Bölüm 4538 — Hatırınız Nasıl?

Böylesi, bir anda tüm Bulut Katmanı Adası'nın kaderini ilgilendiren büyük olaylar ancak iş iyice ayyuka çıktıktan sonra o ünlü büyük mezheplerin büyük şahsiyetlerine havale edilirdi; Wei Zhao'nun şu anki gücü kendini korumakta bile zorlanırken elbette bu bulanık suya dalmamalı, olay patlak vermeden önce hemen Kuzey Adası'na dönmek en doğrusuydu.

Wei Zhao Denizleri şu an her bakımdan sakindi ama Wei Zhao yine de düşüncesizce harekete geçmeye cesaret edemiyordu; geçen ayın çilesi tetikte olma becerisini bir hayli artırmıştı, her şeyin tıkırında olduğundan emin olmadıkça kalabalığın gözü önüne çıkmazdı.

Wei Zhao Denizleri kenti Güney Adası kadar tehlikelerle dolu olmasa da, Wei Zhao hâlâ net biçimde hatırlıyordu: Güney Kıtası Kervan Loncası Birliği toplantısında Batı Dağı'nın eski mezhebi Ejder Kayığı Kervan Loncası'nın başına geçeceğini açıkça söylemişti. Batı Dağı'nın eski mezhebinin niyetini öğrenmeden ortaya çıkmak, belaya kendi ayağıyla gitmekten başka bir şey değildi.

Geçmişteki türlü efsanevi olayları yüzünden Wei Zhao bu Wei Zhao Denizleri kentinde neredeyse herkesin tanıdığı ünlü bir simaydı; kim bilir hangi köşeye dikilse bir anda etrafına kalabalık toplardı. İyi ki şu an Bin İplik Maskesi'ni takıyordu; sıradan insanların gözünde yalnızca suratı kaba bir serseri dövüşçüydü, doğal olarak dikkat çekmiyordu.

Tanıdık Wei Zhao Denizleri kentine girince Wei Zhao günün tamamı boyunca hiçbir şey yapmadı; bir meyhaneye çekilip hem bir şeyler yedi hem de dinlenip yorgunluğunu attı, bir yandan da kulaklarını dikip çevredeki diğer müşterilerin dedikodularını dinledi.

Bu da bir nevi gölgeler dünyası tecrübesiydi: bir yerde son zamanlarda neler olup bittiğini öğrenmenin en iyi yolu, oradaki meyhanede tam bir gün oturmaktı; hafif bir kıpırtı bile olsa hepsini tüm ayrıntısıyla öğrenirdin.

Nitekim öyle de oldu; çevredeki müşterilerin en çok konuştuğu üç şeyin neredeyse her biri doğrudan ya da dolaylı olarak Wei Zhao ile ilgiliydi: birincisi Wei Zhao'nun kendi türlü efsanevi hikâyeleri, ikincisi Güney Kıtası Kervan Loncası'nın yeni hâkimi Gök Kubbe Kervan Loncası, üçüncüsü de Ejder Kayığı Kervan Loncası'na yerleşmiş şeytani uygulayıcıların devi Batı Dağı'nın eski mezhebiydi.

İlk ikisi sadece eğlencelik dedikoduydu ama sonuncusu Wei Zhao için son derece değerliydi. İyi ki gerçek yüzünü göstermemişti; yoksa döndüğü haberi yayılsa, Batı Dağı'nın eski mezhebi önceki o ölümüne ısrar eden tavrıyla kesinlikle ilk anda üzerine çullanırdı, o zaman iş büyük belaya girerdi.

Meyhanede havanın kararmasını bekledi. Ancak ondan sonra yola koyulup gecenin örtüsünden faydalanarak Gök Kubbe Kervan Loncası'na doğru yollandı; aslında doğrudan loncanın ana kapısından girmeyi düşünüyordu ama karşıdaki birkaç tezgâh sahibinin ara ara bu tarafa göz atıp durduğunu görünce bu fikirden hemen vazgeçti ve arka avludan duvarı aşıp içeri girdi.

Burası dünyevi âlemin gece pazarı değildi. Hava karardıktan sonra sokaklarda tezgâh açan neredeyse hiç kalmazdı; ne de olsa burası gündüz bile karmakarışıktı, gece ise iyice azıtırdı; yüreği kuvvetli olmayan biri sokakta oyalanmaya bile cesaret edemezdi, tezgâh açmak şöyle dursun.

Bu saatte hâlâ yerinde direnen tezgâh sahipleri ancak iki türdendi: biri gerçekten ruh taşından yana darda kalmış olanlar, diğeri ise başka bir niyet güdenlerdi; Gök Kubbe Kervan Loncası'nın karşısındaki bu birkaç kişinin giysileri perişan değildi, tavırlarında da en ufak bir sefalet izi yoktu, görünüşe göre ruh taşına muhtaç olanlardan değillerdi. Demek ki kesinlikle ikincisindendiler.

