Bölüm 5154 — Yine Madencilik
Bu ikisinin dışında, belirlenen diğer hedef kişilerin hepsi şu an yalnızca yakınlık kurma aşamasındaydı; gerçek anlamda kazanılmalarına daha dağlar kadar yol vardı.
Bu çok normaldi. Sonuçta herkes günlük hayatında kendi gelişimiyle meşguldü; aynı okulun kardeş öğrencileri bile bir araya gelme fırsatını nadiren buluyordu, gerçek bir dostluk kuranlarsa daha da azdı. Bu şartlar altında bir de Kadim Birlik'e karşı içinde kin besleme ön koşulunu karşılamak gerektiğinden, olasılık doğal olarak son derece düşüktü. Üstelik Kadim Birlik'in adamları birer birer son derece temkinliydi; önceden yeterli bir yakınlık yokken sebepsiz yere yanaşmaya kalkmak, göğe tırmanmak kadar zordu. Bir ayda yalnızca iki kişinin kazanılabilmesi de gayet anlaşılır bir şeydi.
Zaman su gibi akıp geçti. Aday öğrencilerin nakil takımadalarına girmesinden bu yana göz açıp kapayıncaya dek tam üç ay geçmişti. O gün Xin Yi'an, eşi görülmemiş bir şekilde herkesi nakil dizisinin bulunduğu küçük adada topladı. Ada pek büyük değildi, gerçek adalarla kıyaslandığında ancak bir iğne ucu kadar yer sayılırdı; yine de yüz on kadar insanı almaya fazlasıyla yeterdi.
Herkes tamamen toplandıktan sonra Xin Yi'an yüksek sesle söze başladı: »Muhteremler, üç ay geçti; inanıyorum ki çeşitli Kadim okulların aday öğrencileri buradaki ortama çoktan alışmış, güçleri de hatırı sayılır ölçüde ilerlemiştir. Birçoğunuz kırılma eşiğine gelmiş durumda. Bu vesileyle hepinizi tebrik ederim. Ancak daha da gayret göstermeli, bir an önce Temel İnşası'na ulaşmaya çalışmalısınız; sakın kendi okullarınızdaki kardeş öğrencilerin beklentilerini boşa çıkarmayın.«
»Emredersiniz!« diye hep bir ağızdan karşılık verdi kalabalık.
»Bunun dışında bir mesele daha var; bugün sizleri buraya toplamamın asıl sebebi de bu. Bunca zaman geçti, sanırım hepiniz Kadim Sınavı'nı duymuşsunuzdur, öyle değil mi?« diye sordu Xin Yi'an.
Herkes başını salladı. Bu pek de gizli saklı bir mesele değildi; dünyevi âlemden gelen bu aday öğrenciler bile kardeş öğrencilerden ya da kafile başındaki kardeşlerinden bunu öğrenebilirdi. Sonuçta Kadim Sınavı, Kadim Birlik'in bütün öğrencilerinin en çok beklediği şeydi; üç günde bir dilden dile dolaşıyordu, duymamak imkânsızdı.
»Pekâlâ, o hâlde yarından itibaren Kadim Sınavı için hazırlanmaya başlayacağız,« diye ilan etti Xin Yi'an.
»Hazırlık mı? Ne hazırlığı?« Herkes şaşkın şaşkın birbirine baktı. Yoksa Kadim Sınavı başlamadan önce herkese gücünü iyice artırmasını mı hatırlatıyordu?
Söylentiye göre bu Kadim Sınavı hiç de alışıldık bir şey değildi; gücü yetersiz olan biri için oraya balıklama dalmak, ölümü aramaktan farksızdı. Elbette aday öğrenciler açısından öncelikli mesele Temel İnşası'na ulaşmaktı. Aksi hâlde Kadim Birlik'in bir üyesi bile sayılmazlardı; Kadim Sınavı falan da laftan öteye geçmezdi.
»Yanlış anlamayın; benim söylediğim hazırlık sizin kişisel işleriniz değil, hepimizin hazırlığı. Çünkü Kadim Sınavı'na girmek için nakil dizisini ruhsal yeşimle açmak gerekiyor. Bu nakil dizisi uzun zamandır mühürlü; yeniden açmak için çok büyük miktarda ruhsal yeşim lazım. Bu şart yerine getirilmezse dizi açılamaz, o zaman da hepinizin Kadim Sınavı hayal olur,« diye durumu izah etti Xin Yi'an.
»Ruhsal yeşim mi? Bunu nereden bulacağız?« Bu kez yalnızca aday öğrenciler değil, çeşitli Kadim okulların tecrübe öğrencileri bile şaşkın şaşkın birbirine bakıyordu. Onlar ne okulun üst kademesindendi ne de arkalarında sağlam bir dayanak vardı; ruhsal yeşim gibi nadir bulunan bir malzemeyi nasıl edinebilirlerdi ki? Üstelik istenen miktar da az değildi.
»Endişelenmeyin. Kadim Birlik'in kayıtlarına göre bu takımadaların deniz yatağında bir ruhsal maden noktası var. Çıkarılması o kadar kolay olmasa da bunun sizlere zorluk çıkarmayacağına inanıyorum. O yüzden yarından itibaren burada bulunan herkes, deniz yatağındaki ruhsal maden noktasında ruhsal yeşim çıkarmak için mecburi hizmet verecek. Aksi hâlde Kadim Sınavı'na katılma hakkınız olmaz, anlaşıldı mı?« dedi Xin Yi'an yüksek sesle.
»Müsaadenizle sorayım, Xin kıdemli, çıkarılan ruhsal yeşim tamamen hazineye mi aktarılacak?« diye el kaldırıp sordu biri. Bu, neredeyse bütün öğrencilerin merak ettiği soruydu. Kadim Sınavı'nı bir yana bıraksalar bile, sırf deniz yatağındaki ruhsal maden noktası onlar için hiç de küçümsenmeyecek bir cazibeydi. Çıkarılan ruhsal yeşim kendilerine kalacaksa, inanıyorum ki büyük çoğunluk asla tembellik etmezdi.
»Öyle değil. Herkesin şevkini göz önünde bulundurarak, o gün çıkarılan ruhsal yeşim bir parçayı aştığı sürece, fazlası çıkaranın kendisine ait olacak,« diye gülümseyerek karşılık verdi Xin Yi'an. Bu kural ilk duyulduğunda pek kaba saba görünüyor, sanki bir sürü açık kapı bırakıyormuş gibi geliyordu; ama bu yalnızca geçici bir çözümdü, herkesin şevkini harekete geçirmeye yeterdi. İnanıyorum ki sonunda toplanabilecek ruhsal yeşim az olmayacaktı.
Nitekim öyle de oldu; bu kuralı duyan herkesin gözleri parladı. Bir parçayı aşan kısmın kendilerine kalması hiç de ağır bir şart gibi görünmüyordu, insanın içini gıcıklayan bir taraftı vardı.
Yine de azınlıkta kalan bazıları kaşlarını çattı. Bunların birçoğu kırılma eşiğindeydi; bu sırada gidip deniz yatağında maden çıkarmak tam bir zaman kaybıydı. Sonuçta madencilikten illa bir kazanç elde edileceğinin garantisi yoktu; bir günlük zahmet pekâlâ boşa gidebilirdi.
»Elbette, herkesin gelişimini gözetmek için deniz yatağı madenciliği iki gruba ayrılacak, üç günde bir değişecek. Sırası gelen gitmek istemezse o da olur; tek bir ruhsal yeşim ödeyerek bir seferden muaf tutulur. İtirazı olan var mı?« diye sordu Xin Yi'an.
Herkes başını salladı. Böyle bir düzenleme zaten fazlasıyla insancıldı; bundan sonra itiraz etmeye kalkmak zordu, hele katılmayanların Kadim Sınavı'na girme hakkını kaybedeceği düşünülürse, bu riski göze almaya kimse cesaret edemezdi.
»Bir dakika!« O anda Xue Jianming aniden öne çıktı, kötü niyetli bir bakışla Wei Zhao ve arkadaşlarına göz gezdirdi: »Madem herkes gidiyor, o zaman bu adamlar da gitmeli, değil mi?«
»Onlar sözde Kadim Birlik'in öğrencileri değil, Kadim Sınavı'na katılmak zorunda oldukları da söylenmedi; doğal olarak gitmeyebilirler,« diye başını salladı Xin Yi'an.
Qiu Lingshan ve Wu Chengtian ile arkadaşları şu anda tam Temel İnşası'na ulaşma eşiğindeydi; doğal olarak deniz yatağına maden çıkarmaya gitmeyeceklerdi. Üstelik Xin Yi'an'nin dediği gibi, şu ana kadar Kadim Sınavı'na katılmayı hiç düşünmüyorlardı; bu deniz yatağı madenciliğinin onlarla hiçbir ilgisi yoktu.
»İlgisi yok mu? Nasıl ilgisi olmaz? Adadaki gelişim kaynaklarını bedavaya işgal ediyorlar, sıra emek vermeye gelince kılını bile kıpırdatmıyorlar. Böyle yapmak herhâlde kimseyi ikna etmez, değil mi?« diye homurdandı Xue Jianming.
»Ama...« Xin Yi'an hâlâ itiraz etmek istiyordu; ne var ki diğer Kadim okul öğrencileri çoktan mırıldanmaya başlamıştı. Kendileri zahmetle maden çıkarmak zorundayken bir tek Qiu Lingshan ve arkadaşlarının keyif çatması gerçekten de insanın canını sıkıyordu.
O anda Wei Zhao aniden Xin Yi'an'yi durdurdu; herkesin bakışları altında ağır ağır Xue Jianming'in önüne yürüdü ve sakince sordu: »Bizim de madene gitmemizi istiyorsun, öyle mi?«
»Bu dünyanın en doğal hakkı!« Xue Jianming kendinden emindi.
»Peki, söylediklerin çok mantıklı.« Wei Zhao başını salladı, sonra aniden kocaman bir sandık fırlattı. Sandık açılınca oradakilerin gözleri kamaştı; sandık ağzına kadar ruhsal yeşimle doluydu!
»Bu... bu...« Xue Jianming ve arkadaşları ağızları açık kaldı, uzun süre tek kelime bile edemediler.
»İşte, bunların hepsi izin dilekçesi; yetmezse benden isteyin,« dedi Wei Zhao hafif bir gülümsemeyle. Qiu Lingshan ve arkadaşlarının sayısı az değildi, ama tek bir parça bir seferden muaf tutmaya yetiyordu; bu koca sandık ruhsal yeşim birkaç ay boyunca uzun izin almaya fazlasıyla yeterdi.
Xue Jianming bir anda aptallaşıp kaldı. Ying Ziyu ona bir göz attı, başını kaldırıp küçümsemeyle dedi: »Bizim paramız çok, işte bu kadar pervasızız.« (Devamı var.)