Capítulo 4477 — Dilación

Según las reglas del torneo, las compañías de transportes que, como la Compañía de Transportes Sihai, no contaban con altos cargos del estadio del Núcleo Dorado, quedaban sin duda en una posición invicta, pero también les resultaría muy difícil arrebatar la menor oportunidad de repartirse el pastel, a menos que un vencedor como la Compañía de Transportes Longzhou renunciara por iniciativa propia al derecho de desafío, entrara en la ronda de nuevo sorteo y, por obra de la suerte, obtuviera el derecho de desafío; solo así existiría esa posibilidad.

Solo que la probabilidad de que ocurriera algo semejante era en verdad ínfima, de modo que, siguiendo por ese camino, compañías como la Sihai no podían hacer otra cosa que mirar desde la barrera y, con sus propios ojos, ver cómo la Longzhou sumaba puntos y más puntos hasta llegar a subírseles a la cabeza y hacerles sus necesidades encima, sin poder hacer absolutamente nada al respecto.

Estaba claro que la Sihai, ya descolgada de los cinco primeros puestos, había sido la primera víctima, y que a continuación les tocaría el turno a la Compañía de Transportes Xuanying, a la Tianhong, a la Shenfeng...

Al oír esto, incluso las miradas que Zhao Bufan y aquellos otros, allí al lado, dirigían a Hai Wuliang comenzaron a teñirse de animadversión.

Ellos no eran acosados sin tregua como la Compañía de Transportes Qingtian; aunque su clasificación y sus puntos se vieran algo afectados, tampoco era cosa de que sufrieran grandes vaivenes. Pero el problema era que ya tenían que aguantar que la Qingtian, surgida de la nada, les pisara la cabeza, y ahora hasta la Longzhou se les subía a las barbas y les faltaba al respeto: ¿quién podía tolerarlo?

Eran nada menos que las cinco grandes compañías de transportes, tradicionales casas de abolengo encumbradas; ¿cómo iban a consentir que compañías de extracción humilde y sin abolengo alguno se les subieran a la cabeza una tras otra? ¿Es que ya no les quedaba honra que defender?

De pronto todos cayeron en la cuenta: aquel Hai Wuliang no solo se había golpeado el pie con la piedra que él mismo levantaba, sino que, de paso, también les había machacado los pies a ellos.

—Je, je. Si insiste en que voy en contra de su Compañía de Transportes Qingtian, me temo que el jefe Qi se hace demasiadas ilusiones. Piense lo que piense, yo tengo la conciencia tranquila; las reglas del torneo están ahí y son justas para todos. Quien tenga verdadera fuerza tiene oportunidad de destacar. Y si usted considera que sale perdiendo, eso solo demuestra una cosa: que su propia fuerza es insuficiente, y no puede culpar a nadie —respondió Hai Wuliang, tan solemne y severo como siempre.

—Hum. Puesto que el jefe Hai se muestra tan firme, no tengo nada más que decir. Solo le advierto una cosa: la justicia está en el corazón de todos, y los payasos al final nunca llegan a nada —dijo Qi Mingyuan tras clavar en Hai Wuliang una mirada profunda, y al punto se calló.

—Esa frase será mejor que se la devuelva a su Compañía de Transportes Qingtian; siendo tan fugaz como un destello, me parece que le sienta de maravilla —replicó Hai Wuliang con una sonrisa despectiva.

Al ver las expresiones hostiles de Qi Mingyuan, Zhao Bufan y los demás, la pizca de abatimiento que antes sintiera Hai Wuliang se disipó por completo. No pudo menos que reírse por dentro con desprecio: «Panda de necios ignorantes, ¿de verdad creéis que la Compañía de Transportes Longzhou podrá reírse la última? ¿De verdad os creéis que a este jefe de compañía se le ha ido la cabeza?».

Con el arma letal de la Longzhou bien sujeta en la mano, Hai Wuliang no temía en absoluto que acumulara puntos, pues por muchos que sumara, ¿de qué demonios le servirían? Cuando llegara el momento de soltar aquella bomba de enorme peso, todas las credenciales de la Longzhou quedarían anuladas por completo, y no había de qué preocuparse.

