Bölüm 4371 — Hesap Defterindeki Suç Delilleri
Bir süre sonra Chai Laoshi sessizce içeri süzüldü, Wei Zhao'nun önünde durdu, neredeyse soluk bile almaya çekinerek başını öne eğdi ve alçak sesle konuştu: »Emredersiniz, başkan yardımcısı bey, ne buyurursunuz?«
»Duyduğuma göre Wei Zhaotong'la aranız pek iyi değilmiş, öyle mi?« Wei Zhao ona yan gözle baktı, ifadesi okunmayan bir gülümsemeyle.
»Şey... bu... eskiden ufak bir yanlış anlaşılma olmuştu...« diye temkinli bir şekilde yanıtladı Chai Laoshi. Bu işleri Wei Zhao'ya herhalde az önceki o çırak anlatmıştı; üstelik şu an için bunları bilmesi kötü de değildi, en azından kendisinin Wei Zhaotong'la aynı çamura bulaşmadığını ortaya koyuyordu.
Yine de Chai Laoshi, Wei Zhao'nun ne planladığını, Wei Zhaotong'u nasıl cezalandıracağını tam olarak bilmiyordu; o yüzden sevinmek için henüz çok erkendi.
»Ufak bir yanlış anlaşılma mı? Koskoca bir müdür yardımcısı yetkisinden tamamen yoksun bırakılmış, üstüne üstlük bir ay boyunca yaralarını sarmış, buna mı ufak yanlış anlaşılma diyorsun? Sen epeyce geniş yürekli bir adammışsın doğrusu!« Wei Zhao kahkahayı patlattı, ardından şöyle dedi: »Sana soruyorum, elinde Wei Zhaotong'un suç delilleri var mı?«
Bu soruyu çırağın sözlerini duyduktan sonra aklına geldiği anda sormuştu. Aslında niyeti sadece Weihu Şubesi'ni yönetmesi için dürüst birini bulmaktı; ama şayet bu, Wei Zhaotong'a karşı kullanılabilecekse, o zaman elbette daha da hayırlı olurdu.
»Suç delilleri mi?« Chai Laoshi irkildi, yüz ifadesi bir anda tereddüde büründü, ne yapacağını bilemez halde: »Ben...«
»Var mı, yok mu, fazla lafı uzatma.« Wei Zhao sözünü kesti. Wei Zhaotong meselesi bir an önce çözülmeliydi; yoksa iş uzadıkça, mesele mayalanıp dallanıp budaklandıktan sonra ne gibi değişkenlerin çıkacağı belli olmazdı.
Wei Zhaotong aptal biri değildi. O kötülükleri yaparken, güvenliğini olabildiğince garantilemek için mutlaka bir sürü insanı da işin içine çekmişti. Bunların arasında Hong Ticaret Odası'nın merkez yönetiminden üst düzey isimler, hatta nüfuzlu büyük şahsiyetler bile olabilirdi. O insanlar durumu fark edip işe karışmaya başladıklarında, Wei Zhao'nun üzerindeki baskı gerçekten dağ gibi olurdu.
İş o raddeye varırsa, ya her şeyi bırakacaktı ya da hiçbir önemi olmayan bir Wei Zhaotong yüzünden koca bir kalabalığa düşman olacaktı. Wei Zhao'nun mizacı bu insanların önünde eğilmeye asla izin vermezdi; ama gereksiz sıkıntıların çıkmasını da istemiyordu.
Çünkü planında bu işi daha sonra devralacak başka biri vardı; kendisi sonuna kadar tek başına infaz etmeyecekti. Devralacak kişiyi düşünmek bile yeterdi, işi kılıç gibi kesip atmak, etkiyi en aza indirmek gerekiyordu.
Wei Zhao'nun bu kadar yakından bakışları altında, zaten yüreği ağzında olan Chai Laoshi büsbütün korkuya kapıldı, dehşet içinde titremeye başladı. Sırtı çoktan soğuk terlerle sırılsıklam olmuştu.
Vaktiyle sıradan dünyadan buraya kadar savaşa savaşa tırmanıp Bulut Basamakları Adası'na geldiğinden beri geçen bir buçuk yılda türlü türlü talihlerle karşılaşmış, gücü hızla yükselmişti. Wei Zhao bile farkında değildi, ama varlığından yayılan hava o günlere kıyasla çok daha güçlüydü artık.
Üstelik görünüşte sakin bir mizaca sahip olsa da, özünde Wei Zhao son derece buyurgan bir adamdı; doğal olarak onun aurası da bir o kadar eziciydi. Sürekli göz önünde olmaktan kaçınmasa, hep kendini geri tutmasa, sıradan biri onun karşısında ayakta duramazdı. Hatta aynı seviyedeki Cingdan dönemi ustaları bile kendilerini bir hükümdar seviyesindeki azılı bir canavarla yan yana duruyor gibi hisseder, tir tir titrer, ince buz üstünde yürür gibi olurlardı.
