Bölüm 4102 — Aranma emri kaldırıldı
Zhang Lifeng'nun efsanevi hikâyelerini daha önce başkalarından çok dinlemişti, ama bunlar ağızdan ağza dolaşan söylentilerden ibaretti; Cai Zhongxuan gibi yakınındaki birinin anlattıkları kadar gerçek ve güvenilir olamazlardı.
»Eh, bu ihtiyar sadece adı kayıtlı bir öğrenci; nerede kaldı gözde öğrenci olmak!« dedi Cai Zhongxuan gülerek başını sallayarak.
»Adı kayıtlı öğrenci de olsa gözde öğrencidir; yoksa Xuejian'in kalp tekniği gibi nadir kaynakları neden Cai Beyefendi'nin eline versin ki? Yoksa Üstat Zhang'ın daha pek çok doğrudan öğrencisi mi var?« diye yokladı Wei Zhao.
»Doğrudan öğrenci mi?« Cai Zhongxuan kaşlarını kaldırdı: »Bundan bahsetmişken, bizim üstadım gerçekten de bir hayli sıra dışıdır. Onun seviyesine gelmiş öbür büyük şahsiyetlerin hangisinin dört bir yanda torun gibi öğrencileri yoktur? Bir bizim üstadımız sıra dışılığıyla bilinir; doğrudan öğrenciyi bırakın, adı kayıtlı öğrencisi bile bir elin parmakları kadar azdır, kolay kolay kimseyi kabul etmez.«
»Öyle mi? Üstat Zhang gibi efsanevi bir şahsiyetin tek bir doğrudan öğrencisi bile yok mu?« Wei Zhao da şaşırmadan edemedi. Yalnızca doğrudan öğrenciler onun mirasını gerçekten devam ettirebilecek haleflerdi; yoksa bu bedava ustası gerçekten de her şeyden elini eteğini çekmiş, kendi okulunun mirasını devretmek gibi bir meseleye bile artık aldırmaz hale mi gelmişti?
»Bundan bahsetmişken, bizim üstadım bir keresinde üstü kapalı bir söz söylemişti, dünyevi âlemde olması gereken bir doğrudan öğrencisi varmış…« dedi Cai Zhongxuan birden.
»Olması gereken mi?« Wei Zhao bunu duyunca bir an donakaldı.
Cai Zhongxuan acı acı gülümsedi: »Bunlar bizim üstadımın ağzından çıkan sözler. Biz birkaç adı kayıtlı öğrenci de şaşırıp duruyoruz; varsa vardır, yoksa yoktur. Bu ›olması gereken‹ de neyin nesi? Ama üstadımız fazla bir şey söylemedi, biz de çok kurcalayamadık; şimdi bu, bizim Dan Salonu'nun çözülememiş sırlarından biri oldu!«
Bunu duyunca Wei Zhao'nun içinde birden bir kıpırtı oldu. Hangi yolla olduğunu bilmiyordu ama Zhang Lifeng'nun bu sözünden anlaşıldığı kadarıyla, dünyevi âlemde onun mirasını elde ettiği meselesini Zhang Lifeng öğrenmişti; yalnızca yüz yüze gelmeden önce bunu resmen doğrulayamıyordu.
Wei Zhao'nun aklına birden şu geldi… Zhang Lifeng'nun kadim mezarından sonra gelenler meselesi, yoksa…
İçinde her şey aydınlanmış olsa da Wei Zhao bunu yüzüne yansıtmadı, konuyu değiştirdi: »Cai Beyefendi, siz Beş Element Ticaret Odası'nın muhtar yardımcısısınız; acaba bana biraz Kalp Yiyen Linglong Otu ile Shengxiang Mantarı bulabilir misiniz?«
»Shengxiang Mantarı biraz zor, ama Kalp Yiyen Linglong Otu'nda sorun yok. Bu ihtiyar adamlarıma depoya baktırsın; ticaret odasında belki bulunmaz, çoğunlukla hazır ilaçlar vardır, ama Dan Salonu'nda mutlaka vardır.« Cai Zhongxuan son derece açık sözlüydü, hiç tereddüt etmeden kabul etti.
»Öyleyse size çok teşekkür ederim, Cai Beyefendi.« dedi Wei Zhao minnetle. Shengxiang Mantarı'nı sadece öylesine sormuştu; Kalp Yiyen Linglong Otu ise elbette Temel Atma Altın Hapı yapmak içindi. Bu yalnızca kendisi için değil, daha çok Xueli'yi düşünerek hazırlanıyordu.
Wei Zhao kendisi zaten Temel Atma aşamasının son doruğundaydı ve henüz bu aşamayı aşalı çok olmamıştı, bir süre için ona gerek yoktu. Ama Xueli'nin şu anki gücü fazlasıyla zayıftı; kendini koruyacak gücü bile yoktu. Gücünü bir an önce yükseltmezse, ileride en küçük bir aksilik bile kolayca bir felakete dönüşebilirdi.
Nasılsa Xuejian'in kalp tekniği de artık elindeydi; bir de Temel Atma Altın Hapı eklenirse, Xuejian'in doğuştan gelen yeteneği ve birikimiyle hızla aşması pek sorun olmayacaktı.
