Bölüm 4655 — Kendi Şansını Denemek

Wei Zhao tam Ning Xuefei'ye bakıp hafifçe dalıp gitmişken, Ning Xuefei de tam o sırada ona bakıyordu; bakışları çarpıştı ve zaman sanki bir anda donuverdi.

Wei Zhao'nun Ning Xuefei'ye dair hiçbir zaman kötü bir niyeti olmamıştı, ama o an ikisinin kalbi farkına varmadan bir hayli yakınlaşmıştı; birdenbire içinde tarifi zor bir kıpırtı hissetti.

Ning Xuefei'nin umut dolu bakışları altında Wei Zhao derin bir nefes aldı; bu ani Batı Adası sınavına herhalde bir şekilde burnunu sokması gerekecekti.

«Bu Batı Adası sınavı iki gün sonra resmen başlayacak. İlgilenenler o vakit adlarını yazdırabilirler; eminim sizi hayal kırıklığına uğratmaz.» Ning Shanghe bunları duyurduktan sonra kalabalığa doğru kadehini kaldırdı, bir dikişte içti ve Ning Xuefei'yi alıp ilk önce salonu terk etti.

Salon çıt çıkarmaz oldu. Ev sahibi çekildiğine göre doğum günü ziyafeti de burada sona ermiş demekti; ama belli ki kalabalık henüz az önceki sürprizin şokundan çıkamamıştı, hepsi gözleri ateş gibi yanarak kapıda gözden kaybolan o silueti süzüyordu.

Bu sınavda yer alabilmek bile beklenmedik bir kazançtı; sınav sırasında üstün bir başarı gösteren ise bir anda Batı Adası prensesinin eşi olma şansını yakalayabilirdi. Bu, bir sıçrayışta göğe erişmek demekti!

Uzun bir süre sonra salondakiler teker teker ayrılıp kendi konaklarına dönerek hazırlıklara başladılar. Herkes bu eşi bulunmaz Batı Adası sınavına katılmak zorunda değildi belki, ama gücü ve hırsı olan hiç kimse bu ele geçmez fırsatı elinden kaçırmazdı.

«Genç Xu, bu iş iyi değil. Wei Zhao o azgın herif kesin bu sınava katılacak. Ya tutup da onu Ning Xuefei'nin eşi olarak seçerlerse, o zaman bizim işimiz tamamen batmış olmaz mı?» Odalarına döndükten sonra Kang Jingming endişesini tutamadı. Görevde başarısız olmanın cezası ağırdı ve o bu günah keçisi olmak istemiyordu.

«Sen mi söylüyorsun bunu? Ben bu inceliği bilmez miyim? Peki senin iyi bir fikrin var mı?» Xu Lingchong huzursuzlukla odanın içinde dönüp duruyordu. Ning Shanghe'in bu ani duyurusu başkaları için iyi bir fırsattı, ama onlar için devasa bir baş belasıydı; bu, Wei Zhao'ya Ning Xuefei'yle yakınlaşmak için doğrudan bir kapı açmak değil miydi!

«Yok...» Kang Jingming çaresizce başını salladı. Geçen gün karşılama ziyafetini fırsat bilip Ning Xuefei ile Wei Zhao'nun arasını bozmaya çalışmış, ama olay yerinde ortaya çıkarılmıştı. Şimdi daha nasıl kışkırtacağını bile düşünememişken, bir de bakmışsın Wei Zhao tarafında Ning Xuefei'yle daha da ileri gitme fırsatı doğmuştu. Bu iş nasıl çözülecekti?

«Yoksa ne demek bu!» Xu Lingchong huzursuzlukla elini salladı; yüzü baştan aşağı huzursuzluk ve öfkeyle doluydu.

Tam konuşurlarken birden pencere kenarından zayıf bir kızıl gölge süzüldü; Xu Lingchong ile Kang Jingming aynı anda canlandılar. Kan yarasası mektubu!

Xu Lingchong aceleyle yarasanın sırtından notu aldı; beklendiği gibi üzerinde gizemli kişinin en son talimatı vardı. Ama okuduktan sonra Xu Lingchong'un yüzünde şaşkınlık, ifadesinde tuhaf bir hal belirdi.

«Genç Xu, üst makam ne diyor?» diye yanından ihtiyatla sordu Kang Jingming.

«Ning Shanghe'in bu Batı Adası sınavıyla kızına eş seçmeye hazırlandığını üst makam öğrenmiş. Wei Zhao'nun bunu başarmasına kesinlikle engel olmamızı istiyor; uğruna sınavı bozmak gerekse bile bundan çekinmeyelim, diyor. Ancak...» Xu Lingchong burada birden durakladı.

«Ancak ne?» diye aceleyle sordu Kang Jingming.

