Bölüm 4568 — Dertleşme

Hayalet Şey ile Wei Zhao, tanrısal bilinç aracılığıyla iletişim kursalar da, tanrısal bilincin dalgalanmasını kasten perdelememişlerdi; Beş Felaket Ejderhası'nın bunu fark etmesi de şaşırtıcı değildi. Ne de olsa bu yaratık, dünyevi âlemde Hayalet Şey'i görmüştü ve bu tanrısal bilinç onda derin bir iz bırakmıştı.

Daha önce dünyevi âlemde Hayalet Şey'i gördüğünde tir tir titremiş, ince buz üstünde yürür gibi temkinli davranmıştı. Ama artık o, Diyar Açan aşamasında bir varlıktı; Hayalet Şey'in varlığını sezince biraz şaşırmış olsa da, eskisi gibi huşu duymuyordu. Ne de olsa şu an bulunduğu mertebe küçümsenecek gibi değildi; ne kadar korkunç ve güçlü bir varlık olursa olsun, en fazla onu çekindirirdi, asla içine huşu salmazdı.

»Fena değilsin, iki yıl aradan sonra epey yol almışsın.« Hayalet Şey kısık bir kahkaha attı; sözleriyle birlikte aniden Wei Zhao'nun yanında belirdi, elbette yine bir kara sis kütlesi hâlinde.

Daha önce dünyevi âlemde karşılaşmışlardı, üstelik Beş Felaket Ejderhası onun gözünde ejderha soyundan bir akrabaydı. Madem karşı taraf düşmanca bir niyet taşımadığını açıkça göstermişti, ortaya çıkmasında bir sakınca yoktu. Ne de olsa Beş Felaket Ejderhası gibi ruh canavarları yüksek bir ruha sahip olsalar da doğaları hâlâ saf ve dürüsttü; bir birdir, iki ikidir, insan yetiştiriciler gibi içlerinde kötü niyet beslemezlerdi.

»Hı?« Beş Felaket Ejderhası önündeki kara sis kütlesine donuk donuk baktı ve şaşkınlıkla »Sen... sen aslında ruh özü biçimindesin... üstelik bizim ejderha soyumuzun aurasını da taşıyorsun...« dedi.

Gerçi dünyevi âlemdeyken de karşılaşmışlardı, ama o zaman Hayalet Şey bu kadar doğrudan ortaya çıkmamıştı; o yalnızca karşı tarafın her yeri kaplayan heybetli baskısını hissetmiş, Hayalet Şey'in yalnızca eksik bir ruh özünden ibaret olduğunu hiç bilmemişti.

»Ben zaten ejderha soyundanım. Şunu söyleyeyim, neden senin auranın eskisinden farklı olduğunu hissediyorum? Sanki bir su ejderhası aurası taşıyorsun? Üstelik gücün nasıl birdenbire bu kadar arttı?« Hayalet Şey de aynı şaşkınlıkla sordu.

Daha önce uzaktayken bu his yoktu, ama şimdi burun burunaydılar. Karşı tarafın aurasındaki o ince değişikliği açıkça sezebiliyordu. Daha önce hiç su ejderhası görmemiş olsa da, bütün ejderha soyu bir bütündü; bu tuhaflığın aslında su ejderhası aurası olduğunu doğal olarak biliyordu.

»Bu uzun hikâye...« Beş Felaket Ejderhası önce iç yüzünü açıklayıp açıklamamakta tereddüt etti, ama bir süre düşündükten sonra yine de »Boş ver, nasıl olsa ortalıkta bir iş yok. İkiniz de dünyevi âlemden gelmişsiniz, buraları pek bilmiyorsunuzdur. Size anlatayım da dertleşmiş olalım.« dedi.

»Dertleşmek mi?« Wei Zhao bunu duyunca yüzünde tuhaf bir ifade belirdi. Beş Felaket Ejderhası gibi vahşi ve korkunç bir üst düzey ruh canavarı, üstelik yüce bir Diyar Açan aşaması varlığı, şimdi kendisine ve Hayalet Şey'e dert yanacağını söylüyordu; bunu duymak ne kadar da garipti, insan ne yönden baksa tuhaf bulurdu.

»Bu Beş Zehir Bataklığı aslında başlangıçta bir su ejderhasının toprağıydı; adı da Beş Zehir Su Ejderhası'ydı.« Beş Felaket Ejderhası yavaşça anlatmaya başladı.

»Ne? Gerçekten su ejderhası mı varmış?« Hayalet Şey şaşkınlıkla dedi. Daha önce burayı araştırmak için büyük çaba harcamış, ama en ufak bir şüpheli iz bile bulamamıştı. Özellikle su ejderhası biçimindeki Beş Element Öldürücü Nefes'i görünce, daha önceki tanık raporlarının hepsinin Beş Element Öldürücü Nefes'i yanlış tanıdığını sanmıştı; ama bu işin gerçek olduğunu hiç düşünmemişti.