Aradan üç gün geçti. Xuejian Okulu tüm güçlerini seferber edip bütün şehirde Ling Yi ile Xueli'yi arattı; ama bu iki kişi sanki yer yarılmış da içine girmiş gibiydiler. Yalnızca bulunamamışlardı; ikisini gördüğüne dair tek bir ihbar bile gelmemişti.
Normalde bin ruh cevheri gibi bir ödül konulduktan sonra, bir gören olsaydı mutlaka gelip Xuejian Okulu'na bildirirdi; ama üç günün sonunda tek bir kişi bile çıkmamıştı.
Çaresiz kalan Xuejian Okulu da geçici olarak bundan vazgeçmek zorunda kaldı. Koskoca bir okul, üstelik Zhongdao gibi ejderlerin ve kaplanların kol gezdiği bir yerde, her gün bir sürü önemli işle uğraşmak zorundaydı; kaçıp giden bir hizmetçi kız yüzünden bu kadar insan gücünü sürekli harcamaya devam edemezlerdi.
Wei Shenjin'e gelince, Ling Yi ile Xueli'ye iliklerine kadar kin duysa da şu an her gün adam arayacak vakit ve enerjisi yoktu. Evleneceği haberini çoktan duyurmuştu; işi sürüncemede bırakmak sadece alay konusu olmasına yol açardı. Artık yay gerilmiş, ok atmak şart olmuştu; başka seçeneği yoktu,司徒 Qian'ı almaktan başka çaresi kalmamıştı.
Zaten daha önce gönderilen davetiyelerde yalnızca Wei Shenjin'in çift ekollü bir yoldaşıyla evleneceği yazıyordu, kiminle evleneceği açıkça belirtilmemişti; sadece Xuejian Okulu öğrencisi olduğu yazıyordu. Şimdi Xueli kaçmış olsa da geriye kalan Si Tuqian bu şartı tam olarak karşılıyordu, onun yerini alabilirdi.
Açıkçası Wei Shenjin, Si Tuqian'ı pek sevmiyordu; bu kadına karşı en fazla bir miktar hoşlanma duyuyordu. Yoksa Si Tuqian'ın ona karşı her zaman açıkça gönlünü koymasına rağmen, onun mizacı gereği kadına hiç dokunmamış olması bunu çok iyi anlatıyordu.
Ama şimdi iş bu noktaya gelmişti; Wei Shenjin tamamen köşeye sıkışmıştı, başka çare olmadığı için ancak bu son çareye başvuruyordu. Onu biraz olsun teselli eden tek şey, Si Tuqian'ın da şartlarının fena olmamasıydı. Kız Xueli kadar güzel olmasa da yüzü ve endamı hiç fena değildi; daha da önemlisi, Si Tuqian'ın sağlam bir arka planı vardı.
Xuejian Okulu'nda Wei Shenjin'in tek dayanağı Büyük İhtiyar'dı; üstelik aralarında sadece uzaktan bir akrabalık bağı vardı. Si Tuqian'ın bu ihtiyarın öz torunu olmasıyla kıyaslanamazdı. Si Tuqian'ı alırsa, yalnızca güzel bir eşe kavuşmakla kalmayacak, ileride Xuejian Okulu'ndaki konumu da bir adım daha ilerleyecek, gerçek anlamda itibar gören, üzerine titrenen çekirdek bir öğrenci olacaktı; bir taşla iki kuş vuracaktı.
Geriye kalan Ling Yi ile Xueli'ye gelince, Wei Shenjin içi ne kadar buruk olursa olsun, onları geçici olarak bir kenara bırakmaktan başka yapacak bir şey yoktu.
Xuejian Okulu bu kadar insan gücünü sürekli harcayamazdı; bu üç gün, sadece aranma ilanına dayanarak hiç kimsenin yakalanamayacağını kanıtlamıştı. Gerçekten etkili bir sonuç almak istiyorlarsa, Zhongdao İnfaz Salonu'nu devreye sokup denizde arama emri çıkartmaları gerekirdi; ne yazık ki Xuejian Okulu'nun etkisi henüz bu seviyeye ulaşmamıştı.
»Lin Genç Efendi, size bir iyi haber vereyim: Xuejian Okulu'nun o aranma ilanı kaldırıldı.« Cai Zhongxuan bu haberi hemen Wei Zhao ile Xueli'ye ulaştırdı.
»Gerçekten mi? Bu harika!« Wei Zhao ile Xueli bir anda sevince boğuldular. Bu, Xuejian Okulu'nun onları tamamen bıraktığı anlamına gelmese de en azından bundan sonra hareket etmekte biraz daha serbest olabileceklerdi; sürekli bu odada kapanıp dışarı çıkamayacaklardı.
»Sokakları dolduran bu aranma ilanları kalktığına göre, siz ikisi bundan sonra dışarı çıktığınızda kalabalık yerlerden uzak durduğunuz sürece bir sorun olmaz.« Cai Zhongxuan onlar adına sevindi. Kendisi Xuejian Okulu'nu hiç kale almasa da Wei Zhao ile Xueli'nin onun gibi bir arka planı yoktu; Xuejian Okulu'nun eline düşerlerse yine başları belaya girerdi. (Devam edecek) R466