Bölüm 4477 — Erteleme

Yarışma kurallarına göre, Sihai Kervan Teşkilatı gibi Altın Çekirdek aşamasında üst düzey yöneticisi olmayan teşkilatlar gerçi yenilmez bir konumdaydılar, ama bir pay kapma fırsatını da pek kolay yakalayamıyorlardı; ancak Longzhou Kervan Teşkilatı gibi bir kazanan meydan okuma hakkından kendi isteğiyle vazgeçip yeniden kura çekme aşamasına geçerse ve kurada meydan okuma hakkını çekerse, o zaman bu fırsat doğabilirdi.

Ne var ki böyle bir şeyin gerçekleşme olasılığı gerçekten de yok denecek kadar azdı; bu gidişle Sihai Kervan Teşkilatı ve benzerleri ancak kenardan seyretmek, Longzhou Kervan Teşkilatı'nın puanlarının giderek yükselmesini, hatta başlarına çıkıp tepelerinde at oynatmasını gözleriyle izlemek zorunda kalacak, ama hiçbir şey yapamayacaklardı.

Belliydi ki ilk beşin dışına düşen Sihai Kervan Teşkilatı şimdiden ilk kurban olmuştu; sırada ise Xuanying Kervan Teşkilatı, Tianhong Kervan Teşkilatı, Shenfeng Kervan Teşkilatı vardı...

Bunları duyunca, yanı başındaki Zhao Bufan ve arkadaşlarının Hai Wuliang'a bakan bakışları bile iyi niyetten uzaklaşmaya başladı.

Onlar Qingtian Kervan Teşkilatı gibi doğrudan amansız bir takibe uğramıyorlardı; puan sıralamaları bir miktar etkilense de büyük dalgalanmalar yaşanmıyordu, ama mesele şuydu: Qingtian Kervan Teşkilatı bir anda sivrilip tepelerine binmişti, bir de şimdi Longzhou Kervan Teşkilatı bile burunlarının dibinde at koşturuyordu; buna kim dayanabilirdi?

Onlar koskoca Beş Büyük Kervan Teşkilatı'ydı, tepeden bakan geleneksel hanedan aileleriydi; hiçbir köklü geçmişi olmayan sıradan kervan teşkilatlarının birer birer tepelerine çıkmasına nasıl göz yumabilirlerdi? İtibarları nereye gidecekti?

Herkes birden kavradı: Hai Wuliang denilen adam sadece kendi ayağına taş atmakla kalmamış, onların ayaklarını da aynı taşın altına sokmuştu.

«Hehe, illa sizi, Qingtian Kervan Teşkilatı'nı hedef aldığımı söyleyecekseniz, Baş Kervancı Qi, biraz fazla kuruntu yapıyorsunuz galiba? Nasıl düşünürseniz düşünün, benim vicdanım rahat; yarışma kuralları burada apaçık duruyor, herkese eşit uygulanıyor. Gücü olan herkesin öne çıkma fırsatı var. Kendinizi zararda görüyorsanız, bu tek bir şeyi gösterir: sizin gücünüz yetersiz, kimseyi suçlayamazsınız.» Hai Wuliang yine son derece haklı ve kararlı bir tavırla konuştu.

«Hıh. Baş Kervancı Hai madem bu kadar dik başlı, benim de diyecek sözüm yok. Tek bir nasihat vereyim: adalet herkesin vicdanında yaşar; soytarılar eninde sonunda bir yere varamaz.» Qi Mingyuan Hai Wuliang'a derin bir bakış attı ve o anda daha fazla konuşmadı.

«Bu sözü size, Qingtian Kervan Teşkilatı'na iade edeyim o zaman; böyle bir anlık parlayıp sönmek, bence size pek de yakışıyor.» Hai Wuliang soğuk soğuk sırıttı.

Qi Mingyuan ile Zhao Bufan ve diğerlerinin hoşnutsuz yüz ifadelerini görünce, Hai Wuliang'ın az önceki o sıkıntısı bir anda dağılıvermişti. İçinden sessizce alay etti: sizi bir sürü cahil budala, siz gerçekten Longzhou Kervan Teşkilatı'nın sonuna kadar gülebileceğini mi sanıyorsunuz? Gerçekten bu baş kervancının kafasının çalışmadığını mı düşünüyorsunuz?

Longzhou Kervan Teşkilatı'nın ölümcül kozunu elinde tutan Hai Wuliang, onun puan toplamasından zerre kadar korkmuyordu; ne kadar toplarsa toplasın ne işe yarardı ki? Zamanı gelince bu ağır bombayı patlattığında Longzhou Kervan Teşkilatı'nın bütün hakları iptal edilecekti, hiç de endişe edilecek bir şey değildi.

Yalnız şu vardı ki, şu anda onun Sihai Kervan Teşkilatı altıncı sıradaydı; tepesindeki Qingtian Kervan Teşkilatı ve Longzhou Kervan Teşkilatı tamamen elense bile, en fazla dördüncülüğe geri dönebilirdi, yine de yukarıdaki o birkaç teşkilat büyük kârı kapacaktı. O zamana kadar iyi bir çözüm yolu düşünmesi gerekiyordu; başkası için bedavaya gelinlik dikmek gibi aptalca bir işi Hai Wuliang asla yapmazdı.