»Elbette gerçek. Başlangıçta dünyevi âlemden yukarı çıktığımda doğrudan bu Beş Zehir Bataklığı'na ışınlanmıştım. Önce burada ruh canavarı olmadığını sandım, ama meğer burada Beş Zehir Su Ejderhası gibi güçlü bir soydaşım yaşıyormuş.« dedi Beş Felaket Ejderhası.

»Sen başlangıçta doğrudan buraya mı ışınlandın? Yoksa bütün ruh canavarı soyu buraya mı ışınlanıyor? Öyleyse bu çok tehlikeli değil mi?« Wei Zhao şaşkınlıkla sordu. Kendisi ve Beş Felaket Ejderhası gibi özel durumlar bir yana, burası diğer ruh canavarları için kesin bir ölüm yeri olmalıydı; rastgele bir Beş Element Öldürücü Nefes bile onların canını kolayca alabilirdi, üstelik burada biriken Beş Element Öldürücü Nefes'in haddi hesabı yoktu. Ne kadar güçlü bir varlık olursa olsun buna dayanamazdı.

»Öyle değil. Onun buraya ışınlanması muhtemelen özelliğinden kaynaklanıyor; Beş Element özelliğinin hepsine birden sahip olmasaydı buraya ışınlanmazdı.« diye bir açıklama yaptı Hayalet Şey.

»Galiba öyle. Her neyse, ışınlandıktan sonra bir tek ben vardım; hiç beklemediğim bir anda Beş Zehir Bataklığı'ndan ta dibe kadar düştüm. Ama o zaman gücüm zayıf olsa da hiçbir zarar görmedim.« Beş Felaket Ejderhası Hayalet Şey'e bir göz attı; bu yaratığın bunları nasıl bu kadar iyi bildiğine biraz şaşırdı, ama fazla sorgulamadı ve anlatmaya devam etti: »Aşağı indikten sonra burada Beş Zehir Su Ejderhası'yla karşılaştım. Beni soydaşı saydığı için bana kötülük yapmak şöyle dursun, beni öğrencisi olarak kabul etti ve birlikte yetişmem için yanına aldı.«

»Buna göre şansın gerçekten yaver gitmiş!« Wei Zhao bunu duyunca hayıflandı.

Hayalet Şey'in önceki sözlerine göre, ejderha soyu arasında bile ilişkiler her zaman bu kadar dostane olmayabilirdi. Güçleri birbirine yakınsa belki suyu bulandırmadan geçinirlerdi, ama güç farkı uçurum gibiyse zayıf olan pekâlâ güçlünün azığı olabilirdi; güçlünün zayıfı yemesi, çağlar boyu değişmeyen bir gerçekti. Bu Beş Zehir Su Ejderhası'nın Beş Felaket Ejderhası'na ayrıcalıklı davranması, ancak Beş Felaket Ejderhası'nın olağanüstü şansı olarak nitelendirilebilirdi.

»Sadece şans değil; Beş Zehir Su Ejderhası'nın ne düşündüğünü az çok tahmin edebiliyorum.« Hayalet Şey güldü ve tahminini söyledi: »Biz ejderha soyu zaten sayıca azız; birbirimizle dostane olmasak bile genelde diğer ruh canavarı türleri gibi hiç çekinmeden birbirimizi öldürmeyiz. Üstelik dünyada Beş Zehir Bataklığı'na sağ salim girebilen ejderha soyu bir elin parmakları kadar azdır. Beş Zehir Su Ejderhası'nın kendisi dışında belki de yalnızca Beş Felaket Ejderhası vardır. O yüzden o kesinlikle avını görüp sevinmiştir; Beş Felaket Ejderhası'nı öğrencisi olarak kabul etmeseydi, belki de ömrü boyunca bir öğrencisi olmayacaktı.«

»Doğru, ustam da başlangıçta böyle söylemişti. Üstelik o, burada yalnız başına kaç yıl çile çektiğini bilmiyor; benim gibi konuşup eşlik edecek birini bulması kolay değil, beni nasıl öldürebilirdi ki, hoho!« Beş Felaket Ejderhası bunları söylerken bir yandan da Hayalet Şey'e şaşkınlıkla bir kez daha baktı. Bu yaratık her şeyi avucunun içi gibi biliyor gibiydi; acaba kimdi bu?

»Sonra ne oldu? Doğrusu, ustana burada neden rastlamadın, yoksa bir işi çıkıp gitti mi?« Wei Zhao sormaya devam etti. Aslında burada kaldığı günler hiç de az sayılmazdı, ama ne Beş Zehir Su Ejderhası'nı ne de Beş Felaket Ejderhası'nı daha önce görmüştü. Demek ki bu alt âlem gerçekten de hiç küçük değildi; eğer ruh kuşuna binip dört bir yanı keşfetmeseydi, hâlâ buraların tamamen ıssız olduğunu sanacaktı.

»Ustam o...« Beş Felaket Ejderhası bir süre sustu, sonra yavaşça »Öldü...« dedi. (Devamı var..)