Tüm Wei Zhao Denizleri kentinde Gök Kubbe Kervan Loncası'nı böyle el altından gözetleyecek tek bir güç vardı, o da Ejder Kayığı Kervan Loncası'ydı; Wei Zhao hatta bu gözlerin buraya konmasının sebebinin bizzat kendisini gözetlemek olduğuna yüzde seksen emindi, kendisi bir görünse o taraftaki Batı Dağı'nın eski mezhebi ilk anda haberi alırdı.

Gök Kubbe Kervan Loncası'nda bu kadar uzun süre kaldığı için Wei Zhao loncanın iç yapısını avucunun içi gibi biliyordu; şu an Güney Kıtası Denizleri kervan loncalarının hâkimi olmasına ve loncanın koruma gücünün eskisine göre birkaç kat artmasına rağmen, ne kadar çok insan nöbetleşe beklese de Wei Zhao'nun sızmasını kesinlikle engelleyemezdi.

Önceki bir aylık olağanüstü yoğun çilenin ardından, görünüşte sıkı korunan Gök Kubbe Kervan Loncası şimdiki Wei Zhao için adeta korumasız gibiydi, hiç zorluk çıkarmıyordu.

Yine tam bir gün süren ağırlamalar. Qi Wenmo başını ovuştura ovuştura sallana sallana kendi odasına döndü, üzerinde yoğun bir içki kokusu vardı; elden ne gelir, Güney Kıtası kervan loncalarının hâkimi olduğundan beri neredeyse her üç beş günde bir büyük müşteriler kapıya dayanıyordu, o da loncanın genç efendisi olarak elbette bizzat karşılamak zorundaydı; içki eşliğinde ağırlama işini ise hiçbir bahaneyle geri çeviremiyordu.

»Yarın yine müşteri ağırlamaya gitmem gerek, gün boyu şunu bunu ağırla; kahrolası, eskiden güzel güzel bir kervan loncası genç efendisiydim, neredeyse Sarhoş Çiçek Kulesi'nin kızlarına döndüm...« Qi Wenmo sersem sersem yatağın kenarına oturdu, hem acı acı gülüyor hem de söyleniyordu; eskiden rüyasında lonca hâkimi olmayı görürdü, ama şimdi o hayali nihayet gerçekleştirmişken yine de eskisi kadar rahat ve özgür olmadığını hissediyordu.

»Hehe, görünüşe göre Bay Qi, Sarhoş Çiçek Kulesi'ni pek iyi biliyorsunuz. Buyurun, bir fincan ruh çayı için de ayılın.« Yakındaki masada ne zaman belirdiği belli olmayan bir gölge, Qi Wenmo'a doğru hafifçe gülümsedi; kendi kendine gülerek Qi Wenmo'a bir fincan çay koydu, kendisine de bir tane koydu ve keyifle bir yudum aldı, kendisini hiç yabancı saymıyordu.

»Peki, teşekkürler.« Qi Wenmo farkında olmadan doğrulup masaya doğru yürüdü, yolun yarısında ancak birden irkildi; bütün sarhoşluğu bir anda silinip yerini soğuk ter dökmeye bıraktı, büyük bir düşmanla karşılaşmış gibi ihtiyatla sordu: »Kimsin sen?!«

Qi Wenmo o anda korkuyla ayıldı, içini bitmeyen bir dehşet ve korku kapladı, kendine iki tokat atmak istedi; odasına birinin girdiğinden bile haberi olmamış, şu son zamanlarda içki içmekten iyice sersemlemişti! İyi ki karşı taraf ilk anda ona saldırmamıştı, yoksa yüz canı olsa da boğazı çoktan kesilmiş olurdu.

»Ne o? Bir aydan biraz fazla görüşmeyeli Bay Qi beni unuttu mu?« O kişi gülümseyerek döndü; bu, sessizce sızıp gelen Wei Zhao'nun ta kendisiydi, yalnızca gerçek yüzü değil, hâlâ taktığı Bin İplik Maskesi'ydi.

»Bay Ling?!« Qi Wenmo bu sesi duyunca bir anda son derece sevindi, ama önündeki o tamamen yabancı yüze bakınca yine şaşkına döndü; gözündeki inanamaz bakıştan Wei Zhao'nun kimliğini çoktan sezdiği belliydi, yalnızca yüzde yüz emin olmaya cesaret edemiyordu.

»Bay Qi, kuşkulanmanıza gerek yok, benim, Ling Yi.« Wei Zhao gülümseyerek başını salladı.

»Ha? Gerçekten siz misiniz Bay Ling?!« Qi Wenmo ancak o zaman Wei Zhao'nun kimliğini tamamen doğruladı; görünüş değişmiş olsa da ses ve vücut yapısı hiç değişmemişti, bu kadarı yeterdi.

»Hehe, bir aydan biraz fazla görüşmeyeli, Bay Qi, hatırınız nasıl?« Wei Zhao başını sallayarak doğruladı, aynı zamanda Qi Wenmo'a göz kırpıp fazla ses çıkarmamasını işaret etti. (Devamı var.)