«Song Amca, kervan teşkilatının işlerini sana emanet ediyorum, ben yukarı çıkıp şu Wu Baoliang ile görüşeyim.» Qi Wenmo'ın yüzü buz gibiydi; yanındaki Kâhya Song'a bu tembihi verdikten sonra hemen arenaya çıkıp dövüşmeye hazırlandı.

Wei Zhao yaralandığı için çıkamıyordu, geriye bir tek o kalıyordu; o çıkmazsa kim çıkacaktı?

Bu yüzden bu kez, ister jüri heyetinde oturan Qi Mingyuan olsun ister yanındaki Kâhya Song olsun, kimse onu engellemeye yeltenmedi; tehlikenin farkında olsalar da, hatta pekâlâ dövülerek öldürülebileceğini bilseler de, çıkmak zorundaydı. Qingtian Kervan Teşkilatı'nın adamları hiçbir zaman kabuğuna çekilen kaplumbağalar olmamıştı; hele o Qi Wenmo, genç veliahttı!

Rüzgâr uğulduyor, Yi Nehri'nin suları üşütüyordu; Qi Wenmo neredeyse ölüme koşar adım giden bir kararlılıkla, adım adım sarsılmadan arenaya doğru yürüdü. Ama tam arenaya adım atmak üzereyken, arkasından aniden Wei Zhao'nun sesi duyuldu: «Qi kardeş, dur bir an.»

«Ling kardeş?» Qi Wenmo bir anda sevinçle doldu, adımlarını durdurup hemen geriye döndü ve endişeyle Wei Zhao'ya bakarak üst üste sordu: «Ling kardeş, yaran nasıl? Ciddi mi?»

«Fena değil, önemli bir şey yok.» Wei Zhao dişlerini göstererek gülümsedi. Az önceki gerçek enerji tedavisiyle Wu Baoliang'ın açtığı yaralar büyük ölçüde iyileşmişti, yakında tamamen ortadan kalkacaktı.

«İyi bari, iyi bari.» Qi Wenmo rahat bir nefes aldı. Eğer Wei Zhao bu sefer gerçekten başına bir iş gelseydi, kendi mizacı gereği kendini ölümüne sorumlu tutardı. Neyse ki Wei Zhao'un şu anki hali ve rengi fena sayılmazdı, zorla rol yapıyor gibi de görünmüyordu.

Wei Zhao'ya başını salladıktan sonra Qi Wenmo tekrar dönüp arenaya doğru yürüdü; yüreğindeki o ağır taş nihayet yere inmişti, adımlarına da bir parça sakınma ve korkusuzluk gelmişti. Arenadaki Wu Baoliang bile bunu görünce hafifçe kaşlarını kaldırdı.

«Qi kardeş, bu hesabı ben kendim kapatacağım, benimle yarışma.» Wei Zhao aniden arkasından konuştu.

Qi Wenmo'ın adımları bir anda durakladı; zor bir ifadeyle dönüp Wei Zhao'ya baktı. Eğer Wei Zhao başka bir bahane öne sürseydi, hiç tereddüt etmeden reddederdi.

Ne de olsa kervan teşkilatının genç veliahtı oydu, kimin çıkıp kimin çıkmayacağına karar verme yetkisi onda vardı. Wei Zhao Qingtian Kervan Teşkilatı için şimdiden bu kadar çok şey feda etmişti, üstelik üzerinde hafif olmayan yaralar vardı; bu iyiliksever insanı bir de yarasıyla savaşa göndermek nasıl olurdu? İyiliğe kötülükle karşılık vermek gibi bir şeyi Qi Wenmo asla yapamazdı.

Ama Wei Zhao bu hesabı kendisinin kapatacağını söylüyordu; bunun anlamı, bunun artık onunla Wu Baoliang arasında kişisel bir hesaplaşma olduğuydu. Hele de başından beri Wu Baoliang'a karşı harekete geçmeye hazırlanmış, bugünü beklemişti; böyle bir durumda Qi Wenmo bile araya girmeyi pek uygun bulamıyordu.

«Ama...» Qi Wenmo kaşlarını çattı, bir an ne diyeceğini bilemedi; yine de Wei Zhao'un bir kez daha yarasıyla arenaya çıkmasına izin vermesi kesinlikle söz konusu olamazdı.

«Aması yok Qi kardeş, bu sefer beni dinlemek zorundasın.» Wei Zhao hemen sözünü kesti. Qi Wenmo'ı ikna etmeye vakti yoktu, sorunu ancak böyle bildiğini okuyarak çözebilirdi.

Wei Zhao'nun ifadesinin son derece kararlı olduğunu, amacına ulaşmadan asla vazgeçmeyeceğinin açıkça ortada olduğunu gören Qi Wenmo bu kez iyice çaresiz kaldı. Wei Zhao'un arenaya çıkmasına izin veremezdi, ama onun isteğine karşı gelmek de doğru olmazdı; bir an iki arada bir derede kaldı.

«Hey, daha ne kadar oyalanacaksınız, çıkıyor musunuz çıkmıyor musunuz? Qingtian Kervan Teşkilatı'nın adamları hep böyle korkak mı olur, arenaya çıkıp dövüşecek cesaretleri bile yok mu?» Wu Baoliang kollarını kavuşturmuş, arenada iğneleyici sözler söylüyordu. (Devamı var) R655