniyetle kabul ederdi.

Elbette dikkat edilmesi gereken bir kural daha vardı: sakın dürüstlükten ayrılıp hırsızlığa kalkışmayın; denetim yapan yöneticiler bunu fark ederse, olay yerinde cultivation'ınızın yok edilmesi hiçbir şey sayılmazdı, doğrudan öldürülseniz bile hakkınızı arayacak kimse bulamazdınız!

Bu yöneticiler, Yasa Uygulama Salonu'nun ustalarıydı; Bulut Basamağı Adası öğrencilerinin yaşam ve ölüm yetkisini ellerinde tutuyorlardı. Bu yüzden, ne kadar gözünüz kalırsa kalsın, alışverişinizi kurallara uygun yapmalıydınız!

:.: