Bölüm 4624 — Orta Ada'dan Gelen Mektup

«Bence sorunu iki yönde olabilir: Ya bu teknoloji henüz olgunlaşmadı, ya da bu iş kolu fazlasıyla hassas ve bazı kişilerin can damarına dokundu; bu yüzden yarıda kesilmek zorunda kaldı. Tekel niteliğindeki böyle bir işi durdurmalarının başka bir sebebini düşünemiyorum,» diye tahminde bulundu Hong Zhong.

Tekel… Neredeyse bütün tüccarların hayalini süsleyen şeydi bu; uğruna cinayet işlemekten çekinmeyenlere her yerde rastlanırdı. Hangi ticaret odası kendi eşsiz tekel işinden vazgeçerdi ki?

Wei Zhao düşünceli bir tavırla başını salladı. Aniden yükselen bu Merkez Ticaret Odası fazlasıyla gizemliydi; hele arkasına sinen o devasa gölge, düşüncesi bile insanın sırtını ürpertmeye yetiyordu. Çok sayıda Altın Çekirdek aşaması ustasını yakalayıp insan bedeni üzerinde deneyler yapmak… Böyle bir örgüt ne kadar korkunç olabilirdi!

İkisi bir süre sustu, bu konuyu sürdürmediler. Wei Zhao sözü başka yere getirdi: «Doğru ya, Hong Amca, son zamanlarda Orta Ada'ya gittin mi hiç?»

«Gittim, geçen ay bir kez uğradım. Hatta özellikle Cai Zhongxuan ile Hou Guanqi'yi bulup beni Tian Dan Ge'ye götürmelerini istedim. İşler gerçekten de fena değildi!» Hong Zhong, Wei Zhao'ya alaycı bir ifadeyle baktı. Aralarındaki ilişki göz önüne alındığında, Wei Zhao elbette Tian Dan Ge meselesini ondan saklamazdı; sonuçta bu, kendi safına katılabilecek gerçek bir müttefikti. Üstelik daha önce Hong Zhong'dan Tian Dan Ge'ye ilaç gönderme konusunda yardım da istemişti.

«Nasıllar?» diye aceleyle sordu Wei Zhao.

«Onlar mı? Cai Zhongxuan ile Hou Guanqi'yi diyorsun, değil mi? Elbette her zamanki gibiydiler. Bu ikisinin o ağırdan alan mizaçları ömürleri boyunca değişmez,» dedi Hong Zhong bilerek gülümseyerek.

«Ee, Hong Amca, lafı uzatma artık. Onlardan bahsetmediğimi biliyorsun, o ikisinden,» dedi Wei Zhao, utançla ellerini ovuşturarak.

«Hehe. Yiğitlerin güzellerin kapısında yenilmesi sözü gerçekten de hiç yanlış değilmiş. Cai Zhongxuan ile Hou Guanqi özellikle bana sana haber iletmemi rica etmişler, senin ise hiç umurunda değil. Yalnızca kendi iki gönül dostunla ilgileniyorsun. Bunu duysalar yüz ifadeleri mutlaka görülmeye değer olurdu!» Hong Zhong ender rastlanan şakacı bir ifadeyle güldü.

«Bana haber mi? Ne haberi?» Wei Zhao bir anda afalladı.

«Bana sana söylememi istediler. Bu iki yıldır Üstat Zhang Lifeng hiç geri dönmemiş. Ne zaman dönerse, sana ilk fırsatta haber vereceklermiş,» diye aktardı Hong Zhong.

«Ha, anladım. Bu meseleyi sürekli akıllarında tutmaları gerçekten takdire değer. Bir dahaki sefere Orta Ada'ya gittiğimde onlara güzelce teşekkür etmeliyim,» diye başını salladı Wei Zhao. Pek de hayal kırıklığına uğramış sayılmazdı; Zhang Lifeng'nun ejderha gibi görünüp izini kaybettirmesi beklenen bir şeydi. Yeter ki sabırla beklesin, er geç buluşacakları gün gelecekti.

«Gel gelelim o iki gönül dostuna gelince, benim fazla bir şey söylememe gerek yok; en iyisi mektupları kendin oku,» dedi Hong Zhong kıkırdayarak, sonra kolunun içinden bir mektup çıkardı. Besbelli Tian Chan ile Xueli ondan bunu getirmesini rica etmişti.

«Mektup mu?» Wei Zhao hemen aldı, ama aynı zamanda merakını da gizleyemedi: «Öyleyse neden ikisini birden vermedin ki?»

«Aslında ikisini birlikte vermeyi düşünüyordum, ama sen diğerini kapıp almadan önce çoktan okumaya başlamıştın bile. O haline bakınca seni rahatsız etmeye utandım doğrusu. Üstelik o mektup daha önemli ve daha şüpheli görünüyordu; ikisini birden versem kafan karışır diye korktum,» dedi Hong Zhong, ellerini iki yana açarak.

«Peki.» Wei Zhao mektubun zarfını onun gözü önünde açtı. İçi önceki mektup gibi tıka basa dolu değildi; yalnızca incecik iki sayfa kâğıt vardı. El yazısına bakılırsa bunları Tian Chan yazmış olmalıydı.