Chai Laoshi bu duyguyu şu an fazlasıyla derin hissediyordu. Wei Zhaotong da eskiden sık sık karşısındakini köşeye sıkıştırırdı, ama o bunu hep türlü türlü sinsi yöntemlerle yapardı. Oysa önündeki bu Ling Yi, sadece orada durup sana bir bakıyordu; hiçbir şey yapmasına gerek yoktu, sen zaten dayanamıyordun.
»Ben... var...« Chai Laoshi aslında her şeyi ortaya dökmek istemiyordu, ama Wei Zhao'nun baskısına daha fazla dayanamadı, dişini sıkarak itiraf etti. Yoksa gerçekten de saklayıp bildirmeseydi, karşısındaki bu aurası güçlü öfkeli tanrının, kendisini de işin içinde süpürüp atmazdı diye kefil olamazdı.
»Getir de görelim.« Wei Zhao'nun gözleri bir anda parladı. Sadece aklına geldiği anda bir denemek için sormuştu, ama gerçekten varmış; bu beklenmedik bir sevinçti.
»Başüstüne, lütfen biraz bekleyin.« İş bu noktaya gelince Chai Laoshi'nin tereddüt edecek bir şeyi kalmamıştı. Wei Zhao'nun başını salladığını görünce hemen dönüp odasına gitti, gizlice topladığı suç delillerini aramaya koyuldu.
Ne kadar dürüst ve çekingen olsa da insanın da bir öfkesi vardır. Yıllarca Wei Zhaotong'un zulmü altında ezilmiş, koskoca bir şube müdür yardımcısıyken zorla tamamen yetkisiz bırakılıp boşta bir adama dönüştürülmüş, üstelik bir ay boyunca dayak yiyip yataktan kalkamamıştı. Chai Laoshi bunca hakareti gerçekten yutabilesydi, o ruh haliyle herhalde ölümsüzlüğe erişmiş olurdu.
Bu yüzden yıllar boyunca Chai Laoshi her şeye karışmamış, bir gözünü kapatıp öbürüyle bakmış, Wei Zhaotong nereye gitse oradan uzaklaşmıştı; ama gizliden gizliye sürekli delil toplamış, fırsat kollamıştı.
Ne yazık ki Wei Zhaotong'un Orta Ada'daki merkezde arkası vardı; Chai Laoshi ise birkaç üst düzey yetkiliyi bile doğru dürüst görmemişti, nerede kaldı ki güçlü bir dayanağı olsun. Elinde bir avuç suç delili tutsa bile harekete geçmeye cesaret edememişti.
Sebebi de şuydu: Yılanı öldüremeyen onun zehrinden kurtulamaz; Chai Laoshi Wei Zhaotong'un karşı saldırısına dayanamazdı. Şimdiki hal biraz aşağılayıcı olsa da, iyi bir ölümden kötü bir yaşam yeğdir; hiç değilse haddini bilmeden canını vermekten iyidir.
Bir süre sonra Chai Laoshi geri döndü, elinde bir hesap defteri vardı.
»Suç delili bu mu?« Wei Zhao ona bir göz attı, defteri alıp gelişigüzel karıştırdı; birden büsbütün şaşırıp kaldı, çünkü defterdeki kayıt tutma yöntemi son derece kendine özgüydü, hatta dağınık ve düzensiz denebilirdi. Sonuçta her mesleğin kendi dili vardır; Wei Zhao bu konuyu özel olarak incelememişti, işin inceliğini hiç anlayamıyordu.
»Evet.« Chai Laoshi, Wei Zhao'nun yüz ifadesini dikkatle izliyordu. Bu delil onun yıllar süren emeğinin ürünü, Wei Zhaotong'u devirebilecek güçlü bir silahtı; ama bir şartla, güçlü birinin eline geçmesi gerekiyordu.
Sonuçta delil cansızdır, insan ise canlı. Sıradan biri olsa, bu delili elinde tutsa bile bir işe yaramazdı; çünkü Wei Zhaotong, Orta Ada'daki merkezdeki arkasını kullanarak bu delili rahatlıkla sahte delil olarak damgalayabilirdi.
Tam da bu yüzden Chai Laoshi delilleri bir türlü ortaya çıkarmaya cesaret edememişti; çünkü bu Ling Yi'nin yeterince güçlü olmamasından korkuyordu, dahası bu sözde şeref başkan yardımcısının aslında sahte olduğundan, sadece bir düzenbaz olduğundan korkuyordu.
Ama endişe endişeydi; Chai Laoshi sonuçta yürekli biri değildi. Wei Zhao'nun heybeti karşısında en sonunda doğruyu söylemek zorunda kalmıştı.
Wei Zhao defteri çevirip çevirip inceledi, sonra başını çevirip Chai Laoshi'ye baktı: »Anlat bakalım, bu hesap defterinde ne yazıyor, Wei Zhaotong'un hangi suç delilleri kaydedilmiş?«
Bulut Basamakları Adası'nda her âdet eski çağlardan izler taşıyordu; bu hesap defterinde de sıradan dünyada yaygınlaşmış Arap rakamları değil, eski zamanların en düzenli sayı sayma yöntemi olan hesap çubukları kullanılmıştı. (Devam edecek...)
/iv
：。：