Capítulo 4655 — Probarlo en persona

Justo cuando Wei Zhao contemplaba a Ning Xuefei con cierto ensimismamiento, ella dirigió la mirada hacia él en ese preciso instante; sus ojos se encontraron y, de pronto, el tiempo pareció detenerse por completo.

Wei Zhao jamás había abrigado pensamientos impropios hacia Ning Xuefei, pero en aquel fugaz momento sus corazones se acercaron sin que se dieran cuenta, y de repente Wei Zhao sintió un sobresalto en el pecho.

Bajo la mirada cargada de expectación de Ning Xuefei, Wei Zhao aspiró hondo: aquella prueba repentina de la isla del Oeste iba a obligarlo, muy a su pesar, a entrometerse de algún modo.

—La presente prueba de la isla del Oeste dará comienzo oficialmente dentro de dos días. Si a alguno de ustedes le interesa, podrá inscribirse cuando llegue el momento; estoy segura de que no los defraudará. —Ning Shanghe terminó su anuncio, alzó la copa ante todos y, tras vaciarla de un solo trago, abandonó el recinto seguida de Ning Xuefei.

La sala quedó en un silencio absoluto; la anfitriona se había retirado, lo que significaba que el banquete de cumpleaños llegaba a su fin. Sin embargo, era evidente que los presentes aún no se habían repuesto de la sorpresa: uno tras otro, clavaban la mirada ardiente en la espalda que se desvanecía por el umbral.

Poder participar en esta prueba de la isla del Oeste era ya una ganancia imprevista; y si alguien destacaba durante el proceso, tendría además la oportunidad de convertirse de un salto en el esposo de la princesa de la isla del Oeste. ¡Aquello era una ocasión para encumbrarse de la noche a la mañana!

Mucho tiempo después, los allí reunidos fueron marchándose uno tras otro, regresando a sus respectivas moradas para comenzar los preparativos. Aunque no todos pensaran participar en aquella prueba sumamente excepcional de la isla del Oeste, ningún hombre con fuerza y ambición dejaría escapar semejante oportunidad, difícil de encontrar por segunda vez.

—Joven Xu, esto no está bien. Ese lascivo de Wei Zhao seguro que se presentará a la prueba, y si llega a ser elegido como esposo de Ning Xuefei, ¿no significaría que hemos fracasado de la manera más rotunda? —comentó Kang Jingming, incapaz de contener su preocupación una vez en la habitación. Fracasar en la misión acarreaba un castigo severo, y él no quería ser el chivo expiatorio.

—¿Acaso hace falta que me lo digas? ¿Crees que no me doy cuenta de semejante detalle? ¿Tienes tú alguna buena idea? —Xu Lingchong daba vueltas por la habitación, irritado. El repentino anuncio de Ning Shanghe era una buena oportunidad para los demás, pero para ambos constituía un problema colosal: ¿no le brindaba acaso a Wei Zhao la ocasión natural de acercarse a Ning Xuefei?

—No se me ocurre nada... —Kang Jingming negó con la cabeza, impotente. Días atrás, aprovechando el banquete de bienvenida, había intentado arruinar la relación entre Ning Xuefei y Wei Zhao, pero lo habían descubierto en el acto; ni siquiera había pensado todavía en cómo seguir sembrando discordia, y ahora resultaba que Wei Zhao tenía justamente la oportunidad de avanzar con Ning Xuefei. ¿Cómo diablos arreglarlo?

—¡Si no se te ocurre nada, no digas idioteces! —Xu Lingchong apartó la mano con un gesto de fastidio, el rostro rebosante de inquietud y cólera.

En medio de su conversación, una débil sombra roja se coló de pronto por la ventana; Xu Lingchong y Kang Jingming se sobresaltaron al unísono: ¡un mensaje del murciélago de sangre!

Xu Lingchong se apresuró a tomar la nota del lomo del murciélago. Como era de esperar, contenía las últimas instrucciones del misterioso personaje; sin embargo, tras leerla, Xu Lingchong quedó atónito, con una expresión sumamente extraña.

—Joven Xu, ¿qué dice el superior? —preguntó Kang Jingming con cautela desde un lado.

—El superior ya sabe que Ning Shanghe pretende elegir esposo para su hija mediante la prueba de la isla del Oeste. Nos ordena que hagamos lo imposible por impedir que Wei Zhao lo consiga, aunque para ello tengamos que sabotear la prueba por cualquier medio, sin reparar en nada... aunque... —Xu Lingchong se detuvo de pronto.

