Capítulo 4476 — Wei Zhao ha perdido

Al cabo de un instante, una figura desaliñada cayó de golpe desde la negrura del estrado, y con ello la inquietud de todos se trocó en realidad: quien había salido despedido era, precisamente, Wei Zhao.

«¡Hermano Ling! ¿Cómo estás?». Qi Wenmo corrió hacia él a grandes voces. En aquel momento, hebras de un qi negro envolvían todo el cuerpo de Wei Zhao, y la impresión que daba era la de haber sido corroído por aquella negrura; además, por doquier mostraba huellas de quemaduras por explosión, y en algunos lugares la carne estaba incluso deshecha, un espectáculo verdaderamente espantoso.

Al verlo, la multitud congregada prorrumpió en un clamor. Aquel duelo del que nadie había podido atisbar la verdadera faz había terminado con el tan presumido Ling Yi abatido a golpes y arrojado del estrado en un estado lastimoso; resultaba algo inesperado, pero también, en cierto modo, enteramente razonable.

Qi Wenmo, fuera de sí de pura angustia, como mosca sin cabeza, daba vueltas y vueltas en torno a Wei Zhao, sin saber por un momento qué hacer.

Él no entendía nada de curas; ni siquiera era capaz de discernir qué heridas había sufrido Wei Zhao ni cuán graves eran realmente; solo podía quedarse allí con los ojos abiertos de par en par, restregándose las manos, consumido por la impotencia.

Por fortuna, las heridas de Wei Zhao no eran tan graves como la gente imaginaba: aunque a primera vista su aspecto fuera deplorable y maltrecho, y ciertamente las lesiones no eran leves, todavía no había llegado al punto de un verdadero quebranto de su esencia vital; al menos aún podía sentarse a sanar por sí mismo.

Naturalmente, ello se debía sobre todo a que había empleado abundante qi verdadero para proteger su cuerpo, y también a que Wu Baoliang no había querido ir a matar.

Para Wei Zhao, mientras le quedaran fuerzas para curarse, no era cosa de mayor monta; sobre todo porque no tenía huesos ni tendones dañados. Recuperar su plenitud le llevaría apenas un instante.

Wei Zhao sabía bien que el problema no era grande, pero su deplorable estado actual, a los ojos de los demás, ¿acaso era solo lastimoso? Era, sin más, el de un inválido al borde de la muerte.

El cuerpo entero, cubierto de heridas por doquier, exhalaba además hilos de un qi negro de mal agüero: ¿qué otra cosa podía ser aquello sino el presagio de una muerte inminente?

Sobre el estrado, la negrura se disipó y la figura de Wu Baoliang volvió a mostrarse a los ojos de todos. En comparación con lo anterior, las miradas que la gente le dirigía llevaban ahora unas gotas más de reverencia. Era el trato que correspondía a un poderoso.

«¡Declaro vencedora a la Compañía de Transportes Longzhou, que puede continuar desafiando al siguiente rival!», anunció de inmediato el juez ejecutor.

De este modo, la Compañía de Transportes Longzhou arrebató directamente cien puntos a la Compañía de Transportes Qingtian. Y su clasificación subió un puesto en consecuencia, del sexto al quinto, colándose como deseaba en las filas de las cinco grandes compañías de transporte; y la compañía que quedó desplazada por ella era nada menos que la más aclamada de todas, la Compañía de Transportes Sihai.

Al contemplar la clasificación que cambiaba en tiempo real, el rostro de Hai Wuliang, sentado justo en el centro del panel de jueces, volvió a ennegrecerse como el fondo de una olla, tan sombrío que ya destilaba agua.

Cierto era que tanto este desafío de los timoneles de las compañías de transporte como el que Wu Baoliang saliera a enfrentarse a Ling Yi, todo ello lo había tramado personalmente Hai Wuliang, y había logrado como deseaba el efecto previsto; pero que su propia Compañía de Transportes Sihai fuera expulsada del quinteto por la de Longzhou, eso desde luego no entraba en los planes de Hai Wuliang.

En el diseño inicial, él había calculado que su Compañía de Transportes Sihai, tras la quinta ronda del torneo de supremacía, alcanzaría el segundo puesto; mas los cielos no secundan los deseos humanos. El súbito encumbramiento de la Compañía de Transportes Xuanying hizo añicos aquel plan: no solo no logró el segundo lugar, sino que cayó de hecho al quinto, ¡y ahora incluso se había armado semejante despropósito!

¡Que un soberano de las compañías de transporte como él quedara fuera de las cinco grandes! Al ver aquella clasificación tan embarazosa en la tabla de puntos, Hai Wuliang sintió que su prestigio había quedado hecho añicos, sin posibilidad ya de presentarse ante nadie…

Mas, llegados a este punto, ni arrepintiéndose podría Hai Wuliang enmendarlo; y además, la función no había hecho más que comenzar: si las cosas seguían desarrollándose conforme a su plan posterior, la Compañía de Transportes Sihai aún tendría grandes oportunidades de dar la vuelta a la situación.

No le quedaba a Hai Wuliang sino esconder la cabeza como un avestruz y consolarse sin cesar: por ahora no era más que una pisoteadura temporal, cierta incomodidad era inevitable, pero solo quien ríe al final es el verdadero vencedor.

En aquel momento, aparte del grupo de Qi Wenmo, que seguía revoloteando en torno a Wei Zhao, todas las miradas restantes se concentraban en Wu Baoliang; solo querían saber una cosa: ¿a quién pensaba desafiar a continuación?

Las doce compañías de transporte del escalafón estaban sobre ascuas, y en especial aquellos altos cargos del estadio Jindan cuyos nombres figuraban en la lista, temerosos de que a Wu Baoliang se le escapara de los labios, en el siguiente instante, el nombre de su propia compañía. Perder puntos era aún lo de menos; ¡lo crucial era el miedo a perder la vida!

«El rival al que he decidido desafiar sigue siendo la Compañía de Transportes Qingtian», dijo Wu Baoliang con una sonrisa torcida y desdeñosa, de soslayo, sobre el estrado.

Apenas pronunciadas estas palabras, el recinto volvió a alborotarse. Habiendo ganado ya una vez, no contento aún, ¡pretendía seguir desafiando de forma consecutiva! ¿Acaso no era manifiesto que quería acabar con la Compañía de Transportes Qingtian hasta la muerte?

Antes, todos habían considerado que la Compañía de Transportes Qingtian se lucía espléndidamente, y en particular aquellos colegas del gremio, cuyos rostros no lograban ocultar la envidia y la admiración; mas ahora, tras oír las palabras de Wu Baoliang, aquella envidia y admiración se disiparon de golpe, y las miradas que dirigían a la Compañía de Transportes Qingtian llevaban, por el contrario, algo de compasión.

Ante Wu Baoliang y la Compañía de Transportes Longzhou, la Compañía de Transportes Qingtian no era en absoluto un potro negro de primera fila, sino pura y simplemente un trozo de carne gorda y chorreante de grasa.

A juzgar por las apariencias, si no se comían entero aquel bocado, de ningún modo lo dejarían estar; la tribulación de la Compañía de Transportes Qingtian no había hecho más que empezar.

En cualquier caso, quien padecía el tormento era la Compañía de Transportes Qingtian, y nada tenía que ver con los demás presentes; contemplando cómo estas dos compañías originarias del mar de Weihu se destrozaban mutuamente, ellos se solazaban con el espectáculo, y no faltaban quienes se regodeaban en la desgracia ajena.

Al ver que los demás jueces del panel mostraban todos una expresión de quien asiste a un buen drama, y sobre todo que Hai Wuliang sonreía con desdén una y otra vez, Qi Mingyuan no pudo por menos que consumirse de ansiedad. Ahora Ling Yi ya había sufrido graves heridas y sin duda no podría seguir en liza; así pues, el único alto cargo del estadio Jindan que le quedaba a su Compañía de Transportes Qingtian era Qi Wenmo.

Pero si ni siquiera Ling Yi era rival para aquel Wu Baoliang, cuánto menos su propio hijo Qi Wenmo; ¿acaso no era enviarlo al estrado a morir?