Bölüm 5155 — Varlıklı Asilzade Wei Zhao

»Bu adam gerçekten de sıradan biri değilmiş.« Bing Wushuang, Wei Zhao'ya bir kez daha bakmaktan kendini alamadı. Tai Gu Birliği'nden çıktıklarından bu yana Wei Zhao'yla ilk kez karşılaşıyordu; daha önce bu ismi yalnızca Leng Leng meselesi sayesinde duymuştu. Ona gerçek anlamda çekince ve kin beslediği tek kişi Lin Dongxu'dı; Wei Zhao ise gözünde hiçbir ağırlığı olmayan, daha doğrusu varlığını bile hissettirmeyen biriydi.

Ne var ki bu andan itibaren Wei Zhao onun gözünde az da olsa bir yer edindi. Bir yana bırakırsak, tek başına bu kadar çok ruh yeşimini bir anda ortaya koyabilmek başlı başına olağanüstü bir şeydi; bu da gücün bir tezahürüydü.

Elbette yalnızca azıcık bir yer edinmişti, o kadar. Şimdi Altın Çekirdek'in son aşamasında bir uzman olduğu söyleniyordu; üstelik ilk aşamadayken bile Temel İnşası'nın doruğundaki bir uzmanı gerçekten ciddiye almazdı; olsa olsa biraz daha güçlü bir karıncadan ibaretti.

»Madem öyle, artık kimsenin bir itirazı yoktur herhalde?« dedi Xin Yi'an, bilhassa Xue Jianming'e dönerek.

Herkes ona sanki bir soytarıya bakar gibi bakıyordu; Xue Jianming'in yüzü anında pancar gibi kızardı, içten içe zorluk çıkarmaya devam etmek istiyordu ama o kocaman ruh yeşimi sandığı göz alıcıydı; parayla her kapı açılır, böyle bir durumda daha ne zırva söyleyebilirdi ki?

»Pekâlâ, şimdi grup listesini açıklıyorum. Öğleden sonra birinci grupla madenciliğe başlıyoruz, üç gün sonra ikinci gruba geçeceğiz. Madem itiraz yok, o hâlde bu şekilde uygulanacak.« diye son kez duyurdu Xin Yi'an.

Görünüşte Wei Zhao ve yanındakiler, Kuzey Adası Cangwu Kapısı'nın diğer öğrencileri gibi birinci gruba dahil edilmişlerdi; yalnızca Qiu Lingshan ve Wu Chengtian gibiler çoktan o kocaman ruh yeşimi sandığıyla izin almışlardı.

Bir süre sonra Xin Yi'an birinci grubu denizaltı ruh madeni noktasına götürmeye hazırlanıyordu; ancak dönüp bakınca bir anda donakaldı: »Kıdemli amca, siz de mi ineceksiniz?«

»Zaten bir işim yok, sizinle birlikte inip bir bakayım.« Wei Zhao başını salladı. Dışarıdan bakıldığında umursamaz, hiç aldırmıyormuş gibi bir hâli vardı ama aslında bu denizaltı ruh madeni noktasıyla epeyce ilgileniyordu. Ne de olsa Tai Gu Birliği'nden olanlar burada uzun süre kalmayacaklardı; dünyevi âlemdeki deneyim sona erdiğinde bu denizaltı ruh madeni noktası sahipsiz bir şey olacaktı ve Qiu Lingshan'a adam toplayıp madenciliğe devam etmesini rahatlıkla söyleyebilirdi.

Elbette bunun bir önkoşulu vardı: denizaltı ruh madeni noktasının kalitesi yeterince yüksek olmalıydı. On gün, yarım ay boyunca birkaç ruh yeşimi bile çıkarılamayan o türden bir çöp maden olursa, o zaman tam manasıyla işe yaramaz bir yük olurdu; ne de olsa Wei Zhao'nun ruh yeşimine ihtiyacı yoktu.

»Aa, anladım.« Xin Yi'an hemen kavradı, Wei Zhao'nun niyetini bir çırpıda anlamıştı. Bereket kendi tarlasından dışarı akmazdı; o denizaltı ruh madeni noktasını yabancılara kaptırmaktansa bu kıdemli amcaya kaptırmak daha iyiydi.

Wei Zhao belli belirsiz gülümsedi, bir açıklama yapmadı.

Takımadaların bulunduğu deniz bölgesi derin değildi; o denizaltı ruh madeni noktası neredeyse adacıklardan birinin uzantı rafının üzerindeydi, su derinliği de ancak on küsur metre kadardı. Dalış ekipmanı olsaydı, bu kadarı sıradan bir insan için bile zor bir iş sayılmazdı; kaldı ki güçlü yetiştiriciler söz konusuydu.

Elbette Xin Yi'an onlara herhangi bir dalış ekipmanı sağlamayacaktı; yalnızca en temel maden kazma aletleri vardı. Bu yüzden herkes kendi nefesini ayarlamak zorundaydı. Bu biraz zahmetli görünse de aşılması zor bir mesele değildi; yetiştiricilerin nefesi zaten uzundu, su altında nefes alma tekniğini kavradıkları sürece deniz tabanında epey uzun süre kalabilirlerdi.