—¿Aunque qué? —preguntó Kang Jingming sin perder un instante.

—La idea del superior es que, de ser posible, seamos nosotros quienes destaquemos en esta prueba de la isla del Oeste y aprovechemos para encaramarnos a la princesa... —Al decir esto, el rostro de Xu Lingchong adoptó involuntariamente una expresión extraña.

—Esto... Joven Xu, ¿y si lo intenta usted en persona? —sugirió Kang Jingming aprovechando el momento.

—¡Vete a la mierda! ¿Es que no sabes cómo estoy? —Xu Lingchong, indignado y avergonzado, parecía echar fuego por los ojos, como si fuera a matar a alguien. En el pasado habría aceptado aquello con mil gustos, pero en las circunstancias actuales, ¡ni hablar de intentarlo!

Kang Jingming encogió la cabeza al instante. Lo de que Xu Lingchong hubiera sido castrado no era ningún secreto entre ellos; de hecho, quien lo conocía bien sabía que aquel sujeto no solo estaba incompleto físicamente, sino que además tenía la mente retorcida desde hacía mucho. De lo contrario, ¿cómo iba a andar siempre en pareja con ese tal Meng Zhou?

—Eh, entonces, ¿lo intento yo? —dijo Kang Jingming tras dudar un instante. Desde hacía rato quería soltar aquella frase; encumbrarse de un salto gracias a Ning Xuefei, la princesa de la isla del Oeste, era algo que siempre había anhelado. Así lo había hecho ya en el mundo mundano: en el fondo, aquel tipo era un ruin que se complacía en medrar aupándose a las faldas de las mujeres.

Ser princesa de la isla del Oeste era un rango elevadísimo y nobilísimo; una vez convertido en su esposo, sería en el futuro un personaje encumbrado en la cúpula de la isla del Oeste, y si sabía maniobrar con astucia, incluso podría sucederla y convertirse en verdadero señor de la isla. Para entonces, ¿a santo de qué iba a seguir esforzándose como un miserable lacayo del Centro, ni a mirar el semblante de Xu Lingchong?

Además, Ning Xuefei no era únicamente la princesa de la isla del Oeste: era de por sí una beldad de primerísima categoría, de una hermosura que habría hecho babear a cualquier hombre, salvo a un loco de defectos fisiológicos y mente retorcida como Xu Lingchong.

No obstante, por mucho que Kang Jingming la codiciara, en un principio no se habría atrevido a abrigar semejantes ilusiones; al fin y al cabo, con su escasa fuerza y su posición, la distancia que lo separaba de la princesa de la isla del Oeste era demasiado grande. Un sapo que quiere comerse carne de cisne tampoco puede pretender hacerlo de cualquier manera: si se divulgara, lo matarían de risa.

Pero ahora era distinto. Kang Jingming no valía gran cosa por sí mismo, pero ¿y si a sus espaldas tenía como respaldo a esa organización enorme y misteriosa que era el Centro? Entonces ya nada resultaba imposible, ¿verdad?

Cuanto más tiempo llevaba en el Centro, más cabalmente comprendía el poderío de aquella organización misteriosa, y más se estremecía su corazón. Si en esta ocasión contaba con el apoyo total de los superiores, Kang Jingming estaba convencido de que tendría oportunidades de lograrlo, ¡y no pocas!

—¿Tú? —Xu Lingchong lo recorrió de arriba abajo con la mirada, con una evidente desconfianza en el rostro, a punto de llevarse escrita la frase «no conoces tu propia medida» con cuatro grandes caracteres.

—Yo... yo solo lo proponía... —Kang Jingming se sintió inquieto; si el otro llegaba a saber que no pensaba más que en encumbrarse aprovechando la ocasión, se las vería negras.

—Está bien. Por ahora no hay otro candidato aparte de ti —dijo Xu Lingchong tras reflexionar, no sin antes asentir. Aunque en el fondo consideraba que aquel muchacho no estaba a la altura de Ning Xuefei, el problema era que él no podía presentarse en persona; ¿quién, si no Kang Jingming?

—¡Muchas gracias, joven Xu! —Kang Jingming se llenó de júbilo al instante: ¡valía la pena haber venido a la isla del Oeste! ¡Había esperanza de dar la vuelta a su suerte!