Bölüm 23 — Düello
劍問蒼天 · Sayfa 3 / 8
Devasa meydanda, herkesin yemek yediği şu kısa süre içinde bile sekiz büyük platform dikilmişti. Bel kalınlığında devasa kütüklerden inşa edilmiş, birbirinden on küsur zhang uzaklıkta, sekiz trigram düzeninde yerleştirilmişlerdi. Şu anda platformların önünde ve arkasında insan denizi dalgalanıyordu. Ortadaki en büyük »Qian« konumundaki platformun altında, birkaç insan boyu yüksekliğinde kocaman bir kırmızı ilan tahtası dikilmişti; üzerinde, yarışmaya katılan öğrencilerin kura numaraları ve adları kâse büyüklüğünde altın yaldız harflerle yazılıydı. Zhang Qingyue'nun adı göze batarcasına en başta duruyordu; rakibinin yazılı olduğu sütun ise bomboştu.
Zhang Qingyue'nun yüzü kızardı; yanındaki ağabeylerine gizlice baktı. Diğerleri gülümsemekle yetinirken sadece Altıncı Ağabey Du Biyan hâlâ söylenip duruyordu: »Bu haksızlık, haksızlık, hayır…«
»Kes sesini!« diye hafif bir azar sesi yandan geldi. Herkes irkilip döndü; Tian Buhui ile Su Wan, yanlarında Tian Lingsu ile birlikte geliyorlardı. Dazhu Zirvesi'nin bütün öğrencileri hemen saygıyla eğilip »Efendim, Hanımefendi!« dediler.
Tian Buhui başını salladı, bir şey söylemedi; ama Su Wan »Birazdan karşılaşmalar başlayacak, kendinizi göstermelisiniz, anlaşıldı mı?« dedi.
»Evet.« dediler hep bir ağızdan.
Su Wan dönüp Zhang Qingyue'ya baktı. Zhang Qingyue ise bir bakışta hanımefendinin yanındaki Tian Lingsu'yu gördü. Kız bugün her zamankinden daha güzel, daha ışıl ışıl görünüyordu; güzel gözleri gülümsemeyle doluydu, bakınca keyfinin çok yerinde olduğu anlaşılıyordu.
Zhang Qingyue'nun içine sanki bir iğne batmış gibi oldu, istemeyerek başını önüne eğdi.
»Xiaofan,« dedi Su Wan, bu küçük öğrencisinin hâlinin biraz tuhaf olduğunu görünce yanına gelip seslendi.
Zhang Qingyue hemen başını kaldırıp »Buyurun, Hanımefendi« dedi.
Su Wan ona baktı: »Bir sorunun yok, değil mi?«
Zhang Qingyue hemen başını salladı: »Sorun yok, Hanımefendi.«
Su Wan bir kez daha ona baktı: »Xiaofan, şansın hayli iyi, bugün eşleşmen yok. Ama ağabeylerinin ve ablalarının karşılaşmalarını da dikkatle izlemelisin; böyle bir fırsat çok nadir bulunur, sana çok faydası olur, anladın mı?«
Zhang Qingyue başını sallayarak: »Evet, Hanımefendi.« dedi.
Su Wan Tian Buhui'ye baktı; Tian Buhui başını sallayıp dönüp platformun altına doğru yürüdü. Herkes onun ardından gitti, yavaş yavaş kalabalığın içinde kayboldular.
»Dang!« diye berrak bir çan sesi duyuldu; ak bulutların sarmaladığı Bulut Denizi'nde yankılanarak herkesin içini bir anda canlandırdı. Bir anda önceden gürültülü olan meydan sessizleşiverdi.
Ortadaki devasa platformda Daoyan Zhenren ile Cangyan Daoren'in siluetleri belirdi. Daoyan Zhenren bir adım öne çıktı, platformun altındaki sayısız öğrenciye göz gezdirdi ve yüksek sesle »Karşılaşmalar başlasın!« dedi.
Bunu söyleyip cübbesinin kolunu savurdu; hemen çan sesi yeniden yükseldi, »Dang dang dang dang« diye gökyüzünü doldurdu. Zhang Qingyue bu sesi duyunca birden içinde kanının kaynadığını hissetti. Göz ucuyla yanındaki Tian Lingsu'ya baktı; kızın yüzü gülümsemeyle doluydu, o da denemek için sabırsızlanıyor gibiydi.
Bir kez baktıktan sonra gözlerini artık oradan ayıramadı; bu yüzden platformda Daoyan Zhenren'in ne söylediğini de iyice duyamadı. Ardından Cangyan Daoren çıkıp birkaç söz söyledi, sonunda yine berrak ve tatlı bir büyük çan sesi onu dalgınlıktan sıyırıp uyandırdı; o zaman karşılaşmaların çoktan başlamış olduğunu fark etti.
Altmış üç kişinin yarışacağı sekiz platformda doğal olarak dört grup hâlinde düello yapılacaktı. İlk gruptaki on altı kişi arasında Dazhu Zirvesi'nden yalnızca Tian Lingsu yarışacaktı; batı yönündeki »Li« konumundaki platformda Dazhu Zirvesi'nden herkes doğal olarak oraya akın etti.