Xin Yi'an'nin önderliğinde herkes topluca denize daldı ve kısa sürede denizaltı ruh madeni noktasına ulaştı. Wei Zhao çevreyi bir güzel inceledi, ardından hayal kırıklığına uğradı.

»Bu hâline bakılırsa çöp maden olmasa bile ona yakın bir şey olsa gerek.« Wei Zhao başını salladı. Henüz resmen kazı başlamamıştı ama Kuzey Adası'ndaki maden deneyimi vardı; iyi madenle çöp madeni ayırt etmek onun için zor değildi.

Bu denizaltı ruh madeni noktasının ruh enerjisi yoğunluğuna bakılırsa, şansları yaver giderse bir kişi günde belki iki üç ruh yeşimi çıkarabilirdi; yoksa bir tanesi bile zordu. Bu, zorunlu çalışmaya katılmak zorunda olan diğer öğrenciler için o kadar da kötü sayılmazdı ama Wei Zhao'nun gözünde hiçbir değeri yoktu.

Xin Yi'an'ye veda ettikten sonra Wei Zhao hemen ayrılmaya hazırlandı; kimsenin olmadığı bir yere varınca alışkanlıkla ruhsal öz biçimine dönüştü. Son birkaç aydır en çok üzerinde durduğu çalışma buydu; yalnızca şu anda savaş gücünü artırmakla kalmıyor, daha da önemlisi ileride Yun Jie Adası'na döndüğünde bile çeşitli ruhsal öz tekniklerine hâkim olmasını sağlıyordu; buna bir taşla iki kuş denirdi.

Ne var ki daha su yüzüne yeni çıkmıştı ki karşısında Xue Jianming ile bir başkasının nefes alma bahanesiyle tembellik ettiklerini gördü. Ama Wei Zhao şu anda ruhsal öz biçimindeydi; biraz dikkat ettiği sürece deniz suyunun örtüsünden yararlanıp sıradan biri onu asla fark edemezdi; Altın Çekirdek'in ilk aşamasındaki bir uzman olan Xue Jianming bile bunun istisnası değildi.

»Qin Yuanming kardeşim, geçen sefer sana bahsettiğim meseleyi düşündün mü, ne karar verdin?« diye sordu Xue Jianming. İkisi kasten en ücra köşeyi seçmişlerdi; üstelik o anda yüz metre çapında yalnızca onlar su yüzünde nefes alıyordu. Buna bir de Altın Çekirdek'in ilk aşamasındaki bir uzmanın algısı eklenince, birinin yaklaşıp kulak misafiri olmasından hiç korkmuyorlardı. Bilmiyorlardı ki Wei Zhao tam da başlarının arkasında süzülüyordu.

»Şey...« Öteki bir an tereddüt etti, cevap vermedi.

Qin Yuanming mı? Wei Zhao bu ismi duyunca hafifçe irkildi. Daha önce onu tanıyamamıştı ama bu isim az çok aklında kalmıştı; bu kişi Kuzey Adası Cangwu Kapısı'nın deneyim öğrencilerindendi, gücü Temel İnşası'nın son aşamasındaydı. Onu birkaç kez görmüştü ama hiç konuşmamışlardı.

Ama madem Qin Yuanming Kuzey Adası Cangwu Kapısı'nın öğrencisiydi, şimdilerde Xue Jianming ile Kuzey Adası Cangwu Kapısı arasındaki gergin ilişki göz önüne alınırsa, bu adam nasıl olur da Xue Jianming'le bir araya gelirdi?

Yalnızca bir an şaşkınlık yaşadı, Wei Zhao çabucak anladı. Bu büyük ihtimalle Xue Jianming'in Merkez adına Qin Yuanming'ı gizlice kazanmaya çalışmasıydı. Ruhsal öz tekniklerini çalışmanın sağladığı kolaylıkla Wei Zhao son zamanlarda neredeyse her gün Gözlüklü Doktor ve adamlarının her hareketini gözetliyordu; onların işlerini doğal olarak avucunun içi gibi biliyordu.

Hatta Tai Gu Beş Yıldız Kapısı'ndan Yao Long ve Bin Kılıç Tarikatı'ndan Jing Yueming bile Wei Zhao'nun öncelikli gözetleme listesine girmişti. Şimdilik Merkez'e bulaşmaya niyeti olmasa da, her ihtimale karşı en azından listeyi iyice öğrenmesi gerekiyordu.

Nitekim işler tam da Wei Zhao'nun tahmin ettiği gibiydi: Xue Jianming Qin Yuanming'ı kazanmaya çalışıyordu. Aslına bakılırsa kazanılacak en iyi kişiler aralarında iyi ilişkiler olan aynı kapıdan kardeşler olurdu; ne yazık ki Xue Jianming her zaman kibirli bir mizaca sahipti. Ona dalkavukluk eden kardeşleri az değildi ama gerçekten ahbap olduğu neredeyse hiç kimse yoktu, hiçbiri kazanılacak hedef listesine giremiyordu. (Devamı var.)