Solo que ahora su Compañía de Transportes Sihai ocupaba el sexto puesto; aun cuando quedaran eliminadas tanto la Qingtian como la Longzhou, que tenía por encima, volvería como mucho al cuarto, y aun así serían las compañías de arriba las que se llevaran el gran beneficio. Antes de eso tendría que idear bien alguna contramedida, pues hacerle a otro el traje de bodas sin sacar provecho era una estupidez que él, Hai Wuliang, no estaba dispuesto a cometer.

—Tío Song, dejo los asuntos de la compañía a su cargo; voy a subir a medirme con ese Wu Baoliang —dijo Qi Wenmo con frialdad en el semblante y, tras encargarle unas palabras al mayordomo Song, allí al lado, se dispuso al instante a subir al estrado a luchar.

Ahora que Wei Zhao estaba herido y no podía subir, solo quedaba él; si no subía él, ¿quién iba a subir?

Por eso, en aquella ocasión ni Qi Mingyuan, sentado en el comité de jueces, ni el mayordomo Song, allí al lado, dieron muestras de querer impedírselo: por mucho que supieran el peligro, por mucho que pudiera ser que lo mataran a golpes, tenía que subir. Los hombres de la Compañía de Transportes Qingtian jamás se habían hecho pasar por tortugas que esconden la cabeza, y menos aún él, Qi Wenmo, que era el joven heredero.

«El viento sopla gélido, el río Yi es frío como el acero», Qi Wenmo caminaba paso a paso, con firmeza, hacia el estrado, casi con la resolución de quien marcha generoso a la muerte; mas justo cuando estaba a punto de pisar el estrado, a sus espaldas sonó de pronto la voz de Wei Zhao: —Hermano Qi, un momento.

—¿Hermano Ling? —Qi Wenmo se alegró de inmediato; detuvo el paso y, volviéndose a toda prisa, miró a Wei Zhao con solicitud y preguntó sin tregua—: ¿Cómo están sus heridas, hermano Ling? ¿Son graves?

—No está mal, no es nada serio —respondió Wei Zhao con una sonrisa torcida. Tras aquel rato de tratamiento con qi verdadero, las heridas que le infligiera Wu Baoliang se habían curado ya en sus siete u ocho partes, y pronto podrían quedar erradicadas por completo.

—Eso está bien, eso está bien —Qi Wenmo exhaló un suspiro de alivio. Si aquella vez a Wei Zhao le hubiera ocurrido realmente alguna desgracia, dado su carácter se habría reprochado hasta la muerte; por suerte, viendo el estado y el color de Wei Zhao, se diría que se encontraba bastante bien, y no parecía que lo estuviera fingiendo a la fuerza.

Tras asentir con la cabeza ante Wei Zhao, Qi Wenmo se volvió de nuevo y echó a andar hacia el estrado; por fin se le había caído al suelo la piedra que tenía en el corazón, y en su paso había ahora algo más de serenidad y temeridad; incluso Wu Baoliang, allá en el estrado, al verlo, enarcó ligeramente las cejas.

—Hermano Qi, esta vez quiero recuperar el terreno por mi propia mano; no me lo disputes —dijo de pronto Wei Zhao a sus espaldas.

Qi Wenmo detuvo el paso al instante y, con el semblante lleno de dificultad, volvió la cabeza para mirar a Wei Zhao. Si Wei Zhao hubiera empleado cualquier otra excusa, él la habría rechazado sin pensarlo dos veces.

Al fin y al cabo, él era el joven heredero de la compañía de transportes y tenía derecho a decidir quién subía y quién no. Wei Zhao había dado ya tanto por la Compañía de Transportes Qingtian, y aún llevaba encima heridas nada leves; ¿cómo iba a dejar que aquel benefactor siguiera combatiendo con las heridas a cuestas? Una cosa semejante, pagar el bien con mal, él, Qi Wenmo, no era capaz de hacerla.

Pero ahora Wei Zhao decía que quería recuperar el terreno por su propia mano, y el sentido de sus palabras era que aquello constituía ya una rencilla personal entre él y Wu Baoliang; sobre todo, él llevaba mucho tiempo preparándose para ajustar cuentas con Wu Baoliang, y había aguardado hasta aquel día. En tales circunstancias, ni siquiera Qi Wenmo tenía ya buen pie para entrometerse.

—Pero... —Qi Wenmo frunció el ceño, sin saber por un momento qué decir; mas si de lo que se trataba era de dejar que Wei Zhao volviera a combatir con las heridas a cuestas, él jamás lo consentiría.