Her şey yolunda. Mektubun ilk cümlesi buydu ve bu Wei Zhao'nun beklediği bir şeydi. Ne de olsa Orta Ada'nın güçlü yardımcı ada yöneticisi Di Xingdao'nun himayesi altındaydılar; ayrıca Cai Zhongxuan ile Hou Guanqi'nin yardımı da vardı. Gözü dönmüş bir budala onlara bulaşmaya cüret etse, kesinlikle ertesi günü göremezdi.

Diğer yana bırakalım, hiç değilse Di Xingdao'nun adı Orta Ada'da hâlâ epeyce ağırlık taşıyordu. Bu adam tıpkı Zhang Lifeng gibi efsane olabilecek bir şahsiyetti; gücü akıl ve mantıkla ölçülemezdi. Daha Yuan Ying aşamasındayken Xuan Sheng aşaması ustalarını kolayca bir çırpıda yok edebilmişti. Böyle bir delinin varlığına kim bulaşmaya cesaret edebilirdi?

Ayrıca, diye devam ediyordu Tian Chan mektupta, Tian Dan Ge'nin son durumundan da söz ediyordu. Başlangıçta, Wei Zhao Nan Zhou'ya gitmeden önce, Wei Zhao düzenli olarak ilaç gönderdiği için her türden zirve seviye ilaç eksik olmuyordu; işler sürekli gelişip serpiliyor, hayli hararetli gidiyordu. Ama Wei Zhao Nan Zhou'ya gittikten sonra bu tedarik bir anda kesilivermişti; Tian Dan Ge'nin bütün ilaç kaynağını yalnızca Tian Chan tek başına sırtlamak zorunda kalmıştı ve işler hemen gerilemeye başlamıştı.

Bu kaçınılmazdı. Tian Chan da ilaç yapabiliyordu ve kalite bakımından fena sayılmazdı, ama ister kalite ister miktar olsun, Shennong İlaç Kazanı'nı elinde tutan Wei Zhao ile hiçbir şekilde boy ölçüşemezdi. Tek başına Tian Dan Ge'yi ayakta tutabilmesi başlı başına azımsanmayacak bir mucize sayılırdı.

Wei Zhao bunu okuyunca içinden sessizce mahcubiyet duydu. Keşke Nan Zhou'ya gitmeden önce daha fazla ilaç depolasaydı! Aslında bunu yapmıştı da, ama yalnızca yarım yıllık bir stok bırakmıştı; o vakit Nan Zhou'da bu kadar uzun süre mahsur kalacağını hiç düşünmemişti. Bu iş yalnızca Wei Zhao'nun kendi talihsizliği değildi, Tian Chan ile ötekiler de onunla birlikte sıkıntı çekiyordu; insan buna nasıl dayanabilirdi ki?

Ancak Wei Zhao'yu hayli şaşırtan bir şey vardı: Tian Dan Ge'nin bu bir yıldaki işleri bir miktar gerilemiş olsa da, düşündüğü kadar kötüleşmemişti; günlük cirosu hâlâ altı bin ruh taşı civarında seyredebiliyordu. Bu sonuç gerçekten de akla gelmeyecek bir şeydi; zirve dönemine kıyasla hayli düşmüş olsa bile, yine de fazlasıyla abartılı bir rakamdı.

Bütün mektubu okuduktan sonra Wei Zhao ancak o zaman kafasında şimşek çaktı: Tian Dan Ge'nin günlük cirosunun altı bin ruh taşında kalabilmesinin aslında iki çok kritik sebebi vardı.

Birincisi, Tian Chan ile Xueli ikilisinin işletme konusundaki ustalığıydı. İkisi iş bölümü yapmışlardı; Wei Zhao'nun tarafından tedarik kesildikten sonra Tian Chan'ın çabası Tian Dan Ge'nin ilaç kaynağını güvence altına almış, Xueli ise zirve seviye ilaçların giderek azalması gerçeğine göre uygun bir zam stratejisi belirlemişti.

Kıt olan değerlidir; zirve seviye ilaçlara zam yapmak nerede olsa son derece normal bir şeydi. Tian Dan Ge gibi her zaman sıradan mal gibi satmak asıl anormallikti. Üstelik Xueli'nin belirlediği strateji yalnızca basit bir zamdan ibaret değildi; son stok miktarına göre günlük satış miktarını da sınırlamaya başlamıştı.

Günde yalnızca üç zirve seviye ilaç satmak… Bu, insanların ilgisini çekebilecek yepyeni bir aldatıcı cazibeydi ve büyük ölçüde Tian Dan Ge'nin popülerliğini korumuştu.

Ne var ki yalnızca bu kadarıyla en fazla Tian Dan Ge'nin ölmemesini güvence altına alabilirdiniz; günde altı bin kazanmaya devam etmek hâlâ gerçekçi değildi. İşte bu yüzden ikinci bir sebep vardı: Wei Shenjin'in gözetimi.

Wei Shenjin, Wei Zhao'nun safına katıldığından beri iki üç günde bir Tian Dan Ge'ye koşuyordu; ama Xue Jian Tarikatı'nın üst kademesinin istediği sonuç tam da buydu! (Okul Güzeli İnternet Dizisi'nin yayın tarihi 20 Temmuz olarak değiştirildi; lütfen 22'den gelecek haberleri takip edin!) (Devamı var)