«Üst makam diyor ki, bu Batı Adası sınavında öne çıkanın bizden biri olması en iyisi; böylece fırsatı değerlendirip Batı Adası prensesinin dalına konabilirmişiz...» Bunu söylerken Xu Lingchong'un yüzü ister istemez tuhaflaştı.

«Bu... Genç Xu, isterseniz bir de siz kendiniz deneyin...» Kang Jingming bu vesileyle öneriverdi.

«Defol be, sen benim ne olduğumu bilmiyor musun?!» Xu Lingchong bu sözü duyunca birden öfkeyle utanca boğuldu; gözleri neredeyse ateş saçıp adam öldürecekti. Eskiden olsa bu işe bin kere razı olurdu, ama şimdiki durumda sınavın neyini deneyecekti!

Kang Jingming hemen başını boynuna çekti. Xu Lingchong'un hadım edilmesi onlar için bir sır değildi; aslında Xu Lingchong'u tanıyan herkes bu adamın sadece bedenen eksik olmadığını, ruhunun da çoktan çarpıtıldığını bilirdi. Yoksa neden Meng Zhou denen herifle el ele, diz dize dolaşsın ki?

«Şey, o zaman ben mi denesem?» dedi Kang Jingming belli belirsiz bir tereddütle. Bunu az önce söylemek istiyordu zaten. Ning Xuefei gibi bir Batı Adası prensesi sayesinde bir sıçrayışta göğe ermek, onun her zaman hayalini kurduğu bir şeydi; nitekim sıradan dünyadayken de aynı yolu tutmuştu. Bu adam iliklerine kadar kadınlara yaslanıp yukarılara tırmanmayı seven bir bayağıydı.

Batı Adası prensesi ne kadar yüce ve asil bir kimlikti; bir kez onun eşi olunca, gelecekte Batı Adası'nın en tepesinde duran büyük bir şahsiyet olacaktı. Hatta hünerli davranırsa onun yerine geçip gerçek Batı Adası efendisi olması bile imkânsız değildi. O zaman niye hâlâ Merkez için köpek gibi çalışsın, niye hâlâ Xu Lingchong'un yüzüne bakmak zorunda kalsındı?

Üstelik Ning Xuefei sadece Batı Adası prensesi değildi; kendisi de dünya güzeli, dillere destan bir güzeldi. Böyle bir dilberi her erkek arzulardı; Xu Lingchong gibi bedensel kusurlu, ruhu çarpık bir deli hariç.

Ama Kang Jingming, Ning Xuefei'ye deli gibi vurulmuş olsa da, aslında buna cüret edemezdi. Nihayetinde onun gücü ve mevkiiyle bu Batı Adası prensesi arasındaki uçurum fazlasıyla büyüktü; kurbağa da kuğu etine göz diker ama bu kadarı da fazlaydı, dile düşse gülünç olurdu.

Ama artık durum başkaydı. Kang Jingming kendi başına bir ağırlığı olmasa da, arkasında Merkez gibi kocaman, gizemli bir örgüt destek olsaydı, o zaman imkânsız diye bir şey kalmazdı, değil mi?

Merkez'e katıldığı süre uzadıkça bu gizemli örgütün gücünü daha iyi kavrıyor, içi daha çok sarsılıyordu. Eğer bu kez yukarıdan tam destek görürse, Kang Jingming başarılı olacağına kesinlikle inanıyordu; üstelik bu şans hiç de az değildi!

«Sen mi?» Xu Lingchong bu sözü duyunca onu baştan aşağı süzdü; yüzünde apaçık bir güvensizlik vardı, sanki alnına kocaman harflerle 'kendini bilmez' yazılmıştı.

«Ben... Ben sadece bir öneride bulundum...» Kang Jingming'in içi korkuyla titredi; ya karşısındaki, onun tek derdinin fırsattan yararlanıp yükselmek olduğunu öğrenirse, o zaman yanarım demekti.

«Peki, şu an senden başka aday da yok zaten.» Xu Lingchong düşündü ve ancak başını sallayabildi. İçten içe bu herifin Ning Xuefei'ye layık olmadığını düşünse de, mesele şuydu ki kendisi bizzat katılamıyordu; Kang Jingming'den başka kim kalırdı?

«Teşekkür ederim Genç Xu!» Kang Jingming bir anda sevinçten uçtu. Bu Batı Adası yolculuğu boşuna değilmiş, dönüş umudu göründü!

«Kâğıt kalem hazırla, bu işi üst makama bildireyim. Bildiğim kadarıyla Batı Adası sınavı öyle kolay değildir; o vakit belki üst makamdan takviye göndermeleri gerekebilir.» Xu Lingchong hemen kararını verdi. R1152