Bölüm 4421 — Tam Bir Güven

Zorla adam seçmek en son çareydi, ama bu yarışmaya mutlaka birinin gitmesi gerekiyordu. Qi Wenmo iki kaşını çattı; uzun uzun bocaladıktan sonra aniden dişlerini sıktı: Kahretsin, olmazsa olmaz, en iyisi kendisi çıksın meydana!

Qi Wenmo'ın aklına bu fikrin gelmesine şaşmamak gerekirdi; Qingtian Kervan Teşkilatı sonuçta onların ailesinin malıydı. Teşkilat için canını ortaya koymak demek olan bu işe kimse yanaşmadığına göre, geriye ancak o genç veliahtın bizzat ortaya çıkması kalıyordu.

Doğruydu ama bunun çok büyük bir gizli tehlikesi vardı: Ya Qi Wenmo bu gidişle dönmezse, Qingtian Kervan Teşkilatı bir genç veliahdını yitirmekle kalmaz, asıl mesele şuydu ki, onun yerine işlerin başına geçecek kimse kalmayacaktı. Başsız kalınca da teşkilatın bunca zamandır güç bela kazandığı bütün o başarılar suya düşecekti.

Üstelik Qi Wenmo bunu gerçekten yapmak istese bile babası Qi Mingyuan buna kesinlikle razı olmazdı; adamın sonuçta bir tek bu oğlu vardı.

◇Şöyle de olmaz, böyle de olmaz; bir anda Qi Wenmo'ın başı ağrımaya başladı. Yanı başındaki Kâhya Song da sorunun nerede olduğunu görüyor, o da çaresizlik içinde kalıyordu.

Kâhya Song'un Qi ailesiyle olan dostluğu düşünülürse, böylesi bir anda meydana çıkıp Qi Wenmo'ın sıkıntısını gidermeye, Qingtian Kervan Teşkilatı uğruna ateşe ve suya girmeye razıydı. Ama sorun şuydu: O bir Yuanying aşaması ustasıydı, yarışma kurallarıysa Cindan aşaması istiyordu. Şimdi ne olacaktı?

Qingtian Kervan Teşkilatı'nın üstünden altına kadar herkes işte böyle birbirine bakıp kaldı; kimse ne yapacağını bilmiyordu ve ortalık çıkmaza girdi.

»Kardeş Qi, ben gideyim.« İşte tam o sırada Wei Zhao aniden konuştu.

»Ha?« Qi Wenmo duyduklarına bir an donakaldı, ardından irkilip telaşla engelledi: »Olmaz, olmaz. Kardeş Ling, iyi niyetin için minnettarım ama bu sefer kesinlikle gidemezsin. Kararımı verdim, bizzat kendim çıkacağım meydana.«

Wei Zhao, Qingtian Kervan Teşkilatı için adeta milli hazine değerinde bir varlıktı. Apaçık ölüme gitmek olan böyle bir işe onu nasıl sürebilirlerdi? Qi Wenmo kendisi çıksa bile bu, Wei Zhao'nun boş yere can vermesinden yine iyiydi!

Qi Wenmo her şeyden önce Qingtian Kervan Teşkilatı'nın genç veliahtıydı; böyle bir anda öne atılmak onun boynunun borcuydu. Oysa Wei Zhao bir dışarıdan destekçiydi; bu seferki Nanzhou Kervan Teşkilatları Şöleni'ne katılması bile zaten dünyanın en büyük iyiliğiydi, onu böylesine tehlikeli bir yarışmaya nasıl sokabilirlerdi? Üstelik o, denizcilikte deneyimli, eski kurt bir kervancı da değildi ya!

»Kardeş Qi, teşkilatın hepsi senin idare etmene bağlı. Bu, savaş meydanındaki bir hesaplaşma gibi; başkomutanın bizzat kılıç kuşanıp çarpışmaya girmesi nerede görülmüş? Bunu gören başkaları, Qingtian Kervan Teşkilatı'nda adam kalmamış sanır!« Wei Zhao, Qi Wenmo'ın omzuna bastırdı ve ciddiyetle konuştu: »Benim az çok denizcilik deneyimim var, bu işte de kendime yeterince güveniyorum. Bırak da ben halledeyim, içini rahat tut.«

»Olmaz, gerçekten olmaz! Bu iş şakaya gelmez; bu yarışmada denizcilik deneyimin ne kadar fazla olursa olsun, sağ salim dönmek çok zor; hele senin gibi biri için hiç mümkün değil. Seni kesinlikle göndermem, hem babam da razı olmaz!« Qi Wenmo yine kararlılıkla başını salladı.

»Kardeş Qi, sana bir soru sorayım: Sizi hiç kandırdım mı?« diye sordu Wei Zhao aniden.

»Hayır.« Qi Wenmo bir an şaşırıp kaldı.

»Peki hiç elimden güvenmediğim bir iş geldiğini gördün mü?« diye tekrar sordu Wei Zhao.

»Şey... galiba görmedim...« Qi Wenmo başını kaşıdı. Karşısındaki adam her defasında akıl almaz işler yapmış olsa da, dikkatle düşününce her biri gösterdiği bir güvene dayanıyordu; hiçbirinde zorlama ya da taşkınlık hissi yoktu.

»O zaman mesele çözüldü işte. Madem kendime güvendiğimi söylüyorum, demek ki gerçekten güveniyorum. Ben sence canını rastgele ortaya koyup şaka yapan adamlardan mıyım?« Wei Zhao kahkahayla güldü, Qi Wenmo'ın elindeki kayıt formunu kaptı; öteki daha ne olduğunu anlayamadan, keskin demir kalem darbeleriyle birkaç çizikte Ling Yi'nin adını yazıverdi...

Qi Wenmo ile Kâhya Song bu manzarayı görünce bir anda gülmekle ağlamak arasında kaldılar; ne yapacaklarını bilemiyorlardı. İçgüdüsel olarak Wei Zhao'yu sahaya sürmemeleri gerektiğini hissediyorlarsa da, Wei Zhao işi buraya kadar getirdikten sonra onu nasıl durdurabilirlerdi? Yüzlerini göze alıp da zorla engel mi olacaklardı?

Qingtian Kervan Teşkilatı'nın öteki kervancılarına gelince, Wei Zhao'ya bakışları her geçen an daha da saygılı bir hâl alıyordu. Daha önce onun mevkiine ve gücüne saygı duyuyorlardı, oysa şu anda saygı duydukları şey onun cesaretiydi.

Canını kumara yatırmaya cüret eden herkes, bulaşılmaması gereken tehlikeli kişilerdi. Wei Zhao gibisi, yani gücü ve mevkii bir arada bulundurup üstüne canını da kumara yatıran, daha da fazlasıyla savaş tanrısı gibi bir varlıktı; ona ancak baş eğip tapılır, en ufak bir saygısızlık edilemezdi.

»Hı hı, git de listeyi teslim et.« Wei Zhao gülümseyerek kayıt formunu geri Qi Wenmo'a uzattı. Bütün bunları yapmasının tek nedeni Qingtian Kervan Teşkilatı'na bir iyilikte bulunmaktı; zaten kendi de dediği gibi, bu iş başkaları için son derece tehlikeli olsa da, onun için küçük bir meseleydi.

Doğrusu Wei Zhao'nun denizcilik deneyimi pek de fazla değildi; gizli kayalıklar, akıntı girdapları gibi gizli tehlikeler bir yana, sadece deniz sisinin içinde gemi kullanmak bile o kadar da ustalık istemeyebilirdi. Ama bu yeterliydi işte; onun becerisiyle bu yarışmada rahatça baş etmek, hiç de zor değildi.

Qi Wenmo ile Kâhya Song çaresizce birbirine baktı, acı acı güldü. Kayıt formunu alsalar da olmayacaktı, almasalar da. Ama Wei Zhao'nun kararının kesin olduğunu görünce, onun huyunu bildiklerinden vazgeçiremeyeceklerini anladılar; fazla bir şey söyleyemediler, yalnızca içlerinden sessizce minnet duydular.

Qingtian Kervan Teşkilatı tarafında Wei Zhao'nun öne atılmasıyla Qi Wenmo'ın sıkıntısı çözülmüş, yarışmaya çıkacak adam sorunu ortadan kalkmıştı; ancak öteki kervan teşkilatları hâlâ çıkmazdaydı.

Ne yapsınlar, bu işe kimse yanaşmıyordu; ödül ne kadar büyük olursa olsun fayda etmiyordu. Qi Wenmo'ın vaat ettiği elli bin ruh taşı bile oldukça cömert bir teklif sayılırdı, o bile işe yaramadıysa, öteki teşkilatlar ne yapsındı?

Yine o söz: Bu ruh taşı denen şeyi kazanmak için insanın önce yaşaması gerekir; kazanınca da harcayacak canı kalmalı ki, bu işin sonu tümüyle ölüme gitmek demekti. Herkes de aptal değildi ya...

Bu ikinci tur yarışının karşısında, normalde her seferinde işe yarayan »büyük ödül varsa, yiğit de vardır« sözü bile zor bela etkisiz kalmıştı; ödül ne kadar artırılsa da fayda etmiyordu. Öteki kervan teşkilatlarının da Qingtian gibi imdada yetişecek bir Wei Zhao'su yoktu. Ellerindeki tek seçenek, Qi Wenmo'ın az önce düşündüğü o en son çareydi: zorla adam seçmek.

Herkes bilirdi ki bu yol moral bozar; seçenek olsa, kimse böyle bir tercih yapmak istemezdi. Çekilme hakkı bulunsa, pek çok kervan teşkilatı canı gönülden kendiliğinden çekilirdi. Nasılsa bu zorla asker alma usulüyle fazla puan kazanmayı beklemiyorlardı; o hâlde akıllıca davranıp morallerini korumak daha iyiydi. (Gökten düşen fırsat gibi bir etkinlik, havalı telefonlar sizi bekliyor! Qidian. resmi hesabını takip et (WeChat'te Arkadaşlar- Resmi Hesaplar- qdread yazarak ekle), hemen katıl! Herkese ödül var, şimdi hemen qdread'